从此脱离政治舞台，刘茂恩全盘继承了他的衣钵。
后来，这支土匪武装在刘茂恩的率领之下，抗日立场颇为坚决。
华北二期战略大反攻之时，在南口战役表现也颇为亮眼。
至少身上的悍勇之气，从不缺乏。
PS:第十五军在历史上参与过忻口太原会战，冬季攻势，中条山会战，更是在1944年的豫中会战之中表现亮眼。
ps1：这个亮眼表现也是衬托出来的，除土木系的94师之外，就他们打的还算是个军队。
PS2:十五军阵亡不足五千，被俘超两万，并非是吹嘘的抗日铁军，这点标注一下。
刘茂恩、李纪云二人大概率是识趣的。
姚北晨这个陆士炮科出身的指挥官，也是可以努力争取的对象。
至于武庭麟及其作乱的家族。
楚云飞则是打算将之连根拔掉。
——
洛阳，第十五军指挥部。
夜色深沉。
但军长武庭麟的办公室内，却依旧灯火通明。
这位在豫西呼风唤雨、说一不二的“土皇帝”。
此刻却像一头被困在笼子里的野兽，坐立难安。
他稍显肥胖的身躯在房间里来回踱步，将名贵的地毯踩得吱呀作响。
烟雾弥漫了整个房间。
但他心中的烦躁，却如同这烟雾一般，越积越浓，挥之不去。
直觉告诉他，楚云飞这次来洛阳，绝不仅仅是像他自己说的那样，为了“视察防务”。
那只笑面虎，是冲着他来的！
“军座。”
一旁，参谋长刘和壁正在慢条斯理地为他续上一杯热茶：“您不必如此焦虑。楚长官毕竟是军训部的总顾问，来各战区视察，本就是分内之事。”
刘和壁，保定军校毕业，科班出身。
与武庭麟这种土匪起家的军阀，本就不是一路人。
他能在十五军当上参谋长，靠的是过硬的军事素养和八面玲珑的处事手腕。
表面上是在劝慰武庭麟。
但那双藏在金丝眼镜后面的眼睛里，却闪烁着精明而冷静的光芒。
“分内之事？”武庭麟猛地停下脚步，一把夺过茶杯，将滚烫的茶水一饮而尽，烫得龇牙咧嘴。
“放屁！”
“他要是真来视察，为什么不住我给他安排的行营？为什么偏偏要去赵承绶那里过夜？他这是什么意思？这是明摆着，不信任我！是要给我一个下马威！”
武庭麟越说越气，将茶杯重重地摔在地上。
清脆的碎裂声，让门口的卫兵都吓得一哆嗦。
刘和壁推了推眼镜，依旧是一副波澜不惊的样子。
两人共事了十几年的时间。
对于武庭麟究竟是个什么性子，刘和壁一清二楚。
“军座息怒。”
他缓缓说道：“就算楚长官对我们有些误会。但您也别忘了，我们第十五军，毕竟有两万多兄弟。
大敌当前，他一个新上任的总顾问，难道还敢真的把我们怎么样不成？”
“再者说，”他话锋一转，看似不经意地说道，“我们上面，还有刘副总司令。楚长官就算不看僧面，也要看佛面。他总不能，不给一战区的副总司令面子吧？”
这番话，听起来像是在给武庭麟打气，为他分析利弊。
但实际上，刘和壁的心里，早已跟明镜似的。
楚云飞是什么人？
还是一个团长的时候，就连老蒋的面子都敢不给。
最近更是敢在仰光直接把英美两国的“最后通牒”当废纸的主。
他会在乎一个没了兵权的刘茂恩？
他会在乎你武庭麟手下这两万多装备落后、战斗力差的“杂牌军”？
仅仅一行二十人就敢来洛阳，压根就没有把武庭麟放在眼里。
大厦将倾，一目了然。
刘和壁心里清楚。
武庭麟和他的镇嵩军班底，这一次，恐怕是大难临头了。
他现在要考虑的，不是如何帮武庭麟渡过难关。
而是如何在这座即将倾倒的大厦倒塌之前，为自己找到更加结实的靠山。
武庭麟被刘和壁这番话，说得稍微冷静了一些。
他喘着粗气，一屁股坐回沙发里，但脸上的忧色，却丝毫未减。
“话是这么说。”
他烦躁地挥了挥手：“但老子这心里，总是不踏实。你明天去一趟，替我探探那个楚云飞的口风，看看他到底想干什么。”
刘和壁恭敬地回答道：“是，军座。”
但他心里。
却已经有了自己的盘算
第二天一早。
刘和壁并没有像往常一样，先去军部处理公务。
而是换上了一身整洁的军装，备上了一份薄礼，独自一人，驱车前往了华北机动兵团的临时指挥部。
他没有通过武庭麟，而是以“汇报防务”的私人名义，求见楚云飞。
出乎他意料的是，楚云飞竟然很快就同意见他。
在赵承绶军部的会客厅里，刘和壁见到了这位传说中的“战帅”。
比想象中更年轻，也更沉稳。
楚云飞只是静静地坐在那里喝茶，却自有一股不怒自威的气场，让人不敢小觑。
“刘参谋长，请坐。”楚云飞客气地指了指对面的座位。
“不敢，不敢，在楚总顾问面前，和壁只是一个“晚生后辈。”刘和壁连忙谦逊地说道，小心翼翼地坐下。
楚云飞见其这个态度，也并未放松警惕。
一番寒暄过后。
刘和壁摸不准楚云飞的真实意图，便决定主动出击，进行试探。
“楚总顾问。”
刘和壁装作一副忧心忡忡的样子：“您此次前来洛阳，想必也是为了应对日军在华北可能发起的攻势。
我第十五军，虽然装备简陋，但保家卫国之心，与其他国军的兄弟们，并无二致。
只要总顾问一声令下，我军上下，无不效死。”
这番话，说得是冠冕堂皇。
既表明了自己“积极抗日”的态度，又在无形中，将整个第十五军，绑在了自己的战车上。
楚云飞放下茶杯，似笑非笑地看着他。
“刘参谋长有此心，楚某深感欣慰。”
“不过，”他话锋一转：“我在前来洛阳之前，有人告诉我抗日，不仅仅是在战场上杀敌。”
“整肃军纪，清除腐败，让百姓安居乐业，同样是在巩固我们的抗战根基。”
“刘参谋长你觉得这句话有没有道理呢？”
刘和壁的心，猛地一沉。
他知道，正题来了。
他立刻顺着楚云飞的话说道：“总顾问所言极是！”
“我军之中，确实存在一些害群之马，平日里鱼肉乡里，中饱私囊，不仅败坏了国军的声誉，更动摇了我们的军心民心。”
“此等毒瘤，若不清除，国将不国！”
他这番话，说得是义正辞严，仿佛他才是那个对腐败深恶痛绝的清流。
很显然。
刘和壁这是在切割。
在明确地向楚云飞表明。
武庭麟和他那些镇嵩军旧部的所作所为，与他刘和壁，没有半点关系。
楚云飞看着他，眼中露出了一丝赞许的神色。
聪明人，和聪明人说话，就是省力。
“既然刘参谋长也深明大义，”楚云飞的语气，变得亲和了许多：“那么，楚某此次前来，还有一件事情，可能需要刘参谋长的帮助。”
刘和壁立刻表态：“总顾问但请吩咐，和壁万死不辞！”
楚云飞缓缓地说道：“军训部最近正在编纂一套新的炮兵操典，需要从各部队抽调一些有实战经验、军事素养过硬的基层军官，来协助工作。
我看，十五军中，像第六十四师的姚北辰师长，就是一位不可多得的将才。不知刘参谋长，可否代为引荐一下？”
刘和壁瞬间就明白了楚云飞的全部意图。
这哪里是“引荐”。
这分明就是要他，充当内应！
是要他，绕开军长武庭麟，直接与下面的师、团级军官建立联系！
这是要架空武庭麟！
这是一个巨大的政治赌博。
站错了队，万劫不复，站对了队，则是一步登天。