小声的说着自己知道的八卦和情报，彼得的一双眼睛快速扫过每一个陌生人的脸。
这些滞留在此的冒险者们脸上大多带着不忿之色。
结合之前从街上听到的另外一群冒险者的话，他们似乎是没能进入地下城的那些人。
“我说，协会不会真从地下城里挖到了什么宝贝吧？这怎么连进入地下城都需要攀关系走后门了？”
看着眼前门可罗雀的情形，罗德简直无法把眼前的空荡与他记忆中吵闹的协会联想到一起。
不过来都来了，几人也不想因为人少就直接离开。
霍恩点了四份协会的冒险者标准餐，然后就跟着乔治几人坐在一旁等待上菜。
这标准餐的规格还是很不错的，价格实惠，分量十足，唯一的缺点大概就是吃多了容易腻歪，不能连续几天一直点。
食物很快就被端了上来，一块石化蜥蜴的肉排占据了餐盘上一半以上的面积，冲击力十足。
这种怪物能够释放一种石化凝视，让被攻击的对象变成石雕。
但它的胃液和血液却能够用来制造解除石化的魔药。
因为这种怪物能够从幼年期驯养，并且十分适合用来守卫宝库，它的蛋价值不菲。
这一度让这种怪物成为了冒险者们赚取高额佣金的首选。
毕竟石化蜥蜴的挑战难度不高，一群一环的职业者也可以尝试狩猎。
大概正是因为冒险者们狩猎了很多石化蜥蜴，但这种怪物的肉又没多少价值，所以套餐才会选它当做主要材料？
餐盘里的肉排，大概就是被抽离了血液的石化蜥蜴制作而成的。
但不得不说，这种怪物的肉油脂丰富，而且没有多少腥膻，偶尔吃一次的确还不错。
四人正享用着这带着“冒险风味”的一餐，通往二楼的楼梯上，一个脸色惨白的独臂男子被人搀扶着带了下来。
霍恩匆匆一瞥，只觉得对方似乎在哪见过，但具体在哪他却想不起来了。
男子被人带着离开了协会，霍恩最后看了一眼对方的背影，便准备继续吃饭。
可是系统却弹出了提示。
【一个隐藏着的基因窃取者与你擦肩而过】
【这些卑劣的叛徒完全投靠了虫族，随时寻找着机会，将虫族大军引来】
【击杀基因窃取者，获取他的血肉，可解析基因相关技术】
看着眼前一闪而逝的信息，霍恩的内心十分平静。
那个奇怪男子明显已经被监控了起来，他就算想杀了对方，也没什么机会。
他又没有强迫症，不可能看到一个能解锁技术图纸的家伙，就非得把对方杀了。
那不变成疯子了吗？
‘不过，系统的提示大多不是空穴来风，那家伙说不定真的有什么问题。
但这就不是我该关心的了，我现在最主要的目标就是掌握【魔法工艺】特性。’
夹起一块肉排，霍恩狠狠地咬了一口。
四个正值青春期的男生饭量都不小只是转眼的工夫，他们就解决了套餐，准备就此离开。
乔治都快走到门口了，彼得却忽然提议：“诶！咱们要不要看看任务？说不定有咱们能够解决的任务呢！”
四个人从上到下的浏览了一遍冒险协会的公告栏，还真发现了几个他们能够解决的任务。
记下了任务信息，四人本着“闲着也是闲着”的想法，找了个距离学校最近的地址，慢悠悠地走了过去。
让他们没想到的是，任务委托人对他们能够接受任务还显得挺高兴。
仔细询问才知道，炼金协会和冒险者协会的许多资深人士都进入了地下城，甚至许多魔匠师都去了。
他们竟然一时间找不到人修理自己的物品了。
需要修理的机器是个使用了很长时间的蒸汽引擎，霍恩几人对这种老式型号的引擎不算陌生。
约定了报酬，四人就拆开了引擎，寻找出现问题的地方。
换了几个有磨损的零件，将接口重新打磨了一遍，四人看似十分忙碌，但其实根本没找到引擎出问题的地方。
但任务接都接了，四人也都要脸，当然不能放弃任务，说自己不行。
他们只觉得是自己没发现问题，于是只能使出浑身解数修理。
罗德觉得修好了，带着引擎去调试，结果引擎没反应。
乔治觉得修好了，可引擎还是没反应。
彼得不语，只是一味地想要继续修理，但霍恩却受不住了，强行带着引擎去调试。
看着引擎接入蒸汽，但活塞却丝毫没有运动的迹象，霍恩皱起了眉。
他回忆着这款蒸汽引擎的结构，却丝毫找不到对方罢工的原因。
回头看了一眼，确定引擎的主人没有看向这边，他拿着扳手，朝着一处不怎么重要的位置轻砸了一下。
“铛~”
清脆的碰撞声响起，彼得被吓得一激灵。
可与此同时，蒸汽引擎的活塞竟然运转了起来。
“好了！修好了！？”
乔治三人一脸震惊地看向了霍恩，不明白这到底是什么原理。
但霍恩其实也没明白这是什么原理。
直到系统再次弹出提示。
【你对一件老旧的机械进行了修缮，并带领它向万机之神祷告】
【鸣大钟一次！推动杠杆，启动活塞和泵】
【鸣大钟两次！按下按钮，发动引擎，点燃涡轮，注入生命】
【鸣大钟三次！齐声歌唱，赞美万机之神】
【机魂大悦】
霍恩：？
‘按照科学原理来说，引擎之所以重新运转，可能是因为刚才的敲击震动了某些位置的空隙，让引擎得以恢复运转。
但这个世界应该没有机魂的说法吧？
而且系统的这个提示……
为什么它说，是我带领它祷告？
系统虽然不靠谱，但它的提示往往在底层逻辑上与这个世界的某些事情相符。
等等，之前在宿舍的时候……’
隐约间，霍恩感觉自己把握到了一点什么。
魔力在此刻前所未有的活跃，他竟然模糊的感觉到了眼前的蒸汽引擎在向他传递着“喜悦”的情绪。
下意识地，霍恩朝着引擎伸出了手，试图“安抚”它。
一股魔力顺着某种联系被注入到了引擎当中，淡淡的微光从黄铜色的引擎上散发而出。
“卧槽？【魔法工艺】？”
第15章 炼金术师
乔治三人愣愣地看着眼前的一幕，震惊到忘记了呼吸。
直到缺氧的大脑给他们下达了病危通知，他们才猛吸一口气，将自己从窒息的边缘解救出来。
“你就这么水灵灵地掌握【魔法工艺】了？在这种时候？霍恩·海姆！你真该死啊！”
没有一丝丝迟疑，乔治三人做出了完全出于本能的动作。
他们尖啸着冲了上来，拽着霍恩的衣服，剧烈摇晃着，仿佛要把霍恩的脑花都摇出来。
这处小作坊的主人闻声前来。
见到重新开始工作的蒸汽引擎，他显得很是惊讶。
“这么快就修好了？感谢你们，这是你们的报酬，请拿好。”
从怀里掏出一个钱包，他点数出六枚银币，递给了看上去最为稳重的霍恩。
仍旧沉浸在某种特殊状态的霍恩收下了报酬，拖着三个逆子离开了工坊。
刚刚走出工坊大门，他停下脚步，声音有些飘忽地说：
“我觉得，我说不定能让你们也掌握【魔法工艺】。”
话音刚落，他便感觉身上一轻。
低头一看，三个好大儿已经单膝跪地，神色肃穆地像是要去进行爵位授封仪式。
“义父在上，还请指示！”
看得出来，三个好大儿的确也是有进取心的，只不过因为他们没有努力的方向，所以才老是窝在寝室里。
微微点头，霍恩给出了指示：
“你们从现在开始，随身携带着一种机械造物。
可以是怀表，也可以是其它小玩意，但必须是人造的机械结构的东西。
你们要爱护它，经常使用并维修它，把它当成是一个有灵魂的东西对待。”
这番话看起来有点莫名其妙，乔治三人你看看我，我看看你，都不清楚霍恩这葫芦里卖的什么药。
这么简单就能掌握【魔法工艺】特性，以前那些到死都只是魔匠师的人岂不是很冤枉？
看出了三人的想法，霍恩继续解释：
“我刚才掌握【魔法工艺】的时候，心里生出了一种奇妙的感觉，似乎与刚才那台蒸汽引擎的‘灵’发生了共鸣。
这有些类似于牧师和德鲁伊的施法方式。
所以我觉得，【魔法工艺】这个特性，会不会需要练习者感应特定事物的‘灵’？”
这么一番解释下来，乔治三人还真觉得霍恩的说法很有道理。
虽然如今暂时没有办法验证这个事情究竟是对是错，但随身携带个机械摆件也不费事，三人当即决定试试。
“对了，其他那些任务，你们明天最好也去看看。
我感觉老的物件说不定更有可能产生‘灵’。
你们多接触接触那些老式机械，说不定也能像我刚才那样。”
乔治三人更加兴奋了，就好像他们明天就能掌握【魔法工艺】，成为一名正式的炼金术师。
回到了学校，霍恩没跟这三个牲口熬夜讨论，而是直接钻进了被窝里，早早睡去。