“总统先生好像对他自己的认识有误会，我想现在最适合总统先生的职务是救济院里的修女，他或许认为只要他振臂一呼，所有犯过错误的官员就会痛哭流涕忏悔，但他误判了一件事，官员是不可能犯错的，他本人才是最大的错误本身。”阿瑟吐起槽来也是毫不留情，在决定和詹姆斯·加菲尔德组团竞选总统之后，阿瑟已经公然站在试图连任的海斯对立面上，他们之间没有缓和的余地。
话说海斯也才上任一年多点，现在就说“连任”，也未免太早了点，但诡异的是，并没有人认为这不合适，几乎所有人都断定，海斯一定没有连任的机会，或许现在只有海斯本人还坚持认为他有机会。
海斯最大的错误是站在整个官员集团的对立面上，诚然，所有人都知道政府官员从事政治活动会衍生腐败，但那又怎么样呢，大环境就是这样，海斯想要改变这一切，除非海斯具有华盛顿、林肯那样远超常人的个人能力，问题是海斯并没有这种能力，连林肯都在政治倾轧中丧生，海斯能做的只能随波逐流，最好他能安稳度过接下来的任期，这就是李牧现在对海斯最大的希望。
“其实有时候想一想，总统先生的某些政治主张还是挺不错的，尤其是对于我们这些商人来说，公正、廉洁的政府肯定有利于企业的快速扩张，只可惜——或许咱们的总统先生早出生了几十年。”李牧承认，海斯的一部分主张还不错，只可惜不合时宜，这让海斯和目前这个美国显得格格不入。
“或许吧，但他已经没有机会验证了，当他向民主党人妥协的时候，就注定了他两头不讨好，现在咱们共和党反对他，民主党也认为总统先生妥协的还不够，等着瞧吧，没准咱们靠鲜血和生命打出来的大好形势，会被咱们的总统先生一一葬送。”这个指控就有点严重了，不过阿瑟不想给海斯验证的机会，这也是大多数参议员们的决定。
“得了得了，没准这次的失利能让我们的总统先生认清事实，说说州府吧，你们组建的志愿兵怎么样了？”李牧提起“志愿兵”这个词时，说不出的别扭，这个话题也是最近纽约的热门话题，好像一夜之间，所有人的目光都聚焦在远东，虽然大多数纽约人哪怕是拿着地图也找不到远东的位置。
这个“远东”是相对于欧洲人来讲，对于欧洲人来说，东南亚确实是遥远的东方，所以用“远东”代指非常合适，美国沿袭欧洲的传统也用“远东”代指东南亚，但事实上从地图上来看，远东位于美国西方，美国人用“远西”来代指东南亚似乎更合适。
华盛顿好像并没有刻意掩饰要向西班牙人开战的消息，这种事也没法阻止，有心人通过华盛顿的一系列举动，不难推测出华盛顿的下一步动向，这个世界说大很大，说小也很小，美国也有很多西班牙裔，所以这段时间，有人在纽约举行集会，反对美国向西班牙开战，不过在警察和“黑衣人”的强力压制下，这种声音越来越小。
和南北战争时期一样，华盛顿虽然新组建了两个陆战师，但各州还是按照习惯组建了志愿兵，千万别误会，这个志愿兵和那个曾经的志愿兵不是一回事，这里的志愿兵更近似于是民兵，他们哪怕开上战场，也不会承担太多战斗任务，更多是进行战场辅助。
想想就可以理解，美国和西班牙人的战争，会更多集中在海战层面，陆军唱主角的机会并不大，而“志愿兵”们大多是骑兵，甚至连他们的战马都是自备的，华盛顿肯定不会把这些骑兵和他们的战马一起运往远东，华盛顿根本没有这个运力，即使加上西海岸最大的太平洋公司也一样。
“进展顺利，纽约人从来不缺乏冒险精神，别忘了我们可是一座移民城市，这座城市里所有人都是冒险家，我们已经招募了2000人，随时可以出发前往远东。”阿瑟在这方面信心十足，看阿瑟这架势，如果不是要协助詹姆斯·加菲尔德竞选，没准阿瑟会重新穿上军装也说不定。
“2000人，真不错，不如把他们交给我们远东公司吧，我们远东公司支付酬劳，就当他们是我们远东公司的员工。”李牧顿时见猎心喜，要说美国人在这方面确实不落人后，好像每一个州随随便便都能拉起几千人，关键这些人还是自愿的，图什么啊！
一向把战争看成是做生意的李牧着实想不通。
第722章 利益最大化
二十一世纪经常有人讨论美国的爱国主义教育，好像资本主义国家就不需要爱国主义教育一样，李牧所知道的事实是，每一个加入美国国籍的新移民，都必须要面对国旗手按《宪法》发誓忠诚于联邦政府，这其中自然也包括愿意为联邦政府战斗，在需要的时候，每一个美国公民都有义务为国奋战。
当然了，李牧当初并没有经过这一程序，甚至李牧加入美国国籍都没有前往移民局，从头到尾都是威尔一手操办的。
在南北战争时期，志愿兵就是战场上的主要组成部分，亨利·杜邦、本杰明·哈里森、切斯特·阿瑟，他们都曾经是志愿兵的成员，现在美国要发动对西班牙人的战争，志愿兵当然也并不可少，要知道，华盛顿对西班牙的看法和李牧稍有不同，李牧当然知道美国可以轻松击败西班牙，但华盛顿并不知道。
这一时期的西班牙虽然已经衰弱，国内动乱不堪，军队指挥混乱，但毕竟西班牙还是老牌殖民国家之一，还有之前数百年纵横四海的积累，这个积累不仅仅是经济方面的，同样也有作为老牌殖民国家的骄傲，谁都不知道西班牙在面对战争是会爆发出多大的能量，有可能会一败涂地，但也有可能会触底反弹，在输掉美西战争之前，哪怕西班牙在古巴被打得灰头土脸，但是除了李牧之外，也没人敢打包票，美国就一定能战胜西班牙。
所以此时的美国，大概李牧是最轻松的人，其他人都不敢大意，哪怕纽约组织的志愿兵有可能根本没有前往远东的机会，纽约州政府也不敢不做任何准备。
这种情况下，确实就和李牧说的一样，既然不确定纽约志愿兵的未来，那还不如把那些志愿兵交给远东公司指挥，至少这样他们可以发挥应有的作用。
“想都不要想，州政府和市政府不干涉你们远东公司招募雇佣兵，你们也不要打志愿兵的主意，怎么，难道你们退缩了吗？”阿瑟知道远东公司已经获得了战争部的授权，并且雇佣兵的招募工作进行的很顺利，其实就算不顺利，阿瑟也不会把志愿兵交给远东公司，那等于是把把柄送给虎视眈眈的民主党人。
应该说，阿瑟是骏马集团崛起的直接受益人，如果不是李牧的配合，共和党想要夺回在纽约州的执政权恐怕并不容易，要知道在全美范围内，纽约州是除了新英格兰地区之外最重要的一个州，共和党并不甘心丢掉纽约的执政权，在和阿瑟竞争州长中失败的前任州长，民主党人塞缪尔·蒂尔登时时刻刻准备着卷土重来，阿瑟并没有因为一时的胜利忘乎所以。
“我的字典里从来没有‘退缩’这个词，我只是不想浪费志愿兵们的爱国热情，他们愿意战斗，而我恰恰可以满足他们的要求，并且他们还会因此获益，还有比这更完美的组合吗？”李牧也不强求，能够得到这2000人当然好，没有也不坏，反正李牧很确定，西班牙人在吕宋的仆从军绝对干不过远东公司的雇佣兵。
那些“仆从军”是以土著为主组成的军队，只有一部分军官由西班牙人担任，李牧并不认为那些西班牙籍军官对手下的军队有绝对的掌控权，要知道西班牙人为了节省开支，给仆从军们提供的薪水并不丰厚，西班牙人甚至不愿意投资升级仆从军的军队，那些仆从军也就用来吓唬殖民地土著有点作用，真要拉到战场上，他们听到炮声不炸营就算那些西班牙军官没有混日子。
“军火贩子和军人的组合的确完美——”基于以前李牧的表现，阿瑟同意李牧的话，这并不代表阿瑟对李牧就没意见：“说到志愿兵，你们打算什么时候交付州政府订购的武器？我的秘书告诉我要到半年之后，难道你是要等西班牙人被击败之后才交付吗？”
志愿兵也算正规军，自然不可能像雇佣兵那样随心所欲，纽约州政府也不差这点钱，早在两个月前，就向骏马武器公司下了订单，要采购足够2000人使用的各种装备，骏马武器公司当时答应的很好，八月份之前就会交付订单，但现在眼看已经进入七月份，使用武器的人都已经到位了，骏马武器公司却还没有动静，由不得阿瑟不着急。
“等等吧，骏马武器公司刚刚完成了巴哈马公司的订单，现在又要完成战争部的订单，还有远东公司的订单也在排队，反正志愿兵不大可能去远东，晚上几个月没关系的。”李牧轻描淡写，感谢不甘寂寞的野心家们，骏马武器公司从来不缺少订单。
对于李牧来说这是个好消息，因为好像全世界都在扩军，欧洲的老牌帝国恨不得把自己武装成刺猬，巴哈马公司在海地高歌猛进，远东的战争阴云也在酝酿中，虽然远东公司的订单比纽约州政府来得晚，但远东公司是自己人，必须优先满足，而纽约州政府也是“自己人”，稍微晚点没关系，骏马武器公司现在正在接待一帮俄罗斯人，他们也要订购武器，李牧已经通知张乐业，要给俄罗斯人一个好价钱。
别怪李牧心黑，李牧和白起的想法一样，不管俄罗斯人和日本人怎么打，反正死的不是华人，随便。
俄罗斯人面对的敌人并不仅仅只有日本一家，波兰人和土耳其人更是俄罗斯的老对手，土耳其人已经装备了骏马武器公司生产的弹仓式步枪，俄罗斯人也不敢怠慢，等到俄罗斯人装备新式步枪之后，波兰人也会跟上，这是个良性循环，李牧希望这样的循环越多越好。
“你的诚信呢？”阿瑟鄙视李牧这种随意加塞的行为，虽然嘲讽两句并不能改变李牧的主意，但哪怕只让李牧难受一下也不错，反正，州政府不大可能因为这点事就追究骏马武器公司的法律责任。
也没法追究，在和骏马集团这种大企业打交道的过程中，政府部门处于天生劣势，骏马集团有常备的法务部门，就算是自己理亏，骏马集团这样的大企业也不怕扯皮，哪怕扯上几年十几年也没问题，政府部门就扯不起，每隔几年进行一次的选举就是政府主官头上的紧箍咒，只要选举制度存在，政府部门就要在骏马集团这样的大企业面前保持谦卑。
“嗤，你就不要和我讲诚信了吧，所有人都有资格，就你们这些政客没有。”李牧四十五度抬头拿鼻孔看人的样子真欠揍。
确实，别看政客们每天张口“公平”，闭口“诚信”，实际上政客是最没有诚信的生物，他们竞选的时候能吹得天花乱坠，看那架势当选之后可以把选民当祖宗供着，等到竞选成功之后，所有的承诺就都成了过眼云烟，偶尔能做到一两样，就已经能称得上言而有信了，最近的例子请参考现任总统海斯。
“你当初竞选州长的时候怎么说的？降低企业出口的关税，增加进口产品的关税，保证记者联合会的独立性，确立新闻审查制度，还有很多，你哪样做到了？”李牧穷追猛打，这样的好机会绝对不能错过。
这么看起来，阿瑟也是满嘴跑火车的“大炮”，当初竞选州长的时候，阿瑟给了李牧不下十个承诺，结果到现在一个都没做到，悲催的是，李牧还不能停止对阿瑟的支持，这要是换个人，没准还不如阿瑟呢。
“啊，我待会还要去趟议会，再见——”阿瑟不和李牧纠缠，脚底抹了油似的溜得飞快，身后传来李牧的爆笑声，阿瑟头也不回的甩了个中指。
送走了阿瑟，李牧又陷入无所事事的状态，感谢不辞辛苦的亨利，李牧每天上班的工作只剩下看财务报表，这玩意儿虽然说不能百分之百反应高管们是否合格，最起码也作为李牧评价高管们工作状态的重要参考。
好吧，其实就连财务报表也是先由财务部门和秘书部门审核，只有那些不正常的才会被送到李牧这里，李牧的运气不错，上个月各个子公司的财务报表都很正常，这也就意味着李牧这个月的工作基本上已经全部完成。
这才月初而已。
“走了梅森，下班时间到了，昨天的比赛谁赢了？”李牧决定下班，在办公室无所事事还不如回家抱小棉袄。
橄榄球联赛进行的如火如荼，目前常规赛季已经进入中段，位于积分排行榜首位的是“汽车人队”，这是骏马汽车公司赞助的队伍，他们在昨天和积分榜上排名第二的“闪电队”有一场比赛，闪电队是骏马电信公司赞助的队伍，这场比赛广受关注，被誉为上半程最重要的一场比赛，电信公司的总经理理查德·格雷沙姆和汽车公司的总经理诺亚·斯威特都会亲临现场支持自己的球队，李牧到时候不好表态，毕竟手心手背都是肉，所以李牧干脆就没去看。
纽约人们对橄榄球这种充斥着肌肉和碰撞的比赛是真心喜爱，在极端的时间内，大部分参赛队伍都有了自己固定的拥趸，每个周末进行的比赛往往在一个星期内都是热门话题，一直到下一个星期的比赛到来为止，和全美汽车拉力赛一样，球迷们关注的目标已经不仅仅是比赛本身，对于那些在比赛中大放异彩的运动员们，球迷们也表现出了越来越浓厚的兴趣，《时代周刊》抓住了这个机会，迅速成立了《体育画报》，以满足球迷们的观赏需求。
“当然是汽车人，闪电队有机会赢下比赛，但是他们没有抓住，汽车人队的金斯利表现出色，他机会没给对手多少机会。”梅森是汽车人队的铁杆球迷，只要李牧不出门，梅森每个周末都会观看汽车人队的比赛。
美国是个崇尚英雄的国家，这一点从二十一世纪被人玩烂了的造神运动中就能看出来，橄榄球联赛虽然刚刚出现，但已经有人凭借自己的出色表现让人记住了他，金斯利就是其中表现最出色的一个，这家伙有一个身高一米九八的强壮身体，他的脖子几乎和头一样粗，看上去就像一个魁梧的肉山，凭借这副超人一样的身体，金斯利在橄榄球赛场上所向无敌，他是整个橄榄球联赛最受欢迎的球员。
“告诉金斯利，他得适当的表现差一点，给别人一个机会，这样整个联赛才会更加精彩。”李牧作为球队老板，并不希望自己的球队一枝独秀，现在汽车人队在积分榜上遥遥领先，其他球队根本没有追赶的希望，这样不好，要看上去比分更加焦灼才能让人投入。
是的，按照二十一世纪的观点，这就是操纵比赛，但那又怎么样呢，李牧是橄榄球联赛的组织者，同时又组建了球队参加比赛，这等于骏马集团即是运动员又是裁判员，如果汽车人队表现的实力超出一筹，这并不利于橄榄球联赛的成长。
“啊，里姆，你又这样——”梅森虽然在抱怨，但并没有提出反对，作为幻影车队的头号车手，梅森已经习惯了这种暗箱操作，在过去的两个赛季里，如果不是梅森故意放水，梅森能够拿到所有分站赛的冠军，他的技术好是一方面，幻影汽车的性能的确出众又是一方面。
包括幻影车队在内，有好几个车队同时也是使用幻影汽车作为比赛用车，幻影车队的优势在于他们拥有相对完美的后勤团队，他们能调校出最佳的汽车性能，其他任何车队都不具备这一优势。
“当然要这样，我投资几百万弄出来的联赛，可不是为了捧红橄榄球明星用的，既然金斯利接受游戏规则，那就要明白自己的价值所在。”李牧是个好商人，既然是个好商人，那就要坚持利益最大化。
第723章 收容所
海斯所谓的“公平、正义”，最终只能是一厢情愿，不仅仅是政府官员做不到，其他人也会无所适从，这个世界上从来没有绝对的“公平、正义”这一说，别看海斯是美国总统，海斯的话也只能是说说就算，没有足够的盟友，没有国会的同意，海斯也就是个吉祥物，在总统宫之内，海斯的话还有点作用，离开总统宫百米之外，海斯的话没有任何意义。
听上去有点残酷，实际上政治没有任何温情，伟大的主席也曾经哀叹，他的政令最多影响京城周围一百公里，范围再扩大一点，主席也无能为力。
李牧不敢和历史上任何一位风云人物相比，对于固然存在的历史，李牧有着应该具备的尊重，李牧现在做出的成绩看似辉煌，但这并不能证明李牧超乎常人，把那些历史上赫赫有名的天才放到李牧的位置上，如果他们拥有李牧所具备的资源，他们能做到的，说不定会比李牧还要做得更好，时也命也。