而刘辛双眼眨动,不自觉放缓马速,落在了后面。
“大王,大事不好,刚才军中亚将吕马童手持汉王令箭,敲响了聚将鼓,坐在主帅位置,将大将军印绶给收走了,说你又投降了霸王,因此他奉汉王之命,取代你担任大军主帅。”
“汉王在我们军中安插的几十名将领,都纷纷支持他。左司马田僚、护军都尉虞亥等将领抗衡不得,与他虚与委蛇,让我们逃出来找你,让你赶紧返回军营。”
“大王,怎么办?您真的又投降霸王了?”
……
王琦见了英布,大喜过望,顾不上狂奔而来满头大汗淋漓,喘着粗气,在最短时间内将军营的变故说了个七七八八。
英布一听,居然真被项昌给说中,刘邦明面上派刘辛来安抚稳住自己,暗中却传信周腾夺取军权,一时间怒火熊熊中烧。
老子难得信任你一回,你还真脱不了流氓本性,根本就不值得信任!
他愤怒扭头看向刘辛,要向他讨要一个说法,那知道不看还好,一看更差点气炸。
刘辛俯身马背,狂抽战马,向着来路仓皇而逃。
至于押送他前来的几十名护卫骑兵,还不知道发生了什么事儿,依旧木鹅一样呆立在原地,不知所措。
不得不说,老刘家的逃命天赋神通,真是了得,永远不将自己置于危险境地,总能在风起于青萍之末时就提前察觉到危险来临。
刘辛一边逃,一边暗中大骂刘邦不是人,明面上派遣自己来安抚英布,暗中居然传信让人夺取英布兵权,根本没有将自己的小命当命。
至于传令夺取英布兵权,到底是不是刘邦所为,无论他还是英布根本都毫无怀疑。
以他们对刘邦的认知,这等骚操作除了他,别人又有谁能干得出来?
这也真怪不得别人,只能怪以往刘邦这类骚操作、黑历史太多,给人形成了固有印象。
比如以前刘邦多次被项羽打得大败亏输,都是偷偷跑到韩信军中,夺取了他的兵权,才重整旗鼓的。
而他之所以能够夺取兵权那么顺利,就在于他提前在韩信军中安插了很多将领。这些将领自然都听命于他,韩信不过是名义上的主帅。
这类事情做的多了,无论韩信还是彭越、英布,甚至周殷,都大为警惕,虽然对于他安插将领阻止不了,但也都大肆提拔重用自己的心腹,用以对抗他。
像眼下英布军中的左司马田僚、都尉虞亥等一大批将领,就是英布一手提拔,忠诚于他的。
刘辛这一逃,无疑更坐实了夺取英布兵权是刘邦所为。
英布一声怒骂,摘下长弓,弯弓引箭,“嗡”的一声弓弦震响,伏在马背上远远逃出了几十米远的刘辛,应声坠地。
至于那几十名满脸发懵还不知道发生了什么事儿的骑兵,被英布百余名亲卫一拥而上,团团围住,尽数格杀,一骑也没有逃走。
一箭射死了刘辛泄愤,英布怒气不减,挺长矛亲自上前,又接连搠死了数名汉军骑兵,方才停下手下。
待所有汉骑兵被绞杀干净,他高举长矛,对周围诸将士吼道:
“跟随我杀回去,将吕马童等一干奸贼,全部杀掉!”
项昌看英布看的极准,军权就是他的命根子,刘邦夺他军权,无疑是在挖他命根子,他那里能忍?
这些近臣将领对英布都是忠心耿耿,很多更是跟随他多年的生死弟兄,一身富贵都系在他身上,当下轰然应诺。
这时一匹马突兀冲到英布近前,马背上横放着一人,五花大绑,嘴巴被堵,这时不住蚕一样耸动着,口里“呜呜呜”叫着。
英布一见,将他给想了起来,示意看守骑兵解开他的捆绑,将兵器也还给他,然后径直一马当先,向着军营急急飞驰而去。
解脱了捆绑的项昌,暗暗长松了口气,取回兵器弓箭,精神抖擞,策马紧紧跟随队列之后。他看出英布心头宛如火山喷吐般的怒火,识趣的默不作声,没有再用语言撩拨他。
英布军营。大将军营帐前。
两队将领壁垒分明,相互对峙,正处于火并的边缘。而周围又有一圈甲胄森严的精悍兵士,将两队将领给严密围住。
现场气氛凝重而肃杀,压抑至极,似乎一点儿火星都有可能炸裂开来。
“田僚、虞亥,我问你们,你们还是不是汉军,听不听汉王军令?而今我奉汉王之命,暂代大将军之职,你们不仅拒不听命,还带军围困,这是想要叛乱不成?”
站在居中位置,一张狭长脸满是恼怒之色的吕马童,一手托着大将军印绶,一手持着一根黄金令箭,逼视着对面的一干将领厉喝道。
在他身后,刘邦安插的前将军李武、后将军王孟、中郎将杨喜等十几名高级将领,雁翅般展开,拱卫着他,也是向着对面怒目而视。
对面的将领大多数是裨将、郎中骑、骑司马等中层军官,虽然职位较之吕马童一方大为不如,却胜在人数众多,足足三十多名,在左司马田僚、都尉虞亥带领下,与吕马童等高级将领对峙居然也不落下风。
“还请亚将稍安勿躁,众所周知,我们大将军一向对汉王忠心耿耿。而今前脚赶去周殷军商议军情,后脚你就强夺军权,——虽然你有汉王军令,但又怎么知道汉王不是听信谗言,被人给蒙蔽了呢?”
面对吕马童的喝问,左司马田僚堆着一脸假笑,话语却是无比冰冷。
“没错!总不能因为汉王被蒙蔽,错误的军令我们也要执行,随意让你们处置立下偌大功劳的大将军!为什么不能等大将军回来,当面锣、对面鼓的分说清楚?万一你们处置错误,哼,委屈了大将军事小,万一坏了汉王大业,吕马童,这个责任你可担待的起吗?”
护军都尉虞亥也接口大声道,一顶大帽子先恶人先告状的扣了下来。
两人言语连表面的恭敬都没有,并且一直称呼吕马童原先军职,显然根本不认同他这个新鲜出炉的大将军。
随着他们两人出头鸟一样顶在前头,反驳的话语一落,后面的一干将领纷纷聒噪起来,围拢簇拥上前,大声吼叫着:
“说得好!——弟兄们,大将军遭人中伤,要被汉王夺走军权,我们如何能同意?”
“绝不同意!”
“谁人夺大将军兵权,我就砍死谁!”
……
吕马童等一干高层将领,脸色就像是腐败的猪肝,要多难看有多难看。
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第36章 红得发紫
看到这情形,吕马童情知自己等人以往是想的太简单了,只以为占据了高位,就等于掌控住了军队,而今英布却是用现实好好给他们上了一课。
他们是高级将领不假,却不直接掌控兵士,英布大肆提拔重用中层将领,就此轻易将他们给架空了。
平时战时看不出什么,但像而今两大阵营生死对决时,立时就显露出来。
而最要命、最让吕马童等头疼的是,都尉虞亥掌握着中军。
相比于前后左右四军,中军人数最少,平日也是承担护卫大将军、督战军法等职责,除非紧要关头,否则并不直接参与作战。
吕马童刚才在主帅营帐夺取军权,立时被意识到不好的虞亥,指挥中军护卫团团围住,让他军令出不了军帐,又招来大量忠诚英布的中层军官造势,直接形成眼下的对峙局面。
到了这时,吕马童已然心下明白,这些军官都是英布死忠,绝对不会俯首听命于他,每耽搁一分钟,英布随时都有可能回来,而到了那时,可就全完了。
吕马童看也不看田僚、虞亥等将领,转而逼视着一名脸颊上有一道指头大小的狰狞箭疤的青年军官,厉喝道:
“吴廖,你呢,可也要违抗汉王军令,与他们一条道走到黑?你要是听从汉王军令,将这些脑袋夹缠不清的货色给拿下,看守起来,我立即升任你为护军都尉。”
这名吴廖的军官,官职是骑骑马,眼下团团围在周围的兵士,就是受他直接掌管。
吕马童脑子反应也是快,以彼之道还施彼身,绕过田僚、虞亥,直接向中层军官下令。而吴廖被一下子升任护军都尉,等于连升三级,力度可谓极大。
“小廖子,咱们可是跟随大王尸山血海里滚出来的,关键时候,可别丢份儿啊。”
“对,没错,精神点儿!”
面对吕马童这手骚操作,中尉吴廖周围的一干中层军官连连冷笑,纷纷鼓动道。
“操!”中尉吴廖双眉直竖,脸颊箭疤红得发紫,将战袍向后猛然一甩,越众而出,昂然阔步上前。
“好样的!”“好汉子!”……
一干中层军官精神振奋,竖着大拇指,大声赞叹起来。
吴廖大步走到近前,与田僚、虞亥并列而立,指着吕马童大骂道:
“吕马童,我造你妈!你他母的项氏奴仆出身,霸王抬举你,做了郎中将。你干了什么好事?居然投降了刘邦!身为楚人,背叛旧主,祖宗脸面都丢光了,在这儿耀武扬威?老子不妨明白告诉你,让老子听命,门都没有!老子这条命,跟随大王早死过好几回了,怕你?”
想不到这位极不起眼的中级军官这等硬气,敢当面硬刚吕马童这位亚将,堪称富贵不能淫、威武不能屈,田僚、虞亥等人齐齐侧目,一脸讶异的看向他。
被一个比蝼蚁大不了多少的中层军官给当众辱骂,吕马童一张脸可谓是丢尽了,面色铁青,死死抓着跨剑,也就是这些家伙人多势众,围困的兵士又都是他的部下,否则他就要冲出来,亲自一剑将这个浑球给砍死了。
“好、好、好,你们既然一心要造反,那就如你们的意,随你们的便,由着你们在这儿胡闹,我们走。”
吕马童知不能继续耽搁下去了,要尽快脱离这些混账的围困。只要脱离了围困,让李武、王孟、杨喜等去调集来他们麾下的兵士,将这些作乱的货色给全部拿下,事情才有战机,才能掌控住军队。
而这个时候,吕马童只能寄希望于刘贾能够将英布给拖住的够久,给他们充裕的时间,——对,没错,吕马童接到的令箭,并非刘邦派人下达,而是刘贾派身边近侍送来的。
李武、王孟、杨喜等显然也明白这一点,纷纷应和,紧紧跟随着吕马童,不管不顾就要向外冲出去。
“哎,诸位将军急什么,稍安勿躁,且再等一等。待大将军回来,如果真的大将军有罪过在身,以大将军的律己之严,一定会遵从汉王军令的。”
田僚、虞亥等那里敢让他们冲出去,忙上前阻止道。
当前吕马童心下焦躁,田僚、虞亥等也同样如热锅上的蚂蚁。
他们眼下也是没有了退路,非进既死!
吕马童等毕竟占据大义名分,而他们动用中军兵士进行围困,以下犯上,终究不能长久,故而他们只盼望英布能够早一步回来。
“怎么,你们还想扣下我们不成?我就看谁敢!”
吕马童一边怒喝,一边与众将领纷纷拔出剑,在各自贴身护卫的保护下,向外硬冲。
田僚、虞亥自然指挥军士拼死阻拦。
都没有退路的双方,又都是军人,脾气火爆,不知道是谁砍出了第一剑,就此局面彻底失控。
一时间主帅营帐前剑砍刀剁、枪刺戈搠,杀作一团。而随着鲜血喷溅,肢体横飞,在极短时间内厮杀进入了白热化。
就在一干将领相互内讧,杀红了眼珠子,杀得难分难解,场面一塌糊涂之际,一队骑兵蹄声滚滚,疾驰而来。
双方同时停下手,满是希望的看过去,待看清来人面貌,特别为首将领身形魁伟,面容肃杀,披挂一身骚包的黄金甲胄,顿时一方彻底绝望,一方精神大振。
及到近前,英布跃下马来,面容铁青,眼神中带着暴虐的狠厉,将全场缓缓扫视了一圈。人马嘈杂的主军营帐前顿时变得鸦雀无声。
发现军权并没有被吕马童拿走,英布心下暗松口气,待看到营帐前尸躯遍地、残肢鲜血处处的惨烈战场,心头又猛然一沉,愤恨莫名。
原先壁垒分明的两大阵营这个时候纠缠成一团,你中有我,我中有你。包括前将军李武在内的五六名高级将领被杀死当场,剩余的包括亚将吕马童、后将军王孟,也都是个个身上带伤,特别后将军王孟,直接一条左臂被齐肘砍断。至于中郎将杨喜,却是不见了踪影。
而田僚、虞亥一方,虽然占据人多优势,但架不住吕马童等身边护卫凶悍,至少有十几名中层军官、几十名兵士当场身死。
吕马童情知大势已去,对着英布惨然一笑,恨恨道:
“英布,你——”
他话说到一半,英布身后“崩”的一声弓弦震响,一根箭矢飞电一样激射而来,正中他的额头,将之给一举射杀。
吕马童双眼瞪大,表情僵固脸上,身躯软弱无力倒在地上。
英布勃然作色,眼神凶戾,像被激怒的猛兽,回头看是何人擅做主张,就见面色冷漠的项昌缓缓将一张大弓收起。
“这等奸贼,还与他废话什么?——英布,怎么感觉你不像我以往认识的九江王了,变得娘们起来了,没有丝毫杀伐决断之气。”
英布心头暗叹,情知与刘邦之间彻底反目,再无转圜余地,举起手臂,无力的挥了挥。
田僚、虞亥等精神大振,指挥军士一拥而上,将包括王孟等在内的残存将领给全部乱刀砍死……
看着被自己一箭射杀的吕马童,项昌眯着眼,心头快意至极。
这吕马童原先是老爹部将,却投降了刘邦,在前世史册中,老爹乌江之畔力战而竭,就是见到了他,才自刎而死,将杀死自己的功劳让给了他。
然而这厮干了什么事儿?与王翳、杨喜、杨武、吕胜等四将像鬣狗抢夺狮王尸身一样,争夺老爹尸身,最后分尸五块,持着去见汉王讨赏,让老爹这位堂堂大楚霸王、推翻暴秦的绝世英雄,居然落得尸骨不得全的惨烈下场!
而他呢,与其余四条鬣狗,都被刘邦封了侯。对于这等无耻奸徒,项昌又怎么会放过?自然必欲除之而后快。
第37章 回头无路
待最后一名叛将被斩杀当场,英布眉头紧锁,阴沉着脸,踩着横流的血水,跨过层层叠叠的尸骸,走到被项昌一箭射死的吕马童身前,斥退护卫,亲自将掉落地上的大将军印绶捡起,然后又从血泊里将那根黄金令箭捞起,起身大步走向近前的主帅营帐。