“忘了？”江平语气一沉，“那就给我长长记性。扇自己两个耳光，要响。”
“好，好！”
果然是识时务者为俊杰，小地主想都没想，左右开弓，“啪、啪”两声，狠狠扇了自己两个响亮耳光。
扇完之后，他脸上还强行挤出一丝讨好的笑：
“江平，你听到响了吧。”
江平淡淡嗯了一声：“听到了，你们走吧。”
“走？还有事没说！”
小地主猛地想起此行正事，腰杆莫名又硬了几分，
“江平，当初给你留下一条渔船，是让你出海打鱼、挣钱还债的，每次出港都必须登记。昨天大雨，你偷偷出码头，到底干什么去了！”
今日一早，天气放晴。
打了一整夜牌的小地主，猛然想起昨日在辽河水面，隐约看到过江家那艘小渔船。在他看来，那样的鬼天气出港，定是九死一生。
他立刻带着两个人赶来，看看江平有没有回来。
若是没回来，便直接把叶婉绑回帮里。
大当家韩天生想要叶婉的第一次，不便直接强占。
叶婉生得实在好看，即便能摸一摸、捏一捏，也足以让小地主心痒难耐，有了念想，便迫不及待赶了过来。
没想到，便宜没占到，反倒先挨了一顿打。
可打归打，事归事，一码归一码。
江平私自乘船出港，违背约定，他自然有底气盘问。
这一番问话，说得格外硬气。
江平轻轻冷哼一声：
“小地主，你是不是眼瞎了？昨天下那么大的雨，我怎么可能出港？再说，江海帮在鱼码头有巡逻，出港进港，怎么会没人看见！”
这个回答，是他昨天晚上复盘辽河北岸每一个细节想好的。
之所以如此应答，自有考量。
前世他在营川史志办的资料中看过记载：坠龙第二日，日本海军军舰便开进辽河，辽河北岸全面封锁。
一周之后，龙骨才被移到辽河南岸西海关旁空地，供人围观。
毕竟有四名日本海军守卫失踪，日方必定严查所有可能接触过龙骨的人。
一旦让日本海军知道，他当日冒雨出港，还将船停在辽河北岸，必定会被抓去严刑盘问，惹上天大麻烦。
江平坚信，自己进出码头，绝无被人亲眼看到。
顶多只是在水面上，被人远远瞥见渔船影子。
可雨那么大，天色昏暗，根本看不清是谁划船。小渔船模样又大都相似，看到的根本无法咬定，那一定是江家的船。
听江平语气如此笃定，小地主一下子懵了。
他努力回忆昨日用望远镜看到的辽河上那艘小渔船，一时间竟有些恍惚——
到底是不是江家那条船？
看到小地主脸色变幻，江平知道，自己已经将他彻底唬住。
他冷哼一声，声音带着不容置疑的狠劲：
“小地主，我江平把话撂在这里——该还的债，我一分钱不会少。可没有影子的屎盆子，谁敢往我头上扣，我就弄死谁！”
这话一出，小地主身子猛地一颤。
他强行压下心头慌乱，硬着头皮道：
“行，行，算你狠！可你别忘了，再有二十天，你那一千块债就要还了。还不上，就得拿人顶！”
说完，他狠狠向江平身后的叶婉瞄了一眼，回头对着被打趴的喽啰厉声道：“我们走！”
他顾不上巷子里泥水四溅，三步并作两步，狼狈不堪地快步离开。
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望着几人慌慌张张拐出小巷，叶婉才从身后轻轻拉了拉江平的袖口，声音带着几分后怕，又有几分好奇：
“哥，你怎么一下子这么能打了？”
江平回过身，手掌轻轻拍了拍她的手臂，温声道：
“小婉，这话说起来就长了……”
他嘴上这么说，脑子里却在飞快思索，该如何解释，才能让她相信。
叶婉却没有停下追问，眼睛亮晶晶地望着他：
“哥，我想听。”
在她心里，江平不只是哥哥，更是要相伴一生的男人。
男人一夜之间变得如此厉害，自然要问个明白。
第9章 唱戏还债
江平心中已有计较，微微一笑：“小婉，我们回屋里说。”
“好。”
叶婉忽闪着大眼睛，轻轻应了一声。
回到狭小的窝棚，两人并肩坐在炕沿。江平神色郑重，压低声音：
“小婉，昨天我经历了一件奇事，我跟你说了，你千万不能跟任何人讲。”
叶婉用力点头：
“哥，我不会跟任何人说的。”
“那好，我告诉你。”江平故作谨慎地向外望了望，才低声道，
“昨天上午，我本想出门看看河水有没有上岸，会不会淹了我们的房子。刚到岸边，就遇到一位身穿晚清服饰的老者。老者说我是有缘人，要传我武功。
就在河边树下，他把一套龙形拳传给了我，还将他毕生真气输入我体内。
做完这一切，人便凭空不见了。
我之所以突然变厉害，就是拜那位老者所赐。”
这样兵荒马乱的年代，民间本就尚武成风。
形形色色的武林高手、林林总总的武学秘籍，本就是老百姓最热衷谈论的话题。
听得多了，人们便愿意相信。
江平这番话说得有模有样，叶婉当真信了。
她眼睛瞪得溜圆，脸上写满难以置信：“哥，没想到你还有这样的奇遇，怪不得这么厉害！”
见叶婉深信不疑，江平继续道：
“小婉，我现在的武功还只是入门，只能对付江海帮那些小喽啰。只要勤加修炼，将来一定会更厉害。从今天起，我只要在家，就会吐纳练功，你见到了，千万不要打扰我。”
叶婉已完全被他说服，用力点头：
“哥，我知道了。”
说到这里，一件烦心事涌上叶婉心头，她轻声道：“哥，有件事，我想跟你商量商量。”
看叶婉一脸犹豫，江平知道必定是大事，忙问：“小婉，什么事，你说。”
叶婉轻轻嘟了嘟红红的嘴唇，思量片刻，才缓缓开口：
“哥，红楼戏院的薛班主又来找我，想让我去小红楼唱戏。他说，可以先帮我们还掉欠江海帮的一千元，还说，等我们什么时候有钱了，随时可以赎身。
而且，只唱戏，不陪客……”
“别说了，我不准！”
江平没等叶婉说完，便直接打断。
叶婉轻轻叹了一声：
“哥，我也不想去。
可再有二十天，江海帮的债就要到期了。说是去做佣人抵债，可那是虎狼之地，跟羊入虎口没什么两样，不知道要受多少侮辱。
戏子虽是人下人，可总比去江海帮强。”
叶婉这番话，让江平心头一颤。
他很清楚，叶婉说得没错。
即便唱戏算不上体面，还可能被哪个大人物看中、沦为玩物，可再怎样，也比掉进江海帮那里要强。
其实，江家出事之前，红楼戏院的薛老板就找过父亲，希望叶婉能女承母业，进戏院唱戏。
江成海当时一口回绝。
妻子临终前反复叮嘱过他：
宁愿要饭做乞丐，也绝不能让叶婉进戏园子。
江成海虽为续弦，虞美凤嫁给他时已三十多岁，还带着一个不知生父是谁的孩子，可他对妻子的爱，却半分不少。
妻子的遗言，他自然要听。
江家落难之后，薛老板第一时间找到江平，想让叶婉去唱戏。
他和父亲一样，当场拒绝。
没想到，薛老板竟直接找到了叶婉，依旧不肯死心。
也难怪，叶婉虽没正式学过戏，可嗓音天生清亮好听，相貌身段又是一顶一，再加上名伶之女的身份，想不红都难。
薛老板自然不肯放过这块好料子。
听叶婉说完，江平手指轻轻捋了捋她额前的碎发，声音温柔却无比坚定：
“小婉，我知道你是为这个家着想。
我也清楚，江海帮是虎狼之地，绝不能去。
但是，去戏园子唱戏，我绝对不会同意。
还有二十天，江海帮的债才到期，我一定能解决。”
江平的话斩钉截铁，叶婉心中的不安与纠结瞬间散去，脸上重新露出笑容：
“哥，我信你！我们一定能度过难关！我饿了，我们一起去买东西吃吧。”
看到叶婉笑靥绽放，江平打心底里高兴，用力点头：
“小婉，你最爱喝老郭家的羊汤，我们去西大街喝羊汤。”