周秉宪愣了下，意识到皇帝说的是“丙申八君子”中，关押在刑部大牢的那五人。
他赶忙道：
“启禀陛下，臣等已用尽了各种法子，狱中刑罚逐一给他们上了，只是陛下有吩咐，不能把人弄死了，所以才有所收敛……
之后，那李明夷用的什么优待的法子，臣等也学着用，结果半点用处都没，反而帮他们养回了不少力气，委实是……”
颂帝摆摆手，懒得听他倒苦水，淡淡道：
“那依你之见，这五人可还有归降的可能？”
周秉宪迟疑了下，似在猜测颂帝这话的心思，最终还是咬牙道：
“依臣之见，这五人嘴巴硬的很，是断然难以归降的。”
颂帝点点头，似乎毫不意外，略一沉吟，淡淡道：
“既然死活不归降，那留之无用，你去安排一番，近期挑一个好日子，公开问斩了吧。”
“是。”
周秉宪下意识地点头，然后才反应过来，难以置信地抬起头：
“陛下您说什么？斩了？”
颂帝垂眸，与他对视，神色无喜无悲：
“怎么，你不愿意？”
周秉宪懵了，作为一个叛徒，他对于狱中五人自然并无同情，只是意外而已。
毕竟那五人乃是文武皇帝极为倚重的人杰，其能力放眼大周朝堂，也是第一梯队的。
他本以为颂帝一直留着他们，是存了拉拢选用的心思，毕竟人才难得。
却不料突然就要杀了。
“没，这五人罪大恶极，依臣的想法，早该全杀了！多亏陛下宽仁惜才，才给了他们悔改的机会，却毫不珍惜，如此自然该杀！”周秉宪忙不迭地找补。
颂帝满意地颔首：
“那就去办吧，这件事要办的热闹些，要全京城的人都知道，以震慑那帮心存念想之徒。”
“是，臣遵旨。”
周秉宪应声退去。
等人走了，一旁的总管太监尤达才笑道：
“看周尚书这般模样，是意外至极呢。”
颂帝也笑了笑，只是神色有些冷：
“朕本不愿杀太多人，奈何南周余孽猖獗，上次范质的案子，昭狱署查了这么久也无收获，这次好叫他们看一看，与朕对抗的下场。”
……
周秉宪雷厉风行，走出皇城门。
意外地发现一辆马车等在外头。
车帘掀开，翰林院掌院文允和静静地坐在其中：“周尚书。”
周秉宪一愣，赶忙走过去，客客气气地笑道：
“文大人这是……在等我？”
文允和神色淡然，毫无遮掩地说：
“散朝时，陛下单独留下你，必有要事。老夫心下好奇，找你问问。”
就这么直接！
但还偏偏合乎情理，如今文允和作为朝中“归附派”官员的首领，而周秉宪这位实权尚书，则为“归附派”中的二号人物。
二人立场上一致，彼此通气也是理所应当。
“这样啊，”周秉宪笑了笑，神色有些微妙地道，“倒也不是什么机密事，文大人哪怕不寻我，要不了多久也能知道。”
顿了顿，他认真道：
“陛下说，我刑部狱中，文武皇帝倚重的那五人留着也没必要了，要我准备下，近期择日公开问斩，以儆效尤。”
文允和原本平静的面容一下怔住了，双目也一下绽开：
“你说什么？”
“文大人没听错，陛下不想留着他们了。”
周秉宪猫哭耗子般叹息一声：
“您说，这几人不知给灌了什么迷魂汤，死活不肯归降，结果惹来杀身之祸，若如你我这般，迷途知返，何必落得这般下场？唉。自作孽不可活啊。”
说完，他摇了摇头，转身告辞离去了。
“老爷？”驾车的文家老仆人忍不住呼唤。
文允和这才回过神，继而右手猛拍座椅：
“回府！立即回府！”
……
……
总务处。
李明夷用毛笔，在某本账册上一勾，而后合拢账册，并将手边的房契收入袖中。
嘴角上扬。
他今早过来，便开始精挑细选，终于找到了个周围较为隐蔽，又不算太偏僻，联络起来方便的，环境也算优渥的宅子。
如今大笔一勾，这宅子就算从王府名下消失，落入了他自己手中，神不知鬼不觉。
“恩，晚上就带她去看看新房子，然后得找人收拾一下，采买生活用品。”
李明夷已经开始遐想，等下了班，去客栈找温染，带她看房子的事了。
这时候，一名门客忽然急匆匆走来：“首席，有人找您。”
“谁啊？”李明夷收回思绪。
“是……文大儒的女儿，文小姐。”
文妙依？她来找我做什么？
李明夷心头升起一股不妙的预感，赶忙起身出去，于王府门外看到了乘车而来的文妙依。
“文小姐这是……”他疑惑问。
文妙依掀开车帘，人坐在里头，微笑道：
“我爹爹说你好久没过去了，又听闻李先生昨日收了个‘书坛圣手’的牌匾，尤为好奇，请李先生去家中吃顿便饭。”
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出事了……
李明夷伫立于王府大门外，与微笑着坐在车驾中的文妙依对视着。
他一颗心缓缓沉了下去。
按理说，文允和若找寻自己闲谈，或进行必要的日常接触，理应提早一日送帖子去家中。
如今日这般直接找了个由头来王府请他，必有突发事件无疑。
“这……不想我这点糗事竟惊动了文大人，说来，这段时日忙碌，也的确忘记探望文大人了。”
李明夷脸上流露出羞愧之色，转头对身后的王府护卫说道，“将我的马牵来。”
他又看向领路来的那名门客：
“你去我的桌下，将右侧放着的那坛御酒取来。”
御酒是小王爷从宫里带回来的，匀给了他两坛，专门用来送礼。
“是！”
二人迅速去了，文妙依则抿着嘴唇，似乎想说什么，但忍住了。
大庭广众下，李明夷是不能与她同乘的。
少顷，酒坛送来递给文妙依，李明夷翻身上马，一同朝风月胡同去了。
目送他们离开，一名王府护卫不禁感慨：
“瞧瞧人家李先生，劝个降都能攀上人缘。”
另一人笑道：“我看呐，文大人见面是假，这位文小姐来找才是真。”
“嘶，你是说……”
“你们想想李先生和安阳公主，还有清河郡主的事？”
“你别说，你还真别说……”
……
……
路上人多眼杂，不好交流。
好在距离文家并不远，等熟悉的院子再次映入眼帘，双方停下叩门。
文妙依下车，李明夷托起酒坛，言笑晏晏往里走。
文允和已下令厨娘备下菜肴，更亲自出来迎接，双方笑容满面，当众客套寒暄了一番。
仿佛就真的只是一场普通的家常。
直到三人进门，菜肴上齐全了，文允和大袖一挥，让下人都出去，门也关闭。
饭桌旁的气氛才陡然改变了。
李明夷敛去笑容，看向对面一身家居服的白胡子老人：
“发生什么事了？这么匆忙找我？”
文允和脸上也没有了半点笑意，只有严肃：
“今日早朝后，伪帝单独见了周秉宪，说……近期择日公开问斩五君子！”
五君子……李明夷先是愣了下，旋即才陡然反应过来。
“您是说，刑部里关押的那五人？”他神色骤变。
“是！”
文允和目光扫了眼紧闭的门窗，身体微微前倾，神色焦躁地将自己如何觉察不对劲，如何故意等待周秉宪，得知消息的全部细节说了一番。
末了道：