纵使是身为不朽龙族的薇洛……
不，正因为是不朽龙族，核心的毁灭才是她唯一的死法。
她甚至想过，自己可能在下一秒，就会不明不白地死去。
然而，真正交手，情况却截然不同。
旧日支配者只是挥舞着背后的黑色触手，不断向她发起攻击。
平平无奇，纯粹的物理打击。
面对薇洛的反击，它也依旧只用物理攻击来压制。
一分钟了。
在这堪称狂暴的攻防中，她竟还活着。
遍地的残尸，不过是两人战斗余波的牺牲品。
‘……搞什么？’
薇洛简直要气笑了，很想当面问个清楚。
明明有能力将她一击必杀，为何要这般拖延时间？
这么做，对他到底有什么好处？
唰！
三道锋锐如刀的触手掠过，斩下了薇洛的头颅。
但转瞬间，龙首便已再生，算不上重创。
“你到底在打什么算盘？”
面对薇洛的质问，旧日支配者报以沉默。
取而代之的，是新一轮狂风骤雨般的触手攻击。
激烈的攻防中，薇洛的思绪飞速运转。
那权能的真实性，毋庸置疑。
莲·琳亲口证实，更有无数蛛丝马迹佐证。
‘是能力有什么限制吗？’
她推测，只有两种可能。
其一，莲·琳的地下城核心，是以耳环的形态暴露在外。
而自己的核心，则是一颗指节大小的珍珠，烙印在口腔之内。
摧毁地下城核心的权能……或许，生效对象仅限于暴露在外的，或被施术者亲眼所见的核心？
思及此处，薇洛下意识地紧紧闭上了嘴。
并在接下来的战斗中，有意识地专注于此。
砰！
即便头颅被再次打爆，她的思考仍在继续。
哪怕只有一刹那，也决不能让那家伙看到自己的口腔构造。
就在她的头颅即将以超高速再生的瞬间。
旧日支配者猛地将手探入了那再生的光芒中心。
抽出手时，一颗指节大小的珠子，已静静躺在其掌心。
不朽龙的地下城核心。
头颅再生完毕的薇洛，对此尚不知情。
若非旧日支配者开口，她或许会一直蒙在鼓里。
“薇洛，你以为我不知道吗？”
旧日支配者发出一声充满挑衅的冷笑，晃了晃手中的珠子。
薇洛蹙眉凝视，不知为何，那珠子让她有种莫名的熟悉感。
一个不祥的念头，如闪电般划过脑海。
她下意识地用舌头扫过口腔内壁。
空空如也。
那本该存在的、核心的触感，消失了。
“啊……”
一声无意识的呻吟，从她唇边泄出。
阵前失态，兵家大忌。
薇洛深知这一点，却无法抑制此刻心头的惊涛骇浪。
“看到了巨王的下场，却还是重蹈覆辙。你们难道还不明白么？你们只会成为他的绊脚石。”
听到“巨王”二字，薇洛心头猛地一沉。
地下城核心落入敌手。
当初达隆的处境，与自己眼下的绝境，何其相似。
“来得正好。”
嗡！
就在此时，薇洛身旁，一道传送门嗡然洞开。
门内，克劳狄乌斯的身影显现。
由于是在魔域内部传送，他仍保持着亡灵的形态。
※※※※※
【等级：■■】
无需看清那扭曲的外形，罗修只扫了一眼等级，便确认了对方的身份。
四目相对的瞬间，空气仿佛凝固成冰。
杀气，一触即发。
然而，那家伙非但没有抢攻，反而示威似的举起了手。
看清他手中的东西后，罗修这边，反倒不敢轻举妄动了。
“你这混账……竟敢让本座受此奇耻大辱！”
薇洛亮出獠牙，怒不可遏。
但罗修能清晰地感受到，在那份滔天怒火之下，隐藏着更深的恐惧。
她只是咬牙切齿，却一步也不敢上前。
自己的生命核心握于敌手，薇洛比谁都不敢妄动。
无论是对付达隆，还是现在，这家伙的手段还是一如既往的卑劣。
他是打算像那时一样，拿核心当人质，来要挟什么吗？
罗修静立原地，目光死死锁定着旧日支配者的一举一动。
旧日支配者沉默片刻，忽然朝上空使了个眼色。
“废话少说。你一个人上来。若有旁人插手，薇洛必死无疑。”
话音刚落，天空的裂隙中央，出现了一个仅容一人通过的微型黑洞。
“我在上面等你。”
这已经不是强迫症，而是近乎偏执了。
旧日支配者的身形渐渐消散，从双腿开始，化作一缕缕阴冷的黑烟。
黑烟如浓雾般升腾，将他完全笼罩，待烟雾散尽，原地已空无一物。
连等级显示也消失了，看来那家伙确实已经离开。
罗修正出神地望着天空，身旁传来一个声音。
“不必去。”
不知何时，薇洛已化作人形。
她的声音与眼下的处境格格不入，平静得可怕。
那份刻意维持的镇定之下，是摇摇欲坠的脆弱。
“想也知道是陷阱，没必要去。”
这的确是人之常情。
想必旧日支配者也料到了这一点，所以才拿她的核心作为要挟。
“战争本就伴随着牺牲。本座来助你之时，便已做好了赴死的觉悟。如今，不过是为这份觉悟付出代价罢了，不必在意。”
她强挤出一丝笑容，将手搭在罗修的肩上，不知是出于愧疚，还是那被傲慢层层包裹的自尊心在作祟。
表情可以伪装，但指尖的颤抖却出卖了她。
以往，薇洛浑身发抖，皆因奇耻大辱。
但此刻不同。
她在恐惧。
正因为是与死亡绝缘的不朽龙族，当死亡的阴影真正降临时，她才感受得如此真切。
“我们之间的羁绊，尚不足百年。狠下心，舍弃本座吧。”
“你不想活吗？”
“那算什么！本座与达隆不同，拖你后腿之事，比死亡更令我蒙羞。我宁可去死！”
她的话，反常地多了起来。
脸上，依然挂着一丝僵硬的笑意。
“本座不会卑躬屈膝地乞求活命。与其低头求生，不如昂首赴死。这才是高傲的巨龙，奈落十阶的薇洛！”
“真心话？”
“哼，你把本座看成什么了。正好，本座也活腻了，活得够久了。本座就此安详地……死……就此安详……”
话未说完，薇洛便垂下了头，像是要隐藏自己的表情。
“死……”
她口中无力地重复着这个字眼，仿佛在催眠自己。