所有船都暂时下了锚，不过河面上倒是多了八九艘小船，每条小船上都有八九个汉子，各个手里持刀拿棍。
“曹少爷，各个船上都留了护卫，其余护卫都已经准备妥当，只等曹少爷一声令下，便可前去救援了。”
“好，你安排的不错，我不会亏待你的，”曹和平拍了拍船老大的肩膀，然后走到船舷之处。
“各位兄弟，前面有水匪作乱、劫掠商船，知道大家都是水上讨生活的，总不能见死不救，曹某决定，上阵的兄弟一人赏十两银子。
但有灭杀水匪一人者加十两，杀的越多奖励越多，没有上限，另外凡是因此重伤不能生活者，抚恤银子一百两，不幸亡了的兄弟，抚恤银子三百两。
曹某也会与兄弟们一并前往剿灭水匪，这不仅仅是为了别人，也是为了咱们自己，兄弟们，杀贼。”
对于曹和平开出的价钱，下面的护卫们个个摩拳擦掌，无他，给的太多了，平时护卫一趟最多也就是能有五两银子到手。
就算是伤了亡了，也不过区区几十两打发了事，现在出发就有十两，杀一个加十两，伤了一百，死了三百。
真想死一回啊，这样全家都可以过上好日子了，留在船上的那些人，原本觉得是去送死，现在也都蠢蠢欲动，太可惜了啊，可惜没有后悔药的。
“杀贼，杀贼！！！”
曹和平见士气可用，从船舷上一跃而下，落在第一艘小船之上，手中棍子向前一指，“兄弟们，杀。”
有银子打底，这帮子护卫恨不能把小船划得飞起来，不到一炷香的功夫就到了薛家大船一侧。
那水匪的小船用钩锁拉住薛家大船，更有水匪已经攀援而上，在那大船甲板上厮杀，呼哈之声不绝于耳。
“可是金陵薛家当面，姑苏林家前来救援，”曹和平这一嗓子可不简单，就像是狮子吼一样，交战双方都听得清清楚楚。
正在带着家丁与水匪交手的薛家二爷薛诚一听是姑苏林家，顿时心中大喜，林家嫡脉的当家人林如海可是贾家荣府女婿。
如今荣府二老爷贾政的夫人，和薛家大房当家夫人是滴亲姐妹，这么一算林家就是自己人。
“科儿，快去应话。”
“遵命。”
薛科一边厮杀，一边朝着船舷而去，“正是金陵薛家，还请援手杀退水匪，再做当面答谢。”
那水匪见曹和平这边来了这么多人，也心生胆怯，就要大喊风紧扯呼的时候，曹和平脚下一点，便杀了上去。
那些护卫见曹和平这般勇猛，再看水匪的时候，就好像是看到白花花的银子，跟着大喊‘杀啊，’便一股脑的冲了上去，展开厮杀。
曹和平气运双臂，手中的棍子如同蛟龙入海一样，一棍一个，是触之即伤、打到就死，不一会的功夫，就有十几个水匪命丧棍下，整个人宛若杀神似的。
那水匪头子一看，胆都快吓咧了，赶紧大喊“风紧扯呼！！！”水匪吃水上这碗饭，水上的功夫自然也不容小觑，不少人就跟下了饺子一样往水里跳。
但是他们的速度哪有曹和平快，他就像是闪电侠一般来回穿梭，就算是跳下水的那些水匪命不好的，也被他用棍子一一敲死。
一场水匪劫掠被曹和平天降神兵，打得落花流水，光是死在他棍下的都有二三十人，加上薛家护卫和他带过来的护卫杀掉的，得有七八十人。
看着已经上岸仓皇逃窜的水匪，曹和平站在甲板上看着，并没有去追，只是让那护卫帮着收拾残局。
这时薛诚带着薛科走了过来，拱手行礼，“小老儿乃薛家二房薛诚，这是小老儿犬子薛科，不知林少爷是林家哪一房？”
“在下曹和平，师从当今户部右侍郎林大人，今日曹某护送师母、师妹前去姑苏祭祖，没成想竟然碰到了薛家二爷，幸会，幸会。”
“啊，原来是曹案首当面，小老儿拜谢救命之恩，”说着话，就拉着薛科就要下跪，刚跪下一半，就被曹和平一手一个扶住，用尽了力竟然跪不下去。
“薛家二爷莫要客气，薛家与贾家是老亲，那与林家自然也是亲戚，既然都是亲戚，又何必行如此大礼，况且即便没有曹某出手，薛家也未必不能应对。”
“曹案首文武双全，小老儿佩服之至，不过也不要给薛家脸上抹金，今日若不是曹案首出手相救，恐怕小老儿和犬子的命都要搭上了。
如此大恩大德，便是磕穿了甲板，也不能报答万一啊。。。”见他表情这般诚恳，说话间言语都有些激动了，曹和平赶紧开口打断了他的话。
“薛家二爷言重了，不过当下最关紧的是要收敛一下这残局，早早离开此地为上，听说那水匪老巢横山并不远，万一其再杀个回马枪，岂不坏事了。”
“曹案首所言极是，科儿，还不去忙活，等下叫了你妹妹来，一同拜谢曹案首救命大恩，曹案首，不不若小老儿休息片刻如何？”
“薛家二爷莫要客气，林家船队还在后面，护卫又尽数随曹某出战，若是那边出了事情，曹某可没有办法与家师交代，咱们还是先离开此地再叙。”
“曹案首考虑周全，是小老儿的不是了，前面四十里处便是丹阳县，不若咱们一同启航前往丹阳落脚，丹阳有漕兵驻守，想必是极为安全之地。
剿灭水匪的事情，还请曹案首放心，由薛家出面打理即可，到时小老儿定携带全家，前去参拜林夫人，还望曹案首帮忙传话。”
“这都好说，那曹某就先告辞了。”
说完这话，曹和平见跟着的护卫也都集合完毕，纵身一跃便上了小船，朝着林家船队而去。
薛诚看着翩然而去的曹和平，不禁感叹了一声，“林大人真是收了一个好弟子啊，便是称当世英雄也不为过，要是自家女儿没有定亲，定要嫁与此人。”
就在这这时一个男装打扮的小女孩，跑了过来，抓住薛诚的胳膊，“爹爹，哥哥不是说是林姑父的徒弟救了咱们吗，他人呢？”
薛诚指着依稀还能看见的火把光芒，“林夫人还在林家船队那边等着，护卫又都被他调来救咱们，他怕那边出事情，就着急着回去了。”
“哎呀，爹爹，你怎么让他走了啊，人家还没有当面谢过他呢。”
“不着急的，为父已经跟他说过了，在丹阳县汇合，这里距离水匪的老巢太近不安全，等你哥收拾完，咱们就起航丹阳，到时候就见面了。”
“嗯，咱们可得好好的感谢感谢他呢，听哥哥说他武艺高强，拿着一根棍子就像是天神下凡一样，真的假的啊？”
“他是我见过的江湖高手中，武艺最好的，没有之一，那些水匪就不是他一合之敌，而且他还是去年江南省院试的案首。
文武双全已经不足以很说明他的能力，听说他还不到二十岁，不过为父断定，未来咱们大周朝廷当中，一定有他一席之地。”
“很好见爹爹这样夸人，那他一定是个大英雄。”
“是啊，难得一见的少年英豪。”
曹和平回到旗舰的时候，先是交代船老大统计护卫的功绩，然后又让让他招呼船队朝着丹阳出发，之后便去了贾敏的房间。
当贾敏看到他身上沾了不少血迹，顿时从椅子上站了起来，三两步就走到了他的面前，估摸着要不是侍女在身边，她都想拉着曹和平浑身检查一遍。
“和平，你没有受伤吧？”
“回禀师娘，和平很好，这些血迹都是水匪留下的。”
“老天爷保佑，没事就好，没事就好啊，那薛家船队的情况怎么样？”
“水匪被杀了得有七八十个人吧，现在已经狼狈逃窜，不过这里距离水匪的老巢横山不远，所以咱们必须要赶紧出发，万一被那水匪杀个回马枪就不好了。
至于薛家船队掌事之人，是薛家二房的薛诚雪二爷，听他说船上还有他的一双儿女，不过因为时间紧迫，并没有多聊。
而是跟他约了一起去丹阳修整，一是剿灭水匪这个事情，要跟驻扎在丹阳的漕运衙门报备，另外就是他想带着儿子和女儿前来拜见师母。”
“嗯，听你这么一说，咱们确实要赶紧赶路了，该怎么报备就怎么报备，如果需要你出面，你也出面帮衬一下，毕竟都是亲戚。
至于感谢什么的，那倒是大可不必，咱们也就是遇到了而已，不过他倒是要好好感谢感谢你，都是你出的力嘛。”
“举手之劳，何足挂齿，那倒是不必谢我，学生可是看在师母的面子上才去帮忙的，没有师母点头，学生可不会去。”
“反正咱们也不赶时间，那就在丹阳修整修整，你身上弄的都是血，赶紧回去收拾收拾。”
“多谢师母关心，学生这就回去。”
毕竟是晚上，曹和平也没有多说，说完就回了自己的船舱，晓月和梦萍一阵大呼小叫之后，又烧了热水供曹和平洗浴。
大概又走了大半个时辰左右，就到了丹阳西门桥码头，不过曹和平并没有安排人下船，而是直接在船上过夜，一切等到天亮再说。
曹和平躺在床上，查看了一下系统，果然收了获得积分的提醒，看来要不是自己出手，薛诚应该会受重伤，然后身体就慢慢不行，最后死掉。
紧跟着薛家二房开始衰败，就连已经跟薛宝琴定过亲的梅翰林家，也会因为薛家二房的衰败，就算是薛宝琴带着嫁妆去完婚，而将其拒之门外。
想到这里曹和平觉得有点扯，这么一搞薛梅两家的亲事，可能没有那么好黄了吧，真不是打薛宝琴的主意，主要是不想让她所嫁非人，到时候再说吧。
翌日清晨，林黛玉悠悠从睡梦中醒来，洗漱收拾之后，赶紧带着雪雁跑出了自己的船舱，见贾敏也从自己船舱出来。
“母亲，这是到苏州了吗？”
贾敏看了一眼自己的女儿，心里不由感叹自家女儿真是被保护的太好了，昨晚那么大的动静都没有让她惊醒，不由伸手在她头上点了一下。
“这里是丹阳，昨晚船队遇到水匪劫掠，所以在丹阳休整一番，你昨晚睡的怎么这么死，一点都没有听见啊？”
“遇到水匪，那怎么一点动静都没有？”
瞧她一脸震惊的模样，贾敏便把昨晚的事情跟她讲了一遍，“呀，那师兄没有受伤吧？”
“没有，你师兄的身手你又不是不知道，还用你操心这个，今个薛家二爷要带着他家那一对儿女前来拜会，到时你跟着我一起。”
“好的，母亲，女儿遵命，我先去看看师兄去。”
“去吧，快去快回，等会陪我用饭。”
林黛玉到曹和平船舱的时候，他正在吃早饭，见林黛玉进来，就停了下来，“吃早饭没有？”
“没吃呢，听母亲说昨晚河上闹了水匪，被师兄大发神威给撵走了，师兄你真是太厉害了，真的一点没受伤吗？”
“怎么，你还盼着我受伤呢？”
“没有，没有，我不是这个意思，我是怕师兄受伤。”
“算你还有点良心，那帮子水匪不过是土鸡瓦狗之辈，岂能伤我，不用放在心上，你要是没吃饭，就在我这吃点？”
“不用了，我就是来看看师兄，等会要陪母亲吃饭，母亲说等会儿会有亲戚来拜访，让我跟她一起呢。”
“那行吧，你看也看了，去陪师母师母用饭吧。”
上午巳时左右，薛诚带着薛科和薛宝琴，以及几大箱子礼物，到了林家船队的旗舰上，一番寒暄之后，被曹和平带着到了船舱的客厅之内。
贾敏和林黛玉已经在那里等着了，薛诚三人非常客气的给贾敏行礼，“薛家薛诚携子女，拜见林夫人。”
“薛家二哥，何必这么多礼，咱们已经好多年没有见了吧，孩子都这般大了，这是科儿和宝琴吧，二哥真是好福气啊。”
“薛科/薛宝琴拜见林夫人。”
“叫什么林夫人，叫我一声姑姑就好，咱们坐下聊，这是我女儿黛玉，没记错的话，与宝琴大小差不多吧。”
“应该是差了几个月，宝琴比小姐小了几个月。”
“黛玉见过薛二叔，薛科哥哥、宝琴妹妹。”
“小姐礼重了。”
“薛二哥客气了，贾薛两家都是老亲，你再这么客气可就外道了，玉儿，你和宝琴出去玩吧。”
“遵命，母亲/姑姑。”
等二女出去之后，薛诚重新站起来行了一礼，“既然林夫人说了，那我就僭越了，叫你一声妹子。
妹子，这次多亏了曹案首出手相救，要不是他神兵天降，这次薛家货船恐怕是要凶多吉少，蒙受巨大损失，就连我和我那两个孩儿都要遭难。
这样的救命大恩，按说必要厚报的，但是出门在外着实有些不方便，只能置办了一些薄礼，待回金陵之后，一定厚礼相报。”
“薛二哥你太客气了，和平不过是举手之劳，何必如此兴师动众，这运河上船只来来往往，即便是没有和平，也会有其他办法的。”
“师母说的对，薛家二爷你太客气了，学生读圣人书，路见不平拔刀相助，这也是应有之意。”
“曹案首真是太过谦虚了，货物不算什么，但是救命大恩不能不报，务必要给薛家一个报恩的机会。”
曹和平看了贾敏一眼，她立刻会意，“薛二哥，此事以后之说吧，我听和平说此事已经上报漕运衙门了？”
“就按妹子说的办，容后再报，今天一大早就去找了漕运衙门，这要是我想要说的，那丹阳漕兵统领想设宴招待曹案首，不知可否拨冗前往？”
“请我吃饭？”曹和平稍微想了一下，立刻就明白是什么意思了，“好啊，学生敬听安排便是。”
正事说完之后，又寒暄了几句，贾敏就回舱了，而曹和平则是跟着薛家父子下船去了码头客栈，至于薛宝琴则是留在船上陪林黛玉玩。
那漕兵统领听完薛诚的介绍，对曹和平那叫一个亲热，“曹贤弟了不得啊，那横山水匪肆虐运河多时，没想到在贤弟这里吃了瘪，当真是少年英雄啊。”
“诶，王统领这是哪里话，不是贵部为了保障运河畅通，王统领身先士卒剿匪靖平一方，至于曹某不过是适逢其会罢了，岂敢居功。”
那统领一听曹和平把自己的心里话都说出来了，顿时开心得合不拢嘴，要是换成别人他可不会这么客气，早就据为己有了。
曹和平本身就是林如海的弟子，而且林家船上挂的可是镇守府的旗子，这两条他是一条都不干掉以轻心。
“哈哈，哈哈，曹贤弟不愧是江南省案首，我老王是个粗人，这么大的馅饼落在我头上，我不能一点表示都没有。