然而，这也不足以成为他退缩的理由。
就算自己真的被杀，他还有魂匣。
只要地下城核心或是魂匣不灭，卡兰达斯便是不朽的存在。
死亡，反倒是他乐见其成之事。
他大可以从容赴死，复活之后，再动用自己的权势，在政治的棋盘上将对方彻底将死。
‘真是愚蠢。当初就应该想到的。’
卡兰达斯在很久之后才恍然大悟，自己那些计划，不过是痴人说梦。
与罗修对峙之时，卡兰达斯曾审慎地闭上了双眼。
想要睁开第三只眼，就必须先闭上原有的双眼。
通过舍弃生命，巫妖能获得更高层次的灵魂位格。
而到了巫妖王这个级别，便能开启“慧眼”。
慧眼，能看穿灵魂。
千年来，卡兰达斯靠着慧眼获益良多。
只要睁开慧眼，便能洞悉对方灵魂的位格，从而判断对手，量力而行。
世间万物，皆无法锤炼灵魂。
三流之人，锤炼肉体筋骨。
二流之辈，锤炼体内魔力。
一流强者，将肉体与内在臻于化境。
但无论是谁，都无法锤炼作为自身本质的灵魂。
灵魂也无法隐藏，无法欺骗。
那是与生俱来的本质，故而被称之为“灵魂位格”。
“……一个无比异质的灵魂。”
倘若那时，他没有慎重地开启慧眼，他的选择或许早已将他引向了死亡。
本来，亡灵的灵魂，抛开位格不谈，形态都是大同小异的。
因为那都是死亡浸染过的灵魂。
但，如果对方是单体型深渊七狱……
卡兰达斯抱着试一试的心态，睁开了慧眼。
就这样，他看到的克劳狄乌斯的灵魂，并非亡灵的灵魂。
不，那灵魂的位格甚至根本无法估量。
是因为其至高无上吗？
并非如此。
那是……无法理解的，无比异质的灵魂。
而是因为，那是一个不可理喻的、充满了扭曲与诡异的灵魂。
它仿佛是世界的错误，是逻辑的裂痕，拒绝被任何既有的认知所理解。
那股彻头彻尾的异质感，就像一根毒刺，扎进了卡兰达斯的灵魂深处，让他感到一阵源自本能的战栗。
活了上千年，他何曾见过那样的灵魂。
……不，只有一次。
‘旧日支配者。’
序列第一，沉眠着最古老存在的禁地。
克劳狄乌斯的灵魂，让他联想到了曾在那里瞥见的“旧日支配者”的灵魂。
因为同样无法理解，二者的灵魂位格无法相互比较。
但仅从形态而言，两者都同样异质，仿佛非此世之物。
当初第一次目睹旧日支配者时，他曾失态地浑身颤抖，丑态百出。
此刻，那股来自未知的恐惧，似乎又一次悄然爬上了心头。
“那家伙，当真是个危险人物。”
那样的人，竟然只是第七位。
即便考虑到他是单体地下城，这个排名也着实令人费解。
是渊狱的战力极度依赖部下吗？
又或者，正因为是新生的渊狱，所以才拥有无限的潜力。
或许数年之后，他就能超越第六位，甚至……威胁到自己的位置。
“……”
卡兰达斯闭上双眼，反复咀嚼着那段记忆。
那个异质的灵魂，仿佛依旧在他紧闭的眼帘中摇曳。
※※※※※
俗话说，知己知彼，百战不殆。
可罗修发觉，自己别说知彼了，就连对自家的地下城都知之甚少。
出发前往热带雨林之前，罗修与芙蕾雅一同摊开地下城地图，凑在一起商讨起来。
伊莎贝拉也像个跟屁虫似的把脑袋探了过来，被他直接无视了。
“首先，我们必须进一步加固陷阱。”
这是理所当然的。
人手不足，自然要靠陷阱来弥补。
罗修的地下城是一座迷宫，共分为七层。
其中，陷阱只布置在第一至第三层，再往下连一只配置的魔物都没有，跟自动门没什么两样。
“啊，这个先交给伊莎贝拉小姐吧。”
芙蕾雅取出一枚水晶球。
这是她亲手制作的，与入口处的魔力丝线联动的防盗警报。
一旦有入侵者，警报就会响起。但他们眼下没有合适的返程手段，带在身上也只是个累赘。
芙蕾雅将水晶球递给伊莎贝拉，继续说道：
“以我短浅的见识来看，一般的讨伐队连第三层都无法突破。即便突破了，也会在第四层受阻。您也知道，黑暗的洞穴对于吸血鬼而言是极为有利的环境。”
“唔哼！”
伊莎贝拉自豪地拍了拍胸脯。
“我再强调一遍，这仅仅是针对‘一般’的讨伐队。只要来犯的队伍实力稍强一些，我们恐怕会输得连骨头都不剩。”
伊莎贝拉的表情瞬间龟裂。
“就算吸血鬼族群和巴蒙克联手，恐怕也难以抵挡A级的讨伐队。而深渊七狱，通常会引来至少A级的讨伐队成群结队地前来攻略。”
“嗯。”
“陷阱再怎么加固，终究只是被动的障碍。地下城需要的是能够主动出击的强大魔物。”
“不能借助商会的力量吗？”
“我一直在寻求合适的魔物供应，但并未找到理想的目标。况且，就算找到了，也不是立刻就能引进的，只是为将来预先物色而已。眼下，我们无法指望商会的帮助。”
罗修用眼神询问为何，芙蕾雅立刻给出了答复。
“我们不能再欠商会更多债务了。算上魔物雇佣费和地下城工程款，我们还欠着数千万的巨款。一旦常驻的少数狗头人离开，我们连采矿的收入来源都会断绝。”
“……”
“商会是逐利的。就算您是深渊七狱，只要看不到收益，他们就不会有任何兴趣。”
别说巩固内部了，原来连债都没还清。
自己还真是想得太美了。
“倒也不是完全没有办法……”
芙蕾雅看了看罗修的眼色，欲言又止。
到底是什么办法，让她如此为难。
罗修不以为意地扬了扬下巴。
“我们可以用深渊七狱的名义，请求其他地下城的支援。但那样一来，我们作为深渊七狱的颜面恐怕就荡然无存了。”
确实如此。
就算考虑到是新生，一个深渊七狱居然要向下级地下城求援。
这消息一旦传开，在不久后举行的七十二地下城召集会上，自己被人看扁的场景简直历历在目。
届时，质疑声也自然会接踵而至：这家伙，真的是深渊七狱吗？
“如果是向同为深渊七狱的求援呢？”
虽然向同级求援同样有损颜面，但程度却大不相同。
可以预见，其他城主多半会想：毕竟是新生，又是向同僚求助，情有可原吧？
“城主大人真是慧眼如炬，不愧是您。”
“……”
罗修觉得这家伙绝对是在嘲讽自己。
“但是，城主大人您为了我，刚刚与第五位的巫妖王交恶。”
“谈不上‘为了你’。你是有能力的副官。”
“……非常感谢。”
不经意间，好感度刷了一波。
提升部下的士气，总归是件好事。
“想必现在，其他深渊七狱也已经知道了这个消息。就算他们不知情出手相助，事后得知真相，也会对我们产生强烈的背叛感。那将导致我们与整个渊狱产生新的矛盾。”
“如果，对方本就与他不睦呢？”
与卡兰达斯有仇的城主，罗修倒是知道一个。
第六位，瓦伦蒂娜·爱芮儿。