激烈的讨论声宛如海啸般席卷全场，一浪高过一浪。
没人能想到，何易初不仅赢了庞威，竟还下手如此狠辣，当着诸位长老与无数弟子的面，当场将人击毙在擂台之上。
这哪里只是寻常比斗分胜负，分明是赤裸裸地打内霞堂的脸，打徐闲歌长老的脸！
人群里，内霞堂的一众弟子脸色惨白如纸，有人攥紧了拳头，指节泛白，眼底满是愤懑与惊惧，却又忌惮着何易初的实力与雷恒长老的庇护，敢怒不敢言，只能死死盯着台上那具逐渐冰冷的尸体，唇瓣抿得发白。
其余堂的弟子则议论纷纷，有人惊叹何易初的实力深不可测，远非传闻那般简单；有人唏嘘庞威天资卓绝，年纪轻轻便横死擂台，实在可惜；也有人暗自心惊，暗暗告诫自己日后遇上何易初，万万不能有半分冲撞。
周遭人声嘈杂，惊惧、哗然、惋惜、窃喜，种种情绪混杂在一处，将演武场的气氛推到了顶点。
另一边，何易初早已踏着沉稳的步伐，缓步走下了演武台。
青石板上蔓延的血渍沾不到他半片衣摆，他神情依旧淡然，眉眼间不见半分戾气，也无半分杀人后的忐忑与不安，仿佛方才只是抬手拂去了一粒碍眼的尘埃。
他杀庞威，算不得什么深思熟虑的决定，不过是交手时见对方言语挑衅，心生厌烦，只觉得此人该杀，便顺手除了。
这就是全部的理由，再无其他。
在他看来，做这种事，根本无需瞻前顾后地考虑后果。
因为他清楚得很，这宗门之内，没人敢真的动他。
他的背后，不仅有雷恒，还有何家，甚至宗主都有可能因为他的天赋而保他。
毕竟往大了说，这是残杀同门，触犯门规；可往小了说，外门大比本就默许分生死，轻飘飘一句“比试失手”便能揭过，根本无足挂齿。
周遭的弟子见他走下台来，原本喧闹的议论声下意识地弱了几分，人群自发地向两侧分开，让出一条通路。
没人敢与他对视，纷纷垂下眼帘，连呼吸都放轻了些许，生怕惹恼了这位一言不合便动手杀人的煞星。
何易初对此毫不在意，甚至懒得分给周遭人群半分目光。
他没再去想庞威的死活，也没去想长老席上的风波，那些事情在他眼里，都不值一提。
下一刻，他的目光微微一转，越过攒动的人头，朝着演武场另一侧的方向看去。
视线的尽头，人群之中立着一道身影，正是苏景。
何易初原本平淡无波的眼眸里，骤然翻涌起浓烈而凛冽的杀意。
像沉眠的凶兽骤然睁开了眼，寒气顺着目光蔓延开来，连周遭的空气都仿佛冷了几分。
他目光死死锁在苏景身上，带着毫不掩饰的锋芒与敌意。
第211章 劝说，意气（二合一）
孙沐阳站在树荫下，攥紧拳头。指节都绷得泛出青白。
他望着何易初的方向，眉头拧成了一个解不开的结，喉结滚动了好几下，才压着发紧的嗓子开口，声音里带着几分掩不住的涩意与颓然：
“放眼本届大比，何易初应当是最强之人了，没人是他的对手……”
话落，他像是要强行确认这个事实一般，又缓缓摇了摇头，低声重复了一句，尾音里裹着满满的难以置信。
毕竟庞威不是无名之辈，那是内霞堂数得上的天才，在外门弟子里罕有敌手，可在何易初手下，竟然这么快就死了。
何易初的这份实力与狠戾，早已远远超出了外门弟子的范畴。
身侧的苏景依旧静静立着，衣袍被场边的风拂得轻轻扬起，衣摆扫过脚边的碎石，连半点声响都没发出。
他自始至终都将擂台上的交手看在眼里，从何易初出手的速度，到最后那绝杀一击的角度与力道，都分毫不差地尽收眼底。
漆黑的眸子里极快地掠过一丝微不可察的波动。
他没料到此人的真实实力，竟比传闻中还要强横出一截。
不过这抹讶异就像投入深潭的一颗石子，只漾开几圈浅浅涟漪便彻底消散无踪。
苏景垂在身侧的手指微不可察地动了动，体内内沉稳运转的气血循着经脉缓缓流淌，带着一股厚重与凝练，每一次流转都透着稳稳的底气。
他暗自微不可察地摇了摇头，心绪很快平复下来，没再将何易初的身影放在心上。
境界之差，便是天堑。
任凭何易初在外门之中再如何锋芒毕露、杀伐果决，在实打实的聚力境面前，所有的招式技巧与狠戾心性，终究都只是无用之功。
正思忖间，他忽然心有所感，倏地抬眼望向一个方向。
一道目光穿透攒动的人头，遥遥落在了他的身上。
那目光冷得像淬了冰的刀锋，带着毫不掩饰的审视与几分森然的敌意，如同实质般扫过他的眉眼，裹挟着淡淡的压迫感扑面而来。
苏景神色未动，平静地迎上那道目光，眼底没有半分波澜。
对视不过瞬息，那道目光便径直收了回去。
人群缝隙里，何易初的侧脸冷硬如刀削，他连半分停顿都没有，旋即转过身，身影很快便没入了熙攘的人群之中，再看不见半分踪迹。
“还真是对我念念不忘啊。”
苏景收回目光，眼睫轻轻垂落，在心底轻叹一声。
他不用细想也知道，何易初定然对自己杀意满满，只是对方恐怕做梦也想不到，两人之间的差距，早已不是一场外门大比能够衡量的。
何易初当众斩杀庞威一事，如同惊雷般炸响在整座演武场，激起了偌大的波澜。
有弟子唏嘘天才陨落，有弟子惊惧何易初的狠辣，也有人暗中盘算着后续赛程若是遇上此人，该如何避让才能保住性命。
可外门大比规程如山，纵使议论声再大，也终究要按规矩继续推进。
约莫半刻钟后，徐闲歌沉声开口，喝止了场间的嘈杂。
紧接着又高声念出下一对比试弟子的名号，喧闹的演武场便渐渐平息下来，秩序慢慢恢复了往常的模样。
两名外门弟子纵身跃上擂台，各自执礼之后便抽刀出剑，缠斗在了一起。
苏景负手站在原地，目光淡淡落在擂台之上。
台上二人的招式虽也算娴熟利落，可比起方才何易初那雷霆万钧的杀伐手段，终究是差了太多火候。
他看了片刻，心思便有些飘远，暗自盘算着后续赛程的安排。
就在这时，身后传来一阵轻缓却沉稳的脚步声。
那人脚步放得极轻，穿过身旁拥挤的人群时，还特意侧身避开了旁人的衣袖，方向径直，显然是特意奔着他来的。
苏景侧过身，循声望去。
来人是个短打打扮的伙计，二十出头的年纪，眉眼周正。
他走到苏景面前半步远的地方便停住了脚步，微微躬身，态度恭谨得挑不出半分错处。
“苏师兄，借一步说话。”
伙计垂着眼，声音压得很低，恰好能让苏景听清，又不会被周遭的喧闹传出去半分。
嗯？
苏景眉峰微挑，心底掠过一丝疑惑。
如今正是大比要紧的时候，薛长老身边的人，怎么会突然来找自己？
他目光在伙计身上顿了片刻，很快便认了出来。
此人确实是薛延恩座下的听差，二人有过几面之缘，行事素来沉稳妥当。
他也不多追问缘由，转头看向身旁的孙沐阳，微微颔首示意，开口道：“我去去就回。”
孙沐阳愣了一下，看了那伙计一眼，又看了看苏景，虽也满心疑惑，却还是点了点头，压低声音叮嘱道：“小心些。”
苏景应了一声，便抬步跟在那伙计身后，往演武场的边缘走去。
二人一前一后穿过喧闹的人群，沿途不断有弟子侧目看来，却都被伙计挡了回去，没人敢上前探问。
走了约莫百余步，便到了演武场角落的一棵老槐树下。
这棵槐树不知在宗门里长了多少年，树干粗壮得需两人合抱，浓密的树冠像一把巨伞撑开，遮下大片浓荫。
风一吹过，满树槐叶沙沙作响，将演武场的喧嚣隔绝在外，周遭顿时清净了不少，连空气里都少了几分血腥味，多了些草木的清苦气。
伙计停下脚步，转过身来，对着苏景又躬身行了一礼，神色比刚才更郑重了几分。
“苏师兄，小的这次过来，是奉薛长老之命。”
他抬眼觑了觑苏景的神色，见对方面色平静无波，才继续沉稳开口，“薛长老希望……若是在后面的比斗中，苏师兄不巧遇上何易初，能够主动弃赛。”
“弃赛？”
苏景闻言，眉头骤然蹙起。
他负在身后的手轻轻搭在一起，指尖微顿，脑海里瞬间转过数个念头。
薛延恩会传这样的话，其实并不意外。
他稍一思忖便想通了其中关节。
庞威的死就血淋淋摆在眼前，何易初出手狠辣、不留余地是出了名的，薛长老素来关照自己，怕他年少气盛硬拼，最后落得和庞威一样的下场，才有了这番叮嘱。
说穿了，确实是出于保全他的心意。
“苏师兄，何易初的实力，想必刚才你也亲眼瞧见了。”
伙计见他皱眉，以为他心有不愿，连忙又上前半步，语气愈发恳切。
“那庞威好歹也是内霞堂的顶级天才，在他手里连性命都丢了。何易初性子凶戾，杀性又重，擂台上从不管什么同门之谊，出手便是杀招。薛长老说了，名次事小，性命事大，武道之路长着呢，犯不上在一场大比里赌上自身安危。他这么安排，全是为苏师兄着想啊。”
伙计说着，又垂首躬身，语气里满是真诚，显然是打心底里认同薛延恩的考量，生怕苏景一时意气用事，硬撼强敌，最后枉送了自身前程。
白日晴光正好，老槐树撑开满冠浓荫，层层叠叠的槐叶将暑气滤去大半，细碎的金辉顺着叶隙漏下来，在青石板地上投下斑驳晃动的光斑。
风卷着清甜的槐花香漫过枝桠，几朵细碎的白瓣悠悠旋落，轻轻飘落在两人肩头与脚边。
四下里沉寂了片刻，连穿叶而过的风都似放轻了脚步，槐叶沙沙的轻响都跟着淡了下去。
苏景立在树阴最浓处，衣摆垂落，肩头沾了两三点雪白的槐瓣。
他垂着眼帘，目光落在脚边错落晃动的光影里，半晌没有作声，唯有垂在身侧的手指极轻地蜷了一下。
再抬眼时，他神色平静无波，声音清朗朗地穿过槐风，字字分明：
“替我谢过薛长老的好意，也请帮我带句话回去…我还是想试试，不会弃赛。”
那伙计原本躬身立在光斑边缘，垂首候着答复，闻言猛地抬了头，双眼倏地睁大，眸底满是错愕。
他此番前来，本是揣着薛长老体恤的心意，想着苏景连番苦战、伤势未愈，多半会顺势应下暂退养伤，万没料到会是这般斩钉截铁的回答。
诧异只在他脸上停留了短短一瞬，他便立刻低下头去，将神色敛得严严实实，躬身的姿态又恭谨了几分，双手拢在身前，沉声应道：
“苏师兄的意思，小的定会一字不差，如实转达给薛长老。”
“好了，若是无事，我先回去了。”
苏景微微颔首，抬手轻轻拂去肩头落着的槐花瓣，语气平淡听不出半分波澜。
话音刚落，他便转过了身，步履沉稳地朝着槐荫外走去。
明晃晃的日光落在他肩头，将他的影子拉得颀长，衣袂随着步履轻轻扫过满地碎光与落瓣。
风又起，满树槐叶簌簌作响，几朵白花追着他的背影飘了几步，终究缓缓落回地面，只余下渐远的脚步声，消融在白日的晴光与槐香里。
……
……