俩人的脖子以极其夸张的程度被割开，只剩一层薄薄的皮肤连接躯干，喷涌而出的鲜血染红了这片土地。
刺客的动作是如此优雅，以至于他的白袍都不曾沾染上半点血渍。
那个带着诡异白面具的人用舒缓语调开口道。
“我得承认，墨尔长老，您的雄辩才能确实无与伦比。”
回应他的是墨尔长老的怒吼。
他瞬间开启灵性，沟通周遭的自然之灵，墨尔长老手掌凝出气旋，一发轰出！
他并非那种手无缚鸡之力的老者。
风炮呼啸而过，刺客以敏捷的身姿避开了攻击，凄白的月光为他的面具润色，更显几分阴森可怖。
他拔出腰间造型奇特的手枪，在高速移动的时候，对准了墨尔长老。
“你是兄弟会派来的刺客吗？！那帮家伙的底线已经低到如此程度了吗？”墨尔长老愤怒地大喊。
他双手在头顶挥舞一圈，更多的魔法之力激发出来，墨尔长老瞄准了白面具刺客。
“刺客？我不以此自称，我通常管自己叫艺术家……”
冰冷的笑声从面具下响起，“死亡与血肉的艺术家。”
“艺术家……”
这三个字令墨尔长老一愣。
他忽然想起来了，在很多年前，也有一个如此癫狂的人自称艺术家，在艾欧尼亚制造各种恐怖袭击。
他的名字……叫烬！
烬的身形猛然刹停，他举起手枪，附魔的秘纹在其上流转而过。
第一枪！
同样被魔法赋能过的子弹旋转着命中了墨尔长老发出的风炮。
“砰！”
两股庞大的力量对碰，田野里顿时炸出了一个圆形的空地！
反震的冲击波让长老连退三步。
“咔嗒。”
机械运转的声音响起，长老看向自己的脚底。
他踩中了一个精密的机械装置，原本花苞状的外观迅速产生变化，一层层花瓣有条不紊地展开。
万众倾倒。
“砰！！”
精心配比的火药装置炸开，墨尔长老的左腿被瞬间炸飞，他跪倒在地上，真的就像为这场表演所拜倒一般。
墨尔长老口吐鲜血，他剧烈地咳嗽，再度抬头之时，已经对上了那闪烁着寒光的匕首。
烬的手法笔走龙蛇，刀刃在长老身上划出一道道细微的血线，却不伤其分毫。
顷刻之间，花纹绘制完毕。
“你恶毒的灵魂，将会……”
墨尔长老发出沉重地嘶吼声，“将会遭到报应的！”
“我并没有灵魂。”烬的声音噙着笑意。
墨尔长老还想说些什么，但是喷涌而出的鲜血已经不允许了。
绘制过花纹的血肉裂开，翻卷，扭曲。
墨尔长老的身体开出了一朵盛大的……血之花！
血色一闪而过，夜晚归于沉寂。
一捧新鲜的玫瑰花瓣飘落在三人尸体上，烬以优雅的姿态单人谢幕，尽管这一场血腥的表演并没有观众。
做完这一切，烬将一个诺克萨斯的军徽以抛硬币的方式扔到尸首身旁。
再次躬身行礼之后，他的身影消失在了黑暗中。
……
正午。
均衡寺庙。
后厨。
当过卧底，惹过半神，上过战场，打过恶魔的狄恩师傅，终于回归了他最拿手的行当——做饭。
这些天他在均衡寺庙一直跟着慎跟凯南修习。
清晨观日出，正午对着瀑布冥想，傍晚去山巅看日落，夜晚则闭眸聆听万物的心声。
研习灵性真是个佛系的活，讲究的就是一个亲身感悟，事在人为，越急越没用，就是在这样日复一日的平淡生活中才能感悟真理。
狄恩又跟希拉娜修道院一样，封闭了自己的魔法，过着普通人的生活。
反正闲着也是闲着，狄恩干脆连厨师的活都一块干了。
好处就是他在研习灵性的道路上飞速成长，速度快得连慎都有些瞠目结舌。
坏处就是他被烧锅的柴火熏得狼狈不堪，逗得阿卡丽哈哈大笑。
“娇生惯养的魔法师，怎么连生个火都这么笨手笨脚的。”阿卡丽咯咯笑道。
“阿卡丽，再讲风凉话中午就没有饭吃了。”狄恩没好气地道。
阿卡丽立刻乖乖闭嘴，她凑到狄恩身边，好奇地张望，“食谱上有什么？”
“啪！”
狄恩将一团发酵好的面团拍上案板，“有拉面。”
“噢！”
阿卡丽听到这话，双眼放光，“狄恩，你真很懂我！”
她曾经在绽灵节的集市上尝过一次拉面，自那以后，阿卡丽就对它难以忘怀。
阿卡丽立刻发挥了她的吃货本性，开始殷勤地在狄恩身边忙活，打下手。
要说艾欧尼亚的宗教信仰还是蛮自由的。
除了跟万物和谐共处之外，真就百无禁忌，狄恩特地了解过，所有的寺庙跟修道院都不设特别的清规，想干啥随便，想吃什么也随便，连荤腥都不禁。
一阵忙活过后，丰盛的午餐端上了桌。
阿卡丽的高汤酥肉拉面，凯南的油炸糯米丸子，慎的红枣米糕。
浓郁的香气萦绕在主殿，久久不散。
拉面上挂满了汤汁，再配合炸得恰到好处的小酥肉，一口下去，阿卡丽整个人幸福得都要沦陷了。
“狄恩，呜呜呜呜……你以后就留在均衡教派不要走了，我舍不得你。”
凯南对于油炸糯米丸子也是连连称赞，“你的厨艺比你的魔法水平还要出色。”
慎终于摘下了他的面具，狄恩得以一窥真容。
慎的容貌很硬朗，标准的猛男。
当然，最潮的还是他的发型，慎的两侧被全部推光，中间的头发留着扎个了小辫，倒是有些反差。
红枣米糕入口，平常不苟言笑的慎也忍不住微微点头，“很好吃。”
午饭过后，阿卡丽满足地揉着小腹，慵懒地靠在榻榻米上，享受温暖的阳光。
“最近搜查烬的事有什么进展吗？”慎开口问道。
“我已经将烬的外貌特征告诉给附近的几个村子了，并派出均衡弟子向更远的村落通报，不过暂时还没有什么消息。”
凯南说，“烬的行踪捉摸不透，谁也不知道他的下一次袭击会在什么时候发起，会在哪个地方发动。”
“还是要保持警惕，烬的作风凶残，一旦让恐惧在民众当中扩散就不好了。”慎重新戴上面具。
“慎大师……慎大师！！”
门外忽然传来高呼声，一位均衡童子神色慌张地跑进主殿。
“怎么了，慢慢说。”
慎扶住了差点摔倒的均衡童子。
“慎大师……”
均衡童子喘着粗气，声音里带着些许恐惧，“舒喀利村庄出事了！”
……
舒喀利村庄。郊外。
慎，狄恩，阿卡丽，三人面色凝重地看着凶杀现场。
“不要看了。”狄恩捂住阿卡丽的双眼，阿卡丽也没有异动，顺势靠在狄恩怀里，扭过头去。
这样的场面的确是太惊悚了一些。
血迹已经干涸了，在阳光的照耀下微微有些发黑，两个人的脖子几乎被完全砍断，喷溅的血渍一直蔓延到了数米之外。
另外一人，他的全身上下几乎已经找不出一块完好的皮肤了，血肉扭曲翻卷，就像一朵畸形的花。
若不是他腰间的艾欧尼亚议会令牌，恐怕连死者的身份都难以辨认。
“安息吧，墨尔长老，我一定会抓住他的……”
慎双手合十，为墨尔长老的魂灵祈祷，他的声音里掺杂着悲痛之意。
“一定！”
第206章 意外来客
“村长，这是什么时候的事。”慎收起合十的双掌，声音变得更加冷漠。
“就在昨天晚上。”
村长摇头叹息，“墨尔长老来舒喀利村子里演讲，我们都很赞同他的理念，演讲结束之后，我想留他过夜，但他坚持要赶往下一个村落……”
“再之后，就出现了这样的事，唉……”
村长的表情看起来十分痛心。
昨天的集会，也是他帮墨尔长老一手组织起来的，他发自内心地愿意拥护议和派。
“肯定是诺克萨斯那帮畜生干的！他们的军徽还不小心掉在了现场！”
一个年轻人激愤地吼道，“诺克萨斯贼心不死！”
年轻人的话语也引起了周围民兵小队的愤慨之情。