而强化幽灵的过程，如果只是单纯的消耗玄阴之气还好说，毕竟他现在能通过聚煞归元阵凝聚深渊魔石，玄阴之气源源不断，并不算太难得的资源。
问题出在了灵魂结晶上。
灵魂结晶的获取渠道极为狭窄，要么从灵魂强度高的强者尸体上萃取，要么，就只有杀死厉害的幽灵才能爆出来。
从暗影庇护所遗迹内部的精灵幽灵身上刷！？
那简直是老寿星吃砒霜，嫌命长了。
祭司妈妈要是发现林奇敢动她那些“尚未恢复神志的族人英灵”，怕是能气得一记月火术直接糊他脸上，让林奇体验一把欲死欲仙的滋味。
那么，唯一的来源就只剩下了外面上古战场上的那些狂暴幽灵了。
只是，上古战场占地面积广袤，且历经数千年岁月侵蚀，如今能存活下来的狂暴幽灵本就已经相当稀少。
再加上林奇前几次为了收集资源，已经在古战场里疯狂刷了好几波，那些尚存几分灵智的狂暴幽灵早已本能地觉察到了威胁，一个个四下逃散，跟林奇玩起了躲猫猫。
以至于到了现在，他想找一只狂暴幽灵都变得很费劲，不得不在上古战场的断壁残垣间四处游荡，不停搜刮，活像个在垃圾堆里翻瓶盖的拾荒者。
这一天。
林奇跟之前一样，依旧是在古战场里到处搜刮狂暴幽灵。
找了几处废墟都无果之后，他来到了一座半坍塌的塔楼之上，精神力如潮水般铺展开来，试图捕捉那些潜藏的幽魂气息。
一边找，他嘴里还一边在不停地碎碎念：“让我抽一鞭子，就一鞭子！我保证不疼，还能帮你们解脱痛苦，何乐而不为？”
然而回应他的，只有呼啸的阴风。
而更雪上加霜的是，在经过聚煞归元阵长时间的疯狂吸纳后，上古战场上的深渊魔气浓度已经有了明显下降，原本浓得化不开的黑雾如今稀薄了许多，能见度倒是提高了，可林奇看着那逐渐“清澈”的天空，心中却涌起了一股强烈的、资源即将告罄的紧迫感。
这些深渊魔气，可都是他玄阴之气的源头啊～
要是没了浓郁的深渊魔气，他的玄阴之气产出效率必将大打折扣，而灵魂结晶又入不敷出……
难啊～
他林奇真是太难了～～
与此同时。
上古战场遗迹之外。
广袤的森林正如同一头匍匐的巨兽一般，静静蛰伏在苍茫大地之上。
由于人迹罕至，这片森林里到处都是参天古木，繁茂的树冠遮天蔽日，遮挡住了大半的阳光。
在深渊力量的长期侵蚀之下，这些古木的树皮都呈现出了一种诡异的紫黑色，弯曲的枝桠横生交错，远远看去，就像是一只只张牙舞爪的怪兽一般。
森林之中终年笼罩着灰绿色的瘴气，偶尔有暗红色的光芒在树冠间亮起，那都是从被魔化的野兽瞳孔中散发出的凶光。
此地名为【魔雾森林】，坐落于莱茵公国和数个邻国之间的交界地带，乃是一处公认的绝境险地。
而越往森林深处行去，环境就愈发凶险。
因为除了那些被魔气侵染变异的可怖植物之外，林间还游荡着各种被深渊魔气魔化的魔兽、豺狼人族群，以及哥布林族群等凶物，一个个都嗜血残暴，悍不畏死。
传闻，在森林的最深处，甚至有实力达到七阶的深渊魔兽出没，还有一位已经陨落的深渊魔王的残魂在四处游荡。
那些被魔化的动植物，因沾染了太多混乱魔气，基本没什么利用价值，贸然使用反而可能会魔气缠身，不啻于剧毒。
加之传闻中深渊魔王的阴影，使得这方圆百里范围内都人迹罕至，即便是经验最丰富的冒险者，也绝不愿冒着形神俱灭的风险踏足此地。
可就在这片人迹罕至的绝境之中，却有一支队伍正在艰难穿行。
这支队伍规模不小，人数大概有两三百人，还有两三百匹双峰骆驼随行。
那些骆驼身上披着厚重的棉甲，驼峰间挂满了水囊和行囊，蹄掌宽大，踏在腐叶堆积的地面上发出了阵阵沉闷的声响。
队伍中的大多数人都骑着骆驼，身着轻甲，不少人腰间都悬挂着一种形制差不多的月牙弯刀，刀鞘上镶嵌着宝石与金线，透着股异域风情。
他们的头巾与披风上大多都绣着繁复的几何纹饰，极有特点，且十分华美，只是此刻，这些织物上却沾满了泥污与血迹，几乎已经看不出曾经的华美。
不少战士身上还缠着染血的绷带，有人胳膊吊在胸前，只能靠一只手控制缰绳，还有人的腿上缠着一圈圈纱布，没法自己骑骆驼，只能和其他战士共乘一匹。
最惨的是，后方的几匹骆驼背上还横着几个重伤昏迷的同伴，他们看起来气息奄奄，看起来像是随时都有可能会没命。
远远看去，整支队伍显得十分狼狈。
这些人的脸上也确实写满了惊惶与疲惫，但他们前进的动作却没有丝毫停顿，眼神之中燃烧着某种近乎偏执的坚定。
队伍中为首的，是一位骑着白色骆驼的女子。
那骆驼神骏异常，四蹄踏雪，在这阴森的森林中显得格外醒目。
那女子一袭月白色的长袍上同样沾着泥污和血迹，长袍下那套铭刻着繁复符文的华丽战甲上也带着不少刀痕、箭痕，显然也跟她的同伴一样经历了一番激战。
她的面容被一层薄纱遮掩住了，只露出了一双摄人心魄的美眸，那眸中虽带着疲惫，却透着一股子坚毅之色。
“快！再加把劲！”
面纱女子随手挥动手中的弯刀，激起一道刀气劈开了前方垂落的藤蔓，沙哑的声音中透着威严：“穿过这片林子，前面就是目的地……”
她抬头望向森林深处，那里隐约可以见到弥漫的灰黑色雾气。那雾气与天际相接，正是上古战场遗迹所在的方向。
一位头裹防沙头巾，满脸风霜的战士骑着骆驼落后了半个身位跟在她身侧，眼神中满是忧虑。
他紧了紧腰间的弯刀，终是忍不住开口道：“阿尔瓦殿下，咱们……真的要去那传说中的魔王岭吗？真要……与那魔王做交易？”
这名充满异域风情的女子，名为【阿尔瓦·冯·莱茵】，乃是莱茵公国的四公主殿下，亦是公国之中唯一一位没有出嫁和亲的公主。
闻言，她回首望了这位名叫贾巴尔的副官一眼，那双摄人心魄的美眸中满是坚毅之色。
“贾巴尔，你以为我想吗？”阿尔瓦的声音沙哑道，“如今莱茵公国已经到了生死存亡的关头，国师那个恶魔把持了朝政，父王被软禁，王兄们要么死要么被囚禁……我们没有别的选择了。”
她攥紧了缰绳：“只有寻求魔王的力量，才能保护公国的子民，才能拯救我的父亲，才能……复国。”
“可是殿下。”贾巴尔脸上浮现出深深的恐惧，焦急的想要劝她，“历史上与魔王做过交易的那些人，哪一个有好下场？即便他们的确获得了力量，可最终却连灵魂都会被收走，承受无尽的折磨，永世不得超生，那比死亡更可怕！”
闻言，阿尔瓦眸光一颤，握着弯刀的手不自觉紧了紧，但她眼中的神光并没有丝毫动摇，反而深吸了一口气，闭上了眼睛。
片刻后，她重新睁开眼，眸中已是一片平静。
“你说的这些，我都知道。”她沉声道，“谁如果害怕了，现在便可以回去，我绝不阻拦。”
说着，她缓缓拔出了腰间那柄镶嵌着蓝宝石的弯刀，决然的声音响彻了整个队伍：“但我，阿尔瓦·冯·莱茵，绝不会放弃！所有的罪孽，所有的代价，我会一个人承担！即便死后灵魂堕入深渊，我也要在活着的时候，将那奸贼碎尸万段，还莱茵公国一个朗朗乾坤。”
“愿为殿下赴死！”
队伍中瞬间爆发出了雷鸣般的应和声。
那些疲惫不堪的战士们全都挺起了胸膛，眼中的惶恐被一种近乎狂热的忠诚所取代，士气陡然拔高了一大截。
“继续前进！”阿尔瓦重新将刀收入鞘中，双腿轻轻一夹，白色骆驼便迈开四蹄，朝着灰雾深处疾驰而去。
队伍咬紧牙关，紧随其后。
随着距离地图上标注的魔王岭越来越近，周围的雾气也渐渐浓郁了起来，颜色也从灰绿色过渡到了灰黑色。
只是这雾气虽然比外围浓郁了不少，但相较于古籍中记载的“伸手不见五指、魔气凝如实质”的恐怖景象，却依旧显得有些稀薄，他们甚至还能透过树冠看到天空的轮廓。
“殿下，这雾气……似乎比传说中淡了许多？”贾巴尔警惕地环顾四周，心中疑窦丛生。
“这是好事。”阿尔瓦眸光微闪，虽也觉得奇怪，但此刻已无暇深究，“说明此地的魔气正在衰退，或许是魔王陷入了沉睡，也或许是有别的缘由……无论如何，加快速度！赶在国师的追兵到来之前抵达目的地！”
“是！”
队伍再次提速，骆驼在崎岖的林间小道上奔腾，扬起了片片腐叶。
可正在此时，异变陡生。
“桀桀桀～～～真是令人感动的忠诚啊，阿尔瓦殿下。”
一阵刺耳的怪笑声忽然从四面八方响起，在昏暗的密林间回荡不休。
紧接着，地面开始震颤，无数沙尘自地缝中涌出，在半空中凝聚成了一道道恐怖的身影。
其中为首的，赫然是一尊高达三丈的狂沙幽魂。
它的身躯是由无数沙漠细沙凝聚而成，上半身呈现出半实体化的狰狞人形，有两颗猩红的眼眸在沙尘中绽放着红光，下半身则是一团旋转的沙暴，与地面隐隐相连。
它手中还握着一柄由沙砾凝聚的巨型镰刀，刀锋上缠绕着浓重的死亡气息。
属于七阶强者的威压从它身上绽放开来，几乎让人窒息。
“沙噬者·穆拉！”贾巴尔的脸色瞬间变得煞白，忍不住惊呼出声。
在穆拉身后，还悬浮着数十只体型稍小些的狂沙幽魂亲卫。它们将穆拉拱卫在中心，不断发出尖锐的嘶啸。
更远处，还有密密麻麻的木乃伊战士正从地下缓缓爬出。
它们干枯的身躯上缠绕着腐朽的绷带，散发着浓浓的死亡气息。
这些木乃伊的数量足有上千之众，其中有几十具，眼窝中甚至还跳动着幽绿的魂火，气息也最为强大。
不过是转瞬之间，这些木乃伊便已经将阿尔瓦的队伍围了个水泄不通。
“乖乖投降吧～我的公主殿下。”沙噬者俯视着被围困的众人，怪笑声中满是戏谑与残忍，“你居然想去魔王岭寻求力量来对抗国师大人？真是愚蠢，幼稚得令人发笑！”
它挥舞着沙镰，带起了一阵腥臭的狂风：“今天，这魔雾森林便是你们的葬身之地！至于那魔王岭……嘿嘿，即便你们到了那里，也只会发现那里早已没有了什么魔王，有的只是一堆枯骨。放弃吧～或许我还能大发慈悲，留你们一个全尸。”
闻言，阿尔瓦的脸色也是一片煞白。
虽然她是公国内罕见的修炼天才，才三十五六岁便已踏足七阶，按理说可以和沙噬者正面交锋。
然而，那沙噬者的本体是一只幽魂，乃是国师以邪恶的亡灵法术炼制出来的怪物，对战士系的斗气有着天然的克制效果。
况且对方兵多将广，整体战力远超她这支疲惫不堪的队伍。
但哪怕已经濒临绝境，她的眸中也不见丝毫绝望。眼见得魔王岭就在不远处，她岂会轻言放弃？
“亲卫营，随我垫后。”阿尔瓦厉喝一声，手中弯刀骤然绽放出了刺目的斗气光芒，“其余人，向魔王岭且战且退！快！”
话音未落，她已催动白色骆驼反身冲向了追兵，刀光如雪，瞬间将几只扑上来的木乃伊斩成了两段。
贾巴尔等亲卫红着眼睛紧随其后，拼死挡住了侧翼的狂沙幽魂亲卫。
整支队伍就如同一只受伤的野兽一般，在阿尔瓦的掩护下朝着灰雾深处狂奔而去。
后方的沙噬者见状却并未急着全力追击，反而如同猫捉老鼠般不远不近的坠在了后面，怪笑连连的戏弄起了这群可悲的猎物。
它挥舞着沙镰，时不时卷起一阵沙暴，将跑在最后的几名战士卷上半空，再重重摔下。
“跑吧，跑吧，我的小公主。”听着那凄厉的惨叫声，它猩红的眼眸中满是享受，声音如同砂纸摩擦般粗粝，“让我看看，你们还能挣扎多久……”
与此同时。
上古战场遗迹边缘处。
林奇正指挥着两只尚且懵懂的幽灵，一左一右将一只四阶狂暴幽灵死死摁在地上。
那狂暴幽灵浑身缭绕着黑紫色的深渊煞气，拼命挣扎着嘶吼着，却像是蚍蜉撼树一样丝毫挣脱不得。
“老实点。”林奇右手抬起，指尖瞬间凝聚出了一道半透明的鞭影。
“真·灵魂鞭挞！”
“啪！”
鞭影破空，精准地抽在了那狂暴幽灵身上，抽得它魂躯一阵剧烈颤抖，发出了一声无比凄厉的尖啸声。
“啪！啪！”
紧接着，又是两鞭下去，那狂暴幽灵的魂体就已经变得异常稀薄，魂火也黯淡了下去，整只幽灵都变得奄奄一息。