曾经。
北伐战争时期。
桂系部队从镇南关，打到了山海关，表现极为出彩。
现如今，他们依旧坐守曾经的辉煌，而没有丝毫的进步。
加上这种安逸的环境之下，最终造就了钢军的现状。
着实有些可惜啊。
桂军第七军-铜山方向-前沿观察所
第七军军长张淦兴奋无比。
因为他接到了前线指挥官们的报告。
冲锋的战士们打了七八天，第一次在冲锋的道路上，没有再遇到那令人绝望的交叉火网。
日军原本压制他们的轻武器火力在此时此刻亦消失的无影无踪。
桂系终于来到了他们最为擅长的打法和模式之中。
他们呐喊着，冲过被炸成一片焦土的日军阵地。
用刺刀和手榴弹清剿着那些从废墟里爬出来的小鬼子们。
在近距离的白刃战之中。
这群广西狼兵终于打出了他们应有的威风。
“传我命令，继续向敌纵深发起突击，兵临信阳！”
“是！”
观察战场的楚云飞也是颇为感慨。
简单的来说，目前桂系作战部队的情况就是
桂系将领们的能力没提升。
一将无能，累死千军的说法其实颇有道理。
下面的战士们怎么可能会用什么新的战术呢？
都没练过，还是老一套的操练方式，难不成指望战士们临场发挥吗？
好在，从突破敌军防线后的后续清缴作战，以及在日军阵地上进行的近距离作战来看。
钢七军的血性还在，他们的魂，还没有丢。
之所以伤亡惨重而拿不下敌军阵地，是因为他们的战术思想落后，军官能力不足。
这种情况下。
就应该好好整训，认真整理。
在原本兵员的基础之下进行一次完完全全的重建。
好好的一支部队，不能就这样毁掉在故步自封的军阀将领手上。
打定了主意之后的楚云飞，心中已然开始谋划了桂系作战部队的整理工作。
很快。
第七军的捷报接连不断地发往各级指挥部。
一时间，所有人都知道第七军已经突破了铜山防线，目前正在向正东方向的信阳推进。
——
山城，黄山官邸。
夜，已经深了。
山城的雾气如同冰冷的潮水，悄无声息地漫过了窗台，在玻璃上凝结成一层细密的水珠，让窗外的万家灯火都变得模糊而遥远。
侍从主任竺培基手持一份电报，脚步轻快地走进了委员长办公室。
他强压着内心的兴奋，将那份刚刚译出的捷报，恭敬地呈递到常瑞元的面前。
“委座！天大的好消息！”他的声音里，带着一丝喜悦的颤音，“第五战区来电！在华北炮八旅的支援下，我第七军主力已于今日傍晚，成功突破日军第三师团核心防线，占领了铜山，歼敌上千，信阳克复，指日可待！”
说罢，竺培基满怀期待地抬起头，等待着领袖的赞许。
然而，常瑞元只是静静地看着那份电报，脸上没有任何表情。
他的眼神里面没有丝毫的喜悦。
许久。
常瑞元这才缓缓地，发出了一声悠长的叹息。
“委座.”
竺培基脸上的笑容，僵住了：“您这是？”
常瑞元没有回答他。
他的目光，仿佛穿透了那份捷报，穿透了这间温暖的书房，投向了地图上那片同样战火纷飞的土地鄂西。
鄂北，铜山大捷，信阳克复指日可待。
鄂西，第六战区主力在日军第十一军的猛攻下，节节败退，防线岌岌可危。
安乡失守，南线被围，第73军有被全歼的风险。
鄂西多是中央军部队，常瑞元指挥起来如臂使指。
而鄂北的，却是桀骜不驯、出工不出力的桂系作战部队。
而战场上的表现，更是一个天上一个地下。
一个，摧枯拉朽，势如破竹。
一个，捉襟见肘，险象环生。
双方的差距宛如天堑一般。
常瑞元缓缓闭上了眼睛。
这已经不是对敌我双方实力的了解，也不是对日军战略层面的考量。
这是一种他无法理解，也无法掌控的力量。
一种更加让他感到恐惧的。
是另一种可能。
桂系……
华北……
如果，这两股他一直用来互相制衡的力量。
因为这一场辉煌的胜利，而选择了合流呢？
就在他为此焦虑，几乎夜不能寐之际。
当晚深夜。
一份加密电报，跨越千山万水，绕过了所有的中间环节，从鄂北前线，径直发往了山城，落在了军政部长陈辞修的桌案上。
陈辞修只看了一眼，便猛地从椅子上站了起来：“备车！”
“是！”
紧接着，他几乎没有任何犹豫。
迈步返回了自己的办公室，打起了桌上的加密电话，拨通了侍从室的专线。
“委座睡下了吗？”
“还没有？”
“好！我马上过去！”
挂断电话，他抓起那份电报，甚至尚未来得及披上一件衣裳，便行色匆匆地冲出了办公室，钻进了刚刚备好的轿车。
……
同一时刻，统帅部参谋总长办公室内。
白健生同样看着手上那份来自第五战区的捷报，脸上却不见丝毫喜色。
信阳之战，本该是桂系扬眉吐气的一战。
可他心中，却升起一股极其不祥的预感。
他看到陈辞修的座驾风驰电掣般地驶出了统帅部大院，却没有向他通报任何消息。
这位“小诸葛”缓缓走到窗前。
看着那辆消失在夜色中的轿车，眼神变得晦暗不明。
思绪片刻之后，他叫来心腹拟电，准备发上一封电报询问五战区，这一仗怎么打的稀里糊涂，突破的稀里糊涂的！
——
次日。
正当所有人为信阳方面取得进展而高兴之时。
一个惊天的消息再度传来。
日本海军联合舰队司令山本五十六死了！
山本五十六，日海名将。
突袭珍珠港的计划便是其拟定的，中途岛，瓜岛战役这些也是出自他的手笔。
山本五十六在瓜岛战役失败之后。
他的想法实际上和横山勇是一样的。
他们认为必须要熬用一场作战的胜利才重振士气。
决心向南太平洋的美军发起一次猛烈的反击，计划调动大量的舰队和岸基飞机，以三百多架战机的规模打击自所罗门群岛至新几内亚岛一带的美军舰队以及航空基地。
为此。
山本五十六动身前往拉包尔前线亲自指挥。
为了鼓舞这群小鬼子的飞行员。
山本五十六身穿洁白的海军军官制服站在机场在向他们致意。
甚至一直等到这些小鬼子的飞行员们返回机场。
然而.
在山本五十六抵达前线基地之后，日军飞机的损失数量是美军的两倍有余.
但日军飞行员却不断向他报告各种战果，似乎是不想让山本五十六失望一般。