“主人！有客人来啦！”
“主银！客人！”
“……唔？”
轰隆隆……
达隆猛然睁眼，撑起上半身，大地都为之震颤。
他伸出一根足有常人手臂粗的食指，指尖轻柔地拂过那些喧闹的小家伙。
“客人？”
他沉声问道，心中却已有定论。
多半是联盟里的某位城主。
更具体点，八成是薇洛。
那个女人，又要来对他治理魔域的方式指手画脚，鼓吹她那套“恐怖才是王道”的歪理了。
但无论她说什么，达隆的信念都坚如磐石。
庇护弱小的子民，民意高于一切。
“是来自‘万古沉眠之地’的使者！”
“……什么？”
这个完全出乎意料的答案，让达隆下意识地反问。
万古沉眠之地，指的正是旧日支配者的地下城。
他早就猜到，旧日支配者不可能对他们的结盟毫无察觉。
“让他进来。然后，你们都出去。”
“是！”
一声令下，矮人与妖精们井然有序，飞速撤离了城主殿。
很快，一道身影步入殿内。
用爱芮儿的话说，一个“章鱼脑袋”——旧日支配者的副官，布利兹。
“别来无恙，达隆大人。”
“……布利兹。”
达隆的眼神锐利如鹰。
听薇洛讲述了那些遭遇后，他焉能不警惕。
“怎么，是来给老夫的脖子上套项圈的吗？”
“呵呵，岂敢，岂敢。”
布利兹干笑着，脸上胡须般的触手滴落下黏滑的液体。
咚！
达隆向前踏出一步，山岳般的阴影当头压下，布利兹却纹丝不动。
“不必如此戒备，达隆大人。我只是来谈谈。”
“谈谈？”
“是的。准确说，是传达我家主人的意思。”
“那该让他亲自来。就像他去见薇洛阁下那样。”
“达隆大人，我家主人对您，一向十分欣赏。”
达隆眉头紧锁。
谁知道对方何时会翻脸。
明知他们已经结盟，还摆出这副和善的嘴脸，这可能吗？
反过来说，若旧日支配者直接对他出手，那便意味着彻底撕破脸皮。
继薇洛之后又是达隆，到那时，就不是对峙，而是全面战争了。
“达隆大人您自古恪守中立，我家主人对您的品性，评价甚高。”
“你想说什么，直说吧。”
“您比任何人都期盼大陆的和平，我家主人亦是如此。也就是说，我们之间，没有任何产生摩擦的必要。”
“你以为我不知道旧日支配者的那些勾当？”
那所作所为，与和平二字背道而驰，虚伪得令人作呕！
“一群杂鱼，聚在一起，也终究是杂鱼。”
“……你说什么？”
“这是我家主人让我转告您的原话。”
无论怎么听，这都是一句赤裸裸的蔑视。
达隆的巨拳悄然握紧，布利兹却视若无睹，继续说道：
“达隆大人，请您仔细想想。无论你们做什么，无论时间过去多久，大势，永远在我家主人这边。”
“……”
“那位大人也期盼和平。如果您真心渴望和平，就请站到我们这边。您应该明白，与我家主人为敌，你们毫无胜算。”
话虽如此，达隆心中又何尝没有忧虑。
他所求的不过是和谐共存，但如今已骑虎难下。
在知晓了旧日支配者的暴行后，即便是中立如他，也必须做出抉择。
然而，对手，是序列第一。
正因一无所知，这份忧虑才愈发沉重。
“我倒想问问，他究竟是何居心，要那般逼迫薇洛？”
“一切皆是那位大人的旨意。”
“那唆使七大公，又是何居心？”
“同样是那位大人的旨意。您无需多问。”
面对连番质问，布利兹含糊其辞，最后干脆截断了达隆的话头。
“请您仔细想想，达隆大人，您不也渴望和平吗？”
“当然。但旧日支配者与老夫不同，他想将整个深渊七狱玩弄于股掌之间！”
薇洛的遭遇，便是铁证。
一直以来安分守己的旧日支配者，终于露出了獠牙，意图压制整个渊狱。
“达隆大人，请您把眼光放得更远些。事情闹到今天这个地步，根源是什么？”
“是旧日支配者。”
“不。”布利兹摇了摇头，“请您再想一想。是谁，屠戮同为城主的同胞，却偏袒卑微的人类？又是谁，野心勃勃，妄图将整个深渊七狱握于掌心，自封联盟之首？”
克劳狄乌斯。
序列第七，却是如今深渊七狱中影响力最大的城主。
他组建联盟，自立为王，更有薇洛与爱芮儿为左膀右臂，权势滔天。
而这位克劳狄乌斯在外界的风评，仅从万魔对他的认知来看，可谓恶劣至极。
“我就直说了吧。您所期望的和平，只要除掉克劳狄乌斯，一切便能回归正轨。”
“……”
“深渊七狱维系了千年的和谐，力量的均衡从未被打破。但是，从某个人的介入开始，这一切都被毁了。”
“够了。”
没有再听下去的必要。
结论只有一个：想拉他入伙，一起对付克劳狄乌斯。
“我不想再听了，你走吧。”
达隆挥了挥手，下了逐客令。
布利兹却依旧站在原地，直视着他。
“说实话，我早就料到您会是这个反应。”
呼！
话音未落，布利兹脚下的影子竟如活物般蠕动、升腾，凝聚成一个诡异的人形，静立其侧。
……旧日支配者？
不，连分身都不是。
“你的仆从？”
“您可真没眼力。这是那位大人的第一个‘碎片’。”
那东西通体扭曲，形似人类，体表却密密麻麻地寄生着数十张嘴。
每一张嘴，都咧着扭曲而狂喜的弧度，令人作呕。
当它们露出牙齿时，那利齿远比吸血鬼的尖牙更加锋锐。
布利兹的声音带上了一丝嘲弄。
“我们需要的，是序列第四城主的力量。而不是您的‘协助’。”
“你以为老夫不明白你这话的意思吗？”
“是的，正如您所想。”
“……没想到，旧日支配者竟会做到这个地步。”
说罢，达隆巨大的手掌向后方探去。
咯吱……
他一直用作床榻的石棺，缓缓洞开。
石棺内部显露无疑，他的手伸了进去。
指尖在无数入侵者的尸骸遗骨间摸索，最终，触碰到了一截冰冷的枪柄。
“我的陵墓，看来又要添两具新藏品了。”
一柄与他身高等长的巨型战戟，被他紧紧握入手中。