这个答案显然超出了商人的预料，他结结巴巴地反问。
“这位副官固然优秀，但这可是七十二地下城的会盟啊，殿下。”
“是的。”
一直沉默的芙蕾雅开了口。
“那是七十二位城主齐聚的场合。在如此神圣不可侵犯的会盟上，不该有我这种人类存在。”
“会盟应该没有限制种族的规定吧。”
“话虽如此，但这已是约定俗成的潜规则了。”
“您的副官说得一点没错。”商人抓住机会插话道，“上一次会盟，曾有一位半魔以看守者的身份出席。当时，他因玷污了会盟的荣誉而备受苛责，魔域也因此闹得天翻地覆。最终，那个在社会意义上被抹杀的半魔，选择了自我了断。”
“……”
“半魔尚且如此，何况是人类。自始至终，就从未有过人类出席的先例。殿下，为了您的副官着想，还请三思啊。”
确实，他们说的句句在理。
可即便如此，基于种种原因，罗修迫切需要芙蕾雅的同行。
主动走进七十二个怪物的巢穴，他本就心虚得厉害。
有个得力的部下在身边，本身就是一种莫大的精神慰藉。
而这，还只是其中一个原因。
七十二地下城和魔域，奉行强者为尊。
弱小，其存在本身就是一种罪过，这里只尊重强者。
带斯科塔克还说得过去，但要是带个平平无奇的杂兵，无疑会拉低他身为深渊七狱的格调。
“那家伙身为深渊七狱，怎么带了个这种货色来？”、“他是看不起这次会盟吗？”
百分之百会冒出这种议论。
‘可只带斯科塔克一个，也实在不靠谱。’
带上那个智商堪忧的虫人，他不仅控制不住，万一闯了祸，自己更是束手无策。
而能充当斯科塔克抑制器的，唯有芙蕾雅一人。
‘两个都不带，自己一个人去，那就更离谱了。’
这个选项连考虑的价值都没有。
孤身前往固然有范儿，但他的心脏可受不了。
在会盟上稍有失言，他的底细立马就会被戳穿。
芙蕾雅的存在，既是他的护卫，也是他的精神支柱。
她虽是人类，但实力已堪比渊狱的看守者。
那些地下城城主们，一眼就能看穿她的魔力，仅凭力量而言，他们会意识到她配得上深渊七狱下属的身份。
同理，他们也可能因此怀疑罗修的力量，但这可能性不大。
因为深渊七狱的城主，拥有着远超魔力、更加深不可测的强大力量。
结合他此前的所作所为，他们更倾向于认为是自己看不透，而不是怀疑。
“……”
罗修在脑中权衡着利弊。
是选择承受带人类同行的非议，还是选择一种可能暴露自己、声望扫地的自杀式做法？
至少在他看来，前者要好得多。
“芙蕾雅。”
半空中，罗修与芙蕾雅四目相对。
“我高度评价你作为副官的能力。所以，我想问你，你自己的意愿呢？”
“……”
一时间，两人之间陷入了沉默。
旁边的商人紧张得喉结上下滚动，那张脸上明明白白地写着“求你了快拒绝吧”。
“说实话，我很害怕。我不是半魔，只是一个纯粹的人类。我的存在本身，就会招来无穷的杀意。”
芙蕾雅的脸色明显暗淡下来。
“会盟的目的是缔结友谊，我认为，我这种招致恶意的根源理应消失。而且，我也害怕会盟之后可能降临到我身上的报复。”
话说到这个份上，答案已经很明显了。
她本人不想去，自己总不能强行把她拖去。
“但是，只要城主大人在身边……我想，我就不会再害怕了。我盲目地相信着大人的选择。无论您的决定是什么，我都会以忠诚之心追随。”
不愧是他的忠臣。
芙蕾雅，我就知道你会这么说。
“那么，就这么定了。带副官同行。”
商人倒吸一口凉气。
罗修将视线锁定在他煞白的脸上。
“我将带芙蕾雅与斯科塔克作为随行者。此事，不容再议。”
“可是城主大人……还请您三思。其他城主会认为您玷污了神圣的会盟。”
商人的顾虑，罗修完全理解。
他也不是没脑子，凭冲动行事。
“您还必须考虑到，您的副官可能遭受的物理性伤害。即便如此，您还是要选择她，选择这个人类吗？”
他这个新人，不知天高地厚地任用人类为副官，还将其带入神圣的会盟。
说他是个没脑子的深渊七狱也好，说他是个与人类勾结的叛徒也罢，都无所谓。
但看法，是会随着当事人的威望而改变的。
“商人，站在你面前的，是谁？”
“呃？您是……位列第七席的渊狱之主啊？”
“而我，信任并看重这个人类。谁敢动我的副官分毫？那便是对我权威的挑战。”
带芙蕾雅同行，非但不会折损他的威严，反而是要以摧枯拉朽之势彰显他的威严，从而树立起高不可攀的权威。
他当然知道带人类参加会盟是何等离经叛道之举，也可能会招致所有人的敌意。
可是，他们面对的又是谁呢？
他并非寻常的渊狱城主，而是新晋的第七狱本身，是斩杀了两位勇者、令帝国与教廷都为之侧目的巨恶。
用于先声夺人的资本，他已经多到溢出。
他就是要让所有人看到，他的权威足以碾碎一切规则，他的强大足以让他肆无忌惮。
可以说，他正是要利用芙蕾雅，给所有城主植入这样的印象。
“你觉得，我会在意那帮家伙的眼光吗？商人，回答我。”
“……是属下短视了，请您恕罪。”
“若有谁想挑战我的权威，让他尽管放马过来。不管是七十二城主，还是深渊七狱，我都会让他们乖乖闭嘴。”
商人说过，这次会盟就是他的亮相仪式。
如果一开始就因为恐惧而摆出低姿态，那被压制的只可能是他自己。
他必须成为压制全场的那一方。
“芙蕾雅，不必恐惧，也无需担忧。你只需记住，站在你身边的是谁。”
“城主大人……”
芙蕾雅的脸上，浮现出显而易见的感动之色。
罗修甚至能看到，她头顶的名字颜色正在实时变化。
……话虽说得如此霸气。
‘抱歉，其实我才是最怂的那个。’
他心底哀叹。
这么做，也全是为了活命啊。
第32章 魔域之行
魔域，广袤的疆土被划分为七大公领。
其势力格局酷似图曼尼斯特帝国，地位尊崇的大公们割据一方，各自为政。
乍看之下，七大公便是这片土地的最高掌权者。
但这，只说对了一半。
名义上，凌驾于所有异族之上的，是七十二位城主。
这七十二座地下城乃是魔域的起源，千年以降，一直被誉为神圣不可侵犯的领域。
当然，这同样也只是名义上罢了。
自帝国建国，这份古老的威信便已日渐式微。
时至今日，七大公们甚至敢于在排名靠后的城主面前，摆出不屑一顾的倨傲姿态。
不过，这一切对罗修而言，并无意义。
大公的权力，顶多能对序列二十开外的城主构成威胁。而他，罗修，已是深渊七狱的城主。那点世俗权威，根本不值一提。
七十二地下城会晤本身，便是一场神圣的仪式。能够承办，对任何一个大公领而言都是至高无上的荣耀。
正因如此，出于公平，当会晤在七大公领轮流举办过一轮后，便被无限期搁置了。
“叽哩。这里的空气不一样叽，不过还行叽，吸着吸着就喜欢上了叽。”
百年光阴流转，第八届七十二地下城会晤，终于即将召开。
就在会晤的前一天，罗修一行人通过商会的传送门，踏足了魔域的土地。
此次会晤的举办地，是规模堪比帝国首都的大公领——卡斯珀。
他们提前一日抵达，正是想在明日会晤开始前，先行熟悉这座城市，也顺便放松一番。
“芙蕾雅，呼吸还习惯吗？”
“是的。因为是魔人，所以没问题。”