李牧不是土生土长的美国人，作为新移民，李牧没有参选美国总统的资格，所以这里的人李牧最放松，其他人如洛克菲勒和J·P·摩根，虽然他们对总统也没兴趣，但是严格说起来，只要他们愿意，他们也是有资格竞选美国总统的，而且，只要他们愿意参选，他们当选的几率就会非常大。
很好笑的一个事实，美国的政治制度一向被认为是“精英政治”，其实真实的情况并不是那样，在美国，真正的精英都在商界，或者精英们都躲在幕后，这并不是说在台前摇旗呐喊的政客们都是蠢猪，他们也是精英，不过和那些幕后的人相比，“精英”的程度有所逊色。
当然也并不是所有人都愿意待在幕后，还是有些人愿意来到前台赤膊上阵，比如李牧所知道的迈克尔·布隆伯格以及唐纳德·特朗普，他们都是从商界转型到政界，而且还非常成功。
唐纳德·特朗普就不用说了，这个爱出风头的地产商人在二十一世纪真正出了把大风头，不过那对于美国来说时好时坏还不好说，有可能美国会因为唐纳德·特朗普商人式的精明收益，也有可能美国政府会因为唐纳德·特朗普习惯上的不着调跑偏，不管结果如何，那都是美国选民自己选择的，自己约的那啥，含着泪也要打完。
相对来说迈克尔·布隆伯格就聪明得多，虽然迈克尔·布隆伯格最初是共和党人，不过他参选纽约市长，打的是“自由主义”的牌子，即不偏民主党，也不偏共和党，这一手骑墙真是骑得精妙绝伦，所以迈克尔·布隆伯格在纽约市长任上一待就是14年。
话说如果迈克尔·布隆伯格愿意，那么迈克尔·布隆伯格能在纽约市长任上待到他死的那一天，这一点不用怀疑，资本的力量就是如此的强大，在纽约这座金融之城，有钱真的可以为所欲为。
“这就是最让人不甘心的一点，虽然你不会参加选举，但是不管谁想赢得选举，大概都绕不过你。”詹姆斯·加菲尔德苦笑，世界上的事就是这么奇妙，李牧虽然不参选，但是却能起到决定性作用，所以谁又敢忽视李牧？
不可能的，不管是民主党人还是共和党人，不管是喜欢李牧还是不喜欢，都无法忽视李牧的存在，这就是政治最大的悲哀，一入江湖身不由己。
“得了，别说的那么神奇，总统之所以能成为总统，是因为已经具备成为总统的资格，和个人的意志无关，我能决定的，只有我手中的一张选票而已——呃，或许还可以加上我家人的。”李牧多谦虚的，詹姆斯·加菲尔德的话听上去很好听，但是传出去，搞不好就会传成李牧操纵选举，这个名声可不好听。
别看李牧掌握着《时代周刊》，掌握着宣传喉舌，其实这种小道消息是很有生命力的，甚至都不需要炒作，就能自发在小范围内开始传播，一旦传播的范围够大，到时候就算李牧否认也枉然。
“说实话，四年时间太短了一些，如果可以的话，为什么我们不修改一下宪法，改成十年更换一位总统，或者是由党派全国代表大会直接决定总统的产生，那样不是更有效率吗？”洛克菲勒很不喜欢每隔四年就要这么折腾一次，作为商人，洛克菲勒希望政治平稳，营造一个稳定的社会，不想看到每四年就这么劳师动众的选一次，这太不符合商业精神了。
四年一次的选举不仅劳师动众，而且还劳民伤财，美国实行的是普选，按照规定所有纳税人都有选举权，每隔四年折腾一次，每次要折腾几个月，有时候甚至会折腾半年，这还仅仅只是总统选举而已，除了选举总统，美国人还要选议员，还要选州长、市长，每一次都堪称是劳民伤财，当初决定美国政治制度的人大概是没有考虑过这个问题，那些人只考虑了“公平、正义”，但是没有考虑“公平、正义”的成本。
话说这个世界上本来就不存在绝对的公平正义，所以美国的政治制度从诞生的那一天起就是不合理的。
问题的关键就在于，哪怕美国的政治制度是不合理的，那么在“政治正确”的前提下，也没有人敢对政治制度下手，洛克菲勒也只是在这间屋子里这么说，出了门，估计洛克菲勒自己都不会承认。
“哈哈哈哈，约翰，我支持你的提议。”詹姆斯·加菲尔德哈哈大笑，洛克菲勒的提议很符合詹姆斯·加菲尔德的利益，因为詹姆斯·加菲尔德很有希望成为美国下一任总统，如果洛克菲勒说的变成现实，那也就意味着詹姆斯·加菲尔德能当十年的总统——
这提议真不错，想想都带感，最好是总统终身制。
“不可能的，全国代表也不可能真正代表选民的利益，总统是所有的国民的总统，所以应该由全体国民决定产生，而不应该被一部分人决定，那是对大部分人权利的侵犯。”海斯是要卸任的人，总统任期和海斯无关，所以尊重传统是个不错的选择。
“民主的本质就是一部分对另一部分人权利的侵犯，难道选举就能保证公平吗？我们都知道那是不可能的。”洛克菲勒对待海斯就没有李牧那样的耐心，话说当初洛克菲勒本来就不支持海斯，只是因为李牧的BUFF加成威力实在太大，海斯才成为总统。
洛克菲勒说的没错，民主大概是这个世界上最大的谎言，美国这种选举制度，造成的最终结果就是总统候选人只对自己的支持者负责，而不是对所有国民负责，只要讨好了大部分选民，那么总统候选人就可以堂而皇之的漠视乃至侵犯另一部分人的利益，因为逻辑很简单，既然你不支持我，那么我为什么要保护你的利益？
第812章 洒脱
不管是什么制度，最终的目的都是为了国家强大，人民安居乐业，没有完美的制度，只有最合适的制度，美国这种总统共和制看上去很不错，但是缺点也不少，比如四年一次的总统大选，基本上就是一个两党互撕的过程，执政党要维护政党利益，要讨好选民，还要防备在野党的各种窥伺，加加减减还能有多少精力放在治理国家上呢？
这确实是个很值得深思的问题。
站在共和党角度上，海斯首先是共和党人，然后才是美国的总统，但是站在海斯的角度上，海斯首先是美国的总统，然后才是共和党人，这就造成了海斯和大多数共和党人利益的偏差，虽然海斯意识到了这个问题，但是海斯已经没有时间纠正这一点，共和党不会再给海斯机会，所以共和党全国代表大会这一次选择的是詹姆斯·加菲尔德。
其实詹姆斯·加菲尔德也不是最好的选择，但在目前这个情况下，詹姆斯·加菲尔德是最合适的选择，虽然詹姆斯·加菲尔德的很多执政理念和海斯的执政理念一样有隐患，不过詹姆斯·加菲尔德和海斯相比最大的优点是詹姆斯·加菲尔德善于变通，这让詹姆斯·加菲尔德得以在多位候选人中脱颖而出。
李牧并没有在克林顿城堡酒店停留太长时间，简单的探视，表达一下善意之后，李牧离开海斯的房间，准备参加待会就要举行的庆祝酒会。
阿瑟和李牧一起回到李牧在克林顿城堡酒店长期保留的总统套房，在李牧这里，阿瑟就随意的多。
“我和尼古拉斯已经进行了接触，尼古拉斯愿意把包括库页岛和海参崴在内的120万平方公里土地卖给太平洋公司，尼古拉斯的要价是1200万美元，不过俄罗斯人不要纸币，要求全部用黄金支付。”阿瑟向李牧通报和尼古拉斯联系的最新进展。
海参崴的战争仍在持续，俄罗斯人的数量每一天都在减少，圣彼得堡知道海参崴的窘境，但是却无能为力，圣彼得堡每天都在催促尼古拉斯尽快和太平洋公司达成协议，尼古拉斯还试图将海参崴和库页岛卖个好价钱，但是因为伊万的存在，李牧这边知道尼古拉斯所有的底牌。
俄罗斯人上一次把阿拉斯加卖给美国就要求使用黄金进行交易，但是斯捷克利男爵最后收下的却是美国政府开出的支票，这一举动使俄罗斯最少损失了180万美元。
当然这部分钱并不是全部都被斯捷克利男爵吞了，斯捷克利男爵也是被美国政府坑了一把，所以现在的俄罗斯政府非常坚定，一定要黄金，不要纸币。
“呵呵，我把尤里从远东叫回来了，让尤里去和尼古拉斯谈。”李牧不担心俄罗斯人，尤里坑俄罗斯人已经坑出了经验，现在是轻车熟路。
“有一点里姆你要注意，詹姆斯非常反对发行纸币，如果詹姆斯当选，那么詹姆斯有可能向纸币下手。”阿瑟知道李牧的关注点，对待纸币的态度是詹姆斯·加菲尔德和李牧之间最大的分歧。
其实从很久之前，詹姆斯·加菲尔德就表现出对纸币的反感，担任众议院议长时，詹姆斯·加菲尔德曾经建议禁止发行纸币，但是并没有在众议院获得通过，詹姆斯·加菲尔德主张执行“睦全的货币政策”，用硬币支付政府债务，反对只采用银币，主张以黄金和白银同时作为货币基础的金本位制。
在这一点上，詹姆斯·加菲尔德的主张其实是和李牧背道而驰，李牧控制下的美洲银行，是目前美国发行纸币的主力推手，李牧和J·P·摩根甚至想成立一个类似“美联储”一样的组织，对全美所有的银行加以控制，但是在各州政府的反对下，这个想法至今无法实施。
联邦制国家在这种国家级别的组织上，总是特别谨慎，当初美国成立“第一银行”和“第二银行”，就是因为各州政府的反对，所以相继夭折，州政府不反对银行，但是反对类似国家央行之类的组织，毕竟金融的重要性人尽皆知，各州政府对联邦政府的警惕性非常高，担心联邦政府借助全国性的金融组织扩大自己的权力范围。
事实上，因为各州的反对，如果不是因为经济危机的威胁美国大概永远也无法成立类似美联储之类的组织，从1873年经济危机开始，在之后的1884年、1890年、1893年、1907年，几乎是每隔十年，美国就会爆发一次经济危机，每一次经济危机都会因为大规模挤兑，造成银行大面积倒闭，这促使美国在1913年颁布《联邦储备法》，继而成立美国联邦储备委员会。
对于美联储，李牧抱欢迎态度，但是也不是没有就不行，美洲银行现在的业务遍及全美，在新英格兰地区和西海岸的加州实力尤为强大，即便没有美联储，美洲银行现在也是美国规模最大的银行，对抗风险的能力当然也是最强，有没有美联储，都不会影响到美洲银行在美国经济中的龙头地位。
受联邦政府委托，美洲银行承担着一部分发行纸币的任务，这是美洲银行对美国经济施加影响的重要手段之一，詹姆斯·加菲尔德如果当选之后对纸币下手，那么肯定会对美洲银行造成影响，李牧绝对不允许此类事件发生。
“没关系，发行纸币的银行又不止美洲银行一家，我估计詹姆斯抗不住整个银行业的压力。”要说李牧完全不担心是假的，但还没有到恐惧的份上，如果没有意外，詹姆斯·加菲尔德当选不久就会被刺杀，然后阿瑟会顺理成章的接任总统职务，所以李牧并不在乎詹姆斯·加菲尔德的施政纲领，因为詹姆斯·加菲尔德根本没有机会实施。
当然了，关于詹姆斯·加菲尔德会遇刺这种事，李牧就必要向阿瑟坦诚，李牧只需要阿瑟随时做好准备就够了，在这之前，李牧要做的是和阿瑟保持良好关系，这一点，目前看来李牧做的还不错。
说到詹姆斯·加菲尔德遇刺，很遗憾的一点，李牧只知道詹姆斯·加菲尔德会遇刺，但是并不知道詹姆斯·加菲尔德为什么会遇刺，在这种事上，官方声明往往都是靠不住的，真正的原因即便有人知道，也没人敢说。
开玩笑，如果詹姆斯·加菲尔德遇刺是某个利益集团干的，那么所有的媒体都会保持沉默，想想看，利益集团连总统都敢刺杀，那么还有什么是不敢干的？
想到这里，李牧脑海里突然有了些奇怪的想法，不过很快李牧就摇摇头，把那些不切实际的想法赶出脑海，李牧和詹姆斯·加菲尔德有分歧，但还没有到要用暴力解决的份上，要这么说起来，李牧和海斯的矛盾更大，但是现在李牧和海斯依然相安无事。
“呵呵，是啊，没有人能抗住整个银行业的压力。”阿瑟哑然失笑，和银行业正面硬刚？别开玩笑了，詹姆斯·加菲尔德反对纸币，也只是反对而已，并且有付诸实施，即便是詹姆斯·加菲尔德相对纸币下手，国会也不会批准这样的行为，别忘了那些国会议员都是谁支持的，类似骏马集团这样的托拉斯，每年用在公关上的费用都是以数百万美元计，这些钱可不是白花的，关键时候，李牧要的是效果。
而阻止总统因为某些原因犯错，就是国会最大的作用。
“布莱恩先生最近还好吗？听说他和詹姆斯达成了协议？”除了詹姆斯·加菲尔德，李牧还关心着詹姆斯·布莱恩，这家伙也算是悲催，上一次詹姆斯·布莱恩获得党内提名，但是最后输给了海斯，这一次詹姆斯·布莱恩同样获得了党内提名，但是又输给詹姆斯·加菲尔德，未来詹姆斯·布莱恩还会继续参选，只可惜却从来没有赢得最后的胜利，1884年选举是詹姆斯·布莱恩最接近总统的一次，但是却输给了格罗弗·克利夫兰，那也是共和党在南北战争之后第一次输掉总统选举。
还好，这一切都不会对李牧造成影响，包括格罗弗·克利夫兰当选在内，别忘了格罗弗·克利夫兰可是骏马集团的前任首席律师，和李牧的私人关系好得很，甚至可以说正是因为在骏马集团工作的经历，才促使格罗弗·克利夫兰进入政坛，所以，等格罗弗·克利夫兰当选之后，李牧会拥有比现在更大的便利。
“是的，布莱恩答应了詹姆斯的邀请，如果詹姆斯当选，那么布莱恩会担任詹姆斯的国务卿。”阿瑟对李牧从不隐瞒，两个詹姆斯之间肯定有交易，这也是政客的生存之道，在适当的时候，彼此都要学会妥协。
其实阿瑟和詹姆斯·加菲尔德的合作也是妥协，作为尤利西斯·格兰特的心腹，阿瑟虽然有实力，但是并不足够让阿瑟胜选，毕竟尤利西斯·格兰特在总统任上的名声实在是太坏，所以和詹姆斯·加菲尔德合作，是阿瑟的终南捷径，只要詹姆斯·加菲尔德胜选，然后遇刺，阿瑟就可以名正言顺的继任总统职位——
好吧，这不是事实，只是基于事实上的推测，不过有时候有些事就是那么荒谬。
“呵，国务卿啊，你不想当国务卿吗？”李牧还是有点好奇，副总统职务其实是很尴尬的，就是总统的后备人选，听上去好听，其实没有任何权力。
“我才不干呢，国务卿有什么好？干得好了荣誉都属于总统，干不好就会成为替罪羊，我还是做个副总统吧，这种不用干活的职位最适合我。”阿瑟想得开，其实阿瑟没多大政治野心，他当过市长，当过州长，也不缺金钱，副总统只会让阿瑟的履历更好看一点。
当然了，如果能当上总统，那么阿瑟的履历会更好看。
“也是，等你卸任之后，你也到骏马集团来做个终身顾问得了。”李牧发誓要把骏马集团搞成美国政要的养老院，虽然说有些人并不需要，但是有些人却很需要。