仅仅是被那视线扫过，连罗修都感到了一丝不适，更遑论身为凡人的艾莉婕。
她的呼吸早已乱了节奏，胸口仿佛被无形的大手扼住，下一秒便要窒息。
她艰难地转动眼球，视线扫过周围，心脏骤然停跳。
她这才发现，现场的恐怖，远不止这两位。
渊狱的君主们，几乎尽数汇聚于此。
新生渊狱第五席，半魔圣女朱迪丝。
渊狱第四席，永霜王座的巨王达隆。
甚至，还有一个自称新生第三席的魁梧虫人，浑身甲壳散发着不祥的金属光泽。
一时间，艾莉婕竟分不清这到底是噩梦还是现实。
“都适可而止吧。”
克劳狄乌斯，也就是罗修，淡淡开口。
声音不大，却仿佛带着某种言出法随的魔力。
话音落下的瞬间，那股凝若实质、令人窒息的压迫感，倏然消散。
艾莉婕大口喘息着，贪婪地呼吸着久违的空气。
劫后余生的庆幸还未升起，心中便已被更大的骇浪淹没。
她偷偷用余光瞥向克劳狄乌斯，满心惊疑。
‘为什么……为什么所有城主都在这里？’
渊狱君王齐聚一堂，这是何等惊天动地的大事？
他们究竟是何时聚集于此，又到底意欲何为？
她想不明白，也根本不敢开口去问。
周遭那一道道审视的目光，如芒在背，让她浑身僵硬。
“这位皇女的目的，刚才已经说明了。”罗修看出了她的窘迫，替她开了口，“帝国皇帝，希望举行一场会谈。”
艾莉婕的心中，顿时升起一股强烈的不祥预感。
光看这些城主对自己的态度，就知道他们对人类是何等的鄙夷。所谓的“首脑会谈”，必须建立在双方地位对等的前提上。
而这个提议本身，恐怕就足以激怒这群高傲的君王。
“哼，区区人类，也配？”
果不其然，薇洛嗤笑一声，字句间淬满了冰冷的杀意，望向艾莉婕的眼神，仿佛在看一只随时可以碾死的虫子。
艾莉婕再次屏住了呼吸。
她无比后悔。
明明是自己主动前来，此刻却觉得踏入了一座无法逃离的修罗场。
这趟求援之行，竟是一场以性命为赌注的豪赌……
“我打算亲自去见皇帝。”罗修环视众人，声音平淡却不容置疑，“我怀疑，之前提到的裂隙，与‘旧日支配者’有关。”
他顿了顿，补充道：“就像卡兰达斯那次一样。我此行的目的，并非为了帝国。”
话虽如此，这个理由，对其他城主而言却未必足够。
他们与所谓的旧日支配者，并无深仇大恨。
薇洛率先发难：“这次的异变只发生在帝国境内，又不是在我们魔域七大领。那东西若真有胆量与我等为敌，也该是先来魔域送死，而不是去招惹一群凡人。”
帝国的惨状是否真是旧日支配者所为，尚无定论。
万一他们出手救了帝国，最后发现不过是虚惊一场，岂不是白白给人类当了苦力？
当然，薇洛内心深处也倾向于认同罗修的判断。
能引发如此规模异变的，除了那种等级的存在，她也想不出其他可能。
她只是单纯地看“拯救人类”这件事不爽罢了。
“最重要的是，本座对帝国的态度很不满意。如果那个皇帝，能像条狗一样匍匐在地，舔舐本座的鞋尖，或许……本座还能考虑一二。没错，若帝国愿意臣服于我等，本座倒是可以大发慈悲地出手。”
艾莉婕的脸庞，瞬间血色尽褪。
眼前这些，可是深渊七狱的君主！
让他们联手毁灭人类，易如反掌；指望他们齐心协力去拯救人类？
简直是天方夜谭！
甚至，艾莉婕心中还盘旋着一个更可怕的猜想。
他们之所以齐聚于此，会不会就是为了联手覆灭帝国？那原因不明的裂隙，会不会……根本就是他们的手笔？
‘早知如此，就该只求卢卡斯大人一人……’
艾莉婕痛苦地闭上眼，用尽全身力气，艰难地吐出了压在心底的哀求。
“那，那个……不知可否……只由卢卡斯大人一人同行……”
“不行。”爱芮儿想也不想地拒绝了，嘴角勾起一抹玩味的笑，“谁知道你们人类会耍什么阴谋诡计？要去，就得一起去，对吧？”
她的话音刚落，其余几位城主纷纷以眼神或微不可察的动作表示赞同。
艾莉婕只觉得天旋地转，满心苦涩。
本只想请一尊神，谁曾想，却把整座万魔殿都给搬了过来！
要是让这群煞神踏入皇宫……恐怕会谈还没开始，整个皇室就得先被屠戮殆尽，巍峨的宫殿也得被夷为平地。
罗修似乎看穿了她的担忧，开口道：“你的顾虑我明白。不过，姑且相信我一次。”
“……”
说话的，正是她心心念念的卢卡斯。
那一刻，艾莉婕仿佛被蛊惑了一般，鬼使神差般地点了点头。
眼前男人的身影，与记忆中那位无所不能的勇者重叠，让她不由自主地选择了相信。
※※※※※
传送卷轴的光芒散去，一行人瞬间出现在皇宫之内。
理所当然的，他们的现身，让四周瞬间炸开了锅。
铿锵！
无数雪亮的刀剑出鞘，精锐的皇家骑士团反应神速，将一杆杆长枪与利剑直指这群不速之客。
罗修听见左右两边传来了不屑的嗤笑，不用想也知道，是爱芮儿和薇洛。
“都把武器收起来！他们是我好不容易请来的贵客！”
“皇……皇女殿下？”
幸好艾莉婕及时解围，一行人总算是有惊无险地步入了主殿。
很快，罗修便见到了帝国皇帝。
当对方看到这群气息恐怖的“贵客”时，脸色果然相当精彩。
那副活见鬼的表情，仿佛随时都会两眼一翻，当场昏死过去。
罗修饶有兴致地观察着皇帝投向艾莉婕的眼神，并在心中默默进行了一番解读。
‘女儿啊！这到底是怎么回事？这些人都是些什么怪物？！’
‘父皇……我也没有办法啊……’
他觉得，父女俩此时的眼神交流，大概就是这个意思。
给他们造成了意料之外的混乱，罗修心里还真有那么一丝丝的歉意。
但事已至此，又能如何？
既然要联手，索性就一起行动，省得麻烦。
时机正好。
“你，就是这人类国度的皇帝？”
薇洛向前踏出一步，仅仅是一个简单的动作，就让皇帝的身体猛地一颤。
“正……正是。朕便是这个国家的皇帝，不知……”
好歹是一国之君，虽然吓得魂不附体，倒也没有彻底失了仪态。
对此，薇洛只是轻蔑地哼了一声。
“‘朕’？呵，一个行将就木的国度，一个待宰的君王，口气倒是不小。不过，你这份自知，本座倒有几分欣赏。”
这嘲讽，又狠又绝。
皇帝嘴唇翕动了几下，最终还是选择了沉默。
他强压着内心的惊惧，挥手让殿内的臣子与骑士全部退下。
很快，皇帝身边只剩下艾莉婕和一名年迈的老宦官。
“……朕听闻，六位乃是渊狱的城主。感谢诸位尊驾亲临。”
“废话少说，直入正题。”罗修可没兴趣浪费时间。
皇帝干咳了两声，抬手指向一侧：“诸位，不若先移步会议室？”
“不必了，就在这里说。”薇洛傲慢地打断了他，“区区人类的招待，我们可不稀罕。反正也没抱任何期待，就在此地，把你的来意说清楚。”
这下马威，给得十足。
罗修心想，也难怪，在场的除了达隆，几乎都和人类处于明确的敌对关系，爱芮儿也只是程度稍轻罢了。
“本座乃奈落十阶之主，薇洛。”她扬起下巴，居高临下地宣告，“是你等蝼蚁永远无法企及的尊贵存在。”
……早知道不带她来了。
罗修不禁有些后悔，明知这家伙是个极端的人类藐视主义者，自己怎么就把她也给带来了。
“说吧，若我们出手相助，你们能付出什么？”薇洛的语气充满了戏谑，“不，应该说，你们打算如何向我们俯首称臣？说来听听，若能让本座满意，也不是不能帮你们一把。”
“这……这是何意？”
皇帝的脸上写满了错愕与茫然。
看来，他也完全没料到会是这种局面。
罗修自然跟薇洛的想法完全相反。
他的焦点始终锁定在“旧日支配者”身上，帝国只是顺带。
说白了，帝国就是那条被卷入鲸鱼争斗的虾米，救与不救，全在他一念之间。
这个事实，薇洛不可能不知道。