天然便是和李家绑在一辆战车上的。
更重要的是，塔寨、河东堡和孤山堡，可是李骁的老班底。
当初跟随李骁一起袭击三河堡，一路打到如今的地位。
这三家算是带着原始股加入进来的。
于情于理，分封万户的时候，都不能忘了这三家。
除了这三人之外，其他的万户全部都是李家的人。
由此便能看出金州上层的权力架构。
李家独一无二。
三大家族位于第二层次。
当然，萧燕燕所代表的萧家在金州的影响力也仅次于李家。
除了陪嫁的一个契丹千户军之外，金州副都督拔里阿剌也是萧家的人。
甚至他在名义上的地位，还要高于李二江和李大山这两个都统呢。
所以，将其称之为金州的四大外戚家族更为准确。
秦赵罗萧！
……
而就在金州军进行军制改革，为下一场战争准备的时候，远在东方千里之外的斡难河畔。
一场决定蒙古东部区域霸主地位的战争，已经打响。
秋风猎猎作响，高山融雪流淌至斡难河的流水越来越少，河边的土地越发的干涸，像一道道未愈的伤口般丑陋。
铁木真勒马立于高坡，狼皮大氅在风中猎猎作响。
他望着河对岸密林间隐约晃动的泰赤乌部旌旗，指节攥得发白。
泰赤乌部属于蒙古部落的一支，二十年前属于乞颜部。
可是当铁木真父亲也速该被毒死的那一刻起，一切都变了。
塔里忽台带走了大量的部众，成立了泰赤乌部。
无情的将铁木真母子遗弃在荒野，任狼群环伺。
铁木真更是被塔里忽台捆在马后拖行，荆棘刺入血肉，笑声比鞭子更毒。
而现在，到了铁木真报仇的时刻了。
“铁木真，克烈部的军队至今没有抵达，我们还要不要动手？”身后传来者勒蔑沙哑的低语。
铁木真的狼皮大袄上凝着白霜，目光望向南方，如秃鹫般冷硬。
“克烈部向来不是如此吗？”
“哼哼！”
铁木真都已经习惯了。
虽然王罕名义上是他的义父，自己也是多亏了王罕的庇护才能在草原群狼的环伺中壮大起来。
但是铁木真却清楚的知道，王罕一直都是把他当做一件利用工具。
一把刀子而已。
每次战争，都是王罕的军队拖后，进行到差不多的时候再来收割战果。
“无需克烈部相助，我亦能战胜泰赤乌部和蔑儿乞人。”铁木真坚定的声音说道。
随后，他向部下发出“无或退步”的死命令，言下之意，唯有奋勇向前，拼死一战，方能求得生机。
与此同时，泰赤乌部的首领塔里忽台和蔑儿乞部首领脱黑脱阿，站在险峻的河岸，望着森林，心中却忐忑不安。
“铁木真那小子诡计多端，咱们得小心。”脱黑脱阿眉头紧皱，眼中满是忧虑。
蔑儿乞部与乞颜部乃是宿敌，之前他曾经与铁木真很多次交过手，深知铁木真的狡猾。
但是在塔里忽台的眼中，铁木真依旧还是曾经那个任他蹂躏的小狼崽子。
拍了拍腰间的长刀，冷笑道：“怕什么！咱们依托这森林和河流，他插翅也难飞进来！”
泰赤乌部凭借地形，精心设防，只等铁木真联军自投罗网。
然而，他们低估了铁木真的决心和谋略。
当第二日清晨，天色还没有完全亮起来，铁木真的军队便如鬼魅般逼近。
马蹄声轻，却似隐隐的闷雷，在草原上滚动。
“冲！”
铁木真一声令下，乞颜部如潮水般涌向泰赤乌和蔑儿乞部联军的防线。
一时间，战马嘶鸣声，喊杀声震天。
泰赤乌与蔑儿乞联军起初凭借人数优势，试图抵挡铁木真的进攻，但在铁木真军队凌厉的攻势下，渐渐露出败象。
铁木真军队的战术配合默契，骑兵们往来穿插，不断冲击敌军防线。
但是就在这即将胜利的时刻，一支冷箭却是忽然冲着铁木真射来，箭镞贯穿了他的颈侧，滚烫的血涌进口鼻。
恍惚间，他看见少年时的自己蜷缩在泰赤乌人的囚笼里，塔里忽台举着牛角杯大笑：“狼崽子，喝下这口酒，我就让你死得痛快些。”
眼前的画面瞬间消失，铁木真的记忆回到了现实。
“铁木真！”
有人嘶吼着扑来，是者勒蔑。
铁木真睁开眼睛，面容狰狞，痛苦的声音说道：“我没事。”
“死不了。”
“让木华黎替我指挥，一定要消灭泰赤乌部和蔑儿乞人。”
说完之后，铁木真再次昏死了过去。
很快，泰赤乌部的防线彻底崩溃，塔里忽台被铁木真的军队活捉。
但是蔑儿乞部的首领脱黑脱阿却是再次逃跑。
对于铁木真来说，脱黑脱阿就是一只打不死的小强，一次次的从自己手中逃跑。
不久后，克烈部军队到来，铁木真已经苏醒，脖子上的伤口经过了简单包扎。
强忍着疼痛和虚弱，见到了王罕。
这个时候，他绝对不能倒下，否则他辛苦打下的基业，一定会被王罕所吞并。
“铁木真，你受伤了。”
看着脖子上渗出鲜血的铁木真，王罕情绪激动的说道，表面上却是装作一副关心的样子。
“是谁伤了你？我一定为你报仇，将此人扒皮抽筋。”
铁木真却是轻轻的一笑，装作没事的样子说道：“没事的，义父，一点小伤而已。”
“伤我的人，已经被我的士兵捉住了。”
“我允许他成为我的亲卫。”
那个叫只儿豁阿歹的年轻人，只是一个小部落的人，但箭术非常厉害。
在那种混乱的战场上，竟然一箭射中了铁木真的脖子，差点射死他。
铁木真并没有杀他，而是将其押送到了自己面前。
“杀了我。”只儿豁阿歹闭上眼。
铁木真却将一支箭矢插进他脚边的土地上，沙哑的声音说道：“草原的规矩，谁让你流血，你就该让他的血流成河。”
“但我的规矩是……”
他猛地掰断箭杆，沉声说道：“从今往后，你的箭只能为乞颜部的可汗而飞。”
只儿豁阿歹最终被铁木真的心胸气魄所折服，颤抖着捧起断箭，跪倒在了铁木真的面前。
从此，他有了新名字：哲别。
意为“箭镞”。
“铁木真，你真是一个大度的人。”王浩罕哈哈一笑，分不清到底是夸奖还是讽刺。
反正王罕若是被人射此重伤，肯定会将其千刀万剐。
两人很快掠过了这个话题，甚至铁木真都没有质问克烈部为何等到战争快结束了才抵达。
没意义。
但王罕的心思却放在了这些俘虏身上。
“铁木真，这一战，你的收获很大啊！”
瞧见王罕这副小眼睛乱转的模样，铁木真就知道他在打什么主意了。
玛德，简直就是一条喂不饱的恶狗。
以前铁木真实力弱小，不得不将战俘送给王罕，以求庇护。
可是这一次，铁木真不打算再退了。
软中带硬的语气说道：“义父，这些泰赤乌部的人，都曾经跟随我父亲出生入死～”
泰赤乌部本来就是乞颜部的一部人，当初也速该身死，这些人认为铁木真无法撑起乞颜部，所以才另立门户。
如今，铁木真只告诉了他们一句话。
“欢迎回家！”
泰赤乌部的牧民纷纷归降，已经重回乞颜部。
所以，铁木真是无论如何都不可能让出去的。
“嗯？”
“是吗？”
王罕的语气故作不悦，目光似笑非笑的看向铁木真。
他如何能不知道乞颜部和泰赤乌部的渊源？
只是想看看铁木真听不听话罢了。
果真，铁木真的翅膀硬了啊！
但面对王罕的目光威慑，铁木真寸步不让。
最终王罕哈哈一笑，不在追究，反而说道。
“铁木真，准备一下，明年继续跟我去打乃蛮人。”
他还是决定原谅铁木真一次，毕竟这是一把好用的刀。