直到这时，周宗礼这些临江商人才率领各自家奴，姗姗来到城门口，见到陈有年便要下跪：“草民拜见大汉将军大人！”
“快快起来，我大汉可不兴那套跪礼，也不用喊咱大人，听着怪不习惯的。”陈有年有些不耐说道。
周宗礼闻言顿时有些诧异，他倒是听说过大汉不许民跪官。可他之前也只是当作以讹传讹，哪有不许民跪官的朝廷，现在眼见为真，这大汉的汉王果真是心怀天下。
那自己这些商人，倒也不是不能趁机投资一二了。
周宗礼起身，并未忘记自己是来干嘛的，连忙说道：“我等已经提前收买驱散了城中守军，请将军立刻派兵接收城池，组织人手救火，不然火势蔓延开来，怕是就要烧到民居了！”
陈有年挑了挑眉：“火居然是你们放的？”
周宗礼知道陈有年要问什么，当下说道：“将军放心，我等放火烧的都是自家私宅，也留下了人手组织附近百姓疏离，最多烧毁一两片民居，事后我等可以补给他们钱财。”
“不错，前面带路吧！”陈有年满脸笑容，大手一挥说道。
周宗礼没有二话，先是把手下的几个商贾叫来，让他们每人领着一部汉军民兵，前往各处组织救火，同时弹压趁火打劫的乱民暴民。
而后，又亲自领着陈有年前往攻占布政分司、县衙和府衙这些重地。
清江县作为临江府城的附郭县，县衙和府衙几乎是紧挨在一起，陈有年过去了正好就是搂草打兔子。
清江县令啥也没说，乖乖封存了衙门档案文本，带着官印出衙门投降归顺。
临江知府则是在二十米高的大观楼一跃而下，就这么自尽殉城。
张诚基这个巡抚不知所踪，不知道是已经跑路了，还是躲在了城中某地，反正这家伙没有自杀。
周宗礼做起向导，带领汉军的文教官前往接收衙门档案文书，一切都处理的井井有条，毫不含糊。
该说不愧是个能做大的富商，确实有两把刷子，做官应该都没啥问题。
陈有年一直等到全都差不多忙完，这才赞许说道：“你这商人挺有意思，这次攻破临江府城，本将军记你一功。战后我会统一报奏大王，看能不能给你推荐弄个官当当，你这才能不去当官，在这做商人，属实有些屈才了！”
周宗礼闻言先是惊诧，随后便是止不住的狂喜。
这家伙不是没读过书的，他只是年轻时两次都没考上举人，只能无奈回去继承家业，做起了商贾贱业。
他原本不辞辛劳的忙前忙后，既是在故意示好拍马屁，同样也是商贾轻贱思想作祟。商贾虽然很有钱，可社会地位确实不高，在官府眼里那就是一个个猪狗，谁想发财都能来打两杆子（对比官绅不高，要跟民比，那贼都比民高啊……）。
现在，陈有年居然说要保举他做官，这简直让他无法想象。
可看着对方不像在说假话，反而似乎还是件很寻常的小事。要么就是陈有年太没文化，不懂官商不能明着勾结，要么就是大汉压根不在乎这些，不歧视商贾，商贾也能做官。
周宗礼自认为应该是后者，大汉不歧视他们商贾，因为大汉还有专门负责商业的商司，就挂靠在工部下属。
嗯，实际上周宗礼猜错了，陈有年纯粹就是太没文化，单纯没想到旧官场的那么多弯弯绕绕而已。
不过没啥关系，过程全错，结果都对。
真的报上去了，聂宇不会在意对方是不是商人，只在意对方有没有害民，是不是真的有才干，能够信得过。
周宗礼得了陈有年许诺，不再留手试探，当下说道：“将军已经攻下临江府城，不知樟树镇是否拿下？”
“樟树镇是哪里？”陈有年愣了一瞬，接着让人取来地图翻找。
周宗礼先是惊讶陈有年居然还有这么精细的舆图，但转而一想大汉又不是寻常贼寇，人家可是已经称王建制的乱世反王，甚至还有成就真龙的可能，会有几张精细舆图也不奇怪。
周宗礼上手一指：“樟树镇就在这里，此镇卡着赣江与袁江渡口，必须要将樟树镇拿下，我大汉才能在临江府高枕无忧，安然应对即将来袭的官府大军。”
“你是怎么知道伪清还有援军的？”陈有年问道。
周宗礼笑道：“将军不要忘了，我等都是商人，还是临江商人，虽然如今商道水路被官府封锁，但论消息没人比我们更灵通了。”
说罢，又补充道：“若是将军分不出兵力，草民可为将军修书一封，劝降樟树镇。樟树镇与临江府一荣俱荣、一损俱损，只要将军能够承诺打完了仗，重新开放商道，他们自己便会献出樟树镇。”
陈有年闻言笑道：“樟树镇只是一介小镇，翻不起什么大风浪。不过若是可以不费一兵一卒，那也是功劳一件，就交给你去写信劝降吧！”
周宗礼连忙接下这个任务，又接着给陈有年继续出主意，该如何应对伪清来袭的援军。
他是本地人，对本地情况肯定比陈有年更清楚，再加上消息的渠道也是他这个本地商人提供。
陈有年开始询问临江府周边三府到底有多少清军，军队都是什么组成部分，能不能打？
打仗不是过家家，汉军战力精悍，可兵力太少，伪清军队就算战力再差，汉军也得做好充分准备。
正说话间，突然有个电报兵冲进来禀报：“将军，杨将军发来紧急军情！”
“什么军情，直接说吧！这里没有外人。”陈有年摆手。
电报兵回答：“伪清两江总督亲领二十万大军，溯江而上攻打九江，杨将军正在紧急率部回援！”
“什么？”
陈有年和周宗礼满脸震撼，都以为自己听错了。
伪清两江总督南下不奇怪，可二十万大军？
哪来的二十万大军？
第272章 湖口
陈有年这边刚把临江打下来，正打算配合杨芳，一起合兵攻打南昌府城。
瑞州、袁州、抚州三府的清军援兵，对他来说确实有些压力，但也只是有些压力。真打起来他还是有信心能搞定，再不济也可以让杨芳先行南下，跟他联手吃掉这些清军。
可现在，汉军原定的战略部署都被打乱了。
伪清两江总督居然南下了！
两江总督南下，这并不奇怪。
因为江西本来就是两江总督的辖地，两江总督全称总督江苏、安徽、江西等处地方提督军务、粮饷、操江、统辖南河事务。
两江总督之所以统辖三省，跟闽浙总督、两广总督、湖广总督这些都不一样。原因就在于两江原本确实是两江，即江南省和江西省，后来江南省被拆分，变成了江苏和安徽二省，两江总督权力没有被裁撤，所以辖地也从两省变成三省。
汉军在江西大打出手，接连拿下了九江、南康，控制了七省通衢、长江重镇，而后又兵压南昌。
人在江宁（南京）的两江总督只要还想保住乌纱帽，就必定是要率领大军南下，跟汉军打仗的。
只是汉军没料到，这个清狗总督能南下这么快，正好卡在了汉军准备南北夹击的档口，而且一来就是大手笔，直接二十万大军南下。
二十万大军啊！
这特么除非伪清举全国之力，否则上哪去弄来二十万大军。
杨芳经过推测，伪清这次出兵，顶多就来了十多万大军。
可十多万大军，那也很夸张了。
杨芳目前手上的兵力，已经得到了荆州方面补充，差不多给他补齐了八千多的新军。全是新编的第六师，编制都还不满编，操练也是刚开始操练。
好在汉军这边已经在大搞民兵战略，基本各州府县在农闲的时候，都要组织乡民青壮操练，组建乡里的民兵队，由农民公会负责统筹。
杨芳手下的这支不满编的第六师，其兵员大多来自乡镇民兵，所以就算没怎么操练，还是可以勉强形成战力。
至少听得懂号令，做到基本的令行禁止，玩玩低配版鸳鸯方阵还是没啥问题。
……
湖口。
这里属于九江府东部辖县，湖口位于鄱阳湖北部出口，是长江与鄱阳湖的唯一连接点，形成了“江湖锁钥，三省通衢”的战略要冲。
杨芳当初拿下九江府城以后，本来想要出兵往东接着拿下湖口。但湖口这里地理位置特殊，一大一小两个江心洲刚好把宽阔的江道切割成了三条狭窄河道。
汉军的大船过不去，所以就一时搁置没有动兵去占。
现在，伪清的两江总督居然沿江打过来，一下子就把彭泽、湖口二县拿下。
还好湖口确实狭窄的很，汉军大船过不来，这位两江总督带来的船队水师，同样也过不来。
湖口县衙，现在正是两江总督李奉翰的临时指挥所。
“制台大人，湖口北岸的两座江心洲，已经把江道一分为三，我们的大船不能穿过，下官建议可直接渡江进兵。”江南提督王柄指着桌上的简陋舆图说道。
说起来，这个王柄运气还不错，因为大汉之前南下速度太快，趁着清廷还没反应过来，就已经控制了湖南全境，还弄死了湖广提督刘君辅。
要不然，差不多就在去年年尾，这家伙就得因为湖广战局不利，而被单独调去湖南当提督指挥作战。
李奉翰微微点头，这王柄是乾隆六十年做的江南提督，而后一直干到了现在，论军务水平肯定比他这去年空降的两江总督要懂的多。
而且，他们两个人也都是汉军旗出身，天然就属于一类人，跟下面的汉人武夫丘八们不一样。
王柄接着说道：“若直接渡江的话，可令湖口县令征调民船，与我江南右营水师合力，分师过江。一路主攻梅家洲，一路南下大姑塘登陆，合围九江府城。”
敢分兵过江，这是王柄作为江南提督的底气。提督统辖江苏、安徽二省军务，光是他的提督五营就能有8500余人的强大兵力，还兼领江苏的水师舰队。
李奉翰听闻看了眼舆图，对同样来开会几个总兵官问道：“诸位可还有什么别的建议要补充？”
众总兵官都没有回答。
这可是江南提督，他们的直属上司制定的战略部署，他们肯定不能直白驳对方的面子。
而且，分兵过江的战略确实也没啥大问题，他们二十万大军渡江来打九江府城。就算实际兵力只有一半，才十多万人，还有差不多六七万都是民夫青壮，纯粹充人数的。
但这也近乎是两江总督、江南提督可以抽调的全部兵力，甚至还包括几乎从来不动弹的水师舰队。
如此强大的兵力，就是吓也能吓死汉贼了吧！
眼看众总兵官都不说话，李奉翰心底也赞同了王柄的部署，当下做出吩咐道：“既如此，那就一切依照王军门的计划，立刻让湖口县令去征调民船，再多多征集民夫、筹措粮草，配合王军门的江南右营水师，分别渡江进攻梅家洲与大姑塘。”
说罢，顿了顿问道：“此战，谁愿做主攻先锋？”
他们二十万大军南下，所有人都认为这是包赢了，所以谁做主攻先锋，谁就能抢到头功。
李奉翰话音刚落，苏松镇总兵田永秱就说道：“制台大人，末将愿为主攻先锋，为我大军先行拿下梅家洲！”
一见出头的是老将田永秱，其他几个总兵官瞬间偃旗息鼓。
田永秱是武进士出身，还历任广东、云南、漕运三地老将，水战陆战都有经验，资历上比在座任何人都高，他做先锋无人能抢。
定下了先锋，李奉翰接着又与王柄及麾下众总兵，商议了一下大军的具体作战细节。
接下来几天，湖口县百姓全都遭灾了。
县令派出了全部三班衙役，到处强征百姓民船，只要是船的，就算渔船都不放过。
渔船也能做舢板小舟，承载几个士兵登陆的。
短短五天时间，这位湖口县令就给李奉翰征到了足够运送数万大军过江的民船。
这么多民船，全部集中于湖口沿岸停泊，动静和场面实在太大，汉军派出的探子划船，远远就能看到。
汉军探子不敢靠近，只能用望远镜看过记录下来船只数量，随后立马回去报信。
“报！”
“已经探查清楚，清军在湖口县西岸，停泊大量船只，起码能有上千艘。其中部分悬挂军旗，应该是清军的水师战舰，战船体型比之我军最大的战船还要大而高。还有许多没有悬旗的中型民船和小船，似乎都是在沿湖百姓、商人、豪族手里抢来。”
探子报信说完，参谋官夏永谦顿时皱了皱眉：“伪清这般大张旗鼓，强征百姓民船，怕是准备要大举渡江，强攻九江府城了。”
杨芳微微点头，对此已经有了预料，当即召集麾下各部将领，商讨如何应对。
清军号称二十万大军南下，但实则大家都知道，肯定不可能有二十万，最多就是十万大军，可能还得算上民夫青壮。
不过即便如此，汉军可战之兵也不到两万人，其中八千人还都是新兵，战力跟杨芳手下的老兵相比，差了不止一点半点。
两万人打十万人，差不多一半还是新兵，这仗确实有些难打了！
杨芳非常冷静，略微扫看两眼地图，便自信说道：“伪清大军虽然兵多势众，可再多的兵也不可能飞过鄱阳湖，飞过长江直接到九江。我们只需要想办法，拦截住清军渡江，或者干脆在清军渡江的时候，把他们歼灭在水上，此战便可胜。”
一听将军已经有了想法，汉军众将都是信心大增。