那名少尉走上前，也看到了那些与寻常草鞋印截然不同的军靴印：“是新四军的主力吗？”
“不。”
老曹长摇了摇头，语气笃定：“新四军，我见得多了，和他们交手了几年，这帮新四军没有这么好的靴子，这更像是重庆军的精锐部队。”
这个发现，让整个巡逻队，都紧张了起来。
消息，层层上报。
很快，一份关于镇江城南“发现不明番号重庆军精锐小队踪迹”的紧急报告，便送抵了驻守在镇江的独立混成第二旅团的旅团部。
并最终被呈报到了第十三军司令官下村定中将的案头。
下村定看着那份电报，只是不以为意地，撇了撇嘴：“又是新四军的把戏。”
在他看来，这不过是那些神出鬼没的共产党游击队，又在搞什么小动作罢了。
穿几双缴获来的国军军靴，就想冒充主力，虚张声势？
这种事情，他们又不是第一次干了。
“一群只会躲在阴沟里的老鼠，能有多大的威胁？”
下村定提笔在那份报告上草草地签下了自己的名字，并在处理意见一栏写下了“命令混成第二旅团加强戒备，密切监视”的字样。
很显然，他并未在意。
在下村定看来，这种程度的“敌情”，甚至都不值得他专门为此召开一次作战会议。
他只是按照惯例将这份在他眼中无足轻重的情报，作为日常战况汇总的一部分。
照例上报给了位于金陵的、中国派遣军总司令部。
而在中国派遣军司令部之中。
这封对他们而言最为致命的警报直接就被淹没在了堆积如山的文件之中。
当它最终被一名机要参谋送到总司令官畑俊六大将的面前时，早已是两天之后，且已经失去了所有的时效性。
这位在中国战场上，曾取得过赫赫战功的陆军元老，只是随意地扫了一眼那“数十名敌军精锐”的字样，便将其归入了“待处理”的文件夹中。
半小时后。
畑俊六大将端起一杯刚刚泡好的玉露茶，正准备享受片刻的清闲。一名机要参谋，将一份来自华北方面军的例行战况汇报，恭敬地放在了他的桌案上。
他呷了口茶，随手翻开了文件夹。
电报的内容，大多是冈村宁次对于华北国军近期动向的分析——缺粮、战略收缩、无力进攻等等，与他之前的判断，并无二致。
但就在电报的末尾，一个不起眼的附注，却让他的动作，猛地一顿！
“另，据驻守在津浦铁路南段之我军部队报告，近一周内，当面之重庆军第五战区部队，调动频繁，曾于四日前对我济南外围防线，发起短暂之试探性攻击。
其攻击之时番号混乱，似有华北之精锐部队，混杂其中”
济南华北精锐部队
畑俊六的眉头，瞬间拧成了一个疙瘩。
他下意识地，将这份来自华北的电报与刚才那份来自混成第二旅团的报告联系到了一起。
畑俊六猛地站起身，快步走到那副巨大的作战地图面前。
他的目光，如同鹰隼般，在地图上飞速地扫视着。
畑俊六右手拿出了一支放在口袋里面的铅笔先是在济南的位置，画了一个圈。
然后，笔锋向南，一路延伸，经过安徽、河南等国军异动频发的区域。
最后重重地落在了镇江那个刚刚出现异常的点上！
一条颇为清晰且由北向南的穿越了数百公里日军占领区的虚线，在他的笔下悄然成型！
“嘶”
如果，这所有的一切，都不是孤立的事件呢？
畑俊六看着地图上那条触目惊心的红线，不由得倒吸了一口凉气！
如果，济南那场虚晃一枪的攻击，华北那些所谓的“异动”，都只是为了一个目的掩护！
掩护一支真正的、精锐中的精锐小部队，一路南下？
畑俊六的后背，瞬间就被一层冷汗浸透！
为了这么一支区区数十人的小部队，不惜在数百公里的战线上，调动数个师、乃至数个集团军级别的部队为其制造混乱吸引注意力！
如此大的手笔！
如此不计代价！
那么，这支小部队，它最终的目的地，究竟是哪里？
它的任务，又究竟是什么？！
畑俊六的目光，顺着那条红线的终点——镇江，继续向东望去。
隔着一条长江，那座他无比熟悉的、作为“大东亚圣战”象征的城市，赫然在目。
金陵！
他的心脏猛地一缩，仿佛被一只无形的大手狠狠地攥住！
楚云飞难不成组织了一支真正意义上的敢死队并且妄图在金陵城内突袭自己所在的中国派遣军司令部？
简直就是疯子！
且不说金陵城外驻扎着日军第十五师团这样的精锐部队，就连城内也有足够数量的宪兵和军警。
什么样的小部队能够一路杀进城内并且攻击他的派遣军司令部？
第629章 金陵城喋血夜（上）
畑俊六的目光，在地图上金陵城的位置来回梭巡。
他的大脑，如同一台高速运转的机器，将金陵周边地区，所有具备高价值的目标，一一罗列出来，进行筛选。
机场？车站？兵工厂？指挥部？
这些，固然都是高价值目标。
但也同样都是防御的重点。
楚云飞若是聪明人，就不会让他的精锐去做这种以卵击石的蠢事。
那还能有什么呢？
还有什么目标是值得楚云飞不惜暴露一支横跨数百公里的渗透路线，也要来摧毁的？
一个被番号如同鬼魅般从畑俊六的脑海中一闪而过。
荣字1644部队。
他的心脏，猛地漏跳了一拍！
是它？！
那个作为“神罚”圣战计划核心支柱的细菌武器制造基地？！
这个念头，只出现了一瞬间，畑俊六便又被他自己强行压了下去。
不可能！
绝对不可能！
那个地方的选址与建设，是帝国的最高机密！
就连派遣军内部，知晓这个番号的人都寥寥无几，知道具体位置的人，更是少之又少！
山城方面的特工，绝不可能会知道得如此清楚！
畑俊六在巨大的地图前，来回踱步，陷入了剧烈的思想斗争。
一方面，是那个看似荒谬，却又直指要害的可怕猜测。
另一方面，则是对帝国保密体系的绝对自信。
最终还是理智占据了上风。
他还是无法相信那个最黑暗的秘密已经暴露在了阳光之下。
而且畑俊六更担心另一件事。
一旦他下令对那处绝密的工厂进行大规模的、公开的兵力增防。
这反常的举动，反而会成为一个最明确的信号。
告诉那些潜伏在金陵城内的一切力量，包括无孔不入的中国特工一件事情。
这里，有问题。
到那时，恐怕试探、侦查，乃至武装强袭绝对不会少。
一旦消息走露，招致的恐怕就不是一支几十人的突击队了。
而是来自中国的盟友美国航空兵部队的全力出击。
铺天盖地的美式B25轰炸机。
想想都有一些恐怖，甚至都会有些绝望。
一旦对制造工厂进行全方面的轰炸，便会让整个“神罚”圣战计划，彻底破产！
这个责任，他可担不起！
思考再三。
畑俊六终于做出了一个自认为“万无一失”的决断。
“传我命令！”
他对着门外的参谋，下达了一连串的指令。
“第一，命令第十五师团，立即抽调两个步兵中队，加强周边地区所有军用机场的防御，机场方面，所有起降飞机必须经过最严格的检查，谨防敌军渗透造成破坏。”
“第二！自即日起，金陵城所有城门戒严等级提升至最高，命令城防司令部与宪兵司令部即刻写通过。
要让每一个企图进入金陵城的中国人甚至是其他国家的人外交人员，乃至我们本国国民都必须遭到最严厉、最彻底的搜身检查！”
“第三！”
畑俊六的声音，愈发的无比冰冷：“加派一个大队的兵力，加强我派遣军总司令部周边的警卫力量！”
“抓捕一切意图靠近派遣军司令部的可疑人员，并且严格进行审讯，确保安全。”
畑俊六停顿了片刻，那参谋才反应了过来：“哈依，司令官阁下，我立即去传达您的命令。”
至于那个细菌工厂，畑俊六并未向任何人提及。
只是通过一条绝密的渠道向1644部队的负责人，下达了一道语焉不详的口头命令：“近来敌军渗透频繁，内部需加强警戒。”
这支部队的外部，并未进行任何重点的防护。