话音落下，克劳狄乌斯回到了原位。
“咕咚。”
艾斯蒂尔感到喉咙里的唾沫沉重无比。
在这本该是增进友谊的宴会场上，他竟毫不犹豫地对一位城主发出了死亡威胁。
不愧是……斩杀了二十一位城主的深渊七狱。
“噫！”
艾斯蒂尔迅速转回身去。
她看起来像是在面壁修行，但内心的念头却与修行相去甚远。
‘不能被发现。绝对不能。一旦被他看到，我绝对会死。求你了，求你了，求你了……’
她的身体不受控制地瑟瑟发抖。
这副模样凄惨无比，但在这里，艾斯蒂尔这个半魔，只会激起杀意，而非同情。
就在这时，一阵脚步声由远及近。
咯噔，咯噔。
脚步声伴随着金属摩擦的声响。
彻骨的恐惧从脊背窜起，冷汗涔涔而下。
求你了，千万，千万不要是这边。艾斯蒂尔用尽全部心力向神明祈祷。
然而，祈祷仿佛遭到了背叛，一只冰冷的手搭在了她的肩膀上。
‘……啊。’
艾斯蒂尔当场僵住。
他肯定是认出自己是半魔了。
全身都被恐惧死死压住，连一根手指都难以动弹。
但如果就这样无视他，下一刻或许就会被一击毙命。
艾斯蒂尔像个坏掉的木偶，咯吱作响地，艰难地转过身。
由于身高差距悬殊，她必须仰起头才能看到对方的脸。
她真不该看那张脸。
在看到死亡骑士那双闪烁着森然寒芒的眼瞳的瞬间，她的精神防线彻底崩溃了。
“求，求求您，饶我一命……”
克劳狄乌斯沉默地投来视线。
在艾斯蒂尔眼中，那目光充满了足以将她凌迟处死的杀意。
“嘎！”
她被吓得不轻，喉咙里竟挤出一声怪叫。
克劳狄乌斯立刻抬起了手。艾斯蒂尔条件反射地紧紧闭上了眼睛。
“手。”
“……？”
她勉强睁开眼，视线中，克劳狄乌斯正向她伸出手。
单看动作，像是在请求握手。但也仅仅是像而已。
在魔域，半魔是与贱民无异的最底层。
至高无上的渊狱之主，怎么可能主动接触一个半魔。
无数种可怕的猜测在她心中翻涌，随即，一个最有可能的答案闪现了出来。
‘他是想……折断我的手腕？！’
※※※※※
艾斯蒂尔满脸惊恐地仰望着他。
看这张脸，就算没有等级颜色显示，她的情绪也表露无遗。
“手。”
罗修小心翼翼地伸出手，语气也尽可能地放得温和。
在过来找她之前，他着实犹豫了许久。
深渊七狱要为一个区区第七十二位、还是个半魔的城主做后盾？
这消息传出去，必然会掀起轩然大波，而且多半是负面的。
尽管如此，罗修还是决定招揽她，因为他非常看好艾斯蒂尔的潜力。
“没听见吗？把手给我。”
他的胳膊都快举酸了。
可对方的回答却让他有些啼笑皆非。
“您，您想对我的手腕……做什么？”
这简直荒唐。在她眼里，自己难道是那种会随意折断他人手腕的恶魔？
罗修只好亲自上前，握住她的手晃了晃。
“很高兴认识你。我是深渊七狱的城主，克劳狄乌斯。也请你介绍一下自己吧。”
“……哎？”
“自我介绍。”
那一瞬间，仿佛只有艾斯蒂尔的时间停止了。
她像金鱼一样，嘴巴一张一合，双眼不停地眨巴着。
“天都要亮了。”
“是，是？”
“只需要告诉我你的位次和名字。”
“那，那个，啊，啊啊啊……”
结结巴巴，语无伦次，畏畏缩缩，踌躇不前。
她从头到尾的举动都让人看得心急，罗修强忍住才没叹出气来。
“我，我是七十二位的艾斯蒂尔。那，那个，迟来的问候，拜见渊狱之主……”
艾斯蒂尔的腰弯得像一只对折的虾米。
罗修觉得，自己站着不动她也怕，主动握手她也怕，搞得自己真像个十恶不赦的坏人。
看着她那仿佛刚成年的少女模样，罪恶感更重了。
“第七十二位，艾斯蒂尔。我对你很感兴趣。”
“哎？感、感兴趣？对，对我？”
“没错。”
“那，那个，是当成玩具吗？还是说……实验体之类的？”
这家伙到底把他当成什么了。
“失礼了。”
“呀！对，对不起！我罪该万死！”
“不是玩具，也不是实验体。有时间吗？”
“呃……”
“我没有敌意。只是想和你聊聊。我是想与你结交，所以不必害怕。”
艾斯蒂尔猛地倒吸一口凉气。
“结交……和我？”
“对。”
“可，可我是第七十二位啊？”
“我知道。”
“而且，城主大人您是深渊七狱……”
“你觉得我不知道吗。”
“……更何况，我身上还混着人类的血。”
“那又有什么关系。”
其实还是有点关系的，但你的潜力更重要。
话说到这份上，她头顶的等级颜色依旧没有变化。
正在这时，芙蕾雅和斯科塔克走到了罗修两侧。
“先介绍一下这个虫人。众信归寂之墟的看守者，斯科塔克。”
“叽哩。你好，我是斯科塔克叽。”
“然后这位是我的副官，芙蕾雅。她不是半魔，是纯血人类。虽然是个魔女。”
“……拜见城主大人。”
艾斯蒂尔放大的瞳孔，死死地盯住了芙蕾雅。
“真的是人类？人类，真的是深渊七狱的副官？”
“是的。”
“哇啊……”
艾斯蒂尔惊讶地微张着嘴。
很好，奏效了。
她等级上的黑色，总算淡去了一些。
既然连纯血人类都能当副官，自己应该能摆脱种族歧视者的形象了吧。
当然，和一个区区七十二位接触，部下们可能会提出疑问。
斯科塔克嘛，估计是没什么想法，就这么过去了。
而芙蕾雅，果然，她正用复杂的眼神，不住地瞟向自己。
“城主大人。能否和您单独谈谈。”