猎狗速度不减，深呼吸了一口气，突然转向，合身一扑，轰的一声大响，水花四溅，他跳进了大海，冰凉的海水猛地卷住了他，猎狗憋住气向下深潜，寒冷的水如万千根钢针扎在他的身上，但他根本不在乎。
异鬼站在船头，看着猎狗从远处浮出水面，并顺流迅速飘远，夜空中，传来了猎狗的笑声：“该死的异鬼，想把我变成尸鬼，却上了老子的大当。哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈……”声音瞬间就到了极远处。
水流太急！
海水汹涌，冰冷，猎狗在失去知觉之前，奋力向急流中去，只要尸体被冲走，大海茫茫，异鬼王也无法把他变成尸鬼。
*
一天后，
海岸线平复如初，仿佛什么事都没有发生过。白雪皑皑，铺满了斯托德之角。
艰难堡里，密密麻麻的站满了尸鬼。最前面的两队尸鬼其中之一是守夜人斥候队伍，另一队尸鬼来自自由民战士。更多的普通人被杀死后变成的尸鬼排在后面，队伍的最后面，有缺了半边脑袋的数米高的庞大冰熊，脖子上有血痕长嘴已经腐朽牙齿露在外面的冰原狼，数根白骨露在腐朽黑肉外面的死马，左眼插着一根短箭箭矢的影子山猫……
艰难堡已经沦陷，但求救的信号却已经发送出去，异鬼们驱使着尸鬼，在这里静等一批一批上门的人族军团。
夜王不在艰难堡，他在先民拳峰的山顶上，正在向北方的永冬之地摆设一个螺旋形仪式图案，他用人族带血的残肢在摆设神秘的一个符号，以此向永冬之地的寒神献祭。
仪式完成，夜王站在先民拳峰的山顶，眼望东边。在他的冰蓝色眼眸中，他看见了第二批到来的战舰正在停靠码头……
夜王不是先知，但他具有一定的预知能力。
*
艰难堡的海岸线上，四艘战舰靠岸，领头的人是百夫长斯梯尔·杰勒米爵士。
“斯梯尔，卡特司令的三艘船在这里，但是为什么没有守船兄弟？”三十年历史的老守夜人霍齐亚说道。
“他们去了艰难堡罢。这里如此冷，城堡里可是有壁炉和热水。”
“不可能一个人都不留守。“
一名年轻的守夜人笑道：“霍齐亚，很显然尸鬼并不知道这个码头，就算知道，他们也看不上这几只船。兄弟们肯定都被接应进了城堡。谁他吗的能在这船上呆几个夜晚，而岸上不远，就有温暖的壁炉和热水，最重要的，还有女人。”
兄弟们都发出了心领神会的笑声。
“明明是异鬼围城的消息，为什么听不见围城的声音。”
“霍齐亚，尸鬼围城在正面，可不是在城堡的后山，这里可什么人都没有。异鬼和尸鬼要杀人，他们可不会来这里欣赏海景和白雪。”斯梯尔百夫长话锋一转，“戴佛斯那砸种还没有来，他要向西行，我嘈他吗的，等这次回去，我会让这名伟大的航海家、荣耀的首相、了不起的走私犯和无所不能的海盗试一试我的长剑是否锋利。”斯梯尔恶狠狠的说道。
兄弟们纷纷上岸，他们回头看向大海，大海海水茫茫，根本不见戴佛斯·席渥斯船队的影子。
“斯梯尔，先派出斥候，去艰难堡看看情况。”霍齐亚说道。
“好啊，我们都是斥候！”斯梯尔笑道，“霍齐亚，你年纪越大，越没有胆子。这是白天，这海岸线一览无余，没有异鬼。我们都是守夜人，守夜人汉子什么都不怕。”最后两句话，斯梯尔是唱着说出来的。
众兄弟们都是轻松大笑。
霍齐亚说道：”斯梯尔，我申请留下守船。司令的船也在这里，我们需要最少两个兄弟看着这些船。“
“好，还有哪个孬种愿意留下来。”斯梯尔大笑道。
“我不是孬种，但我愿意留下来看船。”一名老年游骑兵说道。他的额头都已经满是皱纹。这名游骑兵叫做西里尔，在长城驻防超过了四十五年。
“好吧，霍齐亚和西里尔，你们两人看船，我们进入城堡后，如果有女子愿意来船上，我会安排她来的。你们两人都要女子的，是吧。”
“还有烤肉、面包和蜂蜜。”霍齐亚说道，“女子的话，价格不超过一枚银鹿，越年轻越好。”
“那就给你找个野人雏儿。”斯梯尔笑道。
兄弟们又是一阵笑。
今天天气不错，阳光明媚，大海也收起了脾气，风平浪静，但这里已经临近瑟恩河流，是瑟恩河流的入海口，接近永冬之地的边缘，气温下降得很厉害。越是往北就越是冷酷，越过瑟恩河地界，那就是滴水成冰，呵气成霜了。
斯梯尔在前，他跟着卡特司令来艰难堡秘密走私过几次，说是秘密，其实就是公开的秘密，东海望兄弟们都知道司令亲自参与走私，队伍中，大家读艰难堡的道路并不陌生，越过后山，进入艰难堡的侧面，就要多加小心了。
霍齐亚和西里尔站在船头看着队伍走上了半山，然后，他们就看见了好几个兄弟莫名其妙的倒了下去，倒在了雪地中。跟着，更多的兄弟倒下并发出了惨叫，雪地里，突然出现了好多的黑点，那是尸鬼，一个一个一个一个的尸鬼从雪地里冒出来，他们就在守夜人兄弟的身边，脚下，前后左右都是，刀剑棍棒长矛斧头齐下，大多数兄弟还没有抽出武器就被砍倒在地，更多的尸鬼出现，高高的岩石上，疯狂砍杀，雪地被鲜血染红。
一块高高的岩石上，出现了一只异鬼。
霍齐亚和西里尔看得目瞪口呆。
在阳光下，在和煦的海风中，兄弟们被地里钻出来的不知道多少只的尸鬼屠杀……
“走！”霍齐亚说道，突然后心一冷，锐利而冰寒的物事从后心穿过了他的身体，前胸凸出一截半透明的极薄极窄的剑尖。霍齐亚惊骇万分，难以置信，他看向身边，西里尔的胸膛上，也凸出了一截剑尖，老人的眼睛瞪圆，低头看着胸前的冰剑，满眼的恐惧。
远处，戴佛斯的数艘战舰的影子出现在海平面上，其中有大型的战舰，能装载数百人。
第643章 夜王的预言能力
先民拳峰上，雪地里，残肢螺旋图的旁边，夜王身穿黑色的斗篷，那正是守夜人汉子们的斗篷。他的身体、皮肤，枣红色的头发都犹如罩在寒冰里，透过铠甲防护一般的薄薄寒冰，能看见他寒冰层里面人族的真实肌肤和颜色。
夜王的冰蓝色眼珠望着灰蒙蒙的天空，他看见了在数百里外的艰难堡的海面上，最后一批东海望的舰队发现了海岸上的异样，几艘战舰并没有靠岸，而是保持了较远的距离，甲板上站着近两百人，他们是东海望的守夜人汉子和戴佛斯·席渥斯首相的卫队，大家都在甲板上看着海岸。
海岸上，尸鬼和异鬼正在打扫战场，把战场上的屠杀痕迹给全部抹除。
艰难堡的求救其实并不仅仅限于东海望，他们也向影子塔和黑城堡发出了讯息。
夜王心里微微遗憾，人族很狡猾，竟然兵分两路，拥有大型舰队的一支船队看见了海岸上的屠杀尾声，只要时间还多一点，雪地里屠杀的场景就能完全被掩盖。
夜王需要船，大型的战舰是他最迫切需要的。绝境长城无法从正面突破，因为冰雪墙体的基座里，有着一个巨大的魔法阵。魔法阵唯一的目的，就是阻止尸鬼和异鬼的通过。
除非墙倒塌，否则异鬼和尸鬼没有办法越过绝境长城。绝境长城本身，就是一个针对黑暗魔法生物的巨大魔法阵。
八千年前，人族和类人族处于魔法时代，大陆巫师们齐聚，在布兰登·史塔克的率领下，修建了绝境长城。绝境长城的基座石上，冰墙的墙体里面，都刻满了阻止异鬼和尸鬼通过的魔法咒语和魔法图纹。
无法强行通过绝境长城，夜王想到了一个办法：迂回，绕过绝境长城，进入守夜人的五百里赠地。
走绝境长城的西边，过大峡谷或者在冰封海岸坐船，越过冰封海湾，进入狼林山脉。但这条路太过艰辛，狼林山脉也难以攀越。而走东边，只需要通过海豹湾就能进入北境的冻土平原，无须攀越大峡谷，也无须攀越险峻的崇山峻岭。
要走海豹湾越过绝境长城，就需要船，尤其是能装几百上千只异鬼的大战舰。
戴佛斯·席渥斯的船队就带着大战船，不巧的是，他比斯梯尔爵士来晚了一步，正好看见了艰难堡后山海岸上，尸鬼们正在打扫战场，扫除血迹，收拾掉落一地的武器，被杀死的守夜人兄弟们，一个一个再次起身，他们的眼睛变成了冰蓝色，脸上神情木讷，身体上保留着死前的伤势，一张脸也变得漆黑，一种诡异的炭黑色，就好像被黑烟熏过。
戴佛斯·席渥斯向艰难堡放出了渡鸦，如果渡鸦无法回来，那就证明艰难堡沦陷了。