傲罗们握紧了魔杖，妖精守卫也举起了武器。
场面一触即发。
这时有几个人过来，邓布利多有些惊讶，福吉向领头的老巫师打招呼：“曼茨先生，你怎么来了？”
曼茨先生说：“鄙人谨代表法国魔法部而来。”
助手拿出一封信件，曼茨先生礼节性的递给拉环，严声道：“法兰西魔法部谨以此函，就近期发生并业经我方初步查证之严重事件，向古灵阁表达最强烈之愤慨与正式外交抗议。法兰西魔法部据多方可靠信源及紧急调查所得，古灵阁于未出示任何合法依据之情形下，擅自对查尔斯·史密斯先生实施了秘密逮捕行动。更令本政府深表震惊与极度不安的是，查尔斯·史密斯先生在贵方秘密拘押期间，据信遭受了远超必要限度的、有违基本良知与文明准则的恶劣对待。查尔斯·史密斯先生作为具有卓越魔法技艺与创新视野的巫师，系法兰西魔法部授权受法律保护的合作伙伴。贵方针对史密斯先生之非法行为，不仅对其人身与精神造成不可挽回之创伤，亦已实质性地中断了由史密斯先生与本国魔法部共同进行之具有重大战略意义之合作项目进程，对法兰西魔法部之合法权益、预期利益及国际声誉造成重大且难以估量之损害。”
“基于上述无可辩驳之事实，法兰西魔法部向古灵阁提出如下严正要求：”
“即刻、无条件、安全地释放查尔斯·史密斯先生，并将其移送至霍格沃茨魔法学校指定代表或国际巫师联合会中立观察员处。”
“允许由国际巫师联合会主导，并包含法兰西魔法部指定观察员在内的完全独立、公正、透明的调查团，立即介入彻查此次非法拘禁及虐待事件之全部经过、决策链条及责任人。”
……
拉环的冷汗直冒，想不到查尔斯有这样的国际影响，心道这次问题大了。
福吉和邓布利多很快想到，查尔斯手下的员工中有一位姓曼茨的，应该是他牵线和法国魔法部的合作，还有这一次外交抗议。
曼茨先生刚说完，西班牙魔法部的代表来了。
两人只是开始，越来越多的国家派出代表向古灵阁发出外交抗议。
这些国家的魔法部要么和查尔斯在通讯笔记本等领域有合作，要么高层因为跳舞草餐厅被英国妖精破坏而不满。
拉环已经麻木了，心想要不辞职吧。
古灵阁处，克洛兰的密室。
克洛兰，这位古灵阁真正的幕后掌控者，有着比普通妖精更深的皱纹和一双如同深潭般冰冷、狡猾的眼睛。
他手中拿着今天的《预言家日报》，指关节因为用力而发白。
“蠢货！”他低声咒骂，声音如同毒蛇嘶鸣，并非针对报纸，而是针对可能的真相。
“是谁，是哪个自作主张、贪婪愚蠢的白痴背着我干的？！”
“查尔斯·史密斯……活要见人，死要见尸！”
“他身上的秘密价值连城，囚禁他就算了，居然让照片流出？！”
他绝不相信这是古灵阁官方行为，但照片背景应该是废弃金库区，这让他不得不怀疑内部出了叛徒，以及有激进的派系瞒着他行动。
“立刻！”克洛兰对阴影中一个如同雕像般的妖精护卫下令，“秘密彻查，所有接触过那片废弃区域的妖精，所有近期行动异常的激进分子，12小时内，我要知道是谁干的，要把查尔斯·史密斯，无论死活，找到！”
那个妖精消失后，克洛兰坐在椅子上疲惫地叹了一口气。
先是去年圣诞节寻找祖先提及的魔法力量失败，派出去的妖精全军覆没；企图顺势借助粮食价格上涨拿捏巫师，没有达到预期效果；此前针对查尔斯的行动更是损失惨重……
他摇晃一下脑袋，先解决眼前的事再说。
古灵阁大门前，僵持仍在继续。
克洛兰权衡利弊后，他给拉环下达了指令。
拉环收到指令，脸色变幻，强行打起精神，对着福吉和邓布利多高声说道：“古灵阁以信誉担保，查尔斯·史密斯绝不在我们手中！这显然是针对古灵阁的卑劣陷害！”
“但是，”他话锋一转，语气带着屈辱和一丝不易察觉的疲惫，“为了澄清误会，平息事态，我代表古灵阁承诺：24小时内！我们会查明真相，并将查尔斯·史密斯的下落，或者……相关责任人，交给魔法部！”
福吉还想说什么，邓布利多轻轻抬手制止了他。
老校长深邃的目光扫过拉环和他身后的古灵阁，平静地说：“我们等待24小时，希望古灵阁能给出令人信服的答案。”
说完，他转身示意福吉和傲罗们离开。
福吉不甘地瞪了拉环一眼，也只得悻悻带队撤离。
回到魔法部，福吉不甘心得问邓布利多：“你真的相信妖精24小时后交出查尔斯？”
邓布利多疲惫地说：“我担心逼迫太紧，最后得到的只是一具尸体。”
福吉沉默一下，点了点头。
当天深夜，《预言家日报》报社大楼，晚上还要工作的牛马巫师们正伏案工作
突然，大楼的几扇窗户同时爆裂，数道黑影裹挟着浓烟冲入。
他们动作迅捷，目标明确，直奔存放原始照片和丽塔稿件档案的办公室。
几乎在同一时间，丽塔·斯基特的住处也遭到了袭击！
她家大门被粗暴地炸开，几个黑影冲入，无视她的尖叫，冲向存放照片、稿件相关东西的房间。
《预言家日报》报社大楼和丽塔·斯基特的住处都购买了查尔斯的安保系统，人偶纷纷出动，与入侵者展开殊死搏斗。
傲罗们接到警报后迅速赶到，袭击者不得不逃离，只留下一片狼藉。
案发现场发现了数件被遗弃的武器：几把造型奇特、带有明显妖精锻造风格的淬毒匕首，一柄沉重的、刻着古老妖精符文的钉头锤，还有几枚边缘锋利如刀的妖精银币。
这些都被傲罗作为今晚案件的物证，小心翼翼地收集了起来。
与此同时，杰克在行动。
第569章 无法拒绝的报酬
马尔福庄园内弥漫着一种令人窒息的压抑。
长桌上摊着今天的《预言家日报》，头版上查尔斯在吊笼中饱受摧残的照片触目惊心。
所有在场的食死徒都屏住呼吸，目光不约而同小心翼翼地瞟向长桌尽头的主位。
伏地魔看着报纸上的照片，那猩红的瞳孔微微收缩。
整个大厅的空气仿佛都凝固了，温度骤降。
食死徒们感到一阵刺骨的寒意，纷纷低下头，不敢直视。
贝拉特里克斯·莱斯特兰奇狂热地注视着主人，眼中充满了扭曲的崇拜和同仇敌忾的愤怒。
伏地魔没有说话，只是沉默地盯着照片，手指在光滑的桌面上轻轻敲击，发出微弱却令人心悸的“嗒…嗒…”声。
这种沉默比咆哮更可怕。食死徒们内心波涛汹涌。
他们想起了某个传闻——查尔斯·史密斯极有可能是黑魔王的儿子！
在这一前提下，卡卡洛夫被秘密派去保护查尔斯和现在黑魔王心中怒火熊熊燃烧就说得过去了。
这个念头让食死徒们的后背瞬间被冷汗浸透。
如果真是这样，那么黑魔王的继承人被妖精囚禁折磨……这简直是对黑魔王最极致的侮辱！
他几乎能预见到妖精们即将面临的、来自黑魔王的恐怖报复！
罗道夫斯·莱斯特兰奇则死死盯着后面版面里的最后两张照片中的一张，那是一处库房，角落里那个在阴影中只出现一半的金杯，那上面模糊但独特的渡鸦纹章……
他绝不会认错，金杯上边缘的细微磕碰痕迹是自己小时候把玩时掉在地上弄出来的，当时以为会被父亲惩罚，后来父亲说等自己长大了学会修复的魔法后自己修好。
虽然后来为了主人的事业忙个不停，没有时间去修好这个金杯，但这件事和其它与父亲有关的回忆一起深深刻在心中。
伏地魔看着相同的照片沉默不语，心中在思考。
他当年寻找赫奇帕奇的金杯时误以为莱斯特兰奇家族的这个金杯就是自己要找的东西，后来发现不是，但也记下了。
后来他把赫奇帕奇的金杯交给贝拉特里克斯，除了忠心，还有一个原因就是有这个金杯做掩护。
现在看来，妖精的目标会不会是赫奇帕奇的金杯呢，那个金杯现在应该就在他们手上。
如果是这样，要怎样才能从妖精手中找到呢？
他不禁想起潜入古灵阁金库的查尔斯，恐怕要请他帮忙了。
“主人！”罗道夫斯沉声道，声音因激动和愤怒而颤抖，“您看，那个金杯，是我们金库里的东西，是莱斯特兰奇家族的珍藏！”
“那些肮脏的妖精，他们居然监守自盗！”
随后他对马尔福说：“卢修斯，我很抱歉，以前冤枉你了。”
此前因为贝拉特里克斯咬定卢修斯在阿兹卡班问过莱斯特兰奇家族金库的事，所以他们夫妇认为金库是卢修斯抢空的，因此两家关系降到冰点，还把德拉科给狠狠揍了一顿。
现在明白了，这是妖精的阴谋。
卢修斯的脸色比他的更加难看，另一张照片虽然模糊，但那些独特造型与他们记忆中收藏在庄园中的秘密宝库，去年圣诞节时被不明人士抢走的珍宝完全吻合。
特别是照片下方还有一个笼子，里面关的自然不是查尔斯，而是一只白色孔雀，它美丽的尾羽被拔得一干二净！
妖精，居然是那些可恶的妖精！
卢修斯对罗道夫斯说：“不用道歉，我的朋友。”
“现在，我们都知道了真正的凶手是谁。”
他站了起来，魔杖挥舞出一个复杂的图案，然后斜上举起。
罗道夫斯同样起身，魔杖挥出同样的图案，两根魔杖在长桌上空交叉在一起。
魔杖相碰发出刺眼的光芒，一个古老的魔法，两个家族间为了共同敌人而建立的誓约就此成立。
与此同时，贝拉特里克斯、纳西莎和德拉科的魔杖亮了起来。
霍格沃茨，魔药课教室，德拉科正举起魔杖准备给坩埚里的魔药施加魔咒，魔杖突然毫无征兆的爆发出一阵亮光，施法错误，坩埚漏了，药水淌到地上，冒起一阵浓烟。
哈利今天心情很不好，看到马尔福倒霉，脸上难得有了笑容。
他转头对罗恩说：“嘿嘿，这回马尔福要被扣分了！”
结果他发现罗恩没有接话，面色和斯莱特林的学生般凝重，旁边的纳威和拉文德等人也是如此。
“怎么了？”哈利不解地问，“发生了什么事？”
拉文德捂着嘴巴说：“马尔福家族和别的家族为了共同的敌人而结盟！”
罗恩沉声道：“战争要开始了。”
斯莱特林的学生们早已在交头接耳，如同蜂箱里的蜜蜂般“嗡嗡嗡”，很多人把这件事和今早《预言家日报》的报道联系在一起。
斯内普看到这情况也愣了一下，没有说话，默默把马尔福带去校长办公室，等邓布利多回来。
斯莱特林的学生们看到院长走了，纷纷拿出通讯笔记本，将这一情况向家里报告。
“嘀嘀嘀……”
伏地魔的通讯笔记本响了起来，食死徒们顿时一静。
深夜，泰晤士河畔，冷风裹挟着水汽吹过河岸。
杰克穿着一件灰黑色风衣，站在河堤的小路上，河水在面前滚滚向东流去。
伏地魔的身影从黑暗中出现，身上穿着一件宽大的黑色破麻袋，头上端端正正地戴着那顶杰克送的帽子。
杰克看到那顶帽子，嘴角微微向上一钩，但看到他那身破麻袋般的衣服时又向下弯了。
“看来帽子戴着还挺合适，就是衣服不怎么样。”他说着把身上的风衣脱下递过去，“你也是当领导的人，穿衣服别随意，这件风衣是查尔斯给我买的，你穿上，肯定精神很多。”
阴影中潜伏的莱斯特兰奇、马尔福、克拉布、高尔等一众食死徒看着黑魔王自然而然地从那个麻瓜手中接过风衣，穿在自己身上，形象确实改变不少。
在场所有食死徒都没有在意。
一来此前杰克被“抓到”马尔福庄园时负责做饭，厨艺比马尔福们好很多，现在众人无不想念。
二来杰克说话好听，让人如沐春风，即便是黑魔王也喜欢在下午茶时间和他聊几句，甚至还互加了通讯笔记本好友，大家对他们关系如此没有太多意外。