这一年的年末，短短半个月的时间，双亲接连过世……别人家家鞭炮声声过年，而周星瑶却守在凄凉的灵堂。
这样的事情，周景明又怎能不恨？
既然有重头再来的机会，绝对不能让这样的事情发生。
他耐心地等着，约莫过了半小时的样子，他看到去追寻自己的五人陆续返回，都聚集在川菜馆子。
七人聚齐后，似乎也没了吃喝的想法，随即出了川菜馆，在街边嘀咕一阵后，一起去了火车站。
这一天，周景明一直在火车站对面的蹲守着，直到天黑不见几人出来，确定他们已经走了，这才返回机械厂老厂区。
这个时候，江阳的火车站还没开通，想去江阳，只能乘坐班车，他们既然选择了火车，去的就不会是江阳，估计春节将近，他们也忙着回去过年了。
周景明将自己藏在厂房二楼破木箱里的双肩包取回，在汽车站附近找了个旅社过了一夜，第二天一大早，赶最早的班车，回家！
第4章 摆渡人家
周景明乘坐的班车像是醉汉一样，在坑洼不平的土路上摇晃了一天，终于进入江阳地界。
看着窗外的山山水水，他有一种既熟悉又陌生的感觉，仿佛时光倒流。
随着车子不断地靠近家乡小镇，相对他现在年轻的身体，对家乡几十年前的很多记忆却如存放不好的老旧黑白照片，斑驳模糊。
但总有些记忆，铭刻在心，一辈子不曾忘记。
牵系着这一切的是那条从家门口经过的沱江。
发源于蜀地九顶山的沱江一路奔腾，浩浩荡荡流经江阳境内。
在海潮镇的拐弯处，有一个过船接驳的小渡口——葫芦嘴。
葫芦嘴渡口附近有三个村子，几百户村民，有一千多号人。
周景明的父亲周德同，生产队的时候，就被公社安排在渡口摆渡，那时候记工分，风里来雨里去，换一家微薄的口粮。
改革开放，土地下放到户，周德同把摆渡的事情也接了下来。
平日里母亲沈凤琴下地干活和打理家务，父亲则是扛着船篙早出晚归，往返两岸渡口，接送前往镇上的村民。
送人过河，定的价格是五分钱，但都乡里乡亲的，父亲从不开口要钱，主打一个随意，有就给，没有就算。
一个月下来，少的时候七八块，多的时候能有十来块，也就勉强混个温饱，日子过得平平淡淡。
远远瞧见小镇边上那棵大泡桐树，周景明让司机将他放下。
这棵泡桐树，周景明熟悉。
泡桐树边有条小道通往渡口，以前上小学、初中的时候没少走。
关于泡桐树、小路，周景明记忆最深刻的，只有两件事。
一件是小学一年级的时候，双亲具体因为什么事儿吵架，周景明记不清了，只记得母亲一气之下回了娘家，五日未见归来，早出晚归的父亲终于见识到每天回到家只有冷水酸汤泡饭的威力，决定去外婆家将母亲叫回来。
父亲生怕自己没有说服力，硬是把周景明给叫上，那天天气太热，爷俩在泡桐树下歇过脚。
在那里，周景明问了父亲一个问题：堂哥堂姐他们名字都是周星什么什么，就连妹妹也叫周星瑶，为什么偏偏自己的字辈跟他们不一样，不叫周星明，而叫周景明。
父亲告诉他，他刚出生的时候，家门口路过一个老先生，进屋讨饭吃，见老先生戴着黑框眼镜，上衣袋插着钢笔，知道他是个有文化的，就请他帮忙给取个名字。
老先生想了一阵，让父亲拿来红纸，写下了周景明三个字，想了想，又在下面补了一行字：至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷。
说这句话是名字的出处，只要念起这个名字，就能让人感受到春光和煦，阳光正好。
周德同不识字，只觉得那些字好看，比会计写得漂亮，端端正正，还很大气。
他也说不上这名字的好坏，在公社主任下村来检查生产工作的时候，他还专门拿着红纸去让主任看过，也说是好名字，就没管什么字辈不字辈，登记的时候，就用上了。
周景明想要看看那张红纸，周德同却是犯难了。
见周景明追得紧，他挠头讪笑，告诉周景明：“那天我也不知道吃什么，窜稀，急着去茅房，后来发现没带苞谷叶，兜里就掏出那张红纸……”
一听这话，周景明气急败坏，转身就走：“你怎么能拿写着我名字的纸擦屁股？我不去外婆家了，要去你自己去。”
周德同赶忙上前拉住：“要是有东西擦沟子，老子才不用那张红纸，你知不知道，把老子沟子都染红了……别气了，等回来给你做个柳笛，行不行？”
于是，周景明不满的情绪，被父亲用垂柳枝条上取下来的柳皮做成的，吹起来呜呜响的柳笛给压下。
现在想来，周景明却是暖心地一笑，更多是源于自己不识字的父亲，竟然能将那句古文给记得清清楚楚，甚至还能歪歪倒倒地画出来，足见用心。
另一件事儿，是关于妹妹周星瑶的。
明明上学有更近的大路，她却每次都犟着要往这条小路来。
原因无它，大路上到处是黄水坑和烂泥，尤其是雨天，一走一噗嗤，等到了学校，鞋子裹满了黄泥，裤腿上也全是泥浆。
那时候，妹妹最大的愿望就是拥有一双雨鞋。
而那条没多少人走的长满了结巴草的小道也成了她的选择，尽管照样湿鞋湿裤腿，好歹没泥。
连带着不放心妹妹的周景明也跟着走了不少时间。
所以，他到了北大荒当知青，拿到第一笔工资，第一件事就是把钱连着一封信寄回来，让父母给妹妹买了一双红色的短筒雨鞋。
只是，这就不是农家孩子能好好读书的年代，周星瑶小学结束，就回到生产队，帮着放猪挣工分了。
时间已经不早，周景明没有在泡桐树下过多停留，顺着小路朝着葫芦嘴渡口走，看着周边的一切，努力捡拾着自己的记忆。
二十分钟后，他来到渡口边的草坡，并没有看到摆渡的父亲。
他双手拢成喇叭状，朝着对岸呼喊：“过船——来——啰！”
声音被河风扯成丝线，掠过冰冷的河面，也惊飞树梢的乌鸦。
等了没一会儿，对面的老屋里，钻出一道身影，快步走向藏在芦苇荡深处的渡口，很快，一艘孤独的老木船，像是一块被河水泡软的方糖，破水而来。
待到了近处，看到站在岸边的是周景明，周德同先是怔了一下，随即回头冲着对岸扯着嗓子地喊：“婆娘，儿子回来咯……”
他这一声呼喊，余音还在山间回荡，老屋里又跑出一人，站在门口张望，跟着也朝河岸边跑来。
这一刻，再次看到双亲的周景明止不住热泪盈眶。
周德同撑着船，缓缓靠岸，他跳下船，将缆绳拴在柳树上，迎了过来，立马注意到周景明的异样：“怎么还掉眼泪了？”
周景明毫不避讳地拉着袖子，擦了下眼睛，冲着周德同微微笑笑：“想你们了！”
“我还以为是在外边遇到什么事儿了……这次回来打算待多长时间，还是像往年一样，过完年就走吗？”
“这次我多请了几天假，能在家呆一个多月，反正回去，暂时也干不了什么！”
“好，好……你妈还等着呢，外边冷，赶紧回家！”
周德同忙着来接双肩包，周景明随手递给他，跟着接过他手中那根近三米的船篙。
船篙常年使用，竹节处包着的铜箍已经磨得发亮。
“好长时间没撑船了，你行不行啊？”
周德同有些担心。
周景明信心满满：“打小就会的事儿，放心！”
周德同点点头，没有再多说什么，他提着包先上了船。
待他坐稳后，周景明解下缆绳，提着船篙跳上船，船篙插入河水中，用力向后斜撑，驱动着船朝着河面行去。
老木船的甲板泛着陈年的桐油香，船舷上深深浅浅的划痕，是无数次与河石碰撞留下的，像极了岁月在周德同脸上留下的皱纹。
随着木船离对岸越来越近，母亲的面容也在周景明眼中变得清晰起来。
他记得，每逢阴雨的冬天放学回来，母亲只要在家，就会在河岸边张望，兄妹俩一走近，她就会用准备好的毛巾擦擦两人湿漉漉的头发、小脸和小手，嘴里念叨着：“河风凉，快回家，进屋喝碗姜汤！”
家里土灶台上的大铜壶，总是一直烧着滚水，还有为过往的村民准备的从山上采摘来的老鹰茶。
这一次，周景明跳下船拴好缆绳后，沈凤琴靠了过来，仔细端详着他，一脸怜爱：“看看你，瘦了，还更黑了……”
周景明拍拍胸脯：“妈，你就别瞎担心了，身体壮实着呢……回家！”
一家三口一起往家里走。
一进屋里，周景明就闻到了屋子里弥漫的香气，立刻直奔土灶，从灶里面刨出一个烧得正好的红苕，拍拍灰，简单地抓挠几下，剥了些皮，迫不及待地往嘴里边塞。
滚烫的红苕入口，烫得他不停地吸冷气，倒把沈凤琴看笑了：“你慢点吃……”
但又觉得奇怪，她跟着又问：“你不是最讨厌吃红苕吗？”
周景明笑笑：“又喜欢吃了！”
第5章 暖冬
巴蜀地区把红薯叫做红苕，每一个经历了历史困难时期的巴蜀人恐怕都有一段独特的关于苦难、生计和美味的红苕史，可以说是爱恨交织、恩怨纠缠。
周景明也不例外。
在蜀地，红苕是高产作物，亩产可达三四千斤，曾是救荒食物的不二之选。
那时候，几乎年年乡下都要闹春荒和夏荒，差不多二十多天的样子，吃的几乎都是红苕干磨成粉，掺上应季野菜做成的菜糊。
这样的红苕干，因为切片晾晒的时候没有削皮，也没有仔细去烂疤、挑虫眼，全都带着一丝苦涩味。
不过，渡荒嘛，有东西果腹就不错了，谁还挑剔这点苦味儿。
在周景明的记忆中，那时候，不单白天吃红苕稀饭，晚饭也是白水煮红苕片儿汤，苞谷面都没加，还是拌泡酸菜吃，吃得烧心，经常反酸。
沈凤琴还会弄来一些红苕藤洗干净，下锅焯水，捞起来密密切碎，再和菜籽油炒香的泡酸菜、泡辣椒、泡姜一起炒，做下饭菜。
这样的红苕藤，一吃吃半碗，油水又极少，吃完不到一个小时，就感到痨肠寡肚，嘴里不住地流清口水。
周景明小的时候吃红苕是真的吃怕了，以至于很长时间里，见到红苕都头疼，反而上了年纪，能平和地想起。
他曾在途径春城街边烤红苕的摊子上买过红苕，却再也找不到记忆中的味道，而且还被骗了。
他冲着烤红苕的摊主随口问：“怎么卖？”
摊主答：“八块！”
本想着是八块钱一斤，结果过秤后，都拿到手里掰开了吃上了，被告知是八块钱一两，一个红苕就是四十多块钱！
只是四十块钱而已，对于周景明当时的身家来说，不值一提，但那种坑爹的感觉，又让这红苕味道变得更苦涩，吃了两口，随手就扔了。
现在，终于又有机会好好尝尝。
刚从灶膛柴灰堆里刨出的烧红苕捧在手心里，烫得不停地在左右手间来回交换，又吹又拍，咬一口那金灿灿熟透了的苕肉，一股特有的香甜直窜鼻端，立时香透浑身上下，甜透五脏六腑。
周景明终于有了一种魂体相融的踏实感。
儿子归家，双亲自然免不了尽可能地准备一桌好饭。
沈凤琴拿出家里存量不多的大米，在锅中煮一煮，再用甄子蒸上，就忙着到屋外不远处的自留地里摘青菜。
周德同则是忙着将平日里舍不得吃，挂在灶头上被烟熏火燎变得黢黑的腊肉取下一块来，倒了热水清洗，准备好好炒上一大碗。
在临近天黑的时候，锅里焖着刚摘的青菜、腊肉的咸香混着柴火的气息，在老屋的梁柱间流转。
这一晚，爷俩喝了不少酒，都有些醉了，三口人聊到很晚，周景明问双亲的身体状况，听他们说村里的家长里短，而双亲则是问他的工作。
工作上的事儿，他们听不懂，周景明告诉他们工作很顺利就没有再多问。
不过，话题很快又转到周景明的终身大事儿上。
“有没有相中的姑娘……”