“我很清楚的记得我们之间的盟友关系，你说过就我们两个，我一直铭记在心，大人。”
“是吗，那就请听我说，认罪，穿上黑衣，你还可以随时回家去看看。凯特琳夫人也能随时到黑城堡搂着你一起睡觉。珊莎也能平安的回到你的身边，她还是国王的未婚妻，你也还是国王的岳父。”
艾德看着他几乎认不出来的瓦里斯的胖脸，瓦里斯究竟是真心实意的想帮他，还是故意劝说他认罪穿上黑衣，然后其实是故意让艾德选择第二条路。
这家伙是个心术家，艾德心道，这家伙一定向任何人都说过同样的那句话：我们是盟友，就我们两个。瓦里斯跟小指头这样说过，跟王后瑟曦这样说过，跟他认为有利用价值的任何人，他都能非常真诚的说出口。艾德深信自己的判断无错。
“我想试一试第二条路。”艾德说道。
他心里很明白，只要自己逃脱，王后瑟曦就更不敢对珊莎做出什么？因为她知道会更加激怒艾德，只有活着的珊莎才能威胁到艾德，而不是死人。
艾德觉得自己突然变得有些陌生，他想通了这个关键点。那么，瓦里斯会想不到这一点吗？不会的，他一定能想到，但他不说，他并不肯站在艾德这边为艾德真诚的分析。
既然瓦里斯是确定无疑的不可信，那么，他的第一建议是肯定不能采纳的。
“第二条路比死路更可怕。艾德大人，你想想，没有谁会来无缘无故的救你，他肯定会索要你不肯给的回报。”
“说说回报。”
“珊莎今后脱困了必须和某个人物指定的人结婚？”
“一个乞丐么？”
“一个配得上珊莎的大贵族的子弟，伯爵继承人。”
“这没有问题。”
“如果珊莎未能联姻成功，只要今后找到艾莉亚，艾莉亚得和某大贵族的子弟联姻。”
“艾莉亚，我恐怕会很难做通她的心意，但只要那个子弟还有几分才气，我想我会同意。”
“要是艾莉亚今后万一没有找到，他有个女儿，今后要嫁给罗柏·史塔克。”
“我同意。”艾德头脑里急速的转动，某个大贵族，能通过红堡的秘道救他出去的大贵族，有个女儿，还有个儿子，那神秘家伙会是谁？
不管是谁，他既然肯联姻，那就值得做盟友，并且他无惧西境的泰温，还掌控着眼前的瓦里斯，这一点令艾德尤其动心。
瓦里斯的目光闪烁：“大人，你今后会后悔的。”
“我后悔的事情太多了，不差这一件。”艾德冷冷说道。当年，他自己的联姻无从选择，琼恩·艾林和莱莎·徒利的联姻无从选择，国王劳勃和瑟曦的联姻也是政治需要，跟爱情无关。他的孩子，生在公爵家庭，必须要承担自己的责任，尤其是罗柏·史塔克。
“但那个大人物的女儿并非亲生，是他的养女。”
“养女？”艾德心道，脸上却毫无表情变化。他不能让瓦里斯看出任何的心里变化，这个家伙太可怕，得让他无法窥视我的内心，“养女的确配罗柏弱了太多，但这是第三个方案了，很显然也是对方的无奈之举。”
毫无疑问，对方非常急切的要和北境联姻。只有西境的泰温和掌控了王宫的瑟曦才会令人如此忌惮。艾德没有想到在王宫里还有人和他一样，不畏惧强暴，敢于对西境的泰温和王宫里的瑟曦宣战。
救艾德出去，这已经证明了幕后人的一切。
瓦里斯看起来的确并不想让艾德和幕后人建立盟友关系，这是为什么？
艾德闭眼，仔细思考，他想起了瓦里斯的那句话：我能……但我不敢……只要有一点不慎，王后展开调查，然后所有的线索都会指向我，然后我的头就会被插上枪尖……我能救你，但我不敢。
的确，对于王宫地底的秘道，还能有谁比八爪蜘蛛更精通明白的？艾德一旦从地底的黑牢失踪，不用调查，大家第一个想到的人就一定是瓦里斯。除了他，没有人能有这么大的本事。
然后，瓦里斯的头就会被瑟曦插上枪尖！
艾德缓缓睁开眼睛，眼神带着一丝奇异之光：“瓦里斯大人，你什么时候救我出去？”
瓦里斯看着艾德的明亮目光：“大人，你做出决定了？”
“是的，绝无更改！”艾德说道。
“联姻仅仅是那个可怕的人的第一个条件呐！”瓦里斯的语气微微的有些急促。
“还有什么条件？”艾德的语气愈发坚定。
艾德可不愚蠢，只是太正直。
“如果今后战事起，那个可怕的人被迫逃走，他希望大人能把北境的先民荒冢的上千里土地赐封给他。他并且希望大人能赐封他为侯爵。”
北境地盘七国最大，是其他六国的土地面积的总和，但是人烟稀少。先民荒冢是丘陵加平原地带，一直没有领主，是艾德旗下的广袤土地。
“那个可怕的恶人目前是什么爵位？”艾德淡淡说道。这是明知故问。在谈联姻的时候，艾德已经知道对方是伯爵。
“伯爵！”
“伯爵升为侯爵，合情合理。”艾德说道。然后，不出艾德所料，他看见了瓦里斯的脸很轻微的抽动了一下。
艾德对这个很可怕的人有了更强烈的好奇心，很显然，瓦里斯有什么把柄在这个很可怕的人捏在了手里，他不得不俯首听命。但除非艾德自己心甘情愿的答应，否则那个可怕的人也不会甘冒奇险把他带走。
如果对方因为救他而被西境的泰温追杀到倾家荡产，被迫流亡，北境自然是他最好的选择。
北境的白港，王国的第五大港口城市，北境最主要的贸易港口，城主就是来自南方河湾地提利尔家族旗下的封臣曼德勒。因为某种流血冲突，曼德勒家族被迫流亡，北境的史塔克出手收留了这个家族，把白刃河的入海口封赐给了曼德勒家族，曼德勒家族也不负史塔克家族，即为史塔克家族挡住了顺白刃河进入北境内陆的海盗，也把仅有一个简陋军事要塞的地方发展成了一个有内外之分的繁华的港口。
如今的白港，是狭海对岸流浪剑士们的聚集地，也是银匠之家，曾经有一个铸银币的工厂在这里繁荣过。
史塔克收留了被河湾地提利尔家族驱逐的曼德勒家族，换来了一个繁华港口的发展和税收，也得到了一个忠心耿耿的旗下封臣：曼德勒家族。
如果有救艾德·史塔克性命的贵族被追杀或者被迫流亡，艾德·史塔克出面收留这个家族天经地义。艾德想不出自己有什么去拒绝的理由，这个要求同样是合情合理的。
北境有一多：地多；有一少：人少！
瓦里斯欲言又止，最后说道：“艾德大人，当你知道自己最终会落在谁的手里的时候，我希望你别后悔。”
“什么时候救我出去，我希望是现在。”艾德说道。他才懒得和瓦里斯玩文字游戏，直接兜底。瓦里斯和小指头都是喜欢说话转弯抹角打文字哑谜的人，艾德最讨厌这些人的文绉绉的虚伪。
“好吧，我尽快。”瓦里斯说道。
*
守卫钢铁门的金袍子和队长远远的看见一彪人马而来。队伍很长，旗帜飘扬，士兵和队长都感觉到惊异。他们并没有接到任何军队将入驻君临的消息。
队伍来得近了，当先一面大旗，是黄金狮子旗。
黄金狮子旗——西境，兰尼斯特家族的旗帜。随后，金袍子们看见了第二面旗帜，比黄金狮子旗矮一个旗帜高度的黑色三狗旗。