少年闻言，顿时大喜不已，连连躬身道谢。
在这大冬天的，想要糊口饭吃可不容易。
光是青牛城内，每年冻死饿死的人都不在少数。
“呵呵！”
对此，杨胜轻轻一笑，旋即冷淡直言：“先别急着谢，若是你表现不好，我可不会付你工钱！”
“掌柜的放心！在下办事，包您满意！”少年一脸信心满满。
“对了！你叫什么名字？”
“林财！发财的财！掌柜的，您呢？”
“……你称我为杨叔就行！”
半个月后。
“客官您好！请随便看！”
一有客人上门，林财便上前殷勤迎接。
此子属实不错！
柜台后的椅子上，正在品茶的杨胜见此暗暗点头。
这个林财办事不拖沓，大多时候都能采不少药回来，而且人也勤快主动，让他比较满意。
现在，其人已经是杨氏药材铺的正式员工。
而有他的存在，杨胜很多事都不必亲力亲为，轻松不少。
就这样，一月过去，新年已至。
噼里啪啦！
青牛城内时不时响起一连串鞭炮声，烟火气息十足。
几乎家家户户都贴上新联，在门前挂着红灯笼，颇为喜庆。
“小林子，所谓新年新气象，你就不能换身行头？”
打量林财几眼，杨胜忍不住说道。
此时此刻，对方与初来之时一模一样，身上还是披着那件补丁遍布的单薄粗布衣。
“这个……”
林财老实回答：“不满杨叔，我要存钱！”
“存钱？留着讨媳妇？”杨胜闻言，不禁笑着打趣。
“不！”
只见其人摇摇头，憨厚一笑，说：“村里长辈都说，念书念得好，吃饭吃到饱！”
“……所以你才前来劳作？”
“是的！还差一点，我就能存够前去私塾的钱！”
听见这话，杨胜陷入沉默。
对底层老百姓而言，念书确实是最好的出路，没有之一！
而此刻的林财，与当初的他何其相似？
“你现在认识几个字？”想了想，杨胜如此询问。
“应该有五十个吧！”后者掰着指头半天，才吐出一个数字。
“会不会写？”
“这个……我只会写自己名字！”林财摸着后脑勺，神态颇为不好意思。
“这样啊~”杨胜了然地点点头，然后说：“其实，你没必要前去私塾！”
这让林财一脸诧异。
杨胜没有继续说下去，后者更是一头雾水。
直到第二天傍晚。
“拿去！”
散工前，杨胜递给他一个袋子。
“这？”后者接过一看，顿时疑惑不已。
这里面放有一只毛笔，一瓶墨水，一本手册。
“想要考取功名，一手好字是必要前提！”杨胜淡淡解释一句，说：“你自己回去有空多练练，有不懂的地方可前来问我！”
“掌柜的，我……”
见其一副欲言又止的模样，他微微一笑，道：“这是本店为店员准备的新年礼品，你尽管收下！”
“……我明白了！”林财闻言满心感动，不再多言，朝他深深一躬身。
几个月后。
“短短半年就能将字练到这个水平，看来你没有懈怠！”
看着纸上的工整行文，杨胜轻轻点头。
“都是杨叔您指导得好！”林财嘿嘿笑着，看向前者的目光中，饱含佩服与敬重。
他并没有去私塾学习，而是跟在杨胜身边请教。
这段时间的相处，他算是体会到这位杨叔的博学多才。
虽说疑惑其人为何甘愿在这里当一个小小的药店掌柜……
“俗话说，师傅领进门，修行在个人！你不必自谦！”
看着眼前的憨厚少年，杨胜面上浮现一丝柔和与慈祥。
这大半年里，有林财这位勤奋好学的少年时常陪伴左右，他内心深处的孤寂被驱逐殆尽，仿佛心灵有所寄托，也不再迷茫，再次找到存活下去的意义。
这个时候，他脑海中不禁浮现一张亲切而慈祥的脸庞。
林叔，原来当初的我，是你那颗孤独多年的心的寄托么？
一念至此，杨胜不禁发出一道深深叹息。
与此同时，他体内那双目紧闭的紫色元婴眼皮突然颤动了下。
第338章 化神
春去秋来，又是一年。
这一日，晴空万里，春风和畅。
在万千学子的期待下，青牛城开启县试。
“不要紧张！”
看着一脸亢奋的林财，杨胜抿一口清茶，慢悠悠地说：“你还年轻，大不了从头再来！”
“杨叔，你这话说得……我似乎已经落榜了？”后者闻言，顿时无语。
“哈哈哈！”
这异常熟悉的吐槽话语，让杨胜忍不住哈哈大笑。
“唉~”
对此，林财无奈耸耸肩，说：“杨叔，我先去了！”
“去吧！若是上榜，我出钱一起去醉香楼大饱口福！”
“杨叔，您就提前把钱准备好吧！”
……
没过两天，结果出来，林财成功上榜。
当天夜里，杨胜便去城内最贵的酒楼订了一大桌菜，让后者吃个够。
昼夜交替，一天天过去。
很快就到了四月，府试召开的日子。
“杨叔，即日起，我林某人便是童生！”临走前，林财两手叉腰，一副胸有成竹的模样。
“是是是！”
杨胜见此瞪他一眼，板着脸直言：“若是没考上，老子让你屁股分家！”
“……”
几天后。
“杨叔，请您轻点！”耷拉着脸回到店铺的林财，一脸忐忑不安地看着他。
“落榜了？”
“……”他紧紧低着头，沉默不语。
“臭小子！你之前的自信呢？”杨胜见此，不禁露出和善的笑容。
当天，店铺后院传出一阵鬼哭狼嚎。
“小林子，有信心是好事，但你要明白，过度自信等于自负！”
“杨叔，我明白了！”
被杨胜教训后，林财变得沉稳许多，学习也越发用功。
次年四月，他再次参加府试，并成功登榜！
“一路保重！”
“杨叔，您也要保重！”
然后在杨胜那老父亲般的目送下，其人踏上前往郡城的道路。
同年八月，林财通过院试，成为一名秀才。
然后是乡试、会试。
与当初的杨胜一般，他最终止步于殿试，获得一县级官位。
……
这一日，一辆官家马车缓缓驶进青牛城。
“见过林大人！”
等候在城门口的一大群人见此，立马齐齐上前躬身行礼。
“不必多礼！”
回应他们的，是一个肤色发黑的青年男子。