“别的只有古龙才知道吗？”
“大概是吧。”
“……古龙比长者您还要有智慧吗？”
“你这小家伙，把先祖的智慧当成什么了？别问这种理所当然的问题。没规矩的小东西。”
“那我要去跟古龙学。”
“你去哪找？怕是连根龙角都找不着。”
话虽如此，从那天起，薇洛眼中的长老，不再是那个只会说教的古板老头。
她开始发自内心地敬佩这位知晓万物的长者所拥有的智慧。
此后，薇洛与长老共度了许多时光。
或许是随着成长，她的求知欲也被彻底激发了出来。
除了固定的课程外，薇洛还经常向长老请教各种问题。
而长老总是不吝赐教，他的每一句话，都将她引向了更深邃的知识殿堂。
“长者，无所不知。”
小时候不懂，但薇洛渐渐明白了。
活了无数岁月，见证了沧海桑田的长老，似乎真的没有什么不知道的。
父亲的威严，长老的智慧。
她将这两座高山视为自己追逐的目标，怀揣着有朝一日能与他们并肩的美梦，静待成年之日的到来。
※※※※※
一百岁的生日那天，薇洛的身体终于发育成熟，初具成年龙的峥嵘。
当然，也仅限于身体。
在族群眼中，她仍是那个等待着成年仪式的幼龙。
薇洛比任何龙都更渴望早日完成仪式。
然而，命运却和她开了一个残酷的玩笑。
龙族内战，毫无征兆地爆发了。
第102章 千年孤寂
天空被劫火与鲜血烧成一片赤红，龙族的尸骸铺满了大地。
曾经翱翔云端的同族纷纷坠落，焦黑的残骸散落四方。
这一幕，在薇洛眼中扭曲、碎裂，显得如此不真实。
“薇洛，躲起来！长老，我的女儿就拜托您了！”
父亲只留下这句话，便头也不回地冲向天穹。
当最后一条巨龙也离开巢穴后，这里便只剩下薇洛和那位德高望重的长老。
“孩子，到我这里来。”
“……我们为什么要战斗？”
薇洛仰望着血色的天空，心中的困惑与恐惧盘结成一团乱麻。
龙族，这个比任何种族都注重同族羁绊的生灵，此刻却在自相残杀。
眼前的惨剧，即便是亲眼所见，也让她难以置信。
仅仅因为鳞片的颜色不同吗？
“是为了夺取心脏。”
长老一言便道破了真相。
归根结底，是那份对力量的贪欲，点燃了这场战争。
龙之心，能赐予同族强大的力量，仿佛能将另一条龙的生命与魔力据为己有。
薇洛的疑问非但没有解开，反而愈发沉重。
力量……究竟有多么珍贵，竟能让它们不惜屠戮同胞？
战争的残酷景象，几乎要将她脆弱的精神碾碎。
就在她失神地望着天空时，一双巨大的龙翼将她拢住。
等回过神，她已经被长老带着藏进了巢穴深处。
“这里也不安全，那些家伙很快就会攻进来。”
“我不明白……为什么要战斗？”
“一切皆因贪欲。”
长老展开龙翼，将薇洛护得更紧了。
“幼龙时期，贪恋的不过是些闪闪发光的宝物。可一旦成年，贪欲就会变质。”
幼时对亮晶晶财宝的执着，长大后便会扭曲为对龙之心的渴望。
为了根除这种天性，龙族才会对幼龙进行严苛的早期教育。
“……不惜杀死同族，也要得到吗？”
“那便是贪欲，薇洛。”
没有缘由，没有纠纷，仅仅一个“贪”字，就掀起了灭族的战争。
无论怎么想，她都无法理解。
“孩子，去深渊峡谷。”
“您这是什么意思？”
“我听到振翅声了，它们正朝这里来。”
那是些夺取了大量龙之心、力量已变得畸形强大的变节者。
长老早就预料到了这一天。
“您要我……逃走？”
“在战争结束前，就躲在峡谷里。你身形尚小，不容易被发现。”
“……那长老您呢？”
“我这把老骨头，连长途飞行都做不到了，又能逃到哪里去。我来为你争取时间。”
轰！
长老重重一踏地。
巨响过后，薇洛脚下的地面轰然塌陷，她毫无防备，径直向着黑暗坠落。
“这是你的成年礼，薇洛。抑制情感，做出最优的选择。唯有如此，你才能成为真正的龙族。”
薇洛没有展开翅膀，只是怔怔地望着上方那道苍老的身影。
视野中，几头狰狞的巨龙正向长老猛扑过去。
她下意识地想振翅返回，却在看到长老眼神的瞬间，动作凝固了。
即便脖颈被死死咬住，鲜血喷涌，长老却依旧平静地挥了挥爪。
那双苍老却清明的龙瞳，牢牢地注视着她。
“γλωlXλη！”
长老吟唱起龙语魔法，光芒射向敌人。
虽然只有一刹那，薇洛却瞬间明白了那句龙语的含义。
——别过来。
那是阻挡敌人的龙语，更是传达给她的最后讯息。
抑制情感，做出最优的选择。
不要回来，独自寻找生路——这便是长老给予她的，血淋淋的成年礼。
他说，唯有如此，才能成为真正的龙族。
“……我果然，还只是个幼龙啊。”
薇洛终究还是飞了回去，守护在长老身边。
一如既往，引导她行动的不是理智，而是无法抑制的情感。
三四头巨龙惊愕地看着去而复返的薇洛。
但那份惊讶只持续了片刻，随即它们便爆发出震天的狂笑。
“一个毛都没长齐的小东西也敢闯进来。”
呼！
薇洛张口喷出龙息，却连对方的鳞甲都未能撼动分毫。
直到此刻，切肤之痛才让她悲哀地明白。
刚刚脱离幼龙期的自己，根本帮不上任何忙。
刹那间，一股巨力将薇洛的身体抛向空中。
是长老。
是他用尽最后的力气，将她狠狠甩了出去。
在坠落的失重感中，长老决绝的视线烙印在她的眼底，那句“绝对不准回来”的咆哮在她耳边撕扯。
彻底的无力感攫住了她。薇洛含着泪，展开了翅膀。
她贴着地面低空飞行，环顾四周。
战争正酣，没有谁注意到她。或许，就算看到了，也懒得理会。
刚刚成年的薇洛，渺小而孱弱，这是谁都看得见的事实。
薇洛在心中默念着长老的话，飞向那座深渊峡谷。
那里的地形错综复杂，巨石林立，被誉为天然的迷宫。
她只能相信长老的话，飞向那里。
因为尚未完全发育，她的体型确实很小。
薇洛忍受着岩石摩擦鳞片的刺痛，在一条狭窄的缝隙中躲藏了许久。
身体一动不动，脑海里却被各种忧虑搅得天翻地覆。