趁着等待蛋糕冷却的时间里，查尔斯倒了果汁，拿起加布丽带来的信。
信封上熟悉的严谨字迹表明它来自珀西·韦斯莱，他现在是魔法部与古灵阁谈判的实际操作者，其他人都在忙着应对伏地魔。
查尔斯坐到窗边的木椅上，借着初夏太阳的光线展开信纸。
信中详细汇报了谈判的最新僵局。
古灵阁的态度发生了转变。
妖精们在一些边缘问题上让步，比如去年魁地奇世界杯帐篷保险赔偿的纠纷。
那时，妖精们还强硬地矢口否认食死徒的存在和破坏，声称魔法部没有报道阿兹卡班大规模越狱事件，所谓的食死徒纵火纯属巫师捏造，甚至试图用冗长的法律条文和案例拖延时间。
然而，伏地魔亲自率领食死徒攻破古灵阁最深处，并救出查尔斯的事实，打碎了妖精的借口。
更令他们坐立不安的是，每次谈判，德拉科·马尔福总会向霍格沃茨请假，然后沉默地坐在谈判室一角。
谁都知道马尔福夫妇就在伏地魔身边，德拉科的出现，会不会代表着黑魔王的阴影笼罩在谈判桌上方。
他那冰冷的眼神让妖精们的谈判代表们如坐针毡，连呼吸都变得小心翼翼。
面对黑白两道的空前压力，妖精们迅速认清了现实：必须尽快解决无关紧要的事情，集中精力应对更核心的危机。
迅速解决帐篷赔偿之后，妖精们在莱斯特兰奇金库和马尔福庄园被劫案上彻底服软，不再设置任何障碍，完全配合威森加摩的调查，甚至做好了牺牲几个替罪羊平息怒火的准备。
问题是，威森加摩什么都查不出来，没有半点线索，就好像这件事不是妖精做的一样。
换以前或许会认为妖精被陷害栽赃，但他们现在连查尔斯都敢绑架，现在这两个案子没有半点线索，只会让人觉得撇得太干净了。
就连亚瑟·韦斯莱都开始怀疑，是不是妖精们把真正的罪犯都秘密处理或藏匿到无人知晓的地方，毕竟那些地下的金库和迷宫般的隧道成了完美的庇护所，和关押查尔斯的地牢一样。
万般无奈之下，妖精们只能将所有罪行都推到那些在霍格莫德袭击夜和法尔巴顿城堡纵火事件中死掉的同族身上——死无对证，让整个事件蒙上了一层荒诞的阴影。
目前压在妖精头上最沉重的大山，是法尔巴顿城堡和跳舞草餐厅的巨额赔偿。
法尔巴顿城堡的专业人士给出了详细到每一块抹布的损失清单，全部都有合法收据和合同，供货方那边也做好准备，包括出售桌椅碗碟等东西的义乌商家。
魔法部走了个过场，有说有笑地确认了清单。
当初小天狼星·布莱克在采访时给出的初步估计是250万加隆，而最终的核定清单精确到了286万加隆，每一笔数字都像针一样刺在妖精们的心上。
妖精们第一次正式谈判时，试图大方地表示愿意凑整赔偿290万加隆，还故作慷慨地摊手耸肩。
结果，珀西当场黑着脸，二话不说，起身就走，谈判直接中断，会议室里只留下妖精们尴尬的沉默。
现在，妖精们咬着牙将赔偿金额提高到了300万整加隆，眼神中带着绝望的哀求。
珀西在信中谨慎地询问查尔斯的意见——显然，这位年轻的官员虽然能力出众，但面对如此天文数字，心理上有些动摇，觉得或许可以接受这个整数了。
查尔斯看着信，无奈地摇了摇头。
珀西还是太年轻了，对真正的财富和谈判的尺度缺乏概念，那些加隆在查尔斯眼中不过是棋盘上的棋子，而妖精们没有作出发动叛乱的威胁，只会卖惨，说明远未触及底线。
“查尔斯，蛋糕可以切了吗？”
加布丽的声音带着迫不及待的雀跃，眼巴巴地望着桌上散发着诱人甜香和热气的金黄苹果蛋糕，红宝石也迫不及待地叫了两声。
“嗯，可以了。”查尔斯应道，同时拿来笔和信纸，给珀西和法尔巴顿城堡回信。
人的能力和妖精的钱都像海绵里的水，用力挤一挤总能挤出来。
霍格沃茨里有这么一个人，很适合代替珀西进行相关谈判，而且邓布利多好像也不约束他的样子。
回信核心思想有两个：
一、拒绝300万加隆的报价。
二、法尔巴顿城堡聘请德拉科·马尔福组建团队负责与古灵阁进行赔偿谈判，超过300万加隆部分给予5%的提成作为报酬。
随后，他又给布莱克写了一封信，就一些问题双方通气。
有些事他此前没想到，但珀西在谈判上出现的短板给他一个提醒，也看到了一个机会。
于是他要抓住这个机会，让德拉科将那些观望中的家族拖下水。
蘸水笔在纸上沙沙作响，查尔斯的表情坚定而果断，加布丽也就没有叫他吃蛋糕，担心打扰他的思考。
加布丽将蛋糕切成三块，第一块松软喷香的苹果蛋糕放在红宝石面前时，凤球凰满足地嗅了嗅，欢快地叫了两声。
“嘘！”
加布丽马上把手指放在嘴唇前，低声说：“不要吵到查尔斯。”
红宝石马上不再叫了，低下头开始小口小口地吃起蛋糕来。
第578章 保卫眼镜
霍格沃茨，风能进，雨能进，影响学生上课的事不能进。
无论外界如何天翻地覆，该上的课，学生们一节也休想漏掉。
黑魔法防御术课教室里，穆迪教授点完名，然后对学生们说：“今天课程的内容是决斗实践课，我随机抽取一名学生与其他同学轮流进行决斗。”
他的魔眼在眼眶中不停旋转，被看到的不少学生顿时紧张起来。
这不是第一次一个学生单挑全班了，穆迪会在决斗后作出评论，对不少学生来说，这可是最辛苦的课程内容，宁可去给斯内普洗头。
“波特，”穆迪选中了今天的幸运学生，“请到前面来。”
哈利有些紧张地走出去，上回是纳威，被自己揍得好惨的样子。
他不禁看向纳威，结果看到纳威脸上露出不怀好意的坏笑，一副信心十足的样子。
这让哈利有些紧张，最近纳威好像有偷偷做什么事，上次见到他和一个斯莱特林的学生在嘀咕，莫非是在学习什么黑魔法？
“隆巴顿，”穆迪看到了两人的小动作，自然是从善如流，“你来做波特的第一个对手。”
纳威脸上露出了灿烂的笑容，兴高采烈地从座位上起来。
这下子哈利更紧张了。
两人相互行礼，决斗开始。
“除你武器！”
哈利抢先进攻，咒语又快又准，一束亮光直射纳威的魔杖。
纳威的魔杖被一股无形巨力猛地向外一扯，然而，那魔杖的握柄仿佛涂了强力胶水，牢牢地黏在他的手心里，巨大的力量只把他拽得一个趔趄，身体摇晃，魔杖却并未脱手飞出。
“眼镜飞来！”
纳威的反击紧随其后，毫不拖泥带水，靠着赵莱福苦练的飞来咒此刻施展得炉火纯青。
哈利的眼镜可没粘在脸上，瞬间轻飘飘地飞离了他的鼻梁。
眼睛没了一半，对手的身影也变得飘忽不定，如同水中的倒影。
哈利心中警铃大作，下意识地低吼：“盔甲护身！”
一道铁甲咒的光晕刚堪堪笼罩他的全身，但纳威的反击来自地上——那些看似无害的杂草突然如同被注入了生命，疯长如毒蛇，坚韧的草叶眨眼间就将他连人带铁甲咒裹成了一个密不透风的绿色茧子。
哈利像个木乃伊，浑身动弹不得，甚至无法呼吸。
穆迪让纳威撤掉魔咒，哈利没有第一时间做出有效防御被包裹起来，等自己解决这些草，敌人早就做好杀死他的准备。
哈利狼狈不堪地从残余的草叶中钻出来，脸上写满了挫败和郁闷，头发上还沾着几片草屑。
“波特好像刚出壳的小鸡。”
教室里顿时快活起来。
“警惕性不够！”穆迪的声音冰冷无情，仿佛在对一具尸体说话。
下一个对手是赫敏。
“除你眼镜！”
不过赫敏的战术更偏向正统教科书，一番你来我往的攻防转换后，两人魔咒碰撞，火花四溅，最终算打了个旗鼓相当。
第三个是罗恩。
“除你眼镜！”
他嬉皮笑脸地喊出咒语，带着明显的恶作剧意味。
哈利没有拿魔杖的手用比抓金色飞贼还快的速度抓住飞走的眼镜，没好气地说：“你们有完没完！”
罗恩乐呵着说：“这是我用太妃糖布丁做学费学来的。”
他不用说也知道是和谁学的。
哈利嘟囔道：“等查尔斯回来了，我告诉他，你让赫敏吃了很多甜食。”
赫敏差点举手申请二挑一，顺便灭个口。
事实证明，大家都挺喜欢用这一招对付哈利，只是飞来咒和缴械咒都很难，成功率不高。
晚饭时，罗恩把一个鸡腿递给闷闷不乐的哈利，说道：“没关系，下回用胶水把眼镜粘起来就好了。”
哈利不理他，但鸡腿还是要理的，郁闷地接过吃了起来。
他又问餐桌对面的纳威：“你是怎么把魔杖粘在手上的，能不能用在哈利的眼镜上？”
纳威拿出自己的魔杖，握住杖顶端，给他看包了一层缠带的握把，说道：“父亲给了我一种很好用的缠带。”
这时哈利郁闷地说：“要是联系到查尔斯就好了！”
周围几个人看向他，好奇他接下来会说什么。
哈利继续说：“我想找他帮我买一样东西。”
众人更好奇了，哈利不穷，要让查尔斯帮买，恐怕会是很贵的东西吧。
没人怀疑查尔斯不会买，毕竟那是哈利啊，说说好话说不定就成了。
罗恩啃着鸡腿低声说：“珀西给我的信里说，他最近一直给查尔斯写信，讨论妖精的事。”
这下子所有人的注意力都被他吸引，这还是查尔斯被伏地魔“抓走”后第一次听到关于他的消息，就连芙蓉也不知道查尔斯现在在哪。
前天哈利去问芙蓉最近有没有联系查尔斯，结果感觉到了一股宛若实质的杀气，马上跑路。
就在此时，斯莱特林那边响起了一阵惊呼声，天花板上的蜡烛都摇晃了一下。
众人纷纷疑惑地望去，只见德拉科·马尔福端坐在斯莱特林长桌的核心位置，脸上挂着一种精心修饰过、恰到好处的得意笑容，正慢条斯理、姿态极其优雅地切割着一块汁水丰盈的肉排，仿佛在进行一场表演。
周围簇拥着的斯莱特林学生们，尤其是克拉布和高尔，向他投来毫不掩饰的艳羡与崇拜目光，这极大地满足了他膨胀的虚荣心，让他的下巴抬得更高了。
马尔福看到哈利看向自己，刚想习惯性嘚瑟一下，但即刻打消这个念头。
别的事好说，这件事上，自己真没向哈利炫耀的底气。
消息很快传来。
“查尔斯请马尔福负责和妖精谈判赔偿的事？！”
“超过300万加隆部分有很高的提成？！”
“马尔福要组建自己的团队？！”
哈利对这一消息难以置信，宁可相信海格去当魔药课教授。
如果人选是赫敏他还能接受，因为赫敏聪明啊。