远征军，总指挥部。
楚云飞笑眯眯的接过了机要参谋递过来的电报，只是扫了一眼，便猜到了两人没憋好屁。
“钧座，这两人是想看新一军的笑话呢，是不是要叫停他们的穿插？”
楚云飞皱着眉头摇了摇头：“不必，让五军做好侧翼拱卫工作，刚好我们也可以实验一下一个精锐摩托化步兵师能否进行四百公里以上的长距离突击。”
机要参谋欲言又止，沉默了片刻之后缓缓点头：“明白了。”
一旁的史迪威听到动静之后也是迈步走了过来。
楚云飞做了个噤声的手势，示意他走向了一旁的小型会议室。
史迪威心领神会，当即迈步紧随其后。
艾森豪威尔则是颇为识趣的留在了原地等待。
会议室内。
楚云飞顺手打开了放置在一旁的台灯，将手中的电报放在了桌子之上。
史迪威附身阅读了大约几分钟之后，缓缓开口道：“楚，既然大局已定，接下来我们或许应该考虑下一阶段的计划了。”
楚云飞自然清楚史迪威所谓的下一阶段计划到底是个什么。
美国佬很希望远征军能够参与到太平洋战争之中。
那血腥的夺岛战斗，残酷的消耗战让他们损失了不少的兵员。
这样的战争。
美国佬虽然说能打下去。
但如果有减少伤亡的机会，他们也不愿意错过。
“史迪威先生，我军的伤亡情况你也是清楚的，我们的攻击部队基本上伤亡均已过半，即便是立即转入整训状态，也至少需要半年以上的时间才能够恢复战斗力。”
楚云飞拒绝的非常果断：“我远征军第二集团军现如今的战斗尚未结束，第一集团军的奔袭作战仍在进行，时机尚未成熟。”
史迪威心有不满，但是毫无办法。
楚云飞的理由颇为充分。
而且远征军现如今到底是个什么情况。
史迪威心里面也颇为清楚。
他只是需要表达自己的想法，以及美国方面的需求。
楚云飞顿了顿，而后笑着表态道：“史迪威先生可以放心，一旦我远征军腾出手来，势必会配合我们的盟友一起向日本人发起狠厉的攻势，以争取最终的胜利”
……
一个星期后。
当孙立人率领的快速纵队历经千辛万苦，终于兵临明珠城城下时，迎接他们的，是早已竖起白旗的当地仆从军部队。
至于那些日本人。
便直接放弃了抵抗。
这样的结果，让稍显狼狈的孙立人有些难以接受。
孙立人穿着军装站在柔佛海峡的岸边。
望着对岸那座唾手可得的城市，此时的他心中没有丝毫胜利的喜悦。
反而涌起一股说不出的失落和怅然。
他完成了一场超过四百公里的奔袭，八百公里的长途进攻。
却又好像输了。
他用尽全力，挥出了一记自以为能石破天惊的重拳，最终却打在了一团空空如也的棉花上。
这帮小鬼子早已撤离。
而他们沿途几乎没有遭到任何的抵抗，就成功的拿下了明珠城。
功名有分，天意弄人。
或许，这就是战争。
充满了算计。
也充满了无数的偶然和意外。
而真正的胜利者，往往不是那个冲在最前面的人。
“军座，刚收到司令部的电报，亚马（MLXY）的日军也在登船撤离，杜长官命令我们驻防明珠城，谨防日军的反扑。”
“另外，已经联系好了随军记者，他们将会对我们光复明珠城进行拍照宣传，您看？”
孙立人叹了口气，无奈的摆了摆手：“宣传这件事情已经不重要了，命令部队准备准备再入城，各级指挥官要约束好部众，切勿出现影响我军形象之事。”
“是！”
——
明珠城的收腹。
像一颗投入平静湖面的巨石，在国际政治的舞台上，激起了层层叠叠的涟漪。
这颗被誉为“东方直布罗陀”、“大英帝国皇冠上的明珠”的城市。
在经历了短暂的日占期后，其控制权，戏剧性地落入了远征军之手。
消息传到伦敦，唐宁街10号的战时内阁办公室里。
气氛瞬间降到了冰点。
首相温斯顿·丘胖子叼着他那标志性的雪茄，脸色阴沉得能滴出水来。
“新加坡落到了孙立人的手里？”
他将手中的电报重重地拍在桌子上：“亚历山大是干什么吃的？”
“我们的军队呢？”
“难道他们就眼睁睁地看着？”
他的怒吼，在巨大的会议室里回荡。
但没有人能回答他的问题。
因为事实是，当孙立人的部队兵临城之前。
整个东南亚的英军部队，早已在之前的战斗中损失殆尽。
剩下的.
例如英缅军第一师这样的杂牌部队，根本不配掺和到这样的“长途奔袭”作战之中。
外务大臣安东尼·艾登清了清嗓子，试图用一种更理性的口吻分析道：“首相先生，我们必须承认一个事实。现在，整个东南亚的地面战场，已经完全由中国人主导。
他们在缅甸和暹罗的胜利，不仅击溃了日本人，也彻底改变了该地区的军事力量对比。”
“我们已经失去了和他们讨价还价的本钱。”
丘胖子猛地吸了一口雪茄，浓烈的烟雾让他剧烈地咳嗽起来。
他当然知道艾登说的是事实。
但让他这个以“捍卫大英帝国荣耀”为毕生己任的政治家，向曾经被他们看不起的“东亚病夫”低头。
这比杀了他还难受。
“不行！”他固执地说道：“明珠城绝不能落入中国人的手中！那是我们帝国的财产！我们必须把它拿回来！”
殖民地事务大臣利奥波德·艾默里苦笑着摇了摇头：“首相，我们拿什么去拿回来？派军队去和中国人打一仗吗？
先不说我们能不能打赢，美国人会同意吗？
罗斯福可一直等着看我们日不落帝国的笑话呢。”
一提到罗斯福，丘胖子的气焰顿时矮了半截。
他自己清楚的认识到。
现在的大英帝国，在这场世界大战之中不过是美国战车上的一个零件。
他们已失去了独立行动的能力。
会议室里，陷入了令人尴尬的沉默。
良久，艾登再次开口，提出了一个折中的方案。
“或许我们可以尝试通过外交途径解决。”
他看着丘胖子，谨慎地说道：“首相先生，日本人在东南亚的战略收缩，已经是既成事实。
我们现在最需要做的，是尽快恢复我们在该地区的统治。
我认为，我们应该立即派遣一位高级别的代表，前往山城与他们的统帅，进行一次开诚布公的谈判。”
丘胖子皱起了眉头：“谈判？”
“是的，谈判。”艾登强调道：“我们可以向他们承诺，承认他们在战后对法属印支那的影响力，甚至可以支持他们收回**。
以此为交换，要求他们，将明珠城、马来亚的治权，归还给我们。”
“这是我们目前唯一能做的。用一些我们已经失去的、或者不那么重要的利益，去换回我们最核心的利益。”
丘吉-尔沉默了。
他知道眼下的这个方案。
虽然屈辱，却是眼下最务实、也是唯一可行的选择了。
“好吧。”
他最终疲惫地挥了挥手：“就这么办。派谁去？”
艾登毫不犹豫地回答：“阿奇博尔德·韦维尔将军。”
“他曾担任过印度总司令和中东战区总司令，对亚洲事务非常熟悉，与其也有过接触。”
“由他出面，最合适不过。”
丘胖子掐灭了雪茄，仿佛也掐灭了心中最后一丝高傲：“就让他去吧。”
第568章 英国人吃了闭门羹；颁授国光 飞虎旗！
一周后。
一架印有英国皇家空军标识的运输机，降落在了重庆的珊瑚坝机场。
这还是本年度珊瑚坝机场在脱离丰汛期之后，接待的第一个外宾。
满头银发、神情严肃的韦维尔将军。
带着一支精干的外交团队，走下了飞机。