八云还记得大蛇丸大人某次上课时说过的一句话。
“假作真时真亦假，无为有处有还无。”
那个时候，她还不能完全理解那句话的含义，但现在，隐隐有所悟。
几天之后。
当小樱和八云再次踏入研究院时，药师兜一眼便察觉到了鞍马八云的不同。
他目光先是在小樱身上转了一圈，然后落在八云身上，停住了，嘴角浮起了一丝极淡的、带着几分玩味的笑容。
变了。
气息变了。
虽然八云收敛得很好，但她整个人的精神波动已经不再是原先的节奏了。
那种灵魂与某种灵性存在之间产生深度连接后的特有韵律，瞒不过药师兜的感知。
这孩子的浅打已经觉醒了。
但她没有说，也没有要主动分享的意思。
是想要隐藏自己吧？
药师兜笑意未减，声音依旧是那个温和的调子。
“八云小姐，樱小姐，我们继续吧。”
“是，拜托兜先生了！”
两位少女同时微微鞠躬。
春野樱身上并没有血继限界。
从遗传学的角度来看，她只是一个身体素质中等偏上、精神力指标略高于常人的普通女孩。
这样的条件放在旧时代的忍村，大概……会被培养成医疗忍者或者幻术型忍者，极小可能成为顶尖强者。
但是，现在时代变了。
小樱拥有过人的头脑，木叶文化课第一名，【学园都市】理论考试榜首，是她努力和天分的结果。
而天生双人格带来的精神力增幅，更是让她在需要高度精神集中的课程中如鱼得水。
再加上在【学园都市】里接受到的全新教育理念，她现在的综合实力，比肩旧时代精英上忍并不夸张。
因此，小樱其实不弱，只是，身边的同伴都太优秀了。
李洛克、雏田、鸣人、佐助、八云、宁次、舍人……这些学生随便拎一个出来，都是能在旧时代扬名的天才。
所以，她的努力从不松懈。
在八云觉醒斩魄刀的半个月后，春野樱也完成了对浅打的真性灵光注入。
那柄浅打在她手中绽放出红色光芒。
光芒不刺眼，是一种温润的、让人联想到晚霞的颜色。
嗡嗡嗡！！！
刀身在这片红光中微微颤动，一个新的名字自动浮现在她的意识里。
“红姬。”
小樱将新的浅打举到眼前，左看看右看看。
“拥有什么能力啊？小樱。”
“可以将能力范围内的物体进行解析、重构、改造。”
小樱将红姬在手中转了一圈，动作轻巧而流畅。
虽然没有专门练过剑道，但控制力强的好处就在这里，只要她愿意，任何武器到了她手上都能快速找到平衡点。
“唔，听起来不错嘛。”八云由衷地说，“挺适合研究工作的。”
“对，我也这么觉得。”小樱点头，手指在红姬的刀柄上轻轻敲了敲。
“本来，我还在烦恼自己是不是还要去学习剑道，现在好了，用【红姬】的话，不需要太多剑术技巧也能发挥作用。”
“学习剑道，对你来说不是很难吧？”八云道。
“如果只是简单挥刀试剑，确实不难。”小樱耸了耸肩，将【红姬】收回鞘中，“但是，如果要精修剑道的话，就不容易了。我清楚自己的性子，完全做不到像那些专业剑士一样，为了磨练一刀两断的锋芒，每天挥刀上万次。”
她本来就不是那种喜欢打打杀杀的人。
不是战斗狂人，也不是在战斗中才能找到自我的类型。
她更喜欢找到一条能够将天赋和努力都发挥到极致的路。
八云连连点头，面上浮现出一抹嫌弃：“我听说那些剑士整天剑不离身，走到哪带到哪，晚上还抱着刀剑睡觉呢。”
“咦？！”
小樱瞪大了眼睛，身体不由自主地往后仰了一下，像是听到了什么不得了的事。
冷冰冰的刀剑，哪有软绵绵的抱枕舒服。
当然，要是佐助的话，我也不是不可以。
不是抱枕，是佐助。
嗯，那就完全没问题了。
八云看着小樱脸上那毫无自觉的笑容，默默别过了头。
…………
“啊？！”
小樱的声音陡然拔高了八度，整个人弹了起来，眼睛瞪得滚圆，嘴巴张成了一个标准的O型。
“赤砂教授要招我做研究生？？”
“对。”勘九郎站在她面前，双手环抱在胸前，表情平淡。
“请问你的意见是……？”
他的眼神看似漫不经心，似乎在随意地打量着眼前的少女。
脑海中闪过刚刚记下的关于对方的资料背景。
春野樱，十三岁，籍贯木叶行省，在木叶小学以文化课第一名毕业，随后进入【学园都市】继续深造。
成绩优异，理论扎实。
这些履历确实漂亮，可是，在帝国最顶尖的人才集中地里，这样的履历并不算多么稀有。
她本身没有任何血继限界，也没有特殊体质，在术式方面，没有展现出什么让人惊艳的独创性。
至于机械傀儡方面，那就更是完全没有任何涉猎了。
这样一个毫无傀儡学背景的普通学生，老师为什么会突然要招她做研究生？
“难道这个女生身上，有着什么自己还没有察觉的特别之处？”
“还是说，老师有着什么不为人知的深意？”
“又或者，这个女生还有什么隐藏才能？”
勘九郎在心中反复琢磨着。
一张木槌脸上看不出什么表情变化，但脑子里已经跑过了许多念头。
但他没有对老师的选择产生怀疑。
自己没能看出春野樱的特别之处，只能说明自己的眼界还太过狭隘，老师肯定有着更为深远的考量。
“我愿意！”
小樱兴奋地举起右手，声音大得像是在课堂上抢答。
赤砂之蝎，帝国在机械学、材料学、能量学等多个领域的技术权威，目前，帝国市场上流通的高端产品，有相当一部分是从他的实验室里流出来的。
能够进入这样的地方成为研究生，接触到的眼界和资源，对自身成长来说都是不可估量的。
这种机会放在面前，别说犹豫了，小樱恨不得当场就打包行李搬进去。
“那就走吧。”
勘九郎转身，在前面带路，小樱深吸一口气，快步跟上。
穿过三道需要多重身份验证的合金门之后，小樱终于站在了这间实验室的入口。
宽敞的空间里摆满了各种她从未见过的设备。
有比外面流传的五行合金铠甲更具科幻感的全身铠甲；有会自己悬浮在半空的披风，正在一个磁力平台上缓缓旋转，边缘处的暗红纹路随着旋转而不断变化形状；还有一台正在嗡嗡作响的立体打印设备……
“欢迎回来，勘九郎。”
一道清越的男音从实验室深处传来。
那声音澄澈干净，像是被精心调校过。
小樱顺着声音望过去，然后，整个人都愣住了。
一个穿着黑色燕尾服的男人正从实验室的里间走出来。
步态优雅而从容。
每一步都像在丈量着最完美的距离。
白色的手套一尘不染，银白色的中长发被一根黑带束在脑后。
嘴角挂着一抹恰到好处的微笑。
“这位想必就是樱小姐了吧。初次见面，我是这里的执事，佐云。”
他微微欠身，姿态优雅，像是从古典小说里走出来的贵族。
小樱的脸腾地热了起来。
她努力让自己保持镇定，不让自己在第一次见面时就露出什么失礼的表情。
虽然仅仅是第一次见面，可小樱相信，对方绝对是一个集品格、素养、知识、美貌于一身的……执事。
呃？？
等等，执事？
那不就是类似管家么！
“你好，佐云先生，我是春野樱，初次见面，以后请多多指教。”
在心里，小樱默默为自己打气，虽然对方真的很帅，但我对佐助的心是不会变的！
绝对不会！
“怎么样？是不是被佐云给迷住了？”
勘九郎不知什么时候凑了过来，木槌脸上露出一抹揶揄。
那些有幸来过这间实验室的女人，凡是第一次见到佐云，无一例外都会被吸引。