苏满说着又看一眼苏录，“你也一起拜一下吧。”
苏录终于知道，大哥二哥县试时在神神秘秘干什么了。这种气氛下，他也不好多嘴。再说考前拜一拜总没坏处，他上辈子连牛顿都拜过，也不差这一哆嗦了……
便也跟着大哥和老爹，一板一眼跪拜起那红木匣来。
跪拜完毕，苏满站起身来，对苏有才和苏录道：“走吧，祖先会保佑我们文星高照的。”
“走。”两人点点头，跟着苏满转身出门。
出门前，春哥儿深深看一眼夏哥儿，今天只能靠你一个人了。
苏泰重重点头，大哥放心吧，我一定会坚持到底的！
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苏家三人来到大街上时，县公所的大门也敞开了，张先生打着灯笼，率领十四弟子鱼贯而出。
“放鞭！”田总管吆喝一声，俞门等人便立马点着了早就挂在竹鞭上的鞭炮。
噼里啪啦的满地红，在漆黑的珠子巷炸响，公所里所有的人都出来，一起大声送上祝福。
“出发吧！”张先生沉声道。
众人便汇成一队，雄赳赳气昂昂前往州学！
泸州州学位于州治西侧，钟鼓楼附近。
州试的组织比县试强多了。州里在学宫街口便设了栅栏，有大队官差值守，只准考生和作保的廪生入内，送考的家人一律止步。
苏录三人从书童和田总管手中接过了考篮，跟老板娘和小田田挥手作别，便转身穿过栅栏，汇入了赶考的人群。
虽然送考的一干人等都被隔在身后，但眼前依然乌泱泱都是人。
“以为州试人不多呢，没想到还这么多。”李奇宇惊叹道：“怕得有上千人了。”
“差不多吧。”马斋长道：“今年通过县试的有两百人，还有州试不中者，人数是今年的四倍，加起来正好一千之数。”
“这一千人里没一个比你差的。”程万范幽幽对‘孙山’道。
“别说了，再说我就要哭了。”李奇宇郁闷道。
“知足吧。”这时，张先生笑道：“好歹咱们只有一州三县，换成江南那些十多个县的府，府试得有四五千人呢，员额却不比咱们多太多。”
“那么说，咱还占便宜了？”李奇宇道。
“当然了，所以好好考吧。”张先生鼓励众弟子道：“一共一百个院试名额，每人都要占一个！”
“是，先生！”众弟子齐声应道。
说话间，众人来到学宫门外的广场上，寻找写着‘合江’二字的灯笼……州试是要先以县为单位点名的，点完一个县入场一个县。
好在县不多，泸州之外只有纳溪、江安、合江三县。考生们没费多少功夫就找到了写着合江二字的大灯笼，还有立在灯笼下的海教谕。
海瀚是两天前到泸州的，专门就为了送考来的。他一手持笔，一手拿着本县赴州试的童生名册，来一个考生就勾一个名字。
“教谕大人。”苏录也排队走到海教谕面前，客气道：“学生苏录，前来报到。”
“小苏先生来了。”海教谕更客气，一边在他的名字后面打勾，一边笑道：“你们县前十可以不用在这排队，直接到学宫门口候着吧。”
说着小声道：“咱们县人最多，足足三百一十七，还不知道要点名到什么时候。”
一州三县都一样各五十个名额。合江考生最多，只能说明他们通过州试的人最少，全都攒在这一关了。
“好嘞，那我们先过去了。”苏录便招呼林之鸿、乔枫和程万舟，在众同乡艳羡的目光中，来到了学宫门前。
“站住！”官差在栅门前拦住他们。
“这位大哥，我们是提坐堂号的考生。”苏录等人便出示了各自的浮票，上头盖着‘堂’字印戳。
那官差便就着灯笼，仔细检查了四人浮票，又跟花名册对了号，甚至还就着浮票上的信息，比照四人的体貌特征，全都确认无误才放行。
进去栅门后，穿着九品官袍的州典史，命四人将考篮中的物品全都取出摆在桌子上，一样不落仔细检查起来，甚至连带的点心都给掰成两半……
那典史命四人脱掉鞋袜，摘下帽子，解下腰带，接受‘搜子’搜身。
那滋味说实在的并不好受，比机场安检严格十倍，对高自尊的人更是折磨。苏录终于理解了，刚山先生为什么宁肯一辈子不中举，也不受这份折辱。
苏录三人还好，程万舟却受不了这份折辱，嘤嘤嘤抽泣起来，幸亏边上还有苏录三人在，他才没崩溃。
重新穿衣服的时候，他带着哭腔道：“早知道提坐堂号这么惨，打死也不考前十名。”
这一制度源于宋代‘别头试’的防弊传统，简单说就是将县试中成绩优异的考生，提至明伦堂中，在知州大人眼皮子底下作考。
也就不难理解，为何会对他们搜检如此严格了。下面官吏怎么可能让他们，有机会在知州面前公然作弊？
当然，提坐堂号也大有好处。他们的卷子会被知州大人重点批阅，还有机会得到额外面试，录取概率显著高于外场考生。
搜捡完毕后，四人重新穿戴整齐，把物品装回考篮，便率先进入学宫。
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另一边，苏有才和苏满又足足等了半个时辰，全县考生才终于到齐。
海教谕赶忙高声禀报担任提调的判官大人，但这时泸州和另外两个县的考生早就到齐了，所以只能耐心等他们搜捡完毕了。
结果一直到天放亮，提调官才带着搜子们过来……好处是，搜检自然没那么严格了，只草草翻了翻他们的考篮，随便摸了摸他们身上，就放他们入场了。
但这没什么好庆幸的，因为四十名提坐堂号的考生，至少能占据三十个录取名额。他们这九百六十外行考生，只能去争取剩下的七十个名额。竞争异常残酷！
分开找座位时，苏满沉声对苏有才道：“二叔只管放手一搏，祖宗会保佑我们的！”
“嗯，好运常在！”苏有才重重点头，他心里头其实一点谱儿都没有，但不能影响到大侄子。
他抬头看看天色，只见天公作美，万里无云，倒真是个考试的好日子。
苏有才忽然笑了，能走到这一步，自己已经了无遗憾，剩下的就是享受过程了……
至于成绩，有子侄辈在呢！
第260章 老公祖这是怎么了？
明伦堂中，大案之前，四十套桌椅整齐摆放。
苏录进来时，便见朱子和已经到了，坐在第一排左起第一张考桌后。桌上贴着他的考号——‘天’。
州试的考号依然是按照千字文来的，四个县案首占了‘天地玄黄’。
朱子和看到苏录，朝他笑笑竖个大拇指。苏录也笑笑，竖个食指，俩人便不再交流了。
苏录看了看自己的浮票，便在首排贴着‘黄’字的考桌后坐下。
坐定后，他才发现自己的考桌正对着大案，知州大人一低头就能看见自己答卷……这是什么神仙位置？一般考生在主考大人的凝视下，紧张都紧张死了，怎么发挥正常水平？
好在他已经把自己训练成了一台无情的考试机器，可以全当大案后坐了根棒槌……
将考具和草稿纸在桌上整齐摆好，苏录又从笔袋中抽出一支魁星点斗笔。
这可不是市面上买来的，而是黄峨亲选湘妃竹所制。长七寸，粗细得宜，握感温润。笔梢的红点不是朱漆，而是一颗轻盈小巧的红珍珠。笔头选极品狼毫，锋颖留三分羊毫，刚中带柔，落墨流畅，极合考试之用。
做好考试准备，苏录便微闭双目，蓄养精神，进入物我两忘的状态。
不知过了多久，便听一通鼓响，礼赞官高唱曰：“知州大人到……”
“恭迎知州大人！”堂内堂外的考生一齐起身作揖。
这会儿，贾知州已经携众佐贰拜祭了孔子。又来到明伦堂前，设下香案拜请三位神明入场。
做完这一切，他才对众考生朗声道：“列位童生听真！孔圣垂训在前，关圣镇场于左，文昌主试于右，魁星老爷已踞斗杓之上——今日州试，唯凭真才实学见高低！尔等自当遵法度、守文心，虔诚作答，方不负圣贤护佑、十年苦读！”
顿一下，他最后高声道：“各归号舍，静候题来！”
“遵命！”众考生齐声应命，回到各自的座位后站定。
贾知州也回到明伦堂升座，沉声道：“坐吧。”
“谢老公祖！”众考生道谢后，这才哗啦啦坐定。
“放题吧。”贾知州吩咐一声，将所拟考题递给了新任州学水学正。
水学正便将考题誊在数块贴了红纸的木牌上，礼房吏员各举着一块木牌，开始挨个号舍展示考题。
后头还跟着一队手捧试卷的书吏，上司走到哪就发到哪。流程跟县试一模一样。
明伦堂中的考生们自然是头一个看到考题的，赶忙将两道四书题和要默写的《孝经》起止句抄录下来。
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学生们在抄录考题，贾知州则审视着内堂的四十名考生。不出意外的话，这些优等生都能被取中。
当他收回目光，看到坐在自己面前的苏录时，心里却涌起强烈的惋惜。
卢昭业那条老狗，居然用那种不要脸的方式取了苏录的案首，简直是哗众取宠！
最可恨的是，本来自己也想这么做来着……
自打过年跟老翰林拜了年，他就知道苏录要起飞了，这时候肯定要助推一把，远胜过将来锦上添花。
所以他也准备头场就取苏录个案首！谁知卢昭业那条老狗，居然只看了一篇就取了苏录的案首！走自己的路，让自己无路可走……
这下自己就难做了！跟着学的话成了东施效颦，止增笑耳。可不跟的话，让苏录一场一场考完，就像在刁难他一样……如何与他做人情？
总之，卢昭业只顾着自己卖好，不给上司留余地，实在是该死！
到底怎么才能出个彩？贾知州头疼啊……
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苏录一直没抬头。当然他就算抬头，也看不出知州大人面似平湖下的满心惆怅……
这时，答题纸发了下来，跟县试的规制一模一样，都是带着格子的白棉纸十二张。
苏录依然按照首场的流程，先分步检查试卷有无纰漏。确认无误后，将其装进了卷袋中，挂在了考桌边。
然后拿起草稿纸，细观首场考题。
两段《孝经》自不消提，单说两道四书题。与县试一样，都是一道截搭题，一道大题。
本场乃至整个州试的重中之重，自然就在那道截搭题上——
《父母惟其疾之忧，子游问孝，子曰今之孝者是为能养，至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？子夏问孝，子曰色难》
苏录一看，这是一道‘隔章有情截作题’。所谓‘有情’就是上下文有联系，所以题目截自《论语·为政》三则相连的论孝语录：
首句‘父母惟其疾之忧’出自‘孟武伯问孝’章。孟武伯问什么是孝？孔子说：‘除生病不能避免外，不要让父母担忧子女的任何事情。’
中段出自‘子游问孝’章。子游问什么是孝？孔子说：‘要对父母恭敬孝顺，而不是仅仅赡养就够了。那样跟养犬马有什么区别？’
末句‘子夏问孝，子曰色难’，出自‘子夏问孝’章。子夏问什么是孝，孔子说：‘保持和颜悦色最难。’
三则语录虽为不同弟子问孝，却层层递进——从‘身孝’到‘心孝’，最终归至‘色养’。
所以这道题比县试的截搭题容易许多。坐在这里的考生不可能有人偏题跑题，更不可能破不出题来。
但难也难在这里，太大众化的题目，太容易写成陈词滥调了。
在大家都会的情况下，想要做到出类拔萃，就只有螺蛳壳里做道场，一来靠个人功力，二来要多花心思。
所以苏录没有马上着手破题，而是回想起，在文会上得到一个小情报……冯幕友告诉他，上个月是贾知州老母亲八十大寿，但是他远在泸州，回不去山东老家，心里一直很难过……
很显然，贾知州就是在这种念亲恩的情绪下，才出了这道题。所以作文时，肯定要关照到知州大人的心情。
如果能把文章写到他的心坎上，引发他的情感共鸣，肯定能得到知州大人的偏爱。