曹洪大喜，亲自出迎。
双方进入牙帐后，曹洪主动让出主位。
但贾逵表示王命下来之前，自己非中军主将，固辞不受。
最后干脆将主位空出，都坐在了下首。
总之，一轮看似作秀的谦让过后，双方都摸清了彼此的态度。
于是贾逵不再藏着掖着：
“愚以为击败关羽最好的时机，是三年前，其次是去年。”
“到了今岁，宛城已不可保全，唯一能指望的便是保全将士，只可惜刘备麾下有能人啊！”
旁边曹泰听到三年前的说法，下意识皱了皱眉。
但长辈兼老将曹洪在旁，不好发作。
曹洪却重重颔首，深以为然道：
“自古以来，欲守南阳，必南扼汉沔，北固方城，然后尽量封堵四方孔道，方能安坐于宛城。”
“我军三年前错失襄樊二城，除非蜀中出了大变故，否则宛城早晚为关羽所得……今日皆已应验。”
“但南阳落入贼手，则关中势必危如累卵。”
“我平生虽不治诗书，却受先帝启发，多习兵法。”
“昔年新莽与绿林争夺南阳，刘玄命刘縯等人围宛城，命汉光武等人去昆阳抵挡王邑军。”
“此战过后，绿林军缴获的军资堆积如山，军势大壮，其后不到半年便自丹水、武关攻入长安，覆灭新莽。”
“由此可见，南阳一失去，关洛皆不得安宁。”
说到这里，曹洪看了看一脸肃穆的贾逵，又看了看一脸煞白的曹泰。
沉沉道：
“贾使君，不怕足下见笑，我并不患马革裹尸，唯独畏惧死的时候不是魏臣！”
贾逵闻得此言，顿时肃然起敬。
喟叹道：“若淮南之战用将军为将，何至于要蹉跎到今年方得大胜，以至于被刘备关羽所趁！”
曹洪摆摆手，示意往事不必再提，只论宛、颍之战便可。
而贾逵早有对策，顺着对方刚刚的提及的昆阳之战，半是抚慰，半是分析道：
“今日之势，看似与新莽之时相似，其实不然。”
“新莽暴政，民多怨愤，以至于天下群雄并起，人皆敌国。雄关一失，其势自溃。”
“而今，我朝自先帝建制，励精图治将有三十年，虽有所失，到底能大略稳固士众，不至于丢一个南阳，便满盘皆输，此其一也。”
“其二，徐公明将军虽未能拔出大军，但到底焚了大城，又对关羽兵多有杀伤。”
“所以关羽虽得南阳人与地，却并未缴获多少军资。”
“若我是他，今明两年就该休养生息下来，而非急于入关取长安。”
“其三，我路上听闻关羽欲在南阳仿照我朝推行民屯？若如此，那他更不可能在明年发动新战了！”
“确有此事！”曹洪立即应声。
同时面上忧色顿去了五分，称赞道：
“使君一语，恰似良药，除我心病！”
贾逵闻言却笑道：“将军勿急，我这帖药只开了上半，还有下半未开！”
第226章 良药苦口
曹洪一听就来了精神。
“先生已经有破关羽之策了？”
贾逵却摇头道：
“方才已说，击败关羽时机已经失去。”
“然，虽不能击败关羽，却仍可阻挠关羽策应刘备取关中，甚至反过来倒逼刘备救援关羽，难以用力于北！”
见曹洪、曹泰各自恍然，贾逵接着道：
“还是以昆阳之战为例。”
“将军既然熟悉此战兵法，可知新莽大将王邑为何在昆阳城下葬送了数十万大军？”
这个问题若放在汉时，那答案必然只有一个：
世祖光武皇帝承天应命，吊民伐罪，无往而不利。
但当下已经是大魏的时代，曹洪自然用不着说这种“正确”的废话。
略一沉思便道：
“因为王邑不听严尤劝告，先救宛城，非要先下昆阳立威，以至于错失救援良机？”
贾逵缓缓颔首，分析道：
“王邑何故这般失智，相隔两百年，今人实在不好忖度。”
“但严尤这般献计，其实一语道出了宛洛通道的真相。”
“昆阳、叶县原非大城，楚方城更非密不透风的长城。”
“只要分兵锁住沿途小城，大军便可径入方城，直趋宛城！”
“昔年严尤的计策，就是如此！”
旁边曹泰听得目光大亮，当场掰指头计算起来：
“我这次与贾使君一共带来了万余豫州兵，后续再行征募民夫，便有两万。”
“而叔父麾下中军劲旅，连上夏侯仲权有三万上下。再加上辅兵，更是以十万计。”
“反观关羽、麋威所部历战大半年，可战之兵已然不足三万，所谓‘义军’更是残类余丑而已，不足为道。”
“便是都算上了，兵力优势依然在我，分兵锁城绰绰有余了！”
曹洪作为早前的主将，自然比曹泰更熟悉双方兵力数字。
却并未激动，反而蹙眉道：
“便是我倾尽大军直趋宛城又如何？还不是要老老实实攻打坚城，然后被关羽一点一点消磨掉锐气？”
“况且我看那麋威并非无谋之辈，旷日持久，其人未必不能解围。”
“一旦解围，我反而要担心被其截断退路，重蹈夏侯伯仁（夏侯尚）的覆辙！”
贾逵哈地一声，轻赞道：
“将军不愧是宿将！这正是我这下半帖药的关键所在！”
“我这半帖药，不碰坚城，不待久战，只求速战速决！”
“具体来说，便是步军去锁城，精骑去奔袭敌后，敌强则我退，敌弱则我追，然后烧其粮仓，掠其士众，毁其田地，使之难以安心经营南阳，军资无所供应，兵势难以增长。如此而已！”
曹洪顿时瞠目结舌。
良久才道：
“这不就是羌胡连年南下侵扰边郡的战法吗？”
“正是要学习边胡的战法！”贾逵大方承认。
“数年内，南阳已不可复得。”
“既然我不可得，那宁可毁去也不能让关羽从容吞并，以地养兵。”
“量中原之财力，双方消磨数年，关羽力不能继，而我力尚有余，其人必要向益州求援。”
“苟能如此，将军与我便算不负朝廷了！”
曹洪彻底恍然。
不过一想到这种战法本质上就是避开敌人正规军，专去伤害后方平民，心中难免有所警惕。
却不是什么妇人之仁。
说实话，这种残暴但绝对有效的战法，反而是符合曹洪大半辈子的军事逻辑的。
成王败寇嘛。
侵略如火嘛。
他前半辈子跟随曹操打仗，屠过的城还少吗？
但，这不是曹丕锐意革新以后，魏廷上上下下对于那种为了军事胜利不择手段的做法有所反思吗？
不是某位大魏天子以贤君、仁君自居吗？
这么倒行逆施，会不会因此得罪天子？
贾逵见他犹豫，哪里猜不到他心思，道：
“将军若是忧虑此计会失去南阳人心，我以为大可不必。”
“因为不管用不用此计，眼下都是刘备关羽在南阳更得黎庶之心，我便是有失，又能失多少？”
“还能比丢失关中更值得忧虑吗？”
听到这破罐子破摔的说法，曹洪终于释然。
是啊，都到这份上了，与其被敌人牵制鼻子走，还不如回到自己最熟悉的战法，充分发挥骑兵的优势。
至于将来的代价……只有胜利者才需要去考虑代价。
曹洪：“既然不需要再顾虑民心，那一不做二不休，干脆仿照旧时制度，严查本地军屯、民屯的逃人之事。”
“逃者诛杀，家中老小皆要株连。”
“主吏不察、不查，不报者，皆要坐罪，轻则罚俸，重则弃市！”
这下轮到贾逵目瞪口呆。
因为颍川民屯，皆在他这个豫州刺史治下。
这一帖猛药下去，他这半辈子积攒的名声便要毁去大半。
但主意是他提的，道理他也是懂的。
所以稍稍错愕，肃然点头：
“良药苦口，为王事，愿与将军共服之！”
……
“钟公好手段！自今起，怕是要功高震主了！”
一进太尉府，徐庶抢在其他人开口之前，先声夺人。