‘看来是个狠角色。也对，没那点本事，哪有胆子冒充渊狱。’
‘唔唔，真可恶……该拿那家伙怎么办？’
‘就算想做什么，我们又能做什么？’
‘……说的也是。’
‘而且，他愿意冒名顶替，对我们反而是天大的好事啊。现在只要提起渊狱第七位，谁都会想到那个众信归寂之墟吧？’
‘没错。还得谢谢那个死亡骑士呢，现在没人知道我们了。可以安安稳稳地躲下去了。’
‘嗯嗯，就让他继续冒充吧。’
‘对！反而是好事！’
※※※※※
她无法抑制自己的好奇心。
那个死亡骑士冒充渊狱第七位，究竟想做什么，又打算做什么。
赫米对这个“冒牌货”产生了浓厚的兴趣，将所有与他相关的情报都搜刮殆尽。
‘……’
‘那个死亡骑士，真的是冒牌货吗？’
当听到最新的战报后，她的疑心，转向了另一个截然不同的方向。
帝国的四勇者、边境伯爵、大贤者……一个个如雷贯耳的名字，都成了克劳狄乌斯剑下的亡魂。
最终，帝国甚至公开承认，他的实力已超越序列第二位，成为实质上的最强城主。
‘一个区区死亡骑士能强到这种地步，本身就很奇怪了。那家伙该不会才是真正的深渊七狱吧？’
死亡骑士在亡灵中，顶多算是中上位的个体。
在通常认知里，它绝无可能成为渊狱城主。
但反过来说，渊狱的存在本身，就象征着“超越常理”。
从其特有的“不可理喻”这一点来看，死亡骑士成为城主，似乎也并非毫无可能。
‘你胡说什么呢，清醒一点。’
‘可是……一个普通的死亡骑士，怎么可能杀死那些人类顶级强者，还超越了序列第二位？’
‘嗯嗯，如果他才是那个单一存在的第七位，那他做的一切就都解释得通了。’
‘那我们呢？我们脑子里的7又算什么？’
‘这也很奇怪。渊狱城主都知道自己的序列，那个死亡骑士应该也知道。既然迟早会被拆穿，他为什么要冒充？幸好顶替的是我们，要是换了别的城主，早就被揭穿了。’
‘唔，这倒是。’
‘理由到底是什么呢……’
她们集思广益，绞尽脑汁，但归根结底，她们都是同一个赫米。
这与一个人冥思苦想，根本毫无区别。
※※※※※
序列第五位，“吞噬死亡的腐败之巢”的卡兰达斯，死了。
死在了序列第七位，克劳狄乌斯的手中。
‘……那位大人，看来真的是渊狱。’
‘是啊。除此之外，根本解释不通。据说他单枪匹马就杀死了第五位渊狱城主。正因为是单一存在的渊狱，所以才能做到吧。’
‘我就说从一开始就很奇怪，我这种货色怎么可能是渊狱……’
‘我们怎么可能是渊狱啊……’
对强者的敬畏，以及根深蒂固的自卑感，双重作用之下，她们开始彻底否定自己的身份。
‘那我们脑子里的7是什么？’
‘……会不会是说，我们是第七位城主的部下？’
‘部下脑中也会刻上数字？那不是只有城主才有的吗？’
‘那……是双重个体？’
‘那位大人不是宣称自己是单一存在吗？而且我们还有这么多部下呢。’
‘有没有可能，是那位大人先作为单一存在诞生，然后我们才作为部下或双重个体出现的？’
‘还有这种事？’
‘不知道。但渊狱不就是不可理喻的吗？新生的渊狱，说不定就是这样呢？’
‘唔……但总觉得……’
‘老实说，我宁愿自己是那位大人的部下。你们不也一样吗。’
‘既希望是，也感觉像是……’
不知不觉间，“冒牌货”的称呼消失了，取而代之的是对克劳狄乌斯难以言喻的憧憬。
一种单方面的亲近感，早已在她们心中累积到了顶点。
‘那这个地下城核心呢？’
‘会不会不是地下城核心，而是生命核心？我们的部下里不也有带着生命核心的吗。’
‘那我们真的可能是那位大人的部下？’
‘脑子里的数字又怎么解释？’
‘……大概是中层头目级别就会有的标记？’
‘是吗？’
‘我说，这里该不会根本不是地下城吧？’
‘也可能是双重地下城。那位大人是单一存在嘛，正因为是孤身一人，所以才拥有两座地下城？’
‘那说到底，这还是地下城核心，不是生命核心咯……’
‘那为什么会建在这么远的地方？’
‘嗯……会不会是城主大人另有安排？如果是城主的话，就算离得很远，或许也能察觉到我们的存在……？’
‘但那位大人并不知道我们啊？’
‘这倒是……’
※※※※※
拟态成蜥蜴人的分身，暴露了。
克劳狄乌斯一直都知道赫米的存在。
他正在朝这里赶来。
‘他确实叫出了赫米的名字！城主大人知道我们！’
‘那位大人就是我们的城主！’
‘笨蛋！我们是部下才更有问题好吗！我们一直躲在这里，完全抛弃了作为部下的职责，他会怎么看我们？’
‘……难道说，他是来杀了我们的？’
其中一个赫米倒吸一口凉气，脸瞬间煞白。
※※※※※
眼前，是死亡骑士那令人窒息的惨白颅骨，眼眶中跃动着鬼火般的幽蓝。一只粗暴的大手攥住了她的全身，骨骼仿佛都在哀鸣。
赫米的泪水在眼眶里打转，随时都会决堤。
“你以为我不知道吗。”
“呜啊啊……”
自己死定了……！
第113章 社恐九尾
四周喧嚣鼎沸，求饶声与“城主大人”的呼喊混作一团，几乎要掀翻这片沼泽。
被罗修攥在掌心的那片莲叶本体，也在拼命地扭动挣扎。
“对不起！求您饶命！求求您了！拜托了！”
罗修没有听错。
这些家伙，确实在称呼他为“城主大人”。
渊狱中货真价实的第七位城主，竟然在向他这个冒牌货摇尾乞怜。
然而，从她们身上那浓得化不开的纯黑色来看，她们并未将他视为主上，而是当成了不共戴天的敌人。
若是真心尊他为城主，这颜色里，好歹也该掺杂一丝代表顺从的绿意。
“呜呜呜……！”
掌心传来一阵湿滑的触感。
不知是泪水，还是别的什么体液，黏糊糊的感觉让罗修极不舒服。
一股嫌恶感油然而生，他随手将那片莲叶丢弃在地。
‘城主么。’
罗修此行的目的，是招募赫米。
他原本的设想是，即便双方利益一致，对方也极有可能因自己冒名顶替之事而心怀怨怼。
所以他打算先诚恳致歉，再提出建立平等的同盟关系。
可眼下的情形，分明是对方哭着喊着要主动投入自己麾下。
“……你是如何得知，我便是你的城主？”
罢了，想那么多作甚。先顺水推舟。
※※※※※
“呃，那个，嗯……”
罗修遣散了那些分身，只留下赫米的本体单独问话。
可她这副颠三倒四、语无伦次的模样，简直能把人活活急死。
“那，那个……一，一开始，我……不，是我们……也以为您是冒牌货……”
她又开始结巴，罗修费了好大一番劲才勉强听懂。
真不愧是和爱芮儿同属渊狱的城主，光是待在一起，就感觉精气神要被榨干了。