“曹公子的话薛某听进去了，多谢公子直言，公子志存高远，是薛家配不上曹公子，不过薛某本人想与曹公子结一番善缘，还请公子允准。”
“哈哈，薛二爷高看曹某了，曹某也不过红尘俗世中的庸碌之人罢了，哪有什么值得提的东西，但说无妨，能力所及之内，自当义不容辞。”
“前番薛某和子女运河之上皆得了公子的救命之恩，这等大恩若是不报，薛某会愧对天地、列祖列宗。
故而薛某想把薛家二房的所有产业红利的一成献给公子，按照往年行情，一成红利大约在三万两银子左右，只要薛家不倒、红利便不断，还请公子笑纳。”
曹和平心思一动，一成红利就要三万两，那一年就有三十万两的利润，这还只是薛家二房，那大房只会多，不会少，果然是丰年好大雪啊。
“薛二爷，曹某出身虽然是小门小户，但是银子素来是不缺的，而且曹某孤零零一个人，也没有什么花销的地方，老家尚有百十亩薄田，所产足够嚼用了。
这红利曹某不能要，薛二爷，我知道你的想法，但是此刻的曹某，不足以支撑你想要的东西，请恕曹某德浅才薄。
若是薛二爷真记得运河上的情谊，那便莫要再说报恩的话，今日咱们痛饮三百杯，岂不快哉。”
对于薛城给出的价格，曹和平不满意，一年三万两，你打发叫花子呢，老子缺你那点钱似的。
再说了，四大家族如今式微，薛家有钱是有钱，但是如今和小儿持金有什么区别呢，再说了，盯着薛家银子的人太多，自己没有必要给自己找麻烦。
虽然自己不怕麻烦，但是在这种世道上混，总不能遇到事情就拎起棍子大杀四方，终究还是要讲点规矩的，自己这个秀才身份还是有点差。
即便是身后有林如海帮衬，但是到了有些人的眼中也不过如此，要不然甄应嘉也不会让自己给林如海传话，而且说话还很不客气。
“是薛某唐突了，还望曹公子恕罪。”
“薛二爷言重了，什么恕罪不恕罪的，咱们也算是过命的交情了，难道有话不应该照实说的嘛，岂能跟外人一样遮遮掩掩。”
“曹公子说的对，薛某受教了。”
在薛家宴饮之后，曹和平便和贾敏、林黛玉回了贾家老宅。
“和平，薛诚是不是跟你说了什么？”
“师母目光如炬，那薛诚说是想用薛家之力资助与我，不过被我拒绝了，我看他们的目标最终还是老师。”
“呵呵，真是瞎了心了，林家差他那点银子，也不怕大风闪了舌头，你没答应是是对的，虽然有姻亲关系，但终究文武殊途，这对你将来并不好。”
“师母说笑了，我现在就是个秀才，哪有那么多讲究。”
“凡事不预不立，谨慎一些的好，这次应了薛家的邀请，也只是顾忌老亲的面子，你只是老爷的弟子，这浑水不趟也罢。”
“师徒一体，学生怎能做对不起老师的事情呢。”
贾敏闻言没说话，只是朝着曹和平白了一眼，你是太对得起你老师了，真是个厚脸皮的东西。
“你是个有主意的，自是不用我多说，眼下最重要的是乡试，接下来你就安心的闭门读书吧。
对了，那妙玉和性价姑娘你收进来也不管不问的，究竟是个什么章程，你今年已经十八岁了，身边总要有几个伺候的人。”
“多谢师母操心，那两位的事情再等等吧，先养在府里，等到乡试之后再做计较，再说了，有师母照顾我，我就满足了。”
“净说些好听的，我终究是你师母，等回到神京之后，有老爷在侧，和平，为了你的将来，为了玉儿，咱们到时只能是师母和弟子的关系，明白吗？”
“我明白，但是我不认同，终归会有办法的，不是吗？”
“天下好女人多了去，你又何必痴缠师母呢？”
“师母就是天底下最好的女人，放心吧，师母，我不会让你为难，真到了那一天，自然会有办法的。”
“唉，你心里清楚就好。”
而此时薛家这边，薛姨妈看着薛诚，“你是说曹璋拒绝了？”
“大嫂，是我办事不利，没有说服那曹璋，不过也不打紧，林夫人终究是贾家二老爷的胞妹，若真有事情求上门去，林大人还能不帮吗？”
“二弟说的对，不过是一个曹璋罢了，区区一个秀才，将来林家也未必就把女儿嫁给他呢，既然他不愿意，那此事就作罢吧。”
“大嫂说的对，不过还有一件事请大嫂思虑一二，之前大哥去的时候，大房产业交由我打理，说是等到蟠儿二十岁成年之后再移交回去。
现在蟠儿已经十八岁了，到那时统共也就一年多的光景，所以我想着是不是让蟠儿尝试着打理家业，这样等移交的时候，也能快速上手。”
薛姨妈看着薛诚，也不知道他是不是真心的，毕竟薛家大房的产业交到他手中八九年了，虽然自己每年也会参与对账，但是账本这种东西，又能说明什么呢。
“二弟，你这是什么意思，薛家产业在你手里蒸蒸日上，蟠儿这么小，他如何有能耐担起这般重任啊。”
“大嫂，蟠儿是薛家嫡长孙，这是他应该承担的责任，早些历练历练总比将来两眼一抹黑的好。”
“此事重大，你让我好好想想吧。”
“蟠儿今年已经十八了，按说早就该到了议亲的年纪，不知大嫂如何打算，毕竟蟠儿身边有人帮衬，也能早些掌控家业。”
一般人家十五六岁基本上都已经开始议亲，大多会在二十岁之前结婚，所谓是先成家后立业。
只有像曹和平这种无父无母之人，或者家贫娶不起的，才会比较晚，像薛家这种大户人家，不应该出现这种事情。
“二弟，这个事情再等等吧，我早托了蟠儿伯娘、姨母帮忙找个好人家，咱们这样的人家，要是没有官面上的支撑，怕是不好维持，再等等吧。”
“好的，大嫂，我知道了，那我去忙了。”
等到薛诚走后，薛宝钗从后面出来了，看着皱着眉头的薛姨妈，“母亲，二叔说的有道理啊，您为什么不答应呢？”
“薛家产业你二叔打理了这么多年，上上下下认咱们的有几个，若你二叔真的想要移交产业，你哥哥那样子是个能成事的吗？
若是你二叔有别的打算，咱们孤儿寡母的总要想好应对的法子，与其是仓促决定，还不如徐徐图之。”
“母亲，二叔不是那样的人。”
“女儿啊，人心隔肚皮，那可是一年几十万两的买卖，财帛动人心啊，总不能拿着咱们的命去试试别人的善良。
而且今天你二叔突然提出这个事情，我也有些拿不准究竟是个什么意思，而且你二叔刚才没有说你哥哥得罪了曹璋的事情，我总觉得其中有些问题。”
说到曹和平，薛宝钗稍微迟疑了一下，今天只是在见面的是时候，彼此打了一声招呼，完全看不出来自家堂妹说他有十步杀一人的狠厉，倒是显得很是儒雅。
“母亲，难道你觉得这个事情，跟曹璋有关系？”
“谁知道呢，你二叔素来是个有主意的，谁又能真的看透他的心思，不过他说的也对，是时候让你哥哥操心一下家业了，总不能把薛家家业败在他手里。”
“我也觉得二叔说的对，不过那个曹璋确实是个有本事的，小门小户出身，竟然这般被林姑父器重。”
“女儿啊，那曹璋确实有一副好皮囊，但他不过区区一个秀才罢了，即便是将来考了举人、中了进士，那又能如何？
你那个林姑父还是探花郎呢，要是没有贾家帮衬，他能有今天，说不定只是当个小官罢了，你可不能胡思乱想。”
“哎呀，母亲，你说什么呢，就见过一面，话都没有说几句，能有什么胡思乱想的，不过我看那林妹妹倒是对他不一般。”
“你那敏姑姑也很看重他，极有可能就是为你那林妹妹准备的女婿，所以这个事情你更不能掺乎。
女儿啊，将来你可是要入宫的，就像你大姐姐一样，薛家和你哥哥可都指望着你呢。”
“母亲，你又说这些有的没的，那宫里也不是好去的。”
“你舅舅是京营节度使，朝廷正二品大员，你又是他的嫡亲外甥女，你真是进了宫，他也能得了好处，上次他来信专门说了这个，等你再大两岁就能安排。”
“女儿若真是进了宫，恐怕就很难再和母亲见面，女儿舍不得母亲，要不母亲回了舅舅，让女儿陪在母亲身边吧。”
“说什么胡话，你舅舅从家里光是银子都拿走了二十多万两，为你这事山下打点，哪是你说不去就不去的。
女儿啊，以你的才学样貌，一定能选上的，将来荣华富贵就在眼前，若你争气一点，说不定未来不可言说，到那时咱们薛家何须再仰他人鼻息。”
薛宝钗看着说话已经有些激昂的母亲，也没有再说什么，若真有那一日，当然是极好的，可有那么容易吗？
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自从去薛家回去之后，曹和平就开始了闭门读书的模式，无论是什么时代，多读书总是没错的，另外便是给刘伯写了一封信，做了一些安排。
一直到六月底的时候，收到了林如海的信，只说是知道了，并让他不要担心，把乡试考好才是当务之急，并说了今科江南乡试的主考官是翰林学士柳宗年。
随着书信一起的，还有十几篇柳宗年写的文章，为什么会有这些东西，因为当年他和林如海是同科，而且还是那一科的状元。
曹和平接到这些东西之后，立刻就明白了林如海的意思，他肯定已经和柳宗年打过招呼了，只要自己正常发挥，中举是肯定的。
大周乡试共考三场，以初九日为第一场，十二日第二场，十五日第三场，每场都于头一天即初八、十一日、十四日点名入场。
今天便是八月初八，贾敏带着林黛玉、妙玉、邢岫烟等人一众人，为曹和平送行，还不停的问林忠东西是否都准备齐全。
“师母，请回吧，左右不过三天功夫，学生能照应自己的。”
“凡事都要小心，毕竟是乡试，以你的才学，只要平心静气，一定能考中的，万万不可着急。”
“就是，师兄，你一定可以中的。”
“那我就借师妹吉言了。”
这时妙玉开口了，“我会诵经为公子祈福的。”没等她话音落，邢岫烟跟着也说话了，“我也会的，求菩萨保佑公子高中。”
“好，你们尽管放心吧，都回吧。”
说着话，曹和平上了马车，一路直奔贡院而去，到了贡院的时候，已经有不少人在排着队等着了。
“少爷，老奴等十一的时候再来接您。”
“辛苦林伯了，我先去排队，你且先回去吧。”
“预祝少爷蟾宫折桂，金榜题名。”
曹和平拿了铺盖、笔墨、吃食便开始排队，等着叫了号之后，又经过严格的搜查之后，总算是到了号房，在考棚中间，还算是不错。
虽说是连考九天，但是每三天可以出来修整一次，以曹和平的身体素质和才学根本就不担心，九天是一晃而过。
按照大周科举制度，交卷时间也是有规定的，中午之前交卷累计千人左右，就可以放牌开门一次，午后还有一次，傍晚一次，但之后不再关门，到晚上清场。
他最后一场便是中午之前就出场了，拎着东西到了马车之前，被林家小厮接了东西，乘着马车就回了贾家老宅。
等到门口的时候，贾敏带着一群人已经等着了，林黛玉手里拿着几支桂花，在他身上来回的敲打了几次，嘴里还念叨着。
“桂花香，必中榜。”
等一切结束之后，曹和平这才向贾敏行礼，“学生拜谢师母。”
“好了，好了，莫要弄这些繁文缛节了，累了小半个月，你赶紧去洗洗，然后再睡上一觉，等你起来了，咱们再好好说话。”
“多谢师母关心。”
又谢过林黛玉等人之后，曹和平这才回了自己的院子，晓月和梦萍早早就准备好了洗澡水，就当他坐在浴桶里等着二人搓背的时候。
突然听到进来的人，脚步声与往常有些不同，肯定不是自己那两个丫鬟，他回头一看，居然是她。
曹和平这才想起进门的时候，贾敏、妙玉、邢岫烟的神色与往日有些不同，好像有什么瞒着自己，现在才知道，原来是这么一回事儿。
“怎么是你来了，是你自己要来的，还是旁人说与你听的，你可知道你这一进来，会发生什么吗？”
“我本来就是少爷买来的，早晚都要伺候少爷，是我自己禀明了夫人，经过夫人同意之后，才来的，也知道将来会是如何，请少爷怜惜。”
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第493章 师妹，请留步
对于邢岫烟，曹和平对于这个身贫志坚的女孩，还是有点兴趣的，毕竟也是能排在副钗第三的人。
只是听她说话的声音，曹和平便知道事情不会这么简单，早不献身，晚不现身的，偏偏这个时候献身，要说没猫腻，是绝不相信的。
不过曹和平也不是判官，至于这邢岫烟是不是有什么委屈的，也不想查清楚、究明白，老话说的好，女孩子嘛，早晚都要有这一遭的。
再说了，咱也是个值得托付的人，念及此处，曹和平也不再说什么，只是指了指自己的后背。
那邢岫烟莲步轻移，拿起搭在桶沿上的毛巾，便开始为曹和平搓背，而此时贾敏的房内，有个婆子跪在地上，看着脸色不喜不悲的她。
“夫人，邢姑娘去了少爷房间，并没有被赶出来。”
“嗯，我知道了，既如此，吩咐下去，为她准备一副上好头面，也算是为她贺喜了，你下去准备去吧。”
“遵命。”