某种程度上，李桢是卫氏女理想中想要成为的模样……不依靠门第出身，也不受到国公家族的限制，自由地凭借着自己打出一番天地开，纵横天下。”
“而李桢呢，为何与卫氏女那样好，外人无从得知。胤国上层对此乐见其成，若卫氏女能将李桢留在胤国，总归是好事。”
“可战争的烈度超出了许多人的预想，随着前线吃紧，胤国愈发希望李桢这位入室异人参战，为此向卫氏女施压，希望她动用私人关系劝说，但卫氏女拒绝了，并反而劝说李桢离开胤国，莫要卷入污浊俗世，玷污了向道之心。”
“于是，李桢听从了她的建议，重新返回了南周，同时为了避免被周国皇室惦记，索性躲藏起来，安心研究修行理论，在此期间，凝练过往经验，写出了一套名为《止羽》的道书来。”
“书成时，战争结束了，两国重归和平，恰好南周京城唯一，也是周国最大的道场的主人因参战而身死，李桢便怀揣《止羽》入主其中，占了这座道场。”
“而更令人没想到的是，两国和谈后，决定联姻，卫国公之女，即那位卫氏女被远嫁来南周，成为了……卫皇后。”
“好友重逢，自然高兴，本以为可以彼此为友，度过余生，却不料仅仅数年后，卫皇后不幸离世，同年，李桢出人意料地于一个春天跨入大五境，获封国师。”
“自此，李桢这个名字不再为人所知，取而代之的，是一个响亮的道号。”
“这就是我要讲的故事了。”
……
李明夷闭上了嘴巴，将这个堪称虎头蛇尾的故事，做了个简单收尾。
从讲故事的角度，它无疑是不合格的。
但他于此刻，仍冒着被李无上道误伤的风险，选择讲了出来。
并不担心被误伤，因为在十年后的某条剧情线中，某一个攻略其中的一步，是取得女国师的好感。
而方法之一，就是讲述这个故事。
战争年代，一个纯粹求道之人去异国，与一个相似的女子成为挚友，分别后，二人又在另一个国度重逢。
她并不反感旁人提及，而最关键的是……
按照攻略，只要有人讲述到这里，就会触发一件事。
他想验证下，那些缥缈的规则，在活生生的大宗师身上，是否仍旧奏效。
风仍旧在吹，但小了些，飘动的帷幔轻轻扫过光可鉴人的地面。
三楼寂静无声。
铜炉中的香燃烧的只剩下最后一小截了，但还没有熄灭。
“你好大的胆子。”屏风后，果不其然传来的李无上道，或者说，是李桢的声音。
那声音中带着几分惆怅，几分缅怀，几分……冷淡。
但没有肃杀与威严。
“在下不敢。”李明夷不卑不亢道。
李桢头也不回，仍旧抚摸着那只布老虎，似笑非笑：“所以，这就是你祈求活命的法子？”
讲有关自己的故事，来求一条活路？
莫名其妙。
李明夷平静道：“在下只是想说，我理解国师大人为何如此动怒。”
李桢头也不回地嗤笑道：
“本座不知你从何处打探来这些往事，也懒得追问你，总归也不是什么秘密，以这伪朝廷之力，挖出这些不难。但你妄想与本座套近乎，未免太可笑。尤其……”
她漠然道：“还是个只讲了半截的故事。”
条件触发了……
——只要在李无上道面前讲述如上往事，会触发对方补全故事的下半截。
天下潮的隐形规则，非但对呆板的神明仍有效，于活生生的大宗师，依旧有效。
李明夷忽然有些敬畏起来，但他还是接着话头问：
“半截故事？”
李桢不想回答，但似乎是这段往事勾起了她心中的情绪，也或许是……香快燃尽了。
背后这个自己从始至终，看都没看过的少年已然将死。
对待一个将死之人，何必太苛刻？
况且……
以她如今的身份，想找一个可以说话的人并不容易。
一个将死之人刚好，无论听了什么，转头就要埋葬掉。
于是，她竟罕见的宽容地，沿着李明夷烂尾的那半截故事，继续讲道：
“李桢与卫皇后重逢时，她停在入室境数年，哪怕写出了《止羽》，也仍未能从理论上找到更进一步的方法，距离成为五境宗师，原本至少还需要十数年，甚至更久也不一定。”
“转折发生在卫皇后生产的那个夜晚，她以肉体凡胎，强行诞下难产的子嗣，太医束手无策，李桢闯入产房，试图以自身法力为她延续，却也只能勉强将她从弥留之际，拉回阳间一炷香……呵呵，也只是一炷香而已……”
“而在这一炷香里，卫皇后没有哭诉，而是坦然地笑着给李桢讲了一个故事。”
“她说啊，她其实并非被家族逼着来联姻的，而是自己很早很早前，就想来南边的周国了。”
“李桢问她为什么，那个弥留之际的女人面无血色地说，她很小的时候，就时常做同样一个梦，梦中的她，并非出生在胤国，而是在南方的一个地方。
那里有一座风景雅致的山峰，山峰下有一个宁静祥和的小镇，小镇附近有一对慈祥善良的老夫妻……”
“她生在那里，春天会上山踏青，夏天会在院子里的一株很茂盛的女贞树下乘凉，秋天的时候，会在篱笆墙旁的一片绚烂的菊花间小憩，悠然望着南方山上的云雾飘散，冬天会于大雪天跋涉入山……”
李桢轻声讲述着，眼底一点点氤氲出雾气来，仿佛回到了当年闺蜜死去的那个夜晚：
“她说啊，在那个梦里，有一天下了很大的雨，一道雷霆劈开了院中的女贞树，树下竟然有一部奇书，她在梦里看了那书，便一下子成了大宗师了，呵呵。”
李桢说着说着，眼眶里有一滴泪在酝酿：
“她讲完了这个故事，与李桢说，当初在胤国看到她时，就心中亲近，后来嫁到周国，是想有一天，周国和平了，就用皇后的身份，做一件任性的事，让很多人去在南方找一找，有没有这样的一个地方。”
李桢笑着说：
“她最后说，可惜她再也没机会任性啦。说完这句话，她就咽气了。”
一滴泪从女国师美眸中滑落下来，在阳光下烨烨生辉。
李桢轻声道：
“故事的最后，李桢参加完卫皇后的葬礼，启程离开了京城，回到了她的家乡，回到了她从小长大的那个小院里，当年的老夫妻早已去世了，小院很是荒凉，只有那株女贞树于那个春天刚刚抽芽。”
“李桢挖开了那棵树，在树下找到了一个古代玉匣，里面果真有一部没有名字的古书，古书中记载的内容，恰好补全了《止羽》中关键的部分。
那天下了很大的雨，李桢跨入五境大宗师，将那棵树从万里之遥，带回了京城，栽种在院子里。”
故事的下半截似乎讲完了。
但李桢顿了顿，才轻轻地补了一句：
“可卫皇后到死时也不曾知道，当初李桢在胤国，之所以与她很亲近，是因为李桢有个从未告诉外人的秘密。”
“她很小的时候，也时常做同一个梦，梦中的她生在北方……”
“这才是完整的故事。”
……
……
安静。
故事讲完了。
一阵风吹来，李明夷看到面前铜炉内，最后一点香也燃尽了，火星被风吹灭，飘散开一点香灰。
屏风后的李桢抬起纤纤玉手，轻轻掸去脸上的泪珠，拭去泪痕。
她收敛情绪，恢复到了冷淡的模样：
“故事听完了，那你也该去死了。”
李明夷缓缓地站起身来，拱了拱手，朝屏风道：
“这是个很好的故事，很感谢您告诉我这个故事。”
李桢一言不发，只是轻轻抚摸着布老虎，闭上了眼睛，她准备呼喊楼下的大弟子，将这个虽然并不讨厌，但必须杀死的少年拖出去。
杀这种人，她不会亲自动手，不只是顾虑天道惩罚，也因为没必要。
可就在这一刻，她听到那少年竟绕过屏风，朝自己走来。
李桢有了那么一瞬间的意外，也正是这一个意外，令李明夷已经来到了她的面前。
李桢重新睁开冷冽的眸子，心想既然你这样不懂事，就只好也先剜去你的双眼……
可就在她看到了李明夷的那一刻，这位跻身当世最强者行列的女子国师却猛地怔住了。
五境念师的神念之下，足以自行破开绝大部分伪装与迷障。
李桢眸子陡然瞪圆，神念骤然收束，铺天盖地朝眼前的少年席卷而去。
而李明夷却已抬起右手，五指张开，覆盖在脸上，轻轻一抓。
一张薄如蝉翼的人皮面具被抓了下来，露出了一张李桢无比熟悉的脸。
“姨母，您……终于回来啦。”
——
ps：没有存稿，为了保证每天中午按时更新，这段情节没能力一口气写完。这章刚写好，当加更吧，给读者们赔个不是。
另外，这次的人物小传就是想写出这个彼此照应的转折来，我觉得很有趣。故事的原型是《一千零一夜》里一个寻找宝藏的寓言。
208、重逢
就在李明夷在斋宫内，与女国师相认的同时。
坤宁宫内，颂帝今日一早，来到皇后寝宫与她一同用膳。
桌上摆放着珍馐美味，颂帝却吃不出滋味来，只勉强吃了一碗，便放下碗筷。
“陛下还在为斋宫之事烦心？”宋皇后见状，轻叹一声，从圆桌对面站起身，拿起碗，盛了汤递过去：
“有太子坐镇那边，想必很快会有进展。”
颂帝哼了声：
“太子？昨日太子派进去的两个说客站着进去，横着出来，李桢此人是铁了心与朕为敌！朕若早知此人如此，就该先下手为强！”
宋皇后叹息一声，心说五境宗师岂是先下手就可对付的？
自家夫君无非在说气话罢了。
她轻声软语道：
“那李桢修行至今，一路太过顺遂，听闻她区区几年功夫，便自入室晋大宗师，在古今大修士中也排在前列，这等人，没吃过苦头，挨过打，是不知痛的。”
颂帝冷笑道：
“真当她如何天赋异禀？论天赋，鉴贞那老僧岂不比她强？却也没那般容易入五境。无非是借了外力取巧罢了。”
“这也能取巧？”