“陈爷义气！”
众人齐刷刷地跪下一片，这次是真心实意的。
陈棠看着这一幕，眼中精光闪烁。
他知道，人心齐了。
接下来，才是他真正的目的。
“都起来。”
陈棠挥了挥手，“我给你们兜底，不是白给的。我需要你们替我做一件事。”
众人赶紧竖起耳朵。
陈棠指了指自己的眼睛，又指了指耳朵。
“你们每天拉着车，穿胡同，过大街。去火车站拉客，去饭店蹲活儿。”
“我要你们做我的‘眼’，做我的‘耳’。”
陈棠压低声音，语气严肃。
“从今天起，不管是东交民巷来了什么生面孔的洋人，还是火车站下了哪路军阀的大帅。”
“哪怕是哪家公馆的姨太太今儿个换了辆新车，哪个胡同里突然多了几个带响儿的陌生人。”
“我要你们把看到的、听到的，只要觉得不对劲的，全都记在心里。”
“每天交车的时候，把这些消息告诉刘四爷。”
“如果有价值，重赏。”
“一条有用的消息，哪怕只是个车牌号，我也赏一块大洋，要是大消息……”
陈棠从怀里掏出一根小黄鱼，往天上一抛，接住。
“这就是赏钱！”
轰！
所有人的呼吸都粗重了。
拉车是苦力活，累死累活一天也就几十个铜子儿。
可这“探消息”，那是顺带手的事儿啊。
只要眼珠子活泛点，耳朵尖点，这钱不就来了吗？
“陈爷，您放心，以后这四九城哪怕是个耗子搬家，我也给您数清楚公母。”
一个机灵的年轻车夫兴奋地喊道。
陈棠笑了。
他看着这一百多号摩拳擦掌的车夫，心中豪气顿生。
在这个信息闭塞的年代，情报就是命，情报就是钱，情报就是先机。
有了这遍布四九城的几百双眼睛，他陈棠就不再是个只会打打杀杀的武夫。
他将成为这南城地下，消息最灵通的“包打听”。
哪怕是那兰家、张家，乃至上面的督军府。
只要他们还在北平城里活动，就逃不过黄包车夫的眼睛！
这一步棋，才是他真正立足的根本。
“行了，出车。”
陈棠大手一挥。
“记住，多听，多看，少说话。谁要是敢泄了底，别怪我陈棠翻脸不认人。”
“是！！！”
一百多辆黄包车，如同一群出巢的工蚁，迅速散入北平城的大街小巷。
……
遣散了众人，陈棠把刘四爷扶回了管事房。
“四爷，这车厂以后还是您管着。”
陈棠把一串钥匙放在桌上，“这是黑虎堂那边的地契，还有几家烟馆的房契。我都让二师兄那边帮忙运作，转到您名下了。”
“烟馆？”
刘四爷一听，脸色变了，“小师弟，那玩意儿可碰不得啊，那是损阴德的买卖！”
“我知道。”
陈棠笑了笑。
“所以我把里面的大烟土全烧了。”
“那几间铺面，位置不错。我寻思着，咱们可以改成‘武馆分号’，或者是‘大车店’，专门给来往的行脚商人提供食宿。”
“反正就一条，咱们挣干净钱。”
刘四爷看着陈棠，老泪纵横。
他摸着那串钥匙，手都在抖。
“师弟啊……师兄这辈子，做得最对的一件事，就是那天带你去振威武馆，拜了师父。”
“是你给了师兄这条老命，也给了咱们这一行，一条活路啊。”
陈棠帮刘四爷倒了杯水，眼神温和。
“师兄，一家人不说两家话。”
“对了，有件事还得麻烦您。”
“你说，只要师兄这把老骨头能动的，赴汤蹈火。”
“没那么严重。”
陈棠挠了挠头，有点不好意思。
“小雨在贝满女中那边，我不放心。您帮我挑个稳重点的兄弟，以后专门负责接送她。”
“另外……”
陈棠从怀里掏出一根小黄鱼，放在桌上。
“我想给小雨置办点行头。那学校里都是些富家小姐，咱虽然不攀比，但也不能让人看扁了。”
“您眼光好，帮我给这丫头买几身像样的洋装，再买架钢琴！”
“钢琴？”
刘四爷一愣，“那是洋玩意儿，死贵死贵的，还得专门请人教。”
“买！”
陈棠大手一挥，豪气干云。
“咱家小雨喜欢听曲儿，那就让她学，别人家小姐有的，咱家小雨一样都不能少。”
“哪怕是要天上的星星，我也得想办法给她摘下来！”
……
贝满女中。
作为北平城顶尖的贵族女校，这里的空气里都飘着一股子傲慢味。
午休时间，食堂里。
陈小雨端着那个有些旧的搪瓷饭盒，小心翼翼地找了个角落坐下。
饭盒里是哥哥早上给做的红烧肉，还有两个白面馒头。
在这所学校里，大部分学生吃的都是食堂特供的西餐，或者家里佣人送来的精致食盒。
陈小雨这饭菜虽然在穷人家看来是过年，但在这些大小姐眼里，那就是土得掉渣。
“哟，这不是那个坐黄包车来的土包子吗？”
一道尖锐的声音响起。
那个曾在校门口嘲讽过陈小雨的胖丫头王佳佳，带着几个跟班走了过来。
王佳佳手里端着一份牛排，居高临下地看着陈小雨的饭盒，夸张地捂住了鼻子。
“天哪，这是什么味道？全是蒜味儿！你是要在学校里熏死谁啊？”
“就是，乡下人就是乡下人。”
旁边的跟班附和道，“听说她哥就是个拉洋车的苦力，这种人怎么混进咱们贝满的？真是拉低了咱们学校的档次。”
陈小雨低着头，手紧紧攥着筷子，脸涨得通红。
“这、这是红烧肉，不臭……”她小声辩解。
“还敢顶嘴？”
王佳佳一瞪眼，手一抖。
“啪！”
那一盘带着黑胡椒汁的牛排，直接扣在了陈小雨的饭盒里，汤汁溅了她一身，把那件崭新的阴丹士林蓝旗袍弄得一片狼藉。
“哎呀，手滑了。”
王佳佳毫无诚意地笑了笑。
“不过也好，赏你点洋荤尝尝，这可是神户牛肉，你哥拉一辈子车也买不起这一块。”
“哈哈哈哈。”周围爆发出一阵哄笑。
陈小雨看着那被毁掉的午饭，那是哥哥早起忙活了一个时辰的心血啊。
委屈，愤怒，瞬间涌上心头。
“你……你赔我！”
小丫头猛地站起来，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。
“赔，你也配？”
王佳佳脸色一冷，伸手就要去推陈小雨。
就在这时。
“滴——！！！”
一声刺耳的长鸣，伴随着刹车声。
紧接着，“轰”的一声巨响。
食堂那扇原本锁着的侧门，竟然被一股巨力硬生生踹开。