迅速取出三枚尚带着余温、蕴含着精纯土系妖力的妖丹后，楚云首次祭出了那杆在集市上购买的低阶“搜魂幡”。
三尺长的黑色幡面无风自动，其上用某种暗红色颜料绘制的、扭曲诡异的符文如同活物般开始流转，散发出一种针对灵魂的吸摄之力。
只见三道刚刚从狼獾尸体上飘荡而出、充满了暴戾与茫然情绪的淡薄兽魂，如同被无形的锁链牵引，发出无声的尖啸，挣扎着被强行扯入了那小小的幡面之中。
搜魂幡内那由符文构筑的混沌空间微微震动了一下，幡面上似乎多了三道极其细微、不断冲撞咆哮的魂影。
初次使用，手法尚有些生疏，但在混沌道瞳那强大的推演与微观洞察能力辅助下，楚云很快便掌握了其中关窍，明白了如何更高效地催动幡力，以及如何初步安抚幡内收取的兽魂。
初战告捷，收获尚可。此后两日，楚云和白璞并未冒进，而是非常有策略性地在狼魂峰外围区域活动。
他们专挑那些落单的、或者数量不多的小型妖兽群下手，尽量避免与大型兽群或其他试炼队伍发生不必要的冲突。
楚云的太初道剑虚影神出鬼没，剑意凌厉，往往能精准地找到妖兽的防御薄弱点，一击毙命。
而白璞则如同最优秀的猎手，或潜行突袭，或正面强攻，将白虎的敏捷、力量与杀戮本能发挥得淋漓尽致。
两人的配合随着时间的推移愈发默契，往往一个眼神、一个细微的动作，便能明白对方的意图。
妖丹与兽魂的积累，也在这种高效而谨慎的狩猎中稳步提升。
搜魂幡内的空间，已然收取了超过二十道各类兽魂，虽然大多品阶不高，魂力驳杂，但也让楚云对这件兽族常用的法器有了更深的体会。
期间，他们也遇到过数支同样在狩猎的青木狼族小队。
他们大多数人在得到苍烈的事先打点或暗中传讯后，对楚云二人的态度都还算缓和，相遇时甚至会微微点头致意，算是打过招呼，井水不犯河水。
唯有在两次远远遭遇铁战及其麾下心腹所在的队伍时，对方总会投来毫不掩饰的、充满恶意的目光，以及一些阴阳怪气的讥讽：
“嘿！那边的人族小子，这狼魂峰的石头可硬得很，小心别磕掉了你满口牙，哭着鼻子滚回你的人族地盘去！”
“带着个化形都没多久的小崽子，是来圣山游玩的吗？真是不知死活！”
“废物就该待在废物该待的地方，别来这里碍眼！”
面对这些挑衅，楚云始终面色漠然，仿佛根本没有听见，只是按既定路线继续前行。
而白璞则会适时地龇龇牙，喉咙里发出更具威胁性的低吼，周身那属于圣兽的、虽不完整却本质极高的威压会刻意弥漫出一丝，往往能让对方队伍中一些修为稍弱者脸色微变，下意识地后退半步，不敢过于逼近。
对方显然也顾忌着部落的试炼规则，以及苍烈那边可能存在的干涉，终究没有真正动手，只是逞些口舌之利后，便悻悻离去。
到了第二日黄昏时分，两人已经逐渐深入狼魂峰近三百余里。此处的环境明显变得更加原始、险峻，妖兽的平均实力也提升了一个档次。
白璞在楚云丹药的持续作用和自身血脉强大的恢复力下，伤势已然好了八成左右，实力基本恢复，行动间愈发矫健迅猛。
而楚云的道基之伤虽然依旧沉重，短时间内难以痊愈，但经过这两日不断的战斗磨砺和对灵气的吸收，肉身强度与经脉对灵力的承载能力，倒是有了些许微不足道的回升，至少不再像刚出关时那样动辄牵动伤势，咳血不止。
正当他们准备探寻前方一处被浓雾笼罩、隐约传来水流声的幽深山谷时，危机，毫无征兆地骤然降临！
“嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！”
五道快如鬼魅的血色身影，如同潜伏已久的毒蛇，猛地自左侧一片茂密得不见天日的铁棘林中扑杀而出！他们呈一个凌厉的半月阵型，瞬间封住了楚云二人左侧和前方的去路！
来者身着暗红色的皮质软甲，脸上用猩红的颜料描绘着狰狞的利爪图腾，一双双瞳孔呈现出不正常的血红色，充满了狂暴与嗜血之意——正是与青木狼族素有仇怨、以凶狠好斗著称的“血爪狼族”战士！
为首一人，身形格外高大，气息凶悍，赫然是返虚境初期的修为！
他舔了舔嘴唇，露出残忍的狞笑，利爪般的指甲相互摩擦，迸溅出几点火星：“运气真不错！竟然在这里碰到了落单的青木废物，还带着个人族杂碎！省得我们到处去找了！识相的，乖乖交出你们身上所有的妖丹和那杆魂幡，爷爷们心情好，或许还能留你们一个全尸！”
几乎就在这五名血爪狼族现身的同一时间，右侧一片看似平静、阴影重重的乱石堆中，空气如同水波般一阵扭曲、蠕动。
三道几乎与周围环境完美融为一体的、穿着深灰色紧身皮甲的身影，如同从阴影中析出般，悄无声息地显现，恰好封住了楚云二人的后退之路！
他们气息阴冷，眼神如同冰锥，正是以隐匿和袭杀闻名的“影月狼族”！
为首者声音沙哑低沉，带着不耐烦的杀意：“跟这些将死之人废什么话？直接杀了，东西自然是我们的！”
前后夹击，杀机凛然！八对二，而且对方明显是配合默契、有备而来，实力不容小觑！
楚云的眼神在刹那间变得冰冷如万载寒冰，周身的气息却愈发沉静内敛。
“小白，看来有人迫不及待想给我们送‘资源’来了。速战速决，一个不留！”
话音未落，他身前那柄一直若隐若现的太初道剑虚影骤然光华大盛，变得凝实无比！
一股破灭万法、衍化归墟的凌厉剑意冲天而起，虽然受限于他此刻的灵力总量，威势不及巅峰，但那股源自混沌本源的至高意境，却让首当其冲的血爪狼族头领神色猛地一变，感受到了前所未有的威胁！
与此同时，白璞发出一声震彻山林、充满了无上威严与杀伐之气的长啸！
耀眼的白光瞬间将他小小的身躯吞没，下一刻，一头体型庞大、线条流畅、通体雪白、黑纹缭绕、散发着凛然圣威与滔天凶煞之气的白虎真身，悍然降临于此地！
纯正的圣兽血脉威压，混合着他那已然恢复到八成、堪比周天境大圆满的磅礴妖力，如同实质的风暴般席卷开来！
这股源自生命层次与力量本质的双重压迫，让周围八名围攻者，无论是嗜血的血爪狼族，还是阴冷的影月狼族，动作都不由自主地齐齐一滞，眼中瞬间被骇然与难以置信所充斥！
“圣……圣兽血脉？！”
“这怎么可能？！青木狼族从哪里找来的？！”
惊呼声尚未完全落下，大战已然爆发！
楚云身随剑走，并未选择与对方硬碰硬。
太初道剑在他精妙绝伦的操控下，如同拥有了生命，剑光时而如星河倾泻，笼罩数人，时而又凝为一点寒星，专攻对方配合衔接处的细微破绽与能量运转的节点！
混沌道瞳的洞察力被他发挥到极致，对方的每一次发力、每一次气息转换，都在他眼中清晰无比。
白璞则如同虎入羊群，庞大的白虎真身展现出了与其体型不符的惊人敏捷！
磨盘大小的虎掌每一次拍击，都带着崩山裂石的力量，将血爪狼族狂暴的攻击硬生生拍散；钢鞭似的长尾灵活扫动，如同夺命的巨镰，精准地抽向影月狼族试图偷袭的轨迹，逼得他们狼狈不堪，根本无法近身。
血爪狼族的攻击狂暴嗜血，力量刚猛；影月狼族的身法诡诈阴险，擅长暗袭。
然而，在楚云那近乎预知般的战斗洞察与白璞那绝对的力量与速度面前，他们的优势被极大程度地削弱、克制！
战斗激烈而短暂。不过一炷香多点的时间，场中还能站立的，便只剩下楚云和白璞。
八名偷袭者，五名当场毙命，尸体横陈，鲜血染红了地面的苔藓。
剩余三名重伤者倒在血泊中，惊恐地看着步步逼近的白虎，连逃跑的力气都没有，最终被白璞毫不留情地补上一爪，彻底了结。
经此一役，楚云气息略显紊乱，胸口微微起伏，强行压下翻腾的气血。白璞雪白的毛发上也沾染了不少敌人的鲜血，显得有些狼狈，但琥珀色的眸子却越发锐利明亮，战意高昂。
两人迅速打扫战场，将八名死者身上的储物袋、妖丹以及一些有价值的武器材料全部收起，收获颇丰，远超他们这两日辛苦狩猎的总和。
经此遭遇，楚云和白璞行事愈发谨慎，赶路时更加注意隐蔽行踪，避开容易设伏的地形。
而随着他们不断向狼魂峰深处推进，周围的环境也开始显现出更多诡异的迹象——
古木的颜色愈发深沉，近乎墨黑，枝杈扭曲盘旋，形态怪异，如同挣扎的鬼爪；
空气中弥漫的那种令人心悸的压抑感越来越浓，仿佛有什么无形的东西扼住了咽喉；
甚至连吹过的山风，都带着一丝若有若无的、仿佛能渗透进骨髓的阴冷……
更让楚云内心警铃大作的是，在之后遭遇的某些妖兽身上，他敏锐地察觉到，其妖力之中，竟然混杂着一丝极其熟悉、却又让他毛骨悚然的阴冷、污秽、充满侵蚀性的气息……
“魔气！”他瞳孔骤然收缩，心中掀起了惊涛骇浪，“虽然极为稀薄，性质似乎也有些许变化，混杂了此地的某种特性，但那本质……绝不会错！与寂灭之主的力量同源！”
狼魂峰的深处，果然隐藏着不为人知的惊天秘密！
第90章 三族汇塚前，暗流汹涌杀机现
越靠近狼魂峰那传说中神秘而危险的核心区域——先祖魂塚，天地间的气息便越发显得凝重、压抑，仿佛连空气都变成了粘稠的胶质。
原本在外部尚算澄澈的天空，在此地上空仿佛被蒙上了一层无形的、灰蒙蒙的纱幔，光线黯淡昏沉，如同永恒的黄昏。
连那吹拂而过的山风，都失去了清爽，带着一股渗入骨髓的粘滞寒意，卷起地面腐烂枝叶的尘埃，发出呜咽般的低啸。
四周参天古木的形态也愈发扭曲怪异，粗壮的树干上树皮干裂翻卷，如同片片腐朽的鳞甲，虬龙般的枝桠肆意伸展，盘根错节，形态狰狞似鬼爪，在地面上投下大片斑驳、晃动、令人不安的诡异阴影。
空气中，除了那浓郁得化不开的原始草木腥气和各种妖兽留下的刺鼻腥臊，更隐隐混杂着一丝若有若无、却不断撩拨着心神、令人莫名烦躁的，如同硫磺混合着尸体腐朽般的怪味——
这正是魔气微量弥漫、侵蚀环境所带来的独特征兆！
而前往“先祖魂塚”方向的各路人马，也变得前所未有的清晰和密集。不再仅仅是之前遇到的零散小队，而是成建制、有组织、彼此泾渭分明的大型群体。
视线所及，粗壮如龙脊的古木枝干之间，时有身着暗红色皮甲、身形矫健如猿猴的身影在纵跃穿梭，那是血爪狼族派出的精锐斥候，他们眼神凶戾如饿狼，毫不掩饰对同族以及其他竞争者那赤裸裸的敌意与杀机；
嶙峋突兀、布满苔藓的怪石阴影之中，几乎与周围黑暗完美融为一体的影月狼族刺客时隐时现，如同蛰伏在草丛中最危险的毒蛇，气息收敛到极致，却散发着令人脊背发凉的冰冷杀意；
而低空之中，偶尔也有青木狼族的战士，驾驭着经过特殊驯化、翼展惊人、目光锐利的巨型鹰狼坐骑低空掠过，他们警惕地扫视着下方错综复杂的地形，眼神中带着审视与毫不放松的戒备。
楚云与白璞凭借着混沌道瞳那超越常理的洞察力，以及白璞作为圣兽后裔对气息天生的敏锐感知，如同两条游鱼，巧妙地避开了几波规模庞大、明显不怀好意的队伍，选择了一条相对隐蔽、遍布荆棘与毒瘴的险峻路线，艰难而坚定地前行。
此刻，他们正隐匿在一处由巨大如伞盖的斑斓真菌和粗壮如儿臂的深紫色藤蔓交织形成的天然屏障之后，借着这短暂的喘息之机，迅速休整，恢复着连日赶路和战斗消耗的体力与灵力。
“情况比我们最初预想的要复杂得多。”楚云透过藤蔓与菌盖的缝隙，冷静地观察着外界不时闪过的身影和远处隐约传来的能量波动，眉头微微蹙起，低声对身旁正低头、用带着倒刺的舌头小心舔舐着前爪上一道新增浅伤口的白璞说道。
“三大狼族此番派出的，几乎都是族内年轻一代的真正精英，看这架势，几乎是倾巢而出，目标显然都直指那先祖魂塚。而且看他们彼此间的戒备与敌意，不像是寻常的试炼竞争，倒更像是……在争夺某种至关重要的东西，或者，是在共同应对某种迫在眉睫的巨大威胁。”
他顿了顿，语气愈发凝重，带着一丝不易察觉的忧虑，“我们两人势单力薄，纵然你我各有依仗，底牌未出，但若贸然卷入这种规模的冲突漩涡，很容易成为众矢之的，被各方势力同时针对，届时处境将极为凶险。”
白璞抬起那双清澈的琥珀色眸子，里面闪烁着属于猛兽的、不服输的倔强光芒，通过神识传音，带着一丝急切：“那怎么办？难道就这么眼睁睁看着，打道回府？那魔气的源头很可能就在魂塚深处，还有那什么先祖传承，说不定就有能治好你道伤的东西……”
“自然不会就此放弃。”楚云眼神锐利如鹰，其中闪烁着智慧与决断的光芒，“但硬闯绝非上策，需借力而行。”他伸手探入怀中，取出了那枚苍烈赠予的、触手温润、隐隐散发着同源气息的、刻画着咆哮狼头图腾的骨符。
“苍烈此人，重情重义，明辨是非，且其父苍鬃大长老对我们态度也算友善。他们这一脉在青木狼族中势力不弱，或可引为暂时的盟友与援手。”
楚云指尖逼出一缕细微却精纯无比的混沌灵力，如同涓涓细流，缓缓注入手中的骨符之中。
那骨符表面的狼头图腾仿佛骤然被注入了生命与灵性，微微亮起一层朦胧而神秘的青色光晕，尤其是狼眸的位置，更是闪过一丝如同活物般的灵动神采。
一种独特的、带着苍烈本源妖力与魂力印记的波动，如同投入平静湖面的石子所漾开的无形涟漪，悄无声息却又坚定持续地向着骨符所记录的特定方向扩散而去，穿透层层密林的阻隔，越过道道险峻的山峦，精准地传递着求援与汇聚的特定讯息。
在等待回应的这段时间里，楚云也没有闲着。
他取出之前购买的、绘制粗糙的兽皮地图，将其铺在相对平整的地面上，结合混沌道瞳对远处地脉灵气流向以及那几个巨大能量汇聚点的细微感知，手指在地图上缓缓移动，仔细推演着前往魂塚核心区域可能的最佳路径，以及途中可能遇到的天然险阻与潜在伏击点。
白璞则抓紧这宝贵的时间，五心朝天，努力调息，引导着体内残存的药力与周围稀薄的灵气，试图将状态调整到最佳。
他腿上的那道主要伤口在楚云丹药和自身强大的圣兽恢复力作用下已然结上了一层坚固的血痂，但连续的高强度战斗与长途跋涉，依旧消耗了他大量的体力和妖力。
约莫过了半个时辰左右，一道迅疾如风、却又带着山岳般沉稳气势的魁梧身影，如同撕裂林间弥漫的淡灰色薄雾的苍狼王，从西北方向疾速穿梭而至。
他步伐极大，每一次落地都轻盈而有力，几个利落的起落，便稳稳地停在了楚云他们藏身之处附近的一片空地上。
正是收到讯息后立刻赶来的苍烈。
他依旧穿着那身标志性的、防护严密的暗青色皮甲，但此刻皮甲上沾染了不少已经呈现暗褐色的血迹以及一路疾行带来的尘土与草屑，左臂护甲上甚至有一道清晰的利爪划痕，显然这一路行来并不太平，经历了数次战斗。
他此刻的神色比之前分开时更加凝重，眉头紧锁，眼神锐利如蓄势待发、准备扑杀猎物的头狼，周身那返虚境初期的雄厚气息引而不发，却自然而然地形成一股无形的、令人心悸的压迫感，让周围飞舞的虫蠓都仿佛受到了惊吓，远远避开。
“楚云兄弟，何事需急召？”苍烈落地，目光如电，第一时间扫过楚云和白璞，见他们虽然气息略有起伏，身上也多了些战斗的痕迹，但整体并无大碍，眼中闪过一丝不易察觉的放松。
但他语气依旧带着紧迫：“我收到你的骨符传讯，感知到其中的急切之意，便立刻摆脱了纠缠赶來。路上并不平静，接连遇到了几波像是彻底发狂的妖兽袭击，凶悍异常，耽搁了些许时间。”
楚云见苍烈赶到，心中稍定，没有多余的寒暄，直接将自己与白璞这几日来的重要发现和盘托出，声音低沉而清晰，确保每个字都能让对方听清：
“苍烈兄，情况恐怕有变，而且是巨变。我们一路行来，越靠近深处，发现狼魂峰内的妖兽，被某种诡异能量侵蚀、异化的比例极高，远超外围区域，几乎达到十之三四的程度。这些魔化妖兽不仅实力暴涨，皮糙肉厚，而且凶性更甚，毫无理智，仿佛只剩下纯粹的杀戮欲望。”
他顿了顿，加重了语气，目光直视苍烈：“更重要的是，经过我仔细感知确认，侵蚀这些妖兽的能量源头，其阴冷、污秽、充满侵蚀与堕落特性的本质，与我曾经接触过的、上古时期掀起无边浩劫的凶魔——‘寂灭之主’的力量，同出一源！”
他抬手指向先祖魂塚所在的大致方向，那里被厚重的云雾笼罩，隐隐有令人心悸的、混乱而强大的能量波动如同潮汐般不断传来。
“如今，三大狼族的精英战士，皆在各自首领的带领下，大规模往魂塚方向集结，声势浩大，气氛肃杀，绝不似寻常的试炼竞争。我怀疑，魂塚近期可能发生的异变，或许正与这沉寂了万古的魔气复苏，甚至与寂灭之主残留的某些邪恶手段或封印松动，脱不了干系。”
楚云坦然说出自己的意图：“我欲参与此次魂塚试炼，一方面是为自身，探寻可能存在的、有助于修复我道基损伤的远古机缘；但另一方面，更是为大局，必须设法查明这魔气滋生蔓延的真相与源头！此事关乎重大，绝不能等闲视之，必须防患于未然！”
苍烈闻言，脸色瞬间变得无比严肃，古铜色的皮肤下仿佛有青筋隐隐跳动。
他猛地低吼一声，重重一拳砸在旁边一棵需要数人才能合抱的粗壮铁杉树干上，发出“咚”的一声沉闷巨响！