这一夜,直到天亮,詹姆的‘君临军’一夜无眠。
清晨,大家吃了早饭出发,平安无事,并无人再来侵袭。到了中午,詹姆下令休息,队伍刚刚停下不久,后面马蹄声响,众将士立即列阵迎敌,这一次,依然是三十骑,却显然换了人手,这次来的是弓骑,远距离箭矢咻咻咻密集如雨落进方阵中,战马在一箭之地纵横转圈,箭矢不停射进方阵,士兵们不停中箭,惨叫声不停响起……
詹姆大怒,取了盾牌,一人独骑,纵马上去,三名百夫长吃了一惊,一起跟上,对方弓骑并不接战,一哄而散……很快走得远了,根本无法追上。等詹姆和三名百夫长退回来,那些弓骑又到,如飓风掠过营地的边缘,在泼下了一阵箭雨后,在‘君临军’手忙脚乱之际,扬长而去……
这一次,‘君临军’损失惨重,死伤了三分之一。
对方弓骑个个都是神箭手,人人箭无虚发。
“他们这是在玩杀!”百夫长兰姆·帕特里克是四人中最有谋略的爵士,“詹姆,我们得兵分三路,一路留下来拒敌,帐篷数却不减少,让他们误以为我们都在这里,一路悄悄向东边去,走白刃河,顺白刃河而下,到白港坐船;另一路南下,穿过先民荒冢,过颈泽,进入河间地,不然,我们都会死在先民荒冢。”
“我带五十个兄弟留下,你们分两路离开。”詹姆说道。
“不,我带五十个兄弟留下,做疑兵,让克里冈军以为我们还在这里。你一人做一路,悄悄走东边,顺白刃河而下到白港,埃利奥特·麦基爵士、赞格威尔·史帝文爵士率领剩下的百余名士兵南下,记住,昼夜不停的行军,否则,我们全部都无法走出北境。”
“我留下!”詹姆毅然说道,“你们兵分两路离开,这是军令。”
“詹姆,我们指望你杀了魔山为我们报仇。你留下,谁来为屈死的兄弟们复仇?”兰姆·帕特里克厉声说道。
“不,我留下,也许魔山的克里冈军还不敢杀我,我是抗击异鬼的先锋,也是联军的副指挥,我拥有战功和荣耀。在临冬城起冲突的时候,我要求他们出示魔山军令,他们拿不出,我们全身而退了。”
“詹姆,这一次和在临冬城的情况并不同。”兰姆·帕特里克断然说道。
詹姆看着兰姆,看看埃利奥特·麦基、赞格威尔·史帝文,目光从百夫长身上看向士兵们:“各位兄弟,我已经断臂,剑术大不如前,就算我逃脱,恐怕也很难杀得了魔山。不如我留下来断后,还能救得部分兄弟们的性命……我意已决……”
突然眼前一黑,跟着脑袋一疼,詹姆重重栽倒在地,晕了过去……
也不知道过了多久,詹姆幽幽醒转,发觉自己头疼欲裂,耳边是哗哗的流水声,他睁开眼睛,眼前是摇晃的白晃晃的地面,令他目眩头晕,他发出了一声闷哼。
摇晃的地面立即停止了,一个声音响起:“大人醒了?!”一只手臂扶住了詹姆的肩膀,把他从横担的马背上扶了起来。
詹姆伸手一摸,自己的头上缠了绷带,他在士兵的帮助下坐上了马鞍,身边仅有一人一骑相随。
“我晕迷了多久?”
“半天一夜,大人。“
“这里哪里?”
“白刃河边。”
“谁打晕了我?”
“兰姆爵士,大人。”
那一击很重,令詹姆受伤不轻。
“你骑的是兰姆爵士的战马?”
“是的,大人。”
“兰姆爵士带着五十名兄弟断后?”
“是!”
詹姆心中默然。
“大人,兰姆爵士要我们伪装一下身份,到了白港,不能暴露出我们的真实身份。”
“哦?”
“兰姆爵士认为,这次克里冈人玩杀我们,多半是魔山大人下了军令。”
“不会,魔山知道蓝赛尔不是我安排的。”
“大人,我们离开临冬城的时候,蓝赛尔·兰尼斯特并没有招认出幕后主使,但在我们走了之后,他完全有可能改口,说是你主使的。”
詹姆一震!
因为瑟曦和蓝赛尔有亲密的关系,詹姆曾经请蓝赛尔去御林里打猎,然后把蓝赛尔吊在了一颗大树上离开。蓝赛尔本死定了,但他却得大麻雀所救,加入了大麻雀的教团武装,成了星辰战士的一名领军。
蓝赛尔自从加入教团武装,信奉大麻雀之后,对家族的亲情已经恩断义绝,和詹姆之间也是有生死仇恨。他在詹姆离开后完全有可能说是詹姆主使的。
“蓝赛尔袭击魔山是不是我主使的已经不重要了。魔山杀了我的父亲,这是死仇。”詹姆淡淡说道。他的内心,一如滚滚白刃河,满是波涛汹涌。
*
伊耿历301年的一月末二月初,在北境的先民荒冢,在抗击异鬼中英勇无畏的三百君临军遇上了流匪偷袭,全军覆灭,唯有詹姆和一名士兵下落不明。联军总司令魔山和北境公爵艾德·史塔克听闻消息后,派出了一千联军不分昼夜在广袤的先民荒冢丘陵地带疯狂剿匪……
*
为了抗击异鬼,挽救人族的生死存亡,詹姆率领的一千’君临军‘没有一人返回君临。这支队伍做出了卓越的贡献,也付出了最沉重的代价。
在北上抗击异鬼的联军中,谷地军团、克里冈军,北境军都付出了十分沉重的代价。
谷地军团两万余人,死了一万人以上;北境全境总动员,贵族军团和民兵数万人一起上阵,大部分将士战死,仅有数千人生还;自由民战士中,巨人部落全部战死,数万自由民战士仅有五千人生还。当然他们并不是在临冬城决战中死亡,他们是从瑟恩山脉开始就一直在战斗减员,从数万人最终打成了数千人,成员减少了十分之九……
守夜人军团本来的人数就不多,他们从千余人战斗到最后,还剩下了不足三百人……
魔山的克里冈军不仅仅失去了数千克里冈战士,还有克里冈骑兵的几乎全部战马。魔山的大女儿朱莉·克里冈付出了自己年轻的生命,而魔山的一条无法估量价值的巨龙……也因为遭遇了夜王的重创而即将死亡……
*
临冬城的废墟上,数天时间,搭建起了数间简陋的巨大房屋。房间里,燃烧起了熊熊火炉。自由民首领、谷地贵族、西境将军、北境勇士和守夜人军官们挤在一起,他们在开最后的一个军事会议。
魔山作为联军总司令率先说话,他左脸上的伤很明显,伤疤犹如一只丑陋的毒虫趴在他的左脸颊上。
“各位将军、骑士、勇士们,我们不分种族、信仰、亲疏和恩仇一起聚集在这里抗击异鬼,为了人族的生死存亡,我们赢了,我们创造了伟大的奇迹和不朽的历史。今天,我们将彼此告别,我也即将和我的巨龙离开这里。“魔山的声音变得低沉黯淡,”巨龙偷羊贼来自明月山脉,我要送他回家。在道尔蒂夫人和梅丽珊卓夫人、数百修士的全力帮助下,巨龙已经能勉强飞回去。“
众人眼望魔山,心里无不黯然沉重!
“作为联军总司令,我很感谢各位将士们的浴血混战,胜利的荣耀属于我们所有人。北境的学士、旧城的学士、王室的史官们,将把各位勇士的名字一一记录在册,为后人世代铭记。我们的光辉和勇猛无畏,将为流浪歌手和行吟诗人传唱并歌颂。请让我在此庄严的提议,让我们一起缅怀詹姆·兰尼斯特爵士,他建立了不朽的功勋,却在先民荒冢遇流匪袭击,生死不明,他是我心怀敬仰的一名真正的铁血勇士,他是抗击异鬼的先锋将军,他是我们永远的荣光。“
哗啦啦的掌声响起,这是给詹姆的掌声,也是给自己的掌声!
魔山讲话完毕,目视艾德,艾德站起来,说道:“各位大人、爵士、骑士、百夫长和勇士们,北境永远铭记各位的援手之恩,史塔克家族永远不会忘记你们的大义恩德。我的长子——罗柏·史塔克在决战中战死,他留下了关于王室继承人的遗嘱,并留言叮嘱学士,他希望能在各位大人、将军、骑士和勇士们的见证下宣读他的遗嘱……”艾德目视学士,家族学士走上前,站在右侧,拿出了罗柏·史塔克的蜡封遗嘱……