常瑞元生性多疑，他必须确保这根缰绳握在自己手中。
“外交方面呢？”
常瑞元转头看向外交部长孔祥熙。
孔祥熙沉吟片刻，开口道：“美国人对我们在西北方面的政策一直很敏感。”
“他们始终担心我们会倒向苏联。”
“不过话说回来，骑兵这种相对‘落后’兵种的建设，属于防御性质，想来应当不会引起美方的过度警惕。”
“如果我们能够稳定西北、保障物资通道畅通，对盟军整体战略自然也是有利的。”
“这也同样有利于我们和苏联方面加深合作，从苏联方面谋求更大的利益。”
“空地一体化，由军政部牵头，立即成立‘陆空联络培训班’，所需无线电设备，列入下个月的美援清单，邀请美国顾问一同研究空军战略构想。”
——
许多人都就此发表了意见。
军政部方面专门负责马政的朱其爙也发表了相关的意见。
一方面，他肯定了西北人民的吃苦耐劳，并且表示山西、中原等地今年大概率是个丰年。
除此之外，他们马政司此前三年已经受二战区、八战区邀请。
曾全面考察西北四省。
他们得出相应结论。
重振西北马政，具备相应的客观条件。
听到这里。
常瑞元的嘴角勾起一抹冷峻的弧度：“既然大家达成了一致意见，那么设立‘西北马政督办公署’，直属行政院，陕、甘、宁、青四省马政，这钱袋子和马袋子，必须归中央管。”
“至于那个骑兵学院……”
他的目光在众人脸上扫过，最后停留在何应钦身上。
“敬之兄，你去给次辰兄去个电话。”
“让他去兼任骑兵学院的校长。”
众人心中一凛。
徐永昌此前曾是晋系元老，资历极深，让他去西北。
既能安抚楚云飞这个晋系出身的将领，又代表中央坐镇，阻止楚云飞在西北独大。
常瑞元：“告诉他，去了西北，多走走，多看看。”
“是，委座英明！”
众将齐声应诺。
常瑞元重新坐回椅子上，看着桌子上的两份文件，心中却完全放松了。
楚云飞这一手实际上既顾全了大局，又推动了实务。
这样的提议。
让他常瑞元作为领袖不得不批，不得不赏。
这个阳谋，比阴谋更难对付。
“另外。”
常瑞元想到了什么，补充道：“给楚云飞去电。”
“琼州战役在即，那是重头戏。”
“让他把心思多放在怎么跟美国人打交道上。”
“要叮嘱他，西北的马跑得再快，对于当下的军队建设作用再大，也得先等他把海上的路给铺平了。把日本人的海上生命线给切断了再投身这些事情。”
“是！”
——
随着常瑞元的一锤定音，这场关乎军队建设现代化与边疆经略的会议在短短几天的时间就落下了帷幕。
人事任免，资源调动在第一时间全部就位。。
会议结束之后的第三天。
宜昌，华南联合指挥部，特殊办公室。
此时此刻的楚云飞应孙连仲邀请，刚刚视察完三十军的具体情况并且回到了作战室。
庞军明便脚步匆忙地拿着一份加密电报走了进来。
“钧座，山城方面已经定调了。”
庞军明将电报传递过去，面带喜色：“通过了关于‘空地一体化’和‘西北马政’两个大战略。空军联络班的实验和培养将列入下月美援重点，西北马政署直属行政院，钱粮方面也都松了口，除此之外，裁军计划也在逐步开展之中，被裁撤的不合格军人当月即可领取十块钱的路费以及一年军饷，三十块的安置费用。”
楚云飞接过电报，一目十行地扫过。
至于庞军明汇报的裁军办法，也是当下所能够进行的最好办法。
虽然类似于和平赎买，但也算是没有办法的办法。
趁现在美国人还愿意大力经济援助的情况下，要将这个名义上“六百万”军队，实际上四百五十万人不到的国军狠狠的整理一下。
三百五十万人，完全足够了。
“徐次宸……”
楚云飞轻声念出了这个名字，手指在电文上轻轻弹了一下：“让老长官去当骑兵学院的校长，兼任西北马政督办，军明，你怎么看？”
庞军明愣了一下，随即反应过来，眉头微皱：“钧座，徐长官虽是晋系元老，但毕竟离开山西多年，又是您的老长官，如今又是统帅部的军令部长。委座既是想用他在西北的威望，又让他代表中央我们，阻止……”
“阻止我在西北.。”
楚云飞毫不避讳地接过了话茬，将电报随手放在沙盘边缘，神色淡然：“意料之中，也是情理之中，委员长若是连这手防备都没有，那就不是委员长了。”
庞军明有些担心：“那我们……”
“这是好事。”
楚云飞出现在巨大的全国地图前，目光越过秦岭：“我在西北杀伐太重，三马虽灭，但民心未附，旧势力盘根错节。”
“我若此时再独揽马政和教育大权，势必成为众矢之的，不仅中央忌惧，豪地方强也拼死抵抗。”
“徐长官去正好。”
楚云飞眼中闪过一抹睿智的光芒：“他是老资格，又懂山西和西北的规矩，能镇得住场子。有他在前面顶着中央的名头，我们要的物资、政策才能顺当地落地。至于这骑兵学院”
“教官是我们出的，教材是我们编的，学员是从基层选拔的。”
“只要思想政治工作跟得上，他在上面挂个名，又有何妨？”
相互制衡，实则在国家利益的大方向上达成了一致。
“钧座高见。”
庞军明心悦诚服，随即指着电报的最后一段：“另外，委座特意叮嘱，西北的事情可以缓办，重头戏是琼州岛。”
“美军方面，似乎对琼州岛联合作战计划的兴趣，比我们想象的还要大。”
“美国人当然感兴趣。”
楚云飞拿起指挥棒，重重地点在地图南端那个孤悬海外的大岛上：“拿在琼州岛，就相当于在南海乃至东南亚的日军脖子上架起了一把刀。”
“这对急于在太平洋战场上打开局面的美国人来说，是无法拒绝的诱惑。”
“但也正因为如此，我们必须更加小心，收拾收拾吧，我们该动身回华北了。
琼州联合作战计划的推进至少还需要两个月左右的时间才能完成最后的准备，在这之前，我们也需要梳理一下我们的后方。”
第二天一早的宜昌临时军用机场。
螺旋桨卷起的风吹得衣摆猎猎作响。
附近几辆吉普车上下来的军官排成了长龙，那是十八军、三十军以及第六、五战区各部指挥官们。
他们前来送行，并且期望露脸。
楚云飞头也没回，径直登上了那架C-47运输机的舷梯。
道别声音被发动机的轰鸣声撕碎。
舱门关闭，外面喧嚣散去
对于楚云飞而言，这种社交毫无意义。
胜利的威望已经确立。
过度的私交只会引起山城多疑领袖的猜忌。
猜忌只会让山城拖他的后腿，完全没有必要发生这样的事情。
数小时后，飞机落地华北。
次日的长治联合指挥部。
“钧座，华南联合指挥部草拟的嘉奖令副本。”
孙铭将文件夹递上，神色有些古怪：“另外，侍从室专门发函，委座询问您对这份名单有没有什么'增补'或'修改'意见。”
楚云飞翻开名单，密密麻麻的名字，那是用将士们鲜血换来的晋升。
王耀武、方天、胡琏、池峰城、王甲本，许文耀、覃道善、刘云瀚、张淦、李士林
每一个名字的后面，都缀着沉甸甸的勋章和嘉奖令。
“委员长的试探。”
楚云飞合上文件夹，随手扔在桌角，仿佛那是一张废纸：“赏罚之权，唯中枢可操之。”
他向孙铭看去，语气平淡：“回电侍从室从室。就说我精力有限，前线将士功过，皆在战报，请统帅部自行决断，我不置喙。”
“是！”
孙铭转身离开，楚云飞接着叫住了他：“给曹破天和孙卫谋都打个电话，让他们过来汇报工作。”
“好。”
……
两个小时后。
督察处处长曹破天和山西建设集团总经理孙卫谋联袂而至。
现如今的曹破天一身黑色中山装，神情比之之前多了几分阴鸷，身上仿佛带着股洗不净的血腥气。
孙卫谋则是穿着沾满了那么多的工装，腋下夹着一卷图纸，一脸的风霜和苦涩。
“坐。”
楚云飞没有废话，直接看向了曹破天出声询问道：“河南那边，查得怎么样了？”
曹破天没有坐，而是从公文包里掏出一本薄薄的册子，轻轻放在桌面上。