“那些贱民一个个贪功贪财，根本不值得信任。后将军三思啊，大楚终究还是要靠我们这些自家人！”
……
“呵呵，终于图穷匕见了？”项昌心头冷笑，“自家人？儿子才跟你们是自家人！”
丁固硬抢美酒不过就是一个幌子，本质还是这些军中贵族将领以此来表达对自己提拔大量平民将领的不满，对此项昌心知肚明。
在老爹遭遇四面楚歌企图突围的那一夜，项昌利用军心惶惶，老爹等一干高级核心将领又无心他顾的大好时机，将一批看好的底层平民军官提拔进入了连番大战导致出现空缺的中层军官行列。
当时虽然事急从权，但他心知提拔的人数太多，军职又提拔太高，必然出现后遗症。
但他原本以为不至于这么早爆发出来，毕竟刘邦韩信几十万大军还在旁虎视眈眈，局面依旧危急。那知道垓下城围一解，局势稍稍缓和，这些贵族将领就像是被捅了屁眼，迫不及待的跳将出来了。
动人利益，如钝刀子割肉，痛彻心扉，真是诚哉斯言啊！而对于自己的利益，那怕到死，也要牢牢握在手里，不允许别人侵蚀，——人性啊。项昌心下感叹。
“我明白你们的意思是什么，不就是以为自己出身贵族，对于平民出身的军士升迁，愤怒又不服，那怕他们是立下了殊功，实至名归！呵呵，我倒是要问问军士们，是愿意跟随能够打胜仗、立军功的将领，还是愿意跟着无能软蛋？”
面对项昌的喝问，所有兵士军官齐齐举起兵刃，神色振奋，发出一阵声遏行云的大吼，将自身态度表露无疑：“胜！胜！胜！”
面对项昌隐隐将他们视为无能软蛋的指责，耳听众兵士军官的吼叫，一干贵族将领面色赤红，有不忿，有怨恼，有狼狈，有虚怯，不一而足。
“听到来自军心的呼声了吗？眼下有大汉这等强敌在旁虎视眈眈，大楚局势危急万分，随时都有被倾覆的可能！你们不想着如何与汉作战，如何狠狠撕咬他一口，反而对于袍泽的升迁眼红恼怒，心怀不满。我将话放在这儿，以后不用说再敢像今天这等闹事，只要谁敢表现出来，我一律重惩不殆！”
“同样，以后在军队中，也将再没有贵族平民之分，只看军功！我决定在军营中推行大秦的军功封爵制！无论平民还是贵族，凡是想要升迁，可以，拿军功来！只要军功足够，封侯，甚至坐我的位子，都没有问题！”
众贵族将领神色大变，大为慌乱，想不到他们联合起来也是这般软弱无力，丝毫没有被项昌放在眼里，不仅没有逼迫他退步，反而火上浇油，刺激的他将大秦军功封爵制给抛了出来！
周围围观的军官与兵士却是呼吸粗重，双眼大亮，神情激奋之下，发出一阵阵高亢欢呼。
大秦军功封爵制度，是秦帝国实行的以军功为标准的授爵体系，用以激励士兵勇猛作战，提升军队战斗力。
制度根据军士斩杀敌人多少，获得军功多大，直接授予相对应等级的爵位、荣誉，配备对应的田亩、宅院、食邑、封户、岁俸等。最高等级可以封侯，进入帝国上层。
不得不说，大秦的军功封爵制之所以有他的先进性，重要的一点就是为当时的下层平民打开了一条上升的通道，打破了上层贵族对权位官职的垄断。
众贵族将领心头大急，情知大秦的军功封爵制一旦实行，大楚的中、高层权贵阶层将迎来一次大洗牌，那些出身平民拥有拔群才能的将士，通过立下的殊勋，将会得到飞快的晋升，而他们这些原先的贵族阶层则将迎来整体的衰弱衰退。
毕竟对于这些底层的军官与兵士，为改变自身及家族的命运能够迸发出多恐怖的能量，他们可是太清楚了。
这一刻他们感到了无比的惶恐，但自知自己没有办法压制住项昌，无论项昌的军职还是身份都不是他们所能撼动，特别眼下还获得了底层军官与兵士的拥戴，他们反而成了被孤立的少数，无奈之下，只得眼巴巴看向了城外宴席的方向。
当前这儿闹得动静这般大，风声必然早传到了宴席上，无论霸王还是参加宴席的高阶核心将领，应该都早知道了。
霸王是选择护犊子，还是与他们这些贵族站在一边，眼下这些贵族将领难以猜度。如果放在以往，他们非常自信，霸王绝对会与他们站在一起的。但而今项昌作为他的独子，为他为大楚立下了这么大的功劳，霸王心中的天平向他倾斜也是说不定。
但即使霸王心下倾斜项昌，这些贵族将领也不气馁，宴席上的那些高级核心将领是会出手的，是不会放任项昌这么胡搞下去的，因为这也直接危及到了他们的利益，对此他们同样无比自信。
将一干贵族将领的脸色都给看在了眼里，项昌心下冷笑：呵呵，自己压不住我，就寄希望于别人身上了？抱歉，今天，注定要让你们感到失望了。
对于大楚，特别眼下军队中的弊端，项昌是无比清楚。最大的问题就是老爹任人唯亲，重用的人除了项氏宗亲，就是旧楚贵族，再不就是江东子弟，这些人可以说牢牢把控了当前大楚帝国所有中高层官职。
韩信何等才能，在大楚也不过一名执戟郎中；陈平何等智谋，在大楚也不过区区都尉。
当然，这里面固然有老爹识人不明的原因，但是大楚所有将领臣僚，就没有一人看出他们的才能？明明很多人都看得出来，却愣是没有出现一个萧何式的人物向霸王极力举荐，这说明了什么？
说明他们已经垄断了大楚所有中高层官职，已经容不下外来人，那怕是绝世天才，也被他们自动或非自动的排挤在外，直到离开或者出走或者被杀。
比如陈平，在大楚阵营干得好好的，随着老爹在彭城之战大获全胜，他随之带军击败并降服了殷王，大胜而归，得到老爹重用，被升为了都尉。然而不多久，殷地复叛，这本来也正常，老爹却突然做出要将当初平定殷地的将领给诛杀的决定。
这个决定，平定殷地将领的首脑陈平，首当其冲，自然大为惧怕，将任职以来老爹的赏赐以及官印，派使者送还后，只带了一把剑仓皇而逃。
老爹为什么会做出那等脑残的决定？以老爹毫无心机轻易就被人说服的习性来看，显然是身边重臣向他进谗所致，目的就是冲着陈平去的。毕竟陈平任职都尉，已经引起了他们的忌惮，再立下功劳，就要升为护军都尉，进入大楚高层核心了，这无疑是他们所绝对不能容忍的。
项昌对此看的无比透彻，也非常清楚，要想击败刘邦为首的大汉集团，仅仅靠当前这些货色是做不到的，最后结果只能是大家一起死。
当然，家族宗族与来投的贵族充任帝国及军队官职，特别是担任军队的军职，在起事的前期是非常有利的。因为大家都是一家人，团结一心，军令能够畅通传达，切实执行，从而让整支军队如臂使指，战斗力超强。
这也是大楚军队前期在反秦过程中所向披靡，战斗力爆表的真实原因。但随着大秦崩塌，大楚建立，一个硕大无朋的帝国，如果还全部用家族亲朋旧臣来担任官职管理，而不吐故纳新，极力吸纳新鲜血液，大力选拔升任有才干的将领臣僚，那只能是路越走越窄。
当然项昌也知道，他想要改革，实行大秦军功封爵制，肯定会受到这些既得利益的将领臣僚们的大力阻止。
但总不能因为他们阻止，因为艰难，事情就不去做吧。
凡是想要向上攀登，肯定就会遇到坎坷险阻。遇到不可怕，将之踩碎、突破就是。这其中当然也考验他有无大智慧、硬手腕，以及有无超强定力！
眼下有大汉这等强敌在侧，实行改革，狙力无疑是最弱的，借着丁固闹事的契机，他毫不迟疑出手了。当然为了尽可能减少阻力，他也明言仅在军队推行。但即使如此，果不其然，依旧引起了这些贵族将领的强力反弹。
对这一切早有预见的项昌，昂然不惧，暗暗冷笑：老子来之前，你们占据大楚所有中高层官职也就罢了；老子来了后，要是还让你们占据着大楚所有中高层官职，那老子不是白来了吗？
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第75章 不敢造次
陪着项羽宴饮的一干高级将领身后，悄无声息多了数道身影，神色惶急的低声禀报着什么。
在项缠被项昌一箭射死的当下，大司马项声虽然不是项羽亲弟，但无论军职还是年龄，都成为毋庸置疑项氏宗亲之首，被其余宗亲视为主心骨。
听闻身后将领语调急促的汇报，项声脸色一讶，没有什么表示，而是抬头先看了项羽一眼，见霸王端然跪坐上位，神色一如既往的沉肃，似乎什么都不知道，当即也顺势耷拉下眼皮，低头有滋有味喝起咸鱼片羹，一言不发。
见项声意外保持了缄默，同样闻听了消息神色焦躁的其余宗亲将领面色愕然，眨巴了几下眼，也就不敢造次，有样学样也闷头喝起咸鱼片羹来，似乎这腥臭的咸鱼片羹是比以往的莼菜羹还要美味的多的美食。
作为外姓将领的头马，大将军钟离昧也抬头看了项羽一眼，不由眼神一沉。
眼下项昌长公子闹成这个样子，整个垓下城内的军营几乎都要翻个个儿了，作为主帅的项羽却似乎什么都不知情，这已经说明了很多问题。
心下叹了口气，如果有选择，钟离昧是委实不想趟这湾浑水，但所处的位置，他的身份，却都容不得他退缩。
仪态端正姿势标准跪坐的霸王，双手自然分开，平放在面前几案，静静看着起身离开坐席，同样姿势一丝不苟无可挑剔跪拜面前的大将军钟离昧，语调从容平静：
“大将军的意思，昌儿要在军队中推行大秦军功封爵制，以军功来封赏升迁将士，对此你不同意？”
霸王永远是霸王，在他多年积威之下，那怕近来遭到刘邦连番爆锤，大有改变，对于国内、军中一切事务都开始与他们有商有量，但而今他随随便便一句询问，那怕没有大怒，依旧让钟离昧这位大将军头皮发麻，浑身皮肤一阵发紧。
“霸王，眼下坐在你面前的这些将领，那一个不是出身咱们大楚累代贵族之门，跟随你征战多年，披坚执锐，死不旋踵，对你是忠心耿耿！而重用贵族与宗亲，通过他们来掌控军队，也是咱们大楚之所以战斗力过人，纵横天下的根本！而今长公子要以军功论赏，不仅与咱们大楚一如既往的策略相逆，更是在摧毁咱们大楚军队的根基啊！恳请霸王下令，让昌公子暂缓实行这军功封爵制吧！”
钟离昧言辞恳切，语调低沉，言语间饱含感情。
季布、桓楚等一干外姓将领，这时也纷纷起身离席，跪拜在钟离昧身后。
哑巴一样保持沉默的项声，这时忽然眉头一皱，不悦道：
“有话好好说，一群人跪在霸王面前，让霸王收回昌公子推行的军略，是什么意思？这是要逼宫吗？”
项冠、项庄等一个项氏宗亲，看刚才项声的作态，以为他们这个团伙是要袖手旁观看好戏了，那知道项声又突兀出声，摆明了支持起昌公子来，禁不住更糊涂起来。
听了项声这诛心之言，钟离昧气得差点没有原地蹦起来，心下一阵大骂：你们项氏宗亲是看明白了，只要大楚还在，就少不了你们的荣华富贵，高官厚禄！你们是吃饱了，可也不能无视外姓弟兄们马上要食不果腹了，做人怎能无耻到这个地步？
原本在钟离昧的恳求下，想到诸位将领以往经年血战的功勋，并肩靠背厮杀冲阵的情份，霸王面露不忍之色，然而听项声话语，眉头一皱，面容慢慢又沉郁了下去。
接下来，项羽缓缓站直了身躯，将腰侧的宝剑缓缓拔了出来，一甩，“嗤”的插在了跪倒在他跟前的一干外姓将领跟前。
看着那柄剑身明晃晃、剑刃犀利利，不住微微摇曳的宝剑，众将吓了一跳，面色呆愣，不明所以。
“昨夜，昌儿让我用这柄剑，砍下他的脑袋，将他杀死！”
一听霸王这番语气复杂意味不明的这话，宴席上陡然“轰”的一阵惊呼发出。
无论项氏宗亲还是外姓将领，都仓皇抬头，愕然看向项羽。
项羽负手而立，抬头看着天穹，语气幽幽：
“昌儿说，他做了一个噩梦。他梦到我那一夜带着你们等八百精骑，丢下五万将士突围逃窜。天明汉军发现后，刘邦派遣灌婴带五千精骑紧追不舍。我们一路全力奔逃，丝毫不敢停歇，待渡过淮河，已经只剩下一百多人了。又跑了一程，迷了道路，向一个农夫问路，这个农夫怨恨咱们暴虐嗜杀，故意给咱们指了一条错路，让咱们跑进了一片沼泽。”
“等咱们知道受骗，调转马头绕出来，汉兵已经追上来了。于是咱们一边与灌婴的骑军厮杀，一边又往东南逃。这一路上，江东与楚地的子弟将领，以及你们这些大将军、大司马、前将军、左右将军，一个又一个，战死在我面前！其中钟离昧你与季布死的最惨，为了给我争取逃生的时间，主动留下断后，最后被汉军骑兵乱枪通了个稀巴烂。”
说到这儿，那怕霸王这位百战铁汉，也说不下去，停住了口。
钟离昧、季布、桓楚等一干将领，连带项声等一干项氏宗亲，完全被项羽拉入了他描绘的那个惨烈凄惶的世界，一个个全身发寒，浑身不受控制的微微哆嗦着。
霸王稍稍平复了一下感情，继续道：“有你们给我争取的这点弥足珍贵的时间，我继续逃窜。等到了东城，身边已经仅仅剩余二十八骑了！但死死咬住不放的汉军骑兵，一直没有甩脱，这时数千骑密密麻麻围了上来。我带领这二十八骑阵斩多名汉将，砍杀数百汉军，突出重围，又一路往南，杀到了乌江边。”
听到这儿，所有将领都双眼一亮，甚至有将领隐约松了口气。
那知项羽摇了摇头，一直保持沉肃鲜少有别的情绪出现的脸庞，慢慢一个苦涩的笑容泛起：
“乌江边，与咱们原先定好的接应的江东军队，并没有出现。”
众将领闻言一阵哗然，旋即骇异看向项羽，——前没有接应，后又有汉兵重围，那久战疲弊饥渴交集的霸王……
第76章 宁死不悔
果真，就听霸王用重新变得沉郁的语调道：
“当时乌江亭长驾着一艘小船，停在江边，见到我后，要渡我过江。被我拒绝了。接下来我将陪着我征战了一辈子的乌骓马送给了他，与剩余的弟兄冲入汉军阵营。弟兄们都是好样的，都厮杀到了最后一刻。我遇到了原先的下属、投靠了刘邦的吕马童，当时委实力竭，就自刎而死，送了一场功劳给他。我的尸身被吕马童等五将分尸五块，拿去见刘邦，都被封了侯！”
说到自己的结局，霸王显得很是冷静，甚至都称得上平静。也许与汉征战到现在，对于自己身上无论出现什么结局，他都早有心里准备了。
听项羽讲完项昌这个离奇的噩梦，席间一时间陷入了死寂一样的静默。
将领们抬起头，对着霸王张了张嘴，有心想说这不过就是一个梦而已，无论是那灌婴还是吕马童，都已经死掉了，肯定并非现实，然而心头那隐约的不安，让他们这番话怎么也说不出口。
他们隐隐感觉到，如果当日不是项昌长公子挺身而出，苦心孤诣力挽狂澜，几乎凭借一己之力生生将倾覆的局面给翻转，任凭他们弃垓下城与五万忠诚残军选择偷生突围，结局还真有可能沦落到这等惨绝的地步！
也正是这个念头，他们心头冰凉，惊惧不能自已。
那怕他们经年血战疆场，神经锤炼的坚韧又冷血，对于自己丧家之犬一样仓皇溃逃，被人四下围杀，猪狗一样轻易屠戮于路旁这等凄惨结局，依旧本能感到逆反与抗拒！
“你们听了昌儿这个噩梦，有什么感受？当时昌儿说完后，跪在我面前，泪流满面，说他绝对不能让我沦落到那个地步！除非他先死在我的前面！他对我说，接下来他要用尽所有力气，整顿军队，激励兵士，将汉军打败，将刘邦挫骨扬灰！谁敢挡他，他就杀谁！如果我挡他，他、他就让我用这柄剑杀了他，这样也算实现了他死在我前面的誓言！”
“我的儿子，才十六岁啊！听了他的话，我无地自容！我项羽，纵横天下，所向披靡，强横如大秦帝国也被我一手覆灭！旗帜所向，群雄俯首！而今怎么就沦落到这个地步，连自己的心爱女人都保不住，还要自己十六岁的儿子来保护？！”
项羽说到最后，发出一声雷霆般的巨吼，面孔狰狞，浑身疯狂暴虐气息涌动，如同一头被触怒的巨龙，飞起一脚将身前几案给轰然踢飞出去。
几案在众将头顶上空炸裂，变成无数碎块簌簌掉落下来。
众将噤若寒蝉，连带项声等一干宗亲也纷纷离席，跪拜地上，不敢出声。
“从昌儿身上，我想到了什么？想到了亚父范增！正是由于我心志不坚，中了陈平离间计，怀疑亚父，导致他愤懑而死！而我们大楚，自那以后也再没有谋略之士，为我们制定军略，指明征战方向。而今昌儿说，他要做第二个范增。你们说，我是不是也像对待范增那样，将他逼死？”
钟离昧、季布等将领面色苍白，眼神惊慌，用力摇头。
“钟离昧、项声，今日我项羽就对你们下罪己诏，明白告诉你们，大楚沦落到眼下地步，罪责完全在我！我就问你们，你们还认不认我这个霸王，听不听命于我？！”
“唯霸王之命是从，宁死而无悔！”所有将领想不到在他们心目中如同神祇一般的霸王，生性骄傲宁可死也不低头的无比高贵的霸王，居然会当众承认自己过错，一时间真个五内如焚，双眼通红，挥舞拳头用力捶打地面，疯狂嚎叫道。
在大楚堪称穷途末路的当下，他们依旧不离不弃，可谓都是对霸王无比崇拜的死忠粉！
“好，你们既然认我这个霸王，那我就要对你们下达军令，自今而后，在军队中推行大秦军功封爵制，所有将士，一切以军功说话，违逆者斩！”
顿了顿，霸王又厉声道，
“昌儿不想看着我被分尸五块，死后无葬身之地，我同样也不想看到你们被乱枪捅个稀烂，不得好死！眼下到了我大楚最为危急的时候，如果还顽固抱着贵族、平民之分，那是自寻死路！”
“不错，像黑施等，是平民出身！可是以他这个平民的功勋，在我们都打定主意要突围逃窜，他带领城内残军，根据昌儿的安排布下埋伏，一举覆灭灌婴五千精骑，这等功劳不值得一个中郎将？！”
“他的确是平民出身，可不仅仅他，韩信，陈平，现在驻扎西方的九江王，那个不是平民？论说身份尊贵，谁又能贵的过大秦嬴氏！可就是这号称天命所钟的家族，被陈胜吴广两个平民，将基业搅了个稀里哗啦！要不是大秦对待平民太过苛刻严酷，你、我、我们，有那个力量将之覆灭？”
“前车之鉴煌煌在目，哀而不鉴自取死路！如果到这个时候，我们还抱着自己贵族的身份不放，攥着到手的利益死死不舍，不知道让渡一部分给这些有才能的平民，那么最终的结局，就是我们与大秦一样，全部被刘邦、韩信这些平民给屠戮一空，我们的家族、子孙、妻女，统统给这些贱民做奴为婢！莫非，这是你们想要的？”
“大王，求您不要再说了！我们愿意听从昌公子军令，在军队中，推行大秦军功封爵制！”
钟离昧由惊惶而变得羞愧难当，脸色泛红，全身冷汗直流，哀声恳求道。
项羽仰头看天，长长吐出一口气，慢慢平复了一下激涌的心怀，用不容置疑的语气道：
“我楚霸王还没有落魄到让一个孩子来保护的地步！我知道自己尺有所短！诸君为了大楚，既然能够做出让渡利益的义举，我项籍也以后将深深自警自省，摒弃刚愎，采纳善言。咱们君臣用心合力，覆灭刘邦的汉营！对于诸君的付出，我项籍铭记在心。只要咱们大楚能够存续下去，等到真个拥有天下那一天，必不吝封赐。违背此誓，天人共弃。”
诸将听后，神色振奋，轰然应喏。
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