几人一路前行。
本打算去城中心的祭典广场观礼。
但越往前走，行人越多。再加上一些民间自发组织的殇魂舞队伍，不断涌现出来，主街几乎被堵得水泄不通。
每往前挪几步，便要停一停，再挪几步，又得侧身让过一队。
顾楷燊最先没了兴致，顿住脚，朝曹兆说道。
“曹师弟，这人挤人的，就算到了地方，也只能看前人的后脑勺，忒没意思，我先撤了。”
曹兆还没来得及应声，叶绮罗已经接上了话。
“顾师兄要走？正好，我也烦透了这般挤挤攘攘。听说神仙楼新来了个南越的大厨，要不咱们一起过去尝个新鲜？”
“师妹，带我一个呗？正好我也饿了。”
朱鸣远刚跟曹兆汇报完中院近况，立刻凑到叶绮罗身边，笑呵呵的，姿态极低。
叶绮罗眉头微蹙，只想和顾楷燊独处，哪里容得下第三个人介入。
她正要开口拒了，朱鸣远却又补了一句。
“午饭我请，我请！”
此言一出，叶绮罗已到嘴边的话顿了顿，旋即轻轻哼了一声，算是默许。
三人离去后。
这头的前进速度，越发慢得像蜗牛。
前头又堵住两队殇魂舞，像是彼此间发生了些口角，吵吵嚷嚷，互不相让，后方人潮自然是寸步难行。
曹兆也有些无奈，讪讪开口道。
“各位，要是还愿意去观礼的，跟我继续往前挪。要是不愿意的，这会儿散了也成，不必勉强。”
周平、周安倒是兴致未减，笑着应了声“跟曹师兄走”。
陈成顿住脚，侧目看向庄妆。
庄妆也正看向他。
两人一换眼神，心照不宣。
各自朝曹兆告辞后，便退出了队伍。
退开一段距离后，两人又重新汇合，从一处转角拐入侧街。
一段时间后。
两人一同来到内城南三坊，这个坊是内城南区，最适合居住的一片。
先前陈成打算租房时，还简单了解过这个坊的情况。
东临南区巡司，安全无虞。
西接万柏书院，左邻右里大多都是书院的老先生，清静得很。
往北走朱雀街，不消片刻就能到龙山上院。
再加一条清水河穿坊而过，河畔绿树成荫，夏日不燥，冬日不干，连空气都比别处清新些。
陈成先前简单看下来，最中意的就是这南三坊。
奈何，这一片的宅院多是自住，拿出来租的，寥寥无几，而且租金都贵的离谱。
他亲自问过的一座一进五房的小院，每月居然要价八十两现银。虽说还有砍价空间，但对他而言，还是很难接受。
“师弟，这就是我家了。”
庄妆驻足在一座门脸开阔的宅院前，掏出钥匙将门锁打开。
锁是老式的铜锁，钥孔有些涩，她手腕用了点力，才听见咔哒一声。
她缓缓推开门，侧身让了让。
“里边请。”
陈成点点头，脚步却顿了顿。
这座宅院，他先前来时，也曾留意过。
大门和院墙的红漆多有剥蚀，檐角瓦片也有缺失碎裂……应是常年无人居住，打眼一瞧，便透着股落魄沉旧的味道。
但旧归旧，宽门高墙摆在那，门前还有一对青石雕刻的大抱鼓，繁复花纹仍依稀可辨。
陈成不用想都知道，这宅子少说也是二进乃至三进的大院。
所以他当时压根没动过念头，更不会多嘴询问。
没成想，这里竟是庄妆的家。
她家祖上到底曾是豪族，即便后来彻底落魄了，也远不是寻常百姓所能企及的。
陈成跟着她走了进去。
入门是一面青石照壁，壁上雕花早已斑驳，瞧着依稀是一幅松鹿图。
绕过照壁，眼前豁然开朗。
前院极阔，方方正正，少说也有三丈见方。地面铺着大块青石，石面被岁月磨得光滑，缝隙里长出几簇枯黄的细草。
院角立着石锁和木人桩，应是常年不曾使用，表面都已生了青苔。
旁边还有一眼水井，井口及周围也同样满是青苔。
正对院子的是一排三间正房，两侧有耳房。
穿过正房侧面的月洞门，便是第二进的内院。比前院略小些，却更幽静。
一棵老槐树遮了小半边天，树下有石桌石凳，桌上还搁着一把落满灰尘枯叶的茶壶。
东西厢房的门窗紧闭，窗纸泛黄破裂。
整座院子静得很，只听得见风吹过槐树梢的沙沙声。
“师弟，这把钥匙你拿着。”
庄妆从袖中取出一把钥匙，递到陈成面前。
“日后，你有空教我四神玄身时，就到这里来……”
她话说得平静，眼底却带着明显的歉意。
要让陈成一趟一趟从外城往这里跑，实在太折腾了，关键是，一来一回要耽误陈成大量的练功时间。
她心思细，越想越觉得亏欠陈成。
而浪费时间这一层，陈成自然也已经想到，接过钥匙后，便直接了当地问道。
“这宅子平常就一直空着么？有没有想过卖掉？或者租出去？”
“这宅子是我爹留下的……”
庄妆似是想起了一些往事，眸底黯了黯，像是有层薄雾漫上来。
“前些年，我都是住在中院内馆，本就很少回来。我爹走后，这里也就彻底空置下来了。”
她垂下眼，看着地上斑驳的石板。
“卖肯定是不卖的。至于租出去……”
话到此处，她神色忽地微微一怔，随即抬起头，美眸亮了起来。
“师弟，你要是想住在这里的话，随时可以搬进来！”
“我确实想在这一片租个宅子，至于租金……”
陈成并没绕弯子，正准备谈租金的问题，却被庄妆直接打断。
“师弟，我是请你过来教我四神玄身的，本当以师礼供奉！”
她神色郑重起来，那双平日总是淡然如水的美眸，此刻瞪得圆圆的，直直盯着陈成。
几乎一字一顿道。
“你若再提租金二字，让我何地自容？”
陈成眼神微变。
平常见她总是一副清冷淡宁的气态，似此刻这般较真的样子，还真是头一次看到。
“既然如此，我就不跟师姐矫情客气了。只不过……”
陈成将钥匙收进袖中，略微迟疑了一下，才接着说道。
“我还得让我娘也搬过来。”
“没问题。”
庄妆没有丝毫犹豫，甚至没等他说完便点了头。
“我今儿就去找人过来打扫翻新，哦，对了，我们还是得立一个租约……”
“凭契约到巡司登记后，你才能拿到内城的路引。”
她说着，便直接转身往外走。
“走，我现在就带你去办。”
“现在去来得及么？”
陈成稍稍一怔，还是跟了上去。
南区巡司就在南三坊东头，不消片刻就已经到了。
衙门是座青砖灰瓦的建筑，门口立着两尊石狴犴，双目圆睁，威严肃穆。
来办事的百姓不少，在门房外排着长队，慢吞吞往前挪。
庄妆没去排队，直接领着陈成绕过前厅，进了侧边一道小门。
她姑父就在这南区巡司任职缇骑官。
门子认得她，通禀得也快。
不多时，便有一名年轻书吏迎出来，将两人领进一间偏厅，斟了茶，客气地问了几句，便将租约的章盖了。
事情办得顺当，前后不过两盏茶的工夫，陈成便已拿到了路引。
这便是武卫功名，实权官身带来的好处。
有个做缇骑官的姑父，庄妆办这些事，从来都是顺风顺水，毫无阻碍。
换作寻常百姓，光是在门房外排队，便得耗上大半日。递进去的文书，还不知要在哪位书吏案头压上多长时间。若再赶上那等眼皮子浅的，少不得要孝敬些茶水钱，才能动弹。
陈成略微考虑了一下，干脆趁热打铁，又问了问分户的事。
这事儿倒也不难办。
只不过，按照正常流程，必须把原户主老陈头叫过来，双方当面签字确认，才能分成两户。
换做普通人，这事今天肯定办不了。