他骑着马,身边簇拥着二十七骑,身后更是三十多名步兵,长矛挺立。
火把一支接一支的被点燃,照亮了村庄,村里的狗狂吠起来。村民们被惊醒,纷纷起来,趴在窗户和门缝边向外看。
“索罗斯大人,贝里伯爵,出来吧,否则我就放火烧了这村庄。”亚摩利·洛奇提气大喊。他的声音在夜色中传得很远,并传来回音。
全村寂静无声,狗的声音也低了下去。
肃杀的气氛令二十多只家犬也感觉到了压迫。
全村被包围,到处都是火把。
“贝里伯爵,别心存侥幸了,我已经包围了全村,我也知道你们就在村子里,快快出来,以免伤及无辜。”亚摩利·洛奇喝道。但他的声音已经不如刚开始的时候洪亮,他提气大喊的时候,被战马砸中的的背心隐隐一疼。
没有人出来,也没有人应声。
亚摩利·洛奇笑道:“好吧,你们不出来,就让全村人为你们陪葬吧,士兵们,放火!”
四百多士兵对上贝里的二十多人,不管怎么作战都是胜利。但亚摩利畏惧红袍僧索罗斯和贝里·唐德利恩的凶猛,并不进村去搜捕。
没必要多死伤自己的人。
泰温公爵大军还没有到十字客栈,谷地和北境的大军还没有正式交战,不能在这之前就损失太多的士兵。
“等一等!”一个声音高声喊道,“将军,别放火。”
一个男人从村里走出,他高举双手,来到了亚摩利的马前。
侍卫们上前,长剑和长矛抵满了这个男人的身体。
“你是谁?”亚摩利的语气里满是轻蔑。
“我是村长。”这个满脸胡须的男人还算镇定。
“把贝里和索罗斯交出来。”
“他们并不在我们村里。”
“哦,是吗?村长,你是急着让我割掉你的舌头强奸你的老婆再把你的女儿卖做营妓吗?”
“……将军……村子里的确来了一些外来人借宿,但是他们在将军来之前已经离开了。”
“离开了?”
“是的,将军。他们已经全部离开了。”
“离开多久了?”
“……离开……呃……大约一个时辰了……”
亚摩利从村长的闪烁言辞和表情看出贝里等人离开的时间并不长。
但他不想去追,他要贝里和索罗斯自己乖乖的回来。
“村长,你收留叛党,理当处死,来人,把他抓起来,吊在村头大树上。”
“是,将军!”
很快,村长就被吊在了村头的大树上。
亚摩利下令士兵进村,挨家挨户搜查,并把所有的人都驱赶出来,集合在村头。
村长的妻子、女儿和儿子,还有父母,身上都捆绑了绳子,亚摩利一声令下,士兵们拽动绳子,把村长一家全部吊在了村头大树上。
亚摩利对村民们说道:“去两个人给贝里伯爵报信,去告诉他,我要他和索罗斯来投降,只要他们来投降,我就放了村长全家,并不伤害全村人的性命。如果他超过一天不来投降,我就每天吊死两个人,直到全村人被吊死为止。你,还有你,快去找到贝里伯爵,告诉他我的话。”
*
村外小山坡上,贝里和他的侍从艾德瑞克·戴恩带着三名家族骑士,五名自由骑手看着这一幕。还有几个兄弟,已经被贝里下令去找到索罗斯大人。
得索罗斯的提醒,贝里加强了夜间的警戒,在亚摩利的人出现在村外一里,他的斥候就发现了这支前来夜袭的军队。贝里和他的兄弟们及时从村尾逃出,来到了村外不远的一处小山坡上。
艾德瑞克·戴恩虽然只有十二岁,却已经是星坠城的顺位伯爵。他从五岁就跟着艾德瑞克习武,如今已经练了七年刀剑拳脚,脸上虽然有稚气,身体却已经发育长大。他伸手拉住了贝里:“姑父,你不可前去。”
“你也听到了亚摩利·洛奇的话了,我只要下去,他就放过村民。一条命换两百多条命,值得!”
“他的话绝不可信。”艾德瑞克挡住贝里的路。
一名骑士说道:“伯爵大人,先看看亚摩利·洛奇的做法,就算你想以自己换村民,现在也为时太早。你一出现,亚摩利就知道我们都还在附近,派兵来追,我们全部都无法逃脱。”
贝里被骑士说服,不再坚持。
艾德瑞克说道:“姑父,亚摩利·洛奇要的是你和索罗斯大人两人,我们还是先找到索罗斯大人吧。”
*
第二天一早,派出去传话的两位村民回来了。
“大人,贝里伯爵愿意来投降,但你得先把村长一家放下来,并发誓放了全村村民。”
“我要的可是贝里和索罗斯两人。”亚摩利吃着热腾腾的饭菜,头都没有抬一下。
“昨晚,索罗斯并未和贝里大人一起走。他先一步逃走了,目前贝里大人也不知道索罗斯身在何处。索罗斯让士兵传话回来,他决定返回密尔城,不再回来维斯特洛。”
亚摩利塞到嘴里的面包停住,过了好一会,他说道:“好吧,我先把村长一家从大树上放下来,你去告诉贝里伯爵,他来投降,我就放过全村老少,我以骑士的荣誉和洛奇家族的名义发誓,绝无欺骗。”
*
魔山和他的兄弟们一夜好睡,第二天吃过早饭,大家这才慢腾腾上马西进。
中午时分,他们看见前面的村庄燃烧起大火,火光熊熊,在白天的太阳光下也很明显,浓烟滚滚中,各种各样的声音也传来:刀剑撞击声,女人的惨叫声,男人的呐喊声,孩子的号哭声,士兵的大笑声,响成一片。
魔山双腿一夹,马蹄声起,向前跑去。身后,五位首领三百余克里冈骑兵如狼似虎,轰然奔跑起来。
村头的大树上,一名英俊的青年已经被吊死。他眼睛瞪圆,满脸怒容。
“贝里伯爵!”埃林、安盖、葛**爵士齐声惊叫道。