何应钦、白健生等人的脸色瞬间变了。
常瑞元原本还带着一丝笑意的脸，瞬间阴沉了下来：“你说什么？”
常瑞元的声音低沉得可怕：“你要烧了武汉？”
“是的，委员长。”陈纳德似乎没有察觉到气氛的不对，继续兴奋地说道，“根据我们的计算，这种新型燃烧弹非常适合攻击汉口那种木质结构密集的城市区域。只要一次大规模空袭，就能精准地实验出轰炸日本本土的效果，为我们后续的轰炸日本提供最优秀的样本数据。”
“够了！”
常瑞元猛地一拍桌子，霍然起身，手中的拐杖在地板上重重一顿。
“陈纳德！”
“你知不知道你在说什么？！”
“那是武汉！那里曾是中华民国的九省通衢！”
“那里住的都是我的同胞，是中华民国的子民，”
常瑞元气得混身发抖，指着陈纳德怒斥道：“日本人占了它，我们是要光复它，不是要毁灭它！”
“你在那里扔燃烧弹，烧死的是日本人，还是我几十万手无寸铁的国民？！”
“简直是荒谬！残忍！”
何应钦也连忙站起来，语气严厉：“陈纳德将军，若我们也像日寇一样对城市实施无差别焚烧，那我们与禽兽何异？”
“此议断不可行！”
陈纳德愣住了，他从纯军事角度考虑，认为这是最高效的手段，但是他却忽略了中国战场的特殊政治环境。
史迪威坐在一旁，看着陈纳德吃瘪，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
但他知道，此时必须出来打圆场：“咳咳。”
史迪威清了清嗓子，站起身来：“委员长阁下，请息怒。”
“克莱尔（陈纳德）也是为了尽快结束战争，他所谓的轰炸并非是轰炸平民区，而是轰炸日军占据的工业基地，但正如同您刚才所说的，这很有可能造成大量的人道主义灾难，他考虑得不够周全。”
“关于火攻武汉的计划，既然贵方强烈反对，我们可以暂时搁置。”
史迪威话锋一转，从公文包里掏出另一份文件：“不过，关于报复性作战计划，我们还有另一个备案。”
“据情报显示，日军在徐州、豫东、宜昌、长沙、鄂西战役中，多次违背国际公约，使用了化学武器。”
“华盛顿方面授权我，向贵国提议：如果日军再次使用化学武器，我们将对日军前线部队及化学武器储存点，实施对等的、毁灭性的报复打击。”
“甚至，不排除使用我们新生产的化学弹药进行反击。”
“为了进行对等的报复行动，我们已经生产了大量的化学弹药，随时可以投入到战场之中。”
常瑞元重新坐回椅子上，胸口仍在起伏。他听完翻译，沉默了片刻。
毒气战，这是国军的痛。
多少次阵地战。
国军将士不是败在拼刺刀上，而是败在日军卑鄙的毒气之下。
“这个自然可以。”
常瑞元深吸了一口气，语气稍微缓和：“对于日寇违反国际公法之暴行，必须予以严惩，我原则上同意美方的这个报复性作战计划。”
但他紧接着补充道，眼神锐利：“但必须严格限定范围！”
“第一，仅限于针对日军的化学战部队和设施。”
“第二，仅限于使用毒气作为报复手段，绝不能演变成对城市的无差别燃烧轰炸！”
“我们是要打鬼子，不是让百姓毁家纾难！”
“第三，我们的一线作战部队需要大量配备防毒面具等相关作战装备，我们的产能远远不足，这一点需要盟友方面的援助。”
史迪威点了点头：“如您所愿，委员长。”
“这一条我们会写入备忘录：报复行动仅限于针对化学战的对等反击。”
会议的基调终于被重新拉回了正轨。
关于“纸弹”计划，最终获得了一致通过。
“至于这次投送传单的任务”
常瑞元目光扫向周至柔：“既然是攻心战，是我们中国人对日本人的控诉，那就由我们自己的空军去执行！”
“让第14航空队负责护航和空中掩护。”
“轰炸机编队，必须是我们中国空军的小伙子！”
“是！保证完成任务！”
周至柔起身敬礼，眼中满是激动。
这次可是中国空军扬眉吐气的机会！
他们一定要做得足够漂亮才行！
……
会议结束后，众人陆续散去。
但史迪威却留了下来。
“委员长阁下，关于琼州岛的胜利，罗斯福总统非常高兴。”
史迪威一改往日的傲慢，脸上堆起了难得的笑容。
他从随身的公文包里，掏出了一份厚厚的清单，双手递到了常瑞元的面前：“这是总统先生亲自批示的，新一轮对华援助清单。”
常瑞元有些疑惑地接过清单，翻开第一页，手就不由得抖了一下。
这哪里是清单。
这简直就是一座金山！
“P-51‘野马’战斗机150架，B-25轰炸机80架.”
“M4A3谢尔曼坦克200辆，M3半履带装甲车300辆.”
“105毫米榴弹炮120门.”
“成套的无缝钢管生产线、高辛烷值炼油设备、无线电通讯器材厂.”
常瑞元越看越心惊，也越看越狂喜。
这批物资的数量和质量，远超过过去任意一批次的援助。
甚至这后面的技术援助，更是远超此前苏、美等国的援助总和。
“这”
常瑞元抬起头，难以置信地看着史迪威：“美国政府这次如此慷慨？”
“因为你们证明了你们的价值。”
史迪威耸了耸肩，直言不讳：“贵军在琼州岛上的表现，让五角大楼相信，中国军队有能力在亚洲战场承担更大的责任。”
“我们希望帮助贵国，尽快建立起相对完善的国防工业体系，以便在战后能够更好地承担世界警察的职责。”
‘四警察’的构想，他心里面清楚的很。
但现如今随着法国的主动交好，让常瑞元心中有着与法国携手，限制英、苏两国的宏图。
他合上清单，心中五味杂陈。
“不过，委员长阁下。”
史迪威的话锋突然一转，语气变得有些微妙和严肃：“这份援助，也是有条件的。”
常瑞元心中一凛：“什么条件？”
“政治上的条件。”
史迪威收敛了笑容，正色道：“我们注意到，华北方面最近与苏联往来有些过于密切了。”
“特别是那个所谓的‘友谊’系列卡车项目，还有西北的贸易通道。”
史迪威盯着常瑞元的眼睛：“华盛顿对此表示担忧。”
“我们希望看到一个强大的中国，但我们不希望看到美国的技术和资金，最后流向了苏联人的口袋，或者帮助苏联人在亚洲扩张影响力。”
“所以，总统先生希望，国民政府能够采取措施，限制这种‘过分深入’的合作。”
“尤其是在工业和军事技术领域。”
常瑞元听到这里，脸上露出一副恍然大悟且略带凝重的表情，他重重地点了点头：“史迪威将军，请转告罗斯福总统。”
只见常瑞元一脸正气，义正词严地说道：“国民政府的立场是坚定的！”
“我们始终与民主阵营站在一起，对于红色主义的渗透，我本人比任何人都深恶痛绝！”
“关于华北与苏联的合作问题，我会亲自过问，并加以限制。”
“绝不会让盟友的利益受到损害！”
史迪威满意地点了点头：“很好，那么这批物资将会在两个月内，陆续运抵仰光港。”
“替我转告罗斯福总统，我代表国民政府和中国国民，永远记得他们的情谊。”
送走史迪威后，常瑞元拿着那份清单，在办公室里来回踱步，但脸上的表情却并非全然的轻松和得意。
他走到窗前，看着窗外的景色，眼中闪过一丝精明而复杂的微光。
限制楚云飞和苏联合作？
他是想，但为什么要真的去限制呢？
常瑞元心里很清楚，黄埔系这帮人，忠心是有的，但能力嘛。
反倒是楚云飞，虽然尾大不掉，但能力是实打实的。
如果真的完全切断了华北和苏联的联系。
华北的发展势头固然会被遏制，但这只猛虎若是没了牙齿，谁来守国门？
谁来替他制衡内部这四分五裂的势力？
更何况。
如果华北真的和苏联人闹翻了，那他岂不是只能完全倒向美国人？
到时候。
他这个委员长的话语权，岂不是更要被史迪威这帮美国人拿捏得死死的？
“哼，想拿我当枪使？”
常瑞元冷笑一声：“美国人的算盘打得精，我常某人也不是傻子。”
他按响了桌上的电铃。
“叫辞修来！”
不一会儿，陈辞修匆匆赶来。