“老唐，你干的？”
“啊？”原本只是静静坐在牌桌后，如背景板一般的老唐站立起来，“我....我什么？”
“你说呢？”
路明非的眼神看着他，意味深长。
这整个空间中，能够被称作大工程的，也就只有那一堆的电子产物，至于这些地面的清扫......铁轨的拆除。
想都不用想，有大地与山之王双生子在这.......
“你出钱了？”
老唐还没张嘴，一旁的夏弥就先出声了：“喂！你这是什么意思！？”
“你这龙有钱吗？”
路明非看都没看他，“你和你哥哥，两‘人’身上能凑出来五万块吗？”
“不是！！！你这是偏见！我才不会........”
“行吧行吧，你看你又急。”
路明非摆摆手，走到一处椅子上坐下，看着几位龙王，无奈叹气，“那说说现在是什么情况吧。”
——————
远隔重洋，数个时区之外。
芝加哥，Oak Street Beach Café（橡树街海滩咖啡馆）
和煦的阳光，均匀地洒落在碧蓝的密歇根湖面与金色的沙滩上。
天空，是澄澈得近乎透明的湛蓝，只有几缕羽毛般的云絮懒洋洋地飘浮着。
户外沙滩区域，鲜艳的阳伞如同花朵般绽放。
伞下，大多是在享受悠闲午后时光的成年人。他们慵懒地躺在沙滩椅上，戴着墨镜，手边的小圆桌上摆着冰镇的柠檬水、冒着冷气的奶昔、或是精致小巧的甜点，放松之余，目光，时不时地投向不远处——
湖边浅水区，一群群活力四射的孩童，正追逐嬉闹。
而在外面的嬉闹中，咖啡馆顶的露天平台上，寂静无声。
唯有饮酒声。
“不打算说些什么吗？”
平台中央，一张简约的白色圆桌旁，坐着两位老者。
尽管他们都穿着色彩鲜艳的沙滩裤和宽松的亚麻衬衫，脸上架着墨镜，露出的肌肉线条依旧清晰紧绷.........
但那眼角的纹路，微微下垂的嘴角，以及周身散发出的、唯有漫长岁月与无数经历才能沉淀出的特殊气质，无一不在表明——
这是两位年过甲子，甚至更久的老人。
“就这样把你最亲爱的好朋友庞贝·加图索晾在一边，你不觉得有点不太好吗？”
昂热斜眼看向这位老友，阳光照着他的头发上，闪烁着耀眼的金色。
“是你主动找我的，不应该你先开口？”昂热看着他的眼睛。
“那也没有把我晾在一边的道理啊！毕竟，这地方可是你的地盘，按照华国的话来说，你可是主人家，我作为意大利远道而来的人，自然算作是客人。”庞贝拍了拍昂热的肩膀，把酒杯向前一伸，“按照那边的传统，主人和客人应该碰个杯。”
“你这又是跟谁学的？”昂热伸出手去，酒杯相撞。
“这可就要拜托了我的几位华国女朋友，她们口中的传统真是多得数不胜数。我还顺便学习了一下华国的语言，我要是有古埃及的女朋友，想来也能学会古埃及语。”
“我看你去找找法老墓里的木乃伊差不多，反正对女人你也不挑剔，以你的口味，即便她们裹着一层层的白布，你也能爱上她们。”昂热对着他冷嘲热讽。
“你这么说起来我还真有，”庞贝像是完全没听出昂热话中的冷嘲热讽，“我前些时间还真拍下了几具女木乃伊！她们是绝对的精品！她们外面的石棺上还刻着她们的样子呢！”
说着，庞贝还兴致勃勃掏出手机，“想要看看她们长什么样吗？我可以跟你找找，每一件都价值百万美元呢，不过不是我出的钱，是我那傻逼弟弟，就因为.........”
“够了，我没兴趣听你在这说了。”
昂热连忙打断这位老友的喋喋不休，“你来找我到底为了什么？这才多少时间，我的耳朵都要被你给磨出茧子了。要是你真没事的话，就请你回去。想来加图索家还需要你这位家主。”昂热给他下了逐客令。
“别这么无情嘛。”庞贝拿过一旁的威士忌，给昂热的杯子倒上。
“我们又多久没见了？”
“差不多十年吧。”昂热抿了一口酒水，感受着酒精的味道。
“对啊，都十年了。”庞贝叹息着，“怎么感觉时间过得这么快呢？”
“那你怎么还不老？”昂热看了看眼前，虽然显老态，但仍能被称为花花公子的庞贝。
“你都说我是花花公子了，花花公子又怎么会老呢？像我这样的花花公子，每天就带着巴黎时装周的妹子滑雪、看海，哪有功夫衰老？”
“哼，得了吧。”
昂热摆摆头看着他。
“你这次代表加图索家来这里是想要干什么？”
“这就被看出来了？我还以为能够再瞒一会。”
“不然呢？我又不是女人，你这人还能来干嘛？”
闻言，庞贝也是点了点头：“也是，不然的话，我估计已经在华国旅游了。”
“那你还在跟我胡扯，你那傻逼弟弟就没有说些什么？”
“有啊，无非就是什么青铜与火之王死亡，但找不到确切证据，也看不见具体尸骸什么的........”庞贝露出笑来，“我那傻逼弟弟还怀疑你偷藏龙骨十字，但要我说怎么会呢？你可是我的认识了不知道多少年的老友啊，我是绝对信任你的。你也知道，我是个大种马，权力都在弗罗斯特那儿.........”
“所以呢？你们要是还想问我龙骨十字的下落，我只能说我也不知道。”
他摊开手，做了个“爱莫能助”的姿势。
“不不不，我肯定是不打算过问那龙骨十字的，毕竟问了也是白问，但.......”
“但什么？”昂热皱眉，“有话快说，那你还有什么问题？”
“其实我对你们在会议上说的里面，我对那位路明非专员最感兴趣。”
庞贝的眼神真诚又炽热。
“你能够帮我问一下，他喜欢金发吗？”
昂热：“..........”
时间仿佛凝固了几秒，只有湖风依旧吹拂。
“种马……”昂热终于开口，声音低沉，带着毫不掩饰的嫌恶，“你的下半身又开始发烧了吗？”他忍不住紧紧皱起眉头。
“我觉得……他才不过一个十六岁的孩子。对你们家的人……应该不感兴趣。”
虽然有些意外，但对庞贝的想法，昂热倒算是略知一二。
无非就是最老套也最管用的那套拉拢人心。
联姻。
或者说得更直白一点，
——嫁女儿。
“男人，尤其是这种刚刚快要成熟、对世界充满好奇和冲动的小男人........”庞贝压低声音，像是在传授什么秘籍，“正是最好的‘时候’。潜力、可塑性、以及.......对未来‘投资’的回报率，都相当可观。”
“而且，”庞贝收回了手臂，重新靠回椅背，但眼神却变得更加意味深长，“说真的，我也对你这位‘好学员’很感兴趣。”
“你对男人感兴趣？”昂热冷笑一声，斜睨了他一眼，“哼，那还真是……可怕。”
“而且，”昂热的语气骤然变得严肃而冰冷，带着不容置疑的权威，“他正在卡塞尔学院的保护之中。禁止一切外部势力的接触和骚扰。请你知道，在这一点上，即便加图索家是秘党中举足轻重的大家族……”
“也是如此。”
“我懂我懂。”庞贝脸上的笑依旧没有褪去，只是端起酒杯，晃动着，透过杯壁，看向远方波光粼粼的湖面，语气有些飘忽，“我只是........
对这位能够杀死成年次代种的孩子.......
表示好奇而已。”
第140章 回美国
“慢走不送。”
昂热语气平淡，甚至没有起身，只是微微抬了抬下巴，示意楼梯的方向。
庞贝也不介意，笑容依旧地站起身，整理了一下沙滩衬衫，朝着楼梯走去。脚步轻快，甚至哼起了不知名的小调，仿佛刚才那场藏着机锋的对话从未发生。
昂热目送着他的背影消失在楼梯口，却没有立刻收回目光。
他只是静静地，盯着那空荡荡的楼梯转角处。
平台再次陷入寂静，只有风声与远处模糊的嬉闹声。
而在片刻之后——
嗒、嗒、嗒……
楼梯，再次传来了不紧不慢的上楼声。
这次的声音更加沉稳，带着一种独特的、略显拖沓的节奏。
“连这老骚货都亲自跑来了........”一个带着明显玩味口吻的声音，伴随着脚步声响起。
一位同样年迈，却打扮得更加……“随性”的老人，缓缓走了上来。
他头上歪戴着一顶宽檐的巴拿马草帽，几乎遮住了大半张脸。身上穿着一件牛仔衬衫，敞着最上面两颗扣子。
手里还拎着的半瓶琥珀色的白兰地，随着他的步伐，酒液在瓶中轻轻晃荡。
“看来你那位学生很有吸引力啊。”
老者走到桌边，毫不客气地在庞贝刚才的位置坐下，将酒瓶“咚”地一声放在桌上。
“你在下面坐了半天，宁愿喝掉半瓶酒.....都不愿意上来？”昂热终于转回头，目光落在那半瓶白兰地上，语气听不出情绪，“这么不想看见他？”
“嘿，”老者嗤笑一声，摘下了草帽，露出一张饱经风霜、布满深刻皱纹的脸。
——正是卡塞尔学院的另一位元老，“守夜人”。
或者说，卡塞尔学院的副校长——弗拉梅尔。
“我不想见他。”
他直截了当地说，“而且，种马是见不得种马的。华国有句话叫什么来着？”他挠了挠自己花白凌乱的头发，“哦对，王不见王！”
“要是他听见你这么说，”昂热难得地，嘴角勾动了一下，“肯定又会摆出那副‘被老朋友伤害了’的伤心表情。”
“让他伤心去呗。”弗拉梅尔满不在乎地摆摆手，拿起酒瓶，对着瓶口直接灌了一口，而后咂咂嘴，“这天气，还是得喝点烈的。”
昂热摇摇头，不再纠结这个话题。
他的目光，重新投向远处水天一色的地方，声音低沉下来：
“这还真是......多事之秋啊。”
“可不是嘛。他们都对你那学员感兴趣，连带着.......搞得我也有点好奇了。”他盯着昂热，“不过，你说着‘保护’，结果就让诺玛封锁他的消息，一个人也不往他身边派。”
“这真的好吗？”