鞭子依旧朝着在木桩上扭动的严翰不停挥去。
严翰张大嘴巴，滚烫的辣椒水与伤口的剧痛让他几乎失声，连呼吸都被迫屏住，脸色涨得通红。
直到鞭子再次落下，他才勉强恢复知觉，身体剧烈扭动起来：
“说说说！我说！我说！”
“是赵勉！是赵大人让我们这么干的！我们哪有胆子对抗朝廷啊”
伴随着哭嚎，杜萍萍抬了抬手，长叹一声：
“好了，停吧，他说的每一句话，都记下来。”
“是！”
严翰哆哆嗦嗦地开始供述，吏员们一笔一画仔细记录。
杜萍萍听了片刻，察觉都是些无关痛痒的琐事，当即喝问：
“说别的！你动用的五十五万两银子，是从哪来的？”
“我”
严翰猛地抬头，眼中闪过一丝畏惧，
“是小人自己的！是小人的家业！”
“放屁！”
杜萍萍猛地站起身，走到他身前，居高临下地盯着他：
“你的商行满打满算也只值五万两银子，哪来的五十五万两？
不用本官多说，你心里清楚，
是当地有人给你出钱了，对吧？
把那些人说出来，本官就不为难你，
还会让人给你治伤，如何？”
说着，他轻轻扯住严翰胸口一块已被烫得脱落的皮，
没多言便狠狠往下一拽，起初是烫伤后的惨白，紧接着便渗出鲜红的血，细密的血珠不停往外冒。
严翰浑身颤抖，声音带着哭腔：
“不不是没有人支持我”
杜萍萍眼中阴霾一闪而过，咬牙切齿地再次狠狠一拽，沉闷的空气中，响起无声的撕拉
一大块皮肉被硬生生扯下，耷拉在严翰胸口。
“啊！饶命！杜大人饶命啊！”
杜萍萍接过一旁吏员递来的盐盒，
一边拿着小勺往严翰的伤口上撒盐，像是在加调料，一边说道：
“本官知道你顾忌家中妻儿，
但你也该想想，你若是不说，他们也会被视作逆党，
等日后夷三族时，少不了他们。”
严翰猛地抬头，满脸血水与汗水的脸上写满恐惧，瞳孔剧烈颤动。
杜萍萍见他这般模样，忽然笑了：
“难不成你真以为朝廷是善男信女？
既然敢做谋逆之事，早就该想到会有今日的下场。
你不说也无妨，本官已经派人去杭州府了，
到时候把你的妻女都带来京城受审，不信你不说！”
“说！我说！！不要.杜大人，求你不要为难她们！我有钱我给你钱！！”
杜萍萍将手中盐罐一丢，骂道：
“早他妈干什么去了！
老实交代，每一个给你钱的人都要记清楚，差一个.你就等死吧！”
“是是是我交代！我交代！一切罪责都是我一个人干的，与他们无关！”
严翰急忙说道。
“对了，刺杀陆大人、周霖的事，不是你干的吧？”
杜萍萍话锋一转。
“不是！不是！大人，我连朝廷有这等军械都不知道，怎么可能是我干的！”严翰连忙摇头。
“哦~那你觉得，会是谁干的？”杜萍萍面露恍然，追问道。
“我我不知道啊。”严翰满脸茫然。
“算了，本官换个问法，有没有军中人给你送钱，让你来谋逆？”
此话一出，不仅严翰脸色骤然森冷，
连在场的锦衣卫都猛地抬头，神色大变。
在此次风波中，所有人都默契地控制着矛盾规模，从未将矛头指向军中。
可现在.
在场的吏员多是聪明人，眼中精光一闪，又悄悄低下头，
他们明白，这是杜大人为了稳固自身地位，准备扩大矛盾，
既是为了稳住当前权势，也是为了投上所好。
“说！”
杜萍萍一声暴喝，猛地打断众人的思绪。
严翰被吓得一哆嗦，眼中的恐惧一闪而逝。
此刻就算想推脱，也找不到合适的理由，
都是人，既然商贾、官员不愿去冰天雪地的北方，
那些整日披甲操练的军卒，自然更不愿！
“大人，别再问.别再问了”
严翰忽然觉得一阵委屈，心中满是后悔，
当初为何要做这个出头鸟，为何要当别人手中之刀？
如今落得这般田地，悔不当初。
杜萍萍却没有放过他的意思，淡淡道：
“谁出钱了.老实说。”
在他冰冷的目光注视下，严翰浑身颤抖，哆哆嗦嗦地开口：
“我只知道一个人，其他的我真的不知道了。”
“谁？”
杜萍萍脸色凝重到了极点，呼吸也变得急促。
事情到了这一步，就算前方是万丈深渊，
他也只能往前走！
若不继续查下去，接连两次刺杀都抓不到真凶，
不仅毛骧难逃一死，他自己也会被牵连。
像他这般孤臣，唯有孤注一掷，不惜一切代价向前，才能有一丝生机。
牢房中陡然陷入寂静，
在场吏员虽各忙各的，注意力却全集中在严翰身上。
严翰并未察觉气氛的古怪，
只觉得身上的疼痛快要将他吞噬，只想快点结束这一切。
他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉与决绝：
“三个月前，有一笔钱通过中都的平沙商行进入我的工坊，
名义上是购买成品蚕丝，实则通过各种渠道，悄悄送进了京城。”
“多少钱？是谁给的！”杜萍萍追问。
“七万两，是中都的红叶造船坊。”
杜萍萍眼中闪过一丝疑惑，搜刮遍整个脑海，也想不起这红叶造船坊的底细。
但他清楚，既然是造船坊，必然在朝廷有登记，朝廷对这类关乎民生、军备的产业，管控向来最严。
“来人！去查！查这造船坊背后的东家，查他的所有背景！”
“是！”
吏员匆匆离开，杜萍萍冷冷看了严翰一眼，留下一句话：
“你最好没有说谎，否则你的三族就全完了。”
说罢，他转身踱步离开，步伐匆匆。
杜萍萍回到衙房，浑身的血腥气将房中的淡雅气息驱散得一干二净。
但他无暇顾及这些，一屁股坐在椅子上，
眼中的凶厉渐渐褪去，取而代之的是浓重的疲惫。
他将双脚搭在桌上，手掌撑着额头，
看着自己明显瘦了一圈的肚子，缓缓闭上眼睛。
太难了。
代掌锦衣卫后，他非但没感受到权势滔天，反而如履薄冰，像是走进了死胡同，
前有追兵，后有猛虎，处境尴尬至极。
权势没捞到多少，麻烦却多到数不清，
放眼京城，到处都是惹不起的人，
既不能抓，也不能审，甚至连问都不敢多问。
杜萍萍此刻不禁怀疑，
自己前后待的，同一个锦衣卫吗？以前他可是横行无忌啊。