林高着听了清咳了一声，大伯这才不说话。
程员外听了道：“你十二岁才治经，这晚了，至于一年后参加童拭，最多只是走个过场，把握很小。你要赴考时文制艺的书要银子，上好的笔墨纸砚也要买，这得先去二三两银子，费了钱不说，还要请廪生结具作保，这又要二两礼金。”
“我看小侄，你若是沉稳一点，不凡再等个二三年。你看你家也并不宽裕，也是要为家里的大人着想，别一意只念着自己的功名。”
程员外一番话，相当于比较重的指责了。林延潮不软不硬地道：“多谢程员外指点，小侄自有主张。”
程员外听林延潮没听自己的劝，不由眉头一皱，稍稍露出点不快的意思。
程员外也曾是童生，虽没有进学，但也是府试中式，若不是家里有产业，也可以到不起眼的地方，当个社学先生，或是被请作西席。所以他说的也不是没有道理，只是错在他以中人之资来估量林延潮罢了。
大伯连忙替林延潮解释道：“程员外，你不知，眼下延潮爷爷已是河伯所大使，这闽水上十里江面，谁不听他的。家里日子还算宽裕，所以延潮去童拭，花五六两银子，也不是什么事，搞不好，还能让他过了关呢？”
程员外不由笑着道：“原来世伯在河泊所仕官，我在这里给你道贺了。”
林高着笑了两声道：“这不算得什么。”
这时下首程公子却大模大样地道：“爹，县衙兵房的何兵书，那不是爹你的八拜之交。听说这河泊所大使不好作啊，那些水上人家多是刁民，若是世伯公有什么麻烦的地方，不是可以找何兵书。”
“何兵书？”大伯脸色微变，他在谋求兵房的差事，自是知道何兵书，在县里是如何有能量的人物。
兵房司吏的尊称是兵书，而刑房司吏，尊称为刑书。如果把县衙的六房，比作朝廷的六部，那么县衙兵房司吏，就相当于朝廷的兵部尚书。司吏是一房之长，管着一房的典使，帖书，以及城内驿站，铺兵，弓手等武备。
林高着身为河泊所大使，也要受兵房管制的，程公子既是说何兵书是他爹八拜之交，也就说丝毫不把林高着这河伯所大使放在眼底的意思。
林高着没带丝毫火气地抱拳道：“这么说，还要多谢关照了。”
程员外扫了一眼儿子，连忙道：“世伯千万别这么说，折煞我了，犬子不同规矩，在那乱说话。我与林定兄，乃是同案，亲如兄弟。如果世伯有什么要帮忙的，尽管与我程家吩咐一声。”
第八十三章 不后悔
程员外虽说的客气，但显摆的意思很显然了。
林浅浅不由有些着急起来，她看看林延潮，又看看自己父亲，担心林延潮生气，当下秀眉上皱起。哪知林延潮看了过来，对林浅浅点点头，反而示意她不要担心。
程员外当下道：“世伯，我是无事不登三宝殿，实不相瞒，前两年浅浅的亲娘，刚刚故去了。”
众人都是微微惊讶。林延潮看了林浅浅一眼，见她愣住了，心想虽是襁褓之中即到林家来，但也是很难过吧。
林高著道：“有这事，若是知道一定前往祭奠。”
程员外苦笑道：“不敢劳烦，这两年来，我没睡过一日安枕觉，别人劝我再立几房妾室，但我心底只有浅浅她娘一人，我发过誓此生绝不会迎第二个女人过府。”
程员外这话说得众人倒对他添了几分好感。
“犬子过年，就要随大伯去两浙做盐货生意，眼下我是膝下空虚，无人在旁，所以我有个不情之请，想向世伯将浅浅讨回家里，住个两三年。”
大伯干笑着道：“程员外，你不是开玩笑的吧？”
程员外苦涩地道：“我也知此事太过冒昧，但内人生前有遗愿，说她死后，就不会妨碍了浅浅，就让她回家，改姓程氏。”
听到这里，林浅浅不由眼泪滴了出来。
林高著不动嘴，大伯出来撑场面道：“浅浅是我们林家的养媳，虽未过门，但是我林家养了她十几年。程员外也不能一句话就要回去呢。”
程公子哼了一声道：“本来浅浅养在你们家，我和爹爹是不该有此请求的。但不久前我爹派人打听浅浅消息，问她过得如何，结果听闻浅浅过得是苦日子，正是你家大娘刻薄所制，每日干活不说，干不好今日挨骂，明日挨打。”
大娘急忙道：“哪里有这事？”但随即又垂下头，她确实有待浅浅不周之处。
程公子沉下脸道：“浅浅是我妹妹，说句不中听的，在我程府哪怕是个丫鬟，也不是让他白干活的，每月也有例银，吃穿住也都比在你们家强。”
程员外当下斥道：“你这怎么说话，还有规矩吗？浅浅现在已是林家的待年媳，要打要骂也是林家的事，我们管得着吗？”
众人想到这话听得怎么不是这个味啊。
林高著当下惭愧道：“程员外，之前我们家待浅浅确有不对的地方，但打骂却是从没有的，可能那人旁听来的，当不得真。”
程员外点点头道：“我也明白，但父女连心啊，我也不是将浅浅退婚改嫁，而是将她带回府里养两三年，待到适婚之龄，再送到林家让延潮娶之，到时候绝不再收一文礼钱，这不过分吧。”
大娘在一旁冷笑道：“程员外说得好听，恐怕浅浅回去了，就回不来了吧。”
程员外正色道：“我也是作生意的人，生意人诚信为本，怎会反悔。”
见他说得那么认真，众人都不免将信将疑。
这时程员外点了点头，程公子从袖子掏出一张银票放在桌上。程员外道：“这是五十两银票，这钱你们先收下，浅浅我先替你们林家养两三年，待适婚之龄再嫁到林家，你信也好，不信也好，我程立本言而有信，上千两银子的生意，也是一句话，从不要字据的。”
说到这里程公子得意地道：“这五十两银子，恐怕这里的人，一辈子都没见过这么多的钱吧。替你白养两年媳妇，还给钱，除了我们程家，哪里有这么好的事。”
这时候林延潮冷笑了，这当我们蠢吗？若是真要将浅浅带回去养，又何来拿出五十两银子。若是答允了，就上当了。
林延潮不动声色地问道：“程公子，敢问一句，你成亲了没有？”
程公子道：“问这作什么，告诉你也无妨，我内子是嘉劳坊黄秀才的千金，在当今提学面前，也是说得上话的人物。”
林延潮道：“失敬，失敬，敢问程公子一句，若是黄秀才与你说，有一不情之请。他思念女儿，要你妻子又回到娘家住个两三年可以吗？他当然还是很疼爱你这女婿的，只是思念女儿了而已，何况他还给了你五十两银子呢。”
程公子冷笑道：“五十两在我眼底算什么？”
林延潮微微露出嘲讽之色，自己这位未来的妻兄，真是蠢材一个呢。
林延潮笑着道：“是啊，五十两太少了，那五百两呢？如果黄秀才出五百两，要你退婚，你答应不答应？”
程公子也知失言道：“这是两件事，你扯在一起作什么？”
林延潮点点头道：“看来程公子价码挺高啊，五百两还是嫌少了，那黄秀才也心疼女儿的人，他与你出五千两又如何？五千两还不行，那五万两呢？”
“胡说八道，黄秀才没五万两多钱！”
程公子见四周人偷笑，知道自己中了圈套。程公子暗恨之余，也是心惊，不说五万两，就是五千两，自己说不准会答允了黄秀才的条件。
程公子看了林延潮一眼，心道自己太小看了这少年了。
林延潮笑了笑道：“程公子，我只是打个比方，我当然知道你与夫人的关系，是情比金坚的。又怎么是钱财可以考量的，冒昧之处还请见谅。”这一番话说得众人都是点头，林延潮没有得理不饶人，而是既维护了自己的体面，又给了岳丈一家台阶下。
林高著满意地点点头道：“如何程员外，方才我孙儿的答案，你听见了吗？不要我再说一遍了吧。”