“如果，我本来就不该存在于这个世界呢？如果……我本来就该死呢？”
“没有人天生该死。”
鹿丸打断了她。
“怀璧无罪，如果有人因为这种莫名其妙的理由要杀你，要是没碰到就算了，但既然碰到了，我不会坐视不管。”
鹿丸挠了挠头，又补了一句。
这是他从小到大在帝国接受的思想道德教育。
顿了顿，目光落在天内理子身上，眼神认真。
“理子小姐，不光我会保护你，喏，那边两个幼稚鬼，也会保护你。”
感动的泪水再次涌了上来。
好不容易才擦干了脸颊，鼻尖却还是红通通的，眼睛也肿了起来。
“那……你们的任务……”
天内理子支支吾吾地开口。
鹿丸没有直接回答，转过身，朝着不远处的五条悟和夏油杰挥了挥手。
“哟哟哟，我们的天元大人怎么哭啦？”
五条悟刚一走近，就开启了调侃模式。
他弯下腰，把脸凑到天内理子面前，墨镜后的眼睛弯成两弯月牙，满是戏谑。
“我才没哭！只是沙子进了眼而已！”
天内理子立刻反驳。
脸颊涨得通红，像一颗熟透了的番茄。
“嗯嗯嗯，没错没错。海洋馆里遍地都是沙子呢！”五条悟一本正经地附和着，嘴角却咧到了耳根。
“滚啊！你这不良白毛！”
天内理子抡起拳头就要打他。
五条悟笑嘻嘻地闪开。
不得不说，活跃气氛这块，五条悟确实是专业的。
三言两语，就把情绪低落的天内理子惹得炸毛，连带着周围的空气都轻快了几分。黑井在一旁看着，脸上的担忧也淡了些。
“鹿丸，你跟理子说了？”
夏油杰走到鹿丸身边，语气里带着询问。
“嗯。”
鹿丸点了点头，算是回应。
五条悟也收敛起玩笑的神色，他看了看天内理子，又看了看夏油杰和鹿丸，心里已经有了数。
“悟，那明天我们怎么做？”夏油杰问。
五条悟想了想，道：“我们正常带理子去筵山麓，到了那里，就说任务完成。至于有没有同化，她自己进了结界，我们怎么会知道？”
夏油杰轻笑起来：“呵呵，这样没问题么？”
“没关系的！”五条悟打了个响指，轻描淡写地说，“就算败露了，大不了把那些高层砍了祭天。”
鹿丸吐槽：“啧啧啧，做你们的高层，还真是个高危职业啊。”
夏油杰提醒道：“我的意思是，这样做的话，有可能要和天元大人开打哦。”
五条悟眼睛一斜，咧嘴一笑：“喔？你怕啦？没事的。总能解决的。要说为什么的话，因为——我们是最强的！”
夏油杰呵呵一笑，没有反驳。
显然，他心里也是这么认为的。
这时，鹿丸忽然走上前来。
“悟，如果信得过我的话，把你的【无下限术式】暂时解除一下。我给你们上个保障。”
五条悟虽然有点疑惑，但看着鹿丸那副认真的表情，还是照做了。
唰！
【无下限术式】如潮水般退去，他周围的空气似乎都变得轻了一些。
鹿丸将手掌按在他的心脏位置。
呼！
一股极其隐晦的力量波动从他掌心涌出，如同一条丝线钻入了五条悟的身体，然后悄然隐没，整个过程不超过三秒。
“好了。”鹿丸收回手。
“你做了什么？”五条悟低头看了看胸口，左边锁骨下方多了一个菱形的印记，“这是什么东西？”
“一道医疗术式而已。”鹿丸动了一下手指，“【创造再生之术】，通过特殊性质的阳遁能量，强制促使细胞高速分裂再生，达到瞬间治愈一切伤势的效果。”
这是旧时代的S级禁术，纲手姬的独门标志术式。
但是，到了【学园都市】时期，经过理论体系的完善，以及教学方法的改良，基本上学园里的优秀生只要愿意花点时间，都能够掌握。
鹿丸当初学这玩意儿，纯粹是因为觉得“多一个保命手段总没坏处”。
“哇！好厉害！”
五条悟低头又摸了摸那个菱形印记，像得了新玩具的孩子一样兴奋。
鹿丸补充道：“代价是会缩短中术者的寿命，所以，别没事就让人捅着玩。”
五条悟一点都不在意。
这可是救命的东西，跟寿命比起来，命都没了，还要寿命干什么。
他转头对夏油杰贼兮兮地笑道：“喂，杰，我这算不算是随身挂了个硝子？”
夏油杰仿佛没听清：“什么？”
五条悟又重复了一遍。
却见夏油杰慢悠悠地举起了手机，脸上浮起一个温和危险的微笑。
“悟，我已经把你刚才的话录下来了。”
“如果不想被硝子知道的话……”
五条悟的脸色瞬间变了。
砰！
他一个箭步冲过去，像只树懒一样挂在夏油杰身上，语气软得能滴出水来。
“杰哥！你要什么，我都答应你！”
“把录音删了，好不好？求你了！”
夏油杰笑了笑：“我也要玩一次‘人形滑板冲浪’。”
五条悟脑袋一扭：“不可能！你又不是可爱的女孩子！”
“喔？”
夏油杰将手机在指间转了一圈，屏幕上的录音界面还亮着，五条悟的表情像是吞了一只活章鱼。
最终，他流下了屈辱的泪水。
…………
咒术高专，筵山麓。
护卫任务第三天，下午三点。
阳光从山道两侧的古木间漏下，在地面铺出一片明暗交错的光斑。几人沿着石阶拾级而上，终于踏入了高专结界所覆盖的范围。
“大家，辛苦了。已经到高专结界内部了。”
夏油杰停下脚步，回头说道。
天内理子弯着腰，双手撑着膝盖，微微喘着气。
“吭哧~吭哧~”
汗水从她的额角滑落。
“这样，就能够稍微安心了吧？”
鹿丸静立在她身旁，目光不着痕迹地扫过四周。
树影浓密，蝉鸣阵阵。
看起来和普通的山道没有任何区别。
但是，他的感知已经全部铺开，如同水面上的涟漪般不断向外扩散，将方圆数百米内的一切都纳入监控之中。
夏油杰看向五条悟。
“悟，辛苦你了。”
五条悟愣了一秒，像是没有立刻反应过来。然后，摆了摆手，故作不耐烦地说。
“真是的，再也不要照顾小鬼了！”
长时间没有休息，还一直维持着【无下限术式】，即便是强如五条悟，身体也难免吃不消。
眼底泛着淡淡的红血丝。
精神长时间保持高度紧绷，让他整个人都像是一根拉到极限的弦。
此刻，踏入了安全区，他下意识地松了口气。
“呼~”
那根弦，也随之一松。
一直维持的【无下限术式】，也是下意识的解除。
就在这旧力已去、新力未生的刹那——
异变陡生。
一道黑影从后方暴起。
“歘——”
没有杀意，没有任何可以提前察觉到的征兆。
速度之快，远超视觉捕捉的极限。
那人的身形如同一道黑色的闪电，从树影中射出，在所有人做出反应之前，已经来到了五条悟的身后。
“扑哧——”
金属穿过身体的声音响起。