“……”苏录绷不住道：“逆子。”
“不是，我只是希望能让你输得心服口服。”杨慎说着又叹口气道：“这下我就算赢回来，你也可以有借口说我是靠我爹了。”
“放心。”苏录轻声安慰他道：“我不会那么说的。”
杨慎不禁感动道：“没想到解元兄这么相信我父子的为人。”
“不是，”苏录轻轻摇头：“是因为我不会给你赢回来的机会。”
“噗……”杨慎险些破功。
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介绍完毕，杜藩台又依例颁给考官场官金银花、杯盘、披红绸缎等，以为奖励。
待考官场官入席就坐后，乐班奏响《引凤调》。
新科举人在乐声中跟随严嵩谒见主考、监临等各官后入座，鹿鸣宴正式开始。
一声清越的钟声，司仪官拖着长腔道：“有请解元郎唱《鹿鸣》！五魁跳魁星舞！”
这是鹿鸣宴的必备节目，昨日严嵩便拉着苏录教了半天，还派人专程去新都教了杨慎等人跳舞。
‘这是无上的荣耀。’苏录自我催眠一句，便整敛青袍，率领杨慎、石天柱、冯驯和刘景宇稳步趋至庭院正中，面向诸位官员与同年，躬身一礼。
乐工奏响雅乐，《鹿鸣》古调缓缓流淌，乐声庄重典雅。
前奏过后，苏录便抬首展喉：
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行……”
浑厚清朗的歌声中，杨慎四人分列四方，神态肃穆地跳起了魁星舞。
舞姿自然与优美无关，但动作规整划一，舞步开合有度，每一式都严守法度，无丝毫轻浮之态，显然这两天在桂园没少练……
“呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心……”
苏录唱完，四人也同步驻足立定，再次向诸位大人行礼。
待五人回座后，宴会终于起菜了！
按礼，鹿鸣宴用少牢，即以整羊整猪为主菜。加之今日还是为几位大人送行，所以菜肴十分丰盛。
酒过三巡之后，苏录等五魁便代表所有举子向主考敬酒。
刘丙欣然饮下一杯，看着苏录和杨慎，心中却暗暗苦笑，这下回京可有罪受了。
杨廷和是他翰林院的前辈，作风十分强势。自己没取他儿子作解元，难保会被他认为人走茶凉，落井下石……
但他是当过一省臬台的，岂能被人看出心思？面上笑容可掬道：“好好，解元雅唱传古韵，五魁曼舞显儒风。今科英才济济，不负朝廷取士之望。”
“多谢座师厚爱，学生铭感五内。”苏录率众再次致谢，正待告退，却被刘藩台叫住道：
“诸位才子今日风光，怎能不作诗记之呢？”
刘藩台手下众人便附和道：“好好，就由解元郎和杨用修各做一首《鹿鸣宴诗》吧。”
宴上众人轰然叫好，苏录却推辞道：“抱歉各位大人，学生出身微寒、资质鲁钝，把全部精力都用于文章尚嫌不够，于诗词一道完全没有下过功夫。”
说着他歉意笑笑道：“所以就不献丑了，还是请用修兄一展才华吧。”
“哈哈哈！”萧提学闻言高兴道：“弘之把我的话记在心里了，是下官告诫他，业精于勤荒于嬉，不要在诗词上浪费功夫的。”
“……”杨慎看了萧提学一眼，还说你跟他不是一伙的？
第374章 逼我出绝招是吧？
大明官方的态度就是重文章，轻诗词的。所以苏录这样说，一点问题都没有，反而显得他质朴持重，不跟杨慎抢风头。
说白了，中解元之后，他怎么做都没错，怎么说都是对的。
他有自知之明，知道自己作诗肯定会被杨慎比下去。明知道必输的一局，傻子才开呢。
杨慎本来是跃跃欲试，让这两师徒一唱一和，直接给他摁憋了火。这时候他要作诗，岂不成了两人口中的‘不务正业’‘荒于嬉’了吗？
便也正色道：“大宗师教训的是，学生正是沉迷诗词小道，才会耽误了学业。今日幡然悔悟，戒掉诗词，专心学业，备战明年春闱！”
“好好，那就不为难你们了。”刘藩台讨了个没趣。两人告退后，他却跟没事人一样笑道：“大宗师真是严师出高徒啊。”
“怪不得这科举子的水平远超以往，原来贤弟功不可没啊。”刘丙便对萧提学笑道。
“前辈过奖了。”萧提学谦虚笑道：“都是靠前辈打下的基础。”
刘丙是萧提学的前前任，所以他有此一说。
这话把刘丙说得很开心，他笑道：“归根结底还是四川文运当兴，我们恰逢其会。”
“是啊，择贤才而育之，是我辈学官的梦想。小弟幸遇良才，自然要严格要求了。”萧提学点点头。
“总之有二位先后提督学政，实在是四川学子之福。”刘中丞笑着举杯道：“来，咱们一起敬二位大宗师。”
“敬二位大宗师！”众人便一起举杯。
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酒席上，苏录刚坐下没吃两口菜，杨慎又凑上来小声道：“你刚才是怯战了吧，怕在诗词上输给我对不对？”
“……”苏录瞥他一眼，心说你看人真准。
当然他是不会承认的，便夹了一筷子水晶核桃，搁在杨慎的食碟里。
“干嘛？”杨慎问道。
“补补脑子吧。”苏录轻声道：“我早晨说的话，你现在就忘了。”
“……”杨慎神情一滞，才记起苏录说的‘前两名以身作则，不要比来斗去带坏了风气。’
“还是那句话，你要是实在想赢，那就算你赢了。”苏录淡淡道。
“我不用你算！”杨慎哼一声道：“我也不跟你比了，我向解元兄请教一首，你若能让我服气，保证以后再也不跟你比作诗！”
“是啊解元兄，就作一首吧。”丽泽会几个杨慎的党羽，便跟着起哄。
“你们干嘛？”阳江社的众人登时横眉冷对！敢这么逼他们敬爱的义父，这要不是在鹿鸣宴上，桌子都给掀了。
他们这一吵吵不要紧，其他举子和官员也纷纷望过来。
苏录知道这下被丽泽会的这帮人将住军了，不来一首镇住场子，以后队伍都没法带了……
但在杨慎面前，他的诗确实镇不住场子。
惣学讲的是‘务实求真’，明明不行硬上就是不讲实际了。
好在苏录还有几首压箱底的杀手锏。当初追黄峨他才只舍得用半句，就是为了省下来应付以后的大场面。
比如今天……
苏录眉头一挑，便想一个‘滚’字把那首《临江仙》怼到杨慎脸上，让他赔了夫人又折兵！
可惜那是首词不是诗，而且对杨慎也太过残忍，那是他唯一一首流传千古的作品……
他叹了口气，低声道：“其实我刚才心里已经有一首诗了，只是不合时宜，怕扰了诸位大人的雅兴，所以才打住了。”
“哦？”众人闻言好奇道：“怎么不合时宜了？”
“朝局如此残酷，三位大人又要离开四川，我们还在这里若无其事的宴饮庆贺？”苏录便正色道：“抱歉我实在作不出粉饰太平的诗来，只有一首杂诗抒怀——”
说罢便蘸着杯中酒，在桌上写道：
‘浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。
落红不是无情物，化作春泥更护花！’
他写一句，程启充便念一句。
一开始程启充还带着点戏谑之色，但两句之后，他的神色便郑重起来。
待苏录最后一笔‘花’字收锋刚定，程启充也念完了全诗。
满场喧嚣便如被无形之手扼住，鹿鸣宴上瞬间陷入了安静，上至中丞大人，下至新科举子，所有人都被这首诗充塞天地、浩浩难禁的别离愁绪，和对师长、国事的担忧硬控了……
“浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。”刘中丞对刘丙和萧提学轻叹道：“这是解元郎在替咱们几个要回京的担心呢。”
“是啊。”刘丙和萧提学重重点头，深以为然道：
“有这样重情重义的学生，做老师的真是平生无憾了。”
“是极是极。”两位藩台也深以为然。
有些话不能说出口，但所有人都心知肚明，苏录所谓浩荡离愁，非仅离别之愁，更是生死之愁的隐晦表达。
因为‘白日斜’名为写景，分明是在用落日西沉的意象，比喻黑暗动荡的朝局。
如今刘瑾柄国，对敢于反抗的官员动辄罢黜、下狱甚至加害。三位大人都正直不阿，与刘瑾相悖。所以苏录的‘浩荡离愁’，实则是怕这一去，便是与三人永难相见了。
这便是‘吟鞭东指即天涯’的真意……
但真正让全诗升华的，还是后两句！
苏录是在慰藉三位大人，即便你们如‘落红’般遭遇坎坷，你们的正直风骨，也会像‘春泥’滋养草木般，影响着蜀地士子。
你们留存下的正道火种，绝不会消亡！我们这些后辈一定会沿着你们的道路，让良知与正义在黑暗中延续。
总有一天会严冬过尽，春回大地的！
“落红不是无情物，化作春泥更护花……”萧提学更是眼圈微红，看着苏录暗暗感动道：
‘这孩子是在回应我泸州的临别讲话呀！他是真的担心我的安危呀……’
“这最后两句，藏希望于沉郁，显格局于危难，堪称千古名句了！”刘丙也由衷赞道。
“解元郎以‘护花’收尾，打破了前两句的沉郁，在悲凉中燃起微光。就像他之前所说‘刘瑾不能一手遮天，正道还有希望’，尽显超越年龄的格局啊！”刘中丞端起酒杯，站起身来，将酒缓缓洒向地面，苍声道：
“落红不是无情物，化作春泥更护花……多好的诗啊！祭奠戴给谏、蒋御史还有那些已经牺牲的仁人志士！”
“敬戴给谏、蒋御史！”所有人也起身一起洒酒祭奠。
原本还挺庸俗的官场酒席，一下子就高尚纯洁起来了。
“快抄下来啊！”刘藩台忙低声吩咐。
这下他心里也得劲了，虽然苏录给的有点拧巴，但这首诗的分量太重了，把他的面子彻底找补回来了。
“已经抄下来了！”严嵩擦擦泪，嘶声道。
他觉得这首诗真是写在自个儿心坎上了，自己又何尝不是一片‘落红’呢？
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大人们尚且如此，举子们更是激动难耐。
丽泽会众人一个个张着嘴，眼神里满满都是钦佩。他们原以为苏录只是文章出众，此刻才知其胸中不仅有才华，更有忠肝义胆、铮铮铁骨！
阳江社的举子们则齐齐挺直了脊背，骄傲地昂起了头，看到了吧，这就是我们大师兄！蜀中读书人的典范！
其余举子也彻底收起了看热闹的心思，起先他们还觉得苏录年纪太小，当不了这个带头大哥。但现在他们不会这么想了，这样心怀家国天下的仁人志士，怎能不让人心折？不让人死心塌地的追随？
受到震撼最深的还是杨慎，他坐在那里定定看着桌上的字迹，直到酒痕彻底消失，方怅然若失道：