“鄂西大捷，让他的声望达到了顶峰，也让他在与我们的谈判中，拥有了更足的底气。”
“他是在告诉我们：“看，这就是我的实力，和我合作，你们能得到更多，我才是那个最佳的合作人选。”
史迪威踱回到办公桌前，拿起笔，在一张空白的电报稿上飞快地写着。
“不过，无论如何，这都是属于我的胜利。”
他的声音里充满了志得意满，“那个顽固的老头子（常瑞元）想把最好的部队留在国内，楚云飞想用这些部队去打他自己的仗。
但最终，他们都必须按照我的剧本走！
远征军部队，将会在太平洋上，为我，为美利坚合众国，赢取荣耀！”
他将写好的电报稿递给布拉德利，脸上是毫不掩饰的兴奋。
“立即回电！”
“告诉楚，我为他的胜利感到骄傲！也为我们即将到来的合作感到兴奋！”
史迪威的语气变得慷慨激昂：“告诉他，我会立刻向马歇尔将军汇报！我将以我个人的名义，为远征军，为他的华北部队，争取到最新、最多的援助！”
“坦克、飞机、重炮！”
“他想要什么，我就给他争取什么！”
“只要他能让安南军尽快出现在该出现的地方！”
第673章 琼州登陆作战计划，美 澳 民联合作战部队！
宜昌，城防司令部。
这里原本是民国时期的税务监督公署，一座颇有气派的西式小楼。
但现在，它更像是一座坟墓。
所有的窗户都被沙袋和砖石堵死，只留下几道狭窄的射击孔，透进一丝微弱而惨白的天光。
地下室里，空气浑浊得如同沼泽里的烂泥.
混杂着发霉的尘土和汗臭的味道，令人难以忍受。
一盏没有灯罩的电灯泡，在潮湿的空气中“滋滋”作响，投下昏黄而摇曳的光影，将墙壁上每一个人的影子都拉扯得如同鬼魅。
司令官安藤利吉少将面如死灰地坐在主位上。
他曾经笔挺的将官服，此刻皱巴巴地沾满了灰尘，领口的风纪扣不知何时已经解开，露出了他嶙峋的锁骨。
现如今的他只是呆呆地看着桌上那摊早已熄灭的蜡烛，那融化的蜡油凝固成一滩扭曲的形状，像极了他此刻的心情。
“南津关也失守了。”
步兵第116联队联队长上坂胜少佐的声音略显沙哑。
他刚刚从前线撤下来，半边脸上还缠着血污的绷带。
“支那军第三十军，就是那个池峰城所指挥的部队。”
“他们的攻势非常凌厉，远超我们此前接触过的中央军部队，他们训练有素，即便是出现伤亡也能够很快的进行救治和转运。”
一名年轻的作战参谋，声音里带着无法抑制的颤抖，在地图上将代表着南津关的那枚红色棋子，换成了一枚代表失陷的黑色棋子。
随着这枚棋子的落下，宜昌城在地图上，彻底成了一座被蓝色箭头四面合围的孤岛。
“土门子也被第七军拿下了。”
“土城寺、平善坝、第十八军已经推进到了距离我们不足五公里的地方。”
一个接一个的坏消息，像是小锤，一下下地敲打在室内每一个日军军官早已脆弱不堪的神经上。
“我们的雷区呢？”安藤利吉终于开口，声音干涩得像是久未上油的门轴，“我们布设的那些雷区，难道都是摆设吗？”
工兵大队长，一个面色苍白的中佐，艰难地站了起来：“司令官阁下，支那军的炮火…他们的炮火太猛烈了。”
“他们根本不派工兵排雷，直接用重炮，把整片、整片的土地都翻了一遍…”
“我们的地雷，大部分都在炮击中被引爆了。”
“炮火…”
安藤利吉喃喃自语，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。
他闭上眼，仿佛还能听到那如同死神咆哮般的炮声。
从两天前开始，那种毁天灭地的炮击就从未停歇。
每一天，都有成百上千发大口径炮弹，呼啸着从天而降，将他们苦心经营的工事、将他手下那些弟国的勇士，连同他们的血肉和骨头，一同化为齑粉。
“百姓呢？”他抱着最后一丝希望问道：“我们抓来的那些支那百姓，把他们推到阵地前！支那军总不敢对自己的同胞开炮吧！”
一名负责城防的宪兵大尉脸色煞白地回答道：“司令官阁下…没用…完全没用！”
他的声音里充满了恐惧：“支那军的炮弹照样打过来！”
“他们…他们甚至用喇叭对城内喊话，说…说任何胆敢拿平民当肉盾的蝗军士兵，城破之后，将…将不会接受任何形式的投降…格杀勿论！”
“并且他们已经邀请了各国媒体记者进行参观，声称我们日本弟国陆军将需要为宜昌城内发生的一切残局背负历史责任！”
听到这里，一名少尉参谋崩溃地跪倒在地，双手抱着头，发出了绝望的哀嚎：“魔鬼…他们是魔鬼！”
“那我们还能怎么办？！”另一名军官也失控地站了起来，指着地图，歇斯底里地吼道：“舰队全灭了！”
“援兵没有了！”
“外围的阵地也丢光了！我们就守着这座破城，等着支那人把我们像碾死蚂蚁一样碾死吗？！”
他的质问，说出了所有人的心声。
绝望，如同瘟疫，在狭小的地下室里疯狂蔓延。
“投降吧…司令官阁下…”一个年轻的参谋，颤抖着站了起来，他的脸上满是泪水和鼻涕，“我们已经为天蝗陛下尽忠了…我们…我们不想死在这里啊……”
“八嘎！”安藤利吉猛地站起，一把抽出腰间的指挥刀。
“唰——！”
冰冷的刀光一闪而过。
那名主张投降的参谋甚至来不及发出一声惊呼，便捂着喷血的脖子，难以置信地倒了下去。
温热的鲜血溅在安藤利吉的脸上，让他那张死灰色的面孔显得格外狰狞。
整个地下室，瞬间鸦雀无声，只剩下那名参谋倒地后抽搐的声音和浓重的血腥味。
安藤利吉环视着被他镇住的所有军官，那双布满血丝的眼中，燃烧着最后的疯狂：“中国派遣军司令部的命令，你们都忘了吗？”
他的声音冰冷刺骨，“此战，有死无生！”
安藤利吉举起手中那把还在滴血的指挥刀，指向众人。
“弟国军人，没有投降的懦夫！”
“只有战死的英灵！”
“我们最后的任务，”安藤利吉的声音陡然拔高，充满了决绝与悲壮，“就是在这里，在这座支那人志在必得的城市里，流尽他们最多的血！”
“为五厂的决战，为弟国的未来，争取最后的时间！”
安藤利吉停顿了一下，目光扫过在场每一张煞白的脸。
“明日拂晓，将城内所有的粮食、弹药，集中起来，平均分配给每一个还能战斗的士兵。然后……”
安藤利吉的嘴角，勾起一抹残忍的笑容。
“炸毁所有的仓库，烧掉所有的辎重。”
“告诉所有人，我们已经没有任何退路。”
“要么，在支那人的尸体上，等到国内动员的援军抵达。”
“要么，就拉着这座城市，一起玉碎！”
——
“钧座，这是刚收到的，来自昆明的急电。”
赵鹏程顺着木梯爬上了教堂钟楼，将一份电报递到楚云飞手中。
文件夹的封皮上，印着远征军司令长官部的徽记。
楚云飞接过电报，并未直接阅读，他的目光依旧投向远方。
他的声音平静，听不出喜怒：“畑俊六这只老狐狸，还真打算跟我们死磕到底了。”
赵鹏程顺着他的目光望去，点了点头：“是啊，小鬼子这是铁了心要拿宜昌城当祭品了。”
“侦察部队回报，城内昨夜火光冲天，应该是烧了仓库。不过……”
他顿了顿，脸上露出一丝不解：“奇怪的是，他们似乎并没有对城内的基础设施进行大规模的破坏，比如发电厂、水厂这些地方，都还完好。”
“他不傻。”楚云飞淡淡地说道，“他是在赌，赌我们为了尽快拿下这座‘胜利的象征’，会不计伤亡地强攻，他要用一座相对完整的空城，来换我们尽可能多的鲜血。”
他终于收回目光，打开了手中的电报。
电报是远征军总司令卫立煌亲自发来的。
内容简洁，却分量十足。
卫立煌在电报中首先祝贺了鄂西大捷的辉煌胜利，随后便直入主题。
询问楚云飞关于远征军安南军下一步的作战建议。
并附上了史迪威将军催促日紧的情况。
庞军明不知何时也走了上来，他看了一眼电报内容，笑着说道：“卫长官这是把皮球又踢回来了。”
“他不是踢皮球。”
楚云飞的目光在电报上飞速扫过，嘴角勾起一抹弧度，“他需要一份完善的作战计划。。”
赵鹏程有些不解：“钧座，您的意思是？”
“卫长官清楚，史迪威要的是一场美国人主导的、服务于太平洋战略的胜利。”
“而我们想要的，是收复国土，将日本人彻底赶出去。”楚云飞将电报递给他们，“卫长官夹在中间，左右为难。”
“他这份电报，既是请示，也是授权。”
“他是在告诉我，只要我能拿出一个足够有说服力的计划，一个既能让美国人满意，又能符合我们国家利益的计划，他那边就会全力支持，山城方面自然会和他这位远征军总司令高度统一。”
“那……”赵鹏程的眼神亮了起来：“钧座，我们打哪里？”
楚云飞没有立刻回答，他转身走到悬挂在钟楼墙壁上的巨幅东南亚地图前，拿起一根早已准备好的红色铅笔。
赵鹏程和庞军明屏住了呼吸，他们的目光跟随着楚云飞的手，看着那根红色的笔尖，在地图上缓缓移动。
笔尖越过了中南半岛，越过了南海，最终，重重地点在了中国大陆最南端，那座形如雪梨的巨大岛屿上。
“琼州岛？”
赵鹏程和庞军明同时失声惊呼，脸上写满了难以置信。
“没错，就是琼州岛。”楚云飞的声音斩钉截铁。