就在这时，一阵急促的脚步声从远处传来，打破了火影楼前的短暂宁静。
川木青羽转头看去，只见一个身材壮硕的少年大步流星地走了过来。
他的头发乱糟糟的，脸上挂着大大咧咧的笑容，手中还拎着一个巨大的包裹，背上背着一把宽大的忍刀，刀鞘上刻着风之国的独特花纹。
“哟！真红老师，红，青羽！不好意思，我来晚了！”
少年一边挥手，一边气喘吁吁地跑了过来，脸上满是歉意的笑容，“刚才在家里收拾装备，差点忘了时间。”
“风间太郎，你这家伙……”
夕日红皱了皱眉，语气中带着几分嫌弃，“每次都拖拖拉拉的，这次任务这么重要，你还迟到？”
“嘿嘿，红，别生气嘛！”
风间太郎挠了挠后脑勺，咧嘴一笑，露出一口白牙，“我这不是带了好东西来嘛！看看这个！”
他拍了拍背上的包裹，发出沉闷的响声，“风之国的特制干粮，够咱们吃一个月的！还有我家祖传的沙暴防护斗篷，保证咱们在风沙里行动自如！”
“干粮和斗篷？”
川木青羽挑了挑眉，语气中带着几分揶揄，“太郎，你该不会把你家厨房都搬来了吧？”
“哈哈，青羽，你可别小瞧这些东西！”
风间太郎拍着胸脯，得意洋洋地说道，“我可是风之国出身，对那边的环境熟得很！这些装备，关键时刻能救命！”
“行了，风间，既然来了，就赶紧准备好。”
夕日真红打断了风间太郎的滔滔不绝，目光扫过三人，语气沉稳，“我们这次的任务，是前往风之国边境，调查近期频发的商队失踪事件。
火影大人怀疑，这件事可能与砂隐村的某些势力有关，但具体情况不明。
我们的任务是查明真相，并尽可能确保商队的安全。”
“砂隐村？”
夕日红皱了皱眉，眼中闪过一丝警惕，“父亲，砂隐村不是我们的盟友吗？他们为什么要针对商队？”
“盟友归盟友，但利益面前，没有永远的朋友。”
夕日真红摇了摇头，语气中带着几分凝重，“风之国近几年资源匮乏，砂隐村的处境并不乐观。
火影大人担心，有人可能在暗中搞乱，试图挑起两国之间的矛盾。”
“挑起矛盾？”
川木青羽眯了眯眼睛，脑海中迅速闪过各种可能性，“真红老师，您的意思是，这可能是一场阴谋？”
“不好说。”
夕日真红沉声道，“所以我们才要去查清楚。
青羽，你的感知能力在队伍里是最强的，这次任务，你要时刻保持警惕。
红，你的幻术在关键时刻能起到大作用。
风间，你的近战能力和对风之国的了解，是我们行动的关键。”
“明白！”
三人齐声应道，各自的神色都变得严肃起来。
夕日真红点了点头，目光扫过火影楼前的广场，最后停留在远处的村子入口，“时间差不多了，我们出发。”
四人一行出了木叶村，沿着官道向西行进。
清晨的阳光洒在林间小路上，空气中弥漫着泥土和青草的清香。
川木青羽走在队伍的最后，手中握着一卷任务卷轴，目光不时扫过周围的树林。
他的感知能力早已展开，细微的查克拉波动在脑海中如涟漪般扩散，确保队伍不会被突袭。
“青羽，你老盯着四周看，累不累啊？”
夕日红走在前面，转过头冲他眨了眨眼，语气中带着几分调侃，“放松点，木叶附近哪有那么多危险。”
“红，你这话可不对。”
川木青羽微微一笑，语气却认真了几分，“真红老师不是说了吗，这次任务不简单。
小心点总没错。”
“啧，青羽，你这家伙有时候真是无趣。”
夕日红撇了撇嘴，转过身继续往前走，红色长发在阳光下晃动，像一团跳跃的火焰。
“哈哈，红，你别老欺负青羽！”
风间太郎大笑着插话，拍了拍川木青羽的肩膀，“不过青羽说得对，风之国的边境可不是什么太平地方。
我小时候听我爹说，那边经常有流浪忍者出没，专干些打家劫舍的勾当。”
“流浪忍者？”
夕日红皱了皱眉，转头看向风间太郎，“太郎，你不是风之国出身吗？那些流浪忍者，你认识吗？”
“哪能都认识啊！”
风间太郎摆了摆手，咧嘴一笑，“风之国那么大，流浪忍者多如牛毛。
不过我听说?
“认识几个。”
风间太郎举起手，掰着手指头数道，“我爹以前跟我说，风之国的流浪忍者大多是些没村子收留的家伙，实力不咋地，但阴招不少。
像什么埋伏、投毒、偷袭，防不胜防。”
“听起来还真够麻烦的。”
川木青羽皱了皱眉，脑海中浮现出风沙漫天的边境景象，“真红老师，我们这次任务，有没有具体的目标人物？”
夕日真红走在最前面，闻言回头看了他一眼，“目前还没有明确的目标。
火影大人只提供了商队失踪的地点和时间，具体是谁干的，还需要我们自己去查。
不过……”
他顿了顿，目光变得深邃，“我怀疑，这件事可能和砂隐村的某个高层有关。”
“高层？”
夕日红惊讶地瞪大了眼睛，“父亲，这可是大事！如果真是砂隐村的高层，那我们岂不是要面对一个村子的力量？”
“所以才需要我们小心行事。”
夕日真红沉声道，“砂隐村的情况复杂，内部派系林立。
我们不能轻举妄动，必须先收集情报，找到确凿的证据。”
“证据……”
川木青羽喃喃自语，目光落向远处的地平线，心中隐隐升起一股不安。
这次任务，远比他想象的要复杂得多。
三天后，队伍终于抵达了风之国边境。
一望无际的沙漠在阳光下泛着金光，热浪扑面而来，空气中弥漫着干燥的沙尘味。
川木青羽拉紧了斗篷，遮挡住刺眼的阳光，目光扫过远处的沙丘。
“这里就是风之国……”
他低声呢喃，感受着脚下滚烫的沙子，“果然名不虚传。”
“热死了！”
夕日红皱着眉头，用手扇了扇风，“太郎，你不是说你带了防护斗篷吗？赶紧拿出来吧！”
“嘿嘿，早就准备好了！”
风间太郎咧嘴一笑，从包裹里掏出四件轻薄的斗篷，递给众人，“这可是我家祖传的宝贝，防沙防晒，还能隔热！”
川木青羽接过斗篷，披在身上，果然感到了一丝凉意。
他忍不住赞叹道，“太郎，你这家伙还真有点本事。”
“那是！”
风间太郎得意地拍了拍胸脯，“我在风之国可是如鱼得水！接下来就看我的吧！”
第583章 风之国边境
“别得意忘形。”
夕日真红淡淡地说道，目光却始终锁定在远处的沙丘上，“青羽，感知到什么了吗？”
川木青羽闭上眼睛，双手结印，查克拉迅速扩散开来。
片刻后，他睁开眼，皱眉道，“附近有几股查克拉波动，但都很微弱，像是普通人。
距离我们最近的商队遗迹在西北方向，大约十公里。”
“十公里……”
夕日真红点了点头，“我们加快速度，争取在天黑前赶到。”
“是！”
三人齐声应道，各自调整状态，跟着夕日真红向西北方向疾驰而去。
黄昏时分，队伍抵达了一处商队遗迹。
残破的货车翻倒在沙地上，周围散落着破碎的木箱和撕裂的布料，空气中隐约弥漫着一股淡淡的血腥味。
川木青羽蹲下身，捡起一块沾血的布料，眉头紧锁。
“这是……”
他仔细观察布料上的血迹，脸色微微一变，“血迹还没完全干，应该是最近的事。”
夕日真红走过来，接过布料，仔细端详了一会儿，沉声道，“看来我们来晚了一步。
袭击者可能已经离开。”
“父亲，袭击者会是谁？”
夕日红皱着眉头，四处张望，“这里连个鬼影都没有，他们跑得也太快了吧？”
“未必。”
川木青羽站起身，目光扫过周围的沙丘，“我刚才感知到了一些微弱的查克拉波动，虽然很隐蔽，但确实存在。
袭击者可能还在附近。”
“青羽，你确定？”
风间太郎瞪大了眼睛，手已经握住了忍刀的刀柄，“在哪儿？我去把他们揪出来！”
“别急。”